Wat is frenologie en is het de moeite waard om in te geloven?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Deze theorie werd de basis voor een aantal echt bruikbare ideeën.

Frenologie is een theorie die iemands karakter, intelligentie verbindt met de vorm van zijn schedel. "High-brow betekent slim" - als u dergelijke uitspraken nog steeds gelooft, is de frenologie waarschijnlijk in u geworteld.

Dit is echter niet verwonderlijk. Echo's van deze theorie zijn te vinden in veel moderne wetenschappelijke disciplines. Hoewel het op zich diep onwetenschappelijk is.

Waar komt frenologie vandaan en waar gaat het over?

Onderzoekers verwarren wetenschap of pseudowetenschap: frenologie als een waarschuwend verhaal voor evolutionaire psychologie met de geboortedatum van de theorie, maar er is een versie dat het ergens in de jaren 1790 ontstond. Het was toen dat Franz Josef Gall, een arts en anatoom uit Wenen, suggereerde dat de vorm van het hoofd de vorm van de hersenen zou kunnen nabootsen. Dat wil zeggen, als er ergens op het oppervlak van de schedel een uitstulping is, betekent dit dat er hetzelfde op de hersenen is. En omgekeerd: de schedelholte dupliceert de depressie op het oppervlak van de grijze stof.

Dit idee kwam bij Gall na een dag, toen hij nog een tiener was, merkte hij een vreemd patroon op. Zijn klasgenoten, die een goed geheugen hadden, hadden uitpuilende, licht uitpuilende ogen. De aspirant-wetenschapper kwam op het idee dat het gebied van de hersenschors achter de gezichtsorganen misschien wordt geassocieerd met het vermogen om te onthouden. Dit gebied wordt ontwikkeld, vergroot - en duwt als het ware de ogen uit de schedel.

Aanvankelijk noemde Gall zijn onderzoek naar dit onderwerp craniologie frenologie in de wetenschap en cultuur van de 19e eeuw - 'de wetenschap van het hoofd'. Even later werd de term veranderd in organologie - 'de wetenschap van de organen van de hersenen'. Klinkt vreemd, maar alleen vanuit een modern oogpunt. Voor een wetenschapper uit de late 18e - vroege 19e eeuw zag alles er logisch uit.

In die tijd geloofde men dat de hersenen als een spier zijn. Meer precies, op hun totaliteit. Hoe actiever je een bepaalde spier gebruikt, hoe groter deze wordt. Of juist: het droogt op als het niet nodig blijkt te zijn.

De hersenen zijn, zoals Gall suggereert, verdeeld in 27 segmenten (organen), die elk verantwoordelijk zijn voor een of andere karaktereigenschap, mentale of intellectuele functie. Als de functie in een persoon duidelijk wordt uitgedrukt, wordt het overeenkomstige segment groter - en verschijnt er een knobbeltje op de schedel. Als het onderontwikkeld is, vormt zich een depressie.

Volgens deze theorie kan men, door de vorm van het hoofd te onderzoeken of te onderzoeken, ontdekken of iemand slim of dom is. Dapper of laf. Wreed of vriendelijk. Muzikaal of volledig doof.

Een van Galls volgelingen, arts-anatomist Johann Spurzheim, gaf deze theorie een nieuwe naam - 'science of mind' (frenologie). Hij was zo onder de indruk van het idee dat de vorm van de schedel het karakter, de talenten en de intelligentie van een persoon volledig kan onthullen.

Kan frenologie worden geloofd?

Wetenschappers verklaren categorisch nee.

Frenologie wordt beschouwd als wetenschap of pseudowetenschap: frenologie als een waarschuwend verhaal voor evolutionaire psychologie als een klassiek voorbeeld van pseudowetenschap.

Al in het midden van de 19e eeuw merkten critici dat Gall niet helemaal eerlijk was met statistieken. De arts rekruteerde vrijwilligers om mee te werken aan zijn onderzoek. Maar hij publiceerde de resultaten van het werk alleen als ze zijn theorie bevestigden. Als een persoon met een bepaalde uitstulping op de schedel geen ontwikkelde kwaliteit had die wordt gesuggereerd door het frenologische schema, negeerde de arts deze discrepantie eenvoudig en rapporteerde hij dit niet in publicaties.

Bovendien vroegen wetenschappers zich af of de hersenen konden worden verdeeld in afzonderlijke 'organen'. Een van de grootste tegenstanders van frenologie, de Franse fysioloog Marie-Jean-Pierre Florence, drong erop aan dat Marie Jean Pierre Flourens (1794-1867): een buitengewone wetenschapper van zijn tijd dat de hersenen als een geheel werken en niet in kleine lokale onderdelen… Florence bevestigde zijn standpunt door talrijke experimenten met vogels en dieren. Het bleek dat wanneer een deel van de hersenen wordt verwijderd of beschadigd, de functie ervan in de meeste gevallen wordt overgenomen door intacte grijze stof.

Er was nog iets. Tegenstanders herinnerden Gall er redelijkerwijs aan dat een schedel in feite een bot is, hard en niet-plastic. Harvard-professor Oliver Wendell Holmes vergeleek de schedel bijvoorbeeld met een kluis, die "sieraden" bevat - de hersenen.

Je kunt Oliver Wendell Holmes doen. De autocraat van de ontbijttafel Kunt u aan de buitenkant zien hoeveel en in welke coupures er in de kluis zit?

Uit een essay van Oliver Wendell Holmes

De bezwaren werden aanvaard. Als gevolg hiervan begon frenologie tegen de twintigste eeuw eindelijk een pseudowetenschap te worden genoemd - hetzelfde als fysionomie of spiritualisme.

Waarom frenologie nuttig is

Ondanks haar inconsistentie gaf de frenologie nog steeds een impuls aan de wetenschap als geheel. Zo dwong ze wetenschappers om dieper in de functies van de hersenen te graven. Zo was het mogelijk om erachter te komen dat verschillende zones van het orgel echt hun eigen specialisatie hebben: schade aan het ene gebied kan een persoon het vermogen ontnemen om duidelijk te spreken, een ander - verslechtert de coördinatie van bewegingen, enzovoort.

Frenologie heeft geholpen verbanden te leggen tussen psychologie en neurologie. Op deze theorie is de Encyclopedia of Counseling gebaseerd op veel moderne studies van bewustzijn.

Een apart onderwerp is forensisch onderzoek. Het was de frenologie die wetenschappers van The Murderous Dutch Fiddler tot het idee bracht dat crimineel gedrag kan worden veroorzaakt door de eigenaardigheden van de hersenstructuur. En dat criminelen niet kunnen worden vernietigd of geïsoleerd, maar met succes kunnen worden behandeld.

Over het algemeen blijft de pseudowetenschappelijke theorie van Dr. Gall de wetenschap in beweging brengen. Zelfs zonder te zoeken naar uitstulpingen en depressies op de schedel.