Hoe is de serie "Lizzie Story" van Stephen King ontstaan?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De plot vertelt levendig over alledaagse nachtmerries en het verlies van dierbaren, maar de hoofdpersoon lijkt het saaiste personage te zijn.

Op 4 juni gaat de miniserie Lizzie's Story van start op Apple TV+ streamingdienst. Het is gebaseerd op de roman van Stephen King, die de auteur zelf noemde Why Stephen King's Favorite Book Has Changed (Again) / Screen Rant als zijn favoriet. Dit is vrij logisch: een aanzienlijk deel van het verhaal is gewijd aan een populaire schrijver die zijn hele leven wordt achtervolgd door buitenaardse gruwelen.

King wilde het verhaal zo graag op het scherm brengen dat hij het script voor de show zelf schreef. De productie werd toevertrouwd aan de Chileense Pablo Larrain, de maker van de biografische film "Jackie" over Jacqueline Kennedy.

De auteurs hebben een duister en zeer sfeervol project gekregen, waarin de problemen van de echte wereld nog meer mystiek beangstigen. Maar vreemd genoeg is het King's eigen scriptwerk dat het grootste nadeel van de serie lijkt te zijn: het plot ontwikkelt zich te langzaam en de minder belangrijke personages zien er helderder uit dan het hoofdpersonage.

Begrijpelijke en griezelige problemen

Twee jaar geleden verloor Lizzie (Julianne Moore) haar man, de beroemde schrijver Scott Landon (Clive Owen). Hij werd neergeschoten door een maniakale fan tijdens een openbaar evenement. Sindsdien jagen uitgevers op de niet-gepubliceerde nalatenschap van de auteur. Bovendien zijn sommigen van hen bereid harde maatregelen te nemen om waardevolle manuscripten van de weduwe weg te nemen.

Maar Lizzie heeft ook andere problemen. Ze kan het verlies van haar man nog steeds niet verwerken, haar oudere zus Amanda (Joan Allen) lijdt aan psychische stoornissen en probeert zelfs zichzelf iets aan te doen. En naast de agressieve fan wordt de heldin achtervolgd door de geesten die Scott ooit kwelden.

De titel van "King of Horrors" is al lang verbonden aan Stephen King. Maar de meeste fans van de auteur weten dat zijn vaardigheid niet zozeer is geweest in het uitvinden van monsters en andere werelden, als wel in verhalen over het dagelijkse leven van Amerikaanse steden. Daarom zijn de nachtmerries die de helden overkomen gemakkelijk te geloven.

De makers van series op basis van zijn boeken hebben de afgelopen jaren dit idee met succes opgepakt. In AMC's Mister Mercedes, HBO's Outsider, en zelfs Hulu's Castle Rock, lag de nadruk op het onthullen van de karakters van de personages, waarbij horror een toegevoegd element werd.

Nu heeft Apple TV+ een soortgelijk project. Qua donkere sfeer werkt Lizzie's Story prima. De eerste helft van het seizoen slaat de mysticus slechts af en toe over, de meeste tijd wordt besteed aan de problemen van Lizzie. Na de dood van haar man moet ze letterlijk opnieuw leren leven, overal ontmoet ze herinneringen aan Scott.

Amanda's lijn, die vreemd genoeg kruist met het verleden van de schrijver, is ook behoorlijk realistisch. Iedereen die psychische aandoeningen is tegengekomen bij dierbaren, zal bekende trekken zien in het gedrag van Lizzie en een andere zus van Darla (Jennifer Jason Lee): een mengeling van zorgzaamheid, woede en machteloosheid.

En zelfs de maniak Jim (Dane DeHaan) kwam niet uit de mystiek. Dit is een typische obsessieve fan die de sterren en hun dierbaren belegert.

Horrorelementen lijken meer een metafoor voor verborgen emoties. Scott had jeugdtrauma's die voor altijd in zijn psyche gegrift staan. Daarom begreep hij Amanda beter dan wie dan ook, die aan een ziekte leed. Hun problemen sijpelen steevast over naar de mensen om hen heen, en daarom wordt Lizzie zelf ook gevangen gehouden door hun angsten.

Maar dat betekent niet dat de show niet eng is. De kijker zal in eerste instantie worden gestoord door de bewuste fixatie op het water. Dan - de mystieke visioenen van de heldinnen. En tegen het einde zullen ze zelfs een verschrikkelijk monster laten zien. Het is natuurlijk volledig op een computer getekend en dat is te merken. Maar het ziet er nog steeds walgelijk uit.

Maar zeer trage ontwikkeling

De boeken van Stephen King lijken, zelfs met een ontspannen vertelling, niet saai en uitgesponnen. Allereerst omdat de auteur het denkproces van de personages, hun herinneringen en de wereld om hen heen perfect voorschrijft.

Maar bij overdracht naar een scherm werkt deze techniek niet. Het lijkt erop dat in de verfilming verschillende tijdlijnen goed worden gevisualiseerd. In de memoires ziet de hoofdpersoon er dus anders uit: zowel het beeld als alleen de uitdrukking op haar gezicht is anders. Daarnaast wordt de actie in verschillende kleuren gepresenteerd: het verleden wordt warmer weergegeven en de fantasiewereld gaat daarentegen over in grijsblauwe tinten, waardoor een gevoel van ijzige kou ontstaat. Maar in de hoofdtijdlijn doet de hoofdpersoon bijna niets. Hele afleveringen worden besteed aan haar om nog een aanwijzing van haar overleden echtgenoot te vinden en zich weer iets te herinneren.

Bij dialogen is de situatie nog erger: de personages staan gewoon tegenover elkaar en praten. Het lijkt erop dat de tekst uit het boek naar het scherm is overgebracht, zonder enige beweging eraan toe te voegen.

Deze strakheid zorgt voor een vreemd gevoel. Als je naar individuele shots en scènes kijkt, is "Lizzie's Story" heel mooi en sfeervol opgenomen. Maar de show mist dynamiek en interessante visuals. Het is moeilijk voor kijkers om de staat van de heldin te voelen, omdat ze meestal gewoon loopt en in de leegte kijkt.

Levendige kleine karakters

Als je je het literaire werk van Stephen King nog eens herinnert, zul je merken dat in veel van zijn werken een afbeelding van een schrijver voorkomt. Het is niet moeilijk te raden dat deze personages het alter ego van de auteur zijn. In boeken als "The Shining", "It", "Confrontation" probeerde hij duidelijk te vertellen over zijn innerlijke wereld, angsten en problemen.

Scott Landon in Lizzie's Story kan als hetzelfde zelfportret worden beschouwd. Dat is de reden waarom een personage dat aan het begin van de hoofdactie al is overleden, zoveel tijd krijgt in de plot. De charismatische Clive Owen trekt alle aandacht naar zich toe zodra hij in beeld verschijnt. Zijn held combineert liefde voor zijn vrouw, sterrenkoorts, trauma uit het verleden en angsten voor het heden. Daarom is elke scène met Scott gevuld met gebeurtenissen. Bovendien worden Lizzie's flashbacks afgewisseld met mystiek, en is het telkens niet duidelijk wat ze vervolgens kunnen verwachten.

Andere prachtige vondsten van de auteurs zijn de zusjes van de hoofdpersoon. De vreemde, teruggetrokken Amanda en de scherpe maar zorgzame Darla zijn als twee polen die de twee kanten van Lizzie's leven weerspiegelen. De ene roept op om te rationaliseren wat er gebeurt, de andere - om te bezwijken voor mystieke horror. Helaas geeft alleen Joan Allen genoeg schermtijd, al verdient Jennifers personage Jason Leigh ook aandacht.

Maar Dane DeHaan werd vreemd behandeld. De auteurs wilden de flamboyante acteur duidelijk omtoveren tot een weerspiegeling van waanzin en agressie. Maar, in tegenstelling tot Harry Treadaway in "Mister Mercedes", bleek hij te grotesk. Het personage doet alles sinister, snijdt zelfs pizza, en soms ziet het er gewoon komisch uit. Het is moeilijk te geloven dat de werkgever deze held niet als een maniak zag en oprecht verbaasd is over zijn gedrag.

Maar de vreemde hoofdpersoon

Nadat ze hebben aangetoond dat Lizzie wordt omringd door zulke interessante mensen, lijken de auteurs te zijn vergeten haar het personage voor te schrijven. Ook hier is Kings invloed voelbaar.

Er bestaat immers geen twijfel over het talent van Julianne Moore: het volstaat om "Still Alice" of "Child of Man" te kijken, waar ze met dezelfde Owen speelde. En regisseur Larrain heeft al ervaring in een soortgelijk genre. De plot van de film "Jackie" lijkt verrassend veel op "The Story of Lizzie": een vrouw kampt met verwondingen na de dood van haar populaire en geliefde echtgenoot.

Daarom is er een gevoel dat het voor de scenarioschrijver was dat Lizzie zelf een actie-ontwikkelende functie bleef, en geen interessant personage. De actrice werkt elke scène perfect uit, maar er is altijd te veel leegte rond de heldin. Als anderen altijd midden in de zaak zitten, wacht Lizzie gewoon op wat er daarna gebeurt.

In de eerste afleveringen werkt het nog steeds. Het lijkt erop dat de auteurs haar zo laten zien als verloren na de dood van haar man. Maar de serie gaat door en er verandert niets aan het beeld van Lizzie. En tegen het einde lijdt het geen twijfel dat King echt wilde praten over de gruwelen die Scott achtervolgden. Zelfs de laatste aflevering is er immers grotendeels op gericht. En Lizzie blijft slechts een weerspiegeling van de angsten van de schrijver en lost uitsluitend zijn problemen op.

Lizzie's Story is geen slechte of zelfs zwakke show. Hij brengt perfect een depressieve sfeer over, praat over het verlies van dierbaren, ziekte en obsessie. Maar afleveringen van acht uur lijken te lang voor zo'n verhaal. Bovendien vertellen de auteurs in deze tijd verrassend weinig over de heldin. Het enige dat overblijft is genieten van de goede opnames en de heldere secundaire karakters.