Hoe het brein bepaalt wat mooi is en wat niet

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Meestal probeerden ze deze vraag te beantwoorden met behulp van logica. Maar de afgelopen decennia zijn wetenschappers schoonheid gaan zien in termen van evolutionaire psychologie en neurowetenschappen.

Parameters die onze perceptie van schoonheid beïnvloeden

Hoewel het concept van schoonheid erg subjectief is, hebben verschillende basisparameters invloed op of iemands gezicht er voor ons mooi uitziet of niet: gemiddelde, symmetrie en hormonale invloed. Laten we elk van hen in meer detail bekijken.

• Middeling … De gemiddelde gezichten geven de belangrijkste kenmerken van de groep weer. En mensen van gemengde rassen worden als aantrekkelijker beschouwd omdat ze een grotere genetische diversiteit en aanpassingsvermogen aan de omgeving hebben.
• Symmetrie … We vinden symmetrische gezichten aantrekkelijker dan asymmetrische. Asymmetrie wordt vaak geassocieerd met ontwikkelingsstoornissen. Bovendien kan het bij planten, dieren en mensen optreden als gevolg van parasitaire infecties. Symmetrie dient in dit geval als een indicator van gezondheid.
• Hormonen … Oestrogeen en testosteron hebben een grote invloed op de vorming van gelaatstrekken die wij aantrekkelijk vinden. Hoewel de voorkeur voor specifieke fysieke kenmerken voor elk willekeurig kan zijn, als deze eigenschappen worden geërfd en geassocieerd met reproductief voordeel, worden ze na verloop van tijd gemeenschappelijk voor de hele groep.

Welke hersengebieden zijn hierbij betrokken?

Wat gebeurt er in de hersenen als we een mooi persoon zien? Aantrekkelijke gezichten activeren een deel van de visuele cortex aan de achterkant van de hersenen - de spoelvormige gyrus, die verantwoordelijk is voor gezichtsherkenning, en de centra die verantwoordelijk zijn voor beloning en plezier. De visuele cortex interageert met de pleziercentra en versterkt zo onze perceptie van schoonheid.

Bovendien zit het stereotype “mooi is goed” stevig in onze geest verankerd. Neuronale activiteit als reactie op schoonheid en vriendelijkheid overlappen elkaar vaak. Dit gebeurt zelfs wanneer mensen niet bewust nadenken over deze eigenschappen. Deze reflexverbinding dient als biologische trigger voor veel sociale schoonheidseffecten. Aantrekkelijke mensen worden bijvoorbeeld als slimmer, betrouwbaarder, meer betaald en minder gestraft.

Omgekeerd worden mensen met kleine gezichtsafwijkingen en verwondingen als minder aardig, minder intelligent en minder hardwerkend beschouwd. Dit wordt versterkt door het feit dat schurken vaak worden afgebeeld met misvormde gezichten.

Door de aard van deze verborgen vooroordelen te begrijpen, kunnen we ze overwinnen en een samenleving creëren waarin mensen worden beoordeeld op hun acties, niet op hun uiterlijk.

De universele kenmerken van schoonheid werden twee miljoen jaar geleden gevormd tijdens het Pleistoceen. De criteria van reproductief succes die toen relevant waren, zijn vandaag niet zo belangrijk. Met de ontwikkeling van medicijnen, de komst van antibiotica, anticonceptiva en kunstmatige inseminatie zijn deze symptomen minder ernstig geworden. Daarom moet de definitie van schoonheid vrijer en veranderlijker worden.