Wat is chemofobie en hoe het gevaarlijk kan zijn?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-31 15:20

De angst voor chemicaliën drijft ons ertoe nepproducten te kopen, belemmert de behandeling en vertraagt de ontwikkeling van technologie.

Wat is hemofobie?

Hemofobie is een irrationele angst die wordt veroorzaakt door scheikunde. Strikt genomen is elke stof vaste chemie, omdat alles in de wereld bestaat uit verbindingen van atomen, inclusief wijzelf. Chemofobie impliceert echter een angst voor producten die zijn verkregen door middel van kunstmatige synthese, en in bredere zin voor alles wat onnatuurlijk is.

In tegenstelling tot fobieën zoals hoogtevrees of slangen, is dit niet alleen een persoonlijke neurose, maar ook een sociaal fenomeen dat een publieke stemming kan worden.

De duurzaamheidsboom begon in het Westen aan het eind van de jaren '60 en het begin van de jaren '70. In die tijd werd daar het milieubewustzijn geboren - een ideologie die gericht was op de bescherming van het milieu. Velen raakten geïnteresseerd in de cultuur van volkeren dicht bij de natuur. Er ontstonden grote natuurbeschermingsorganisaties (bijvoorbeeld Friends of the Earth en Greenpeace), en de samenleving begon meer na te denken over het op de juiste manier afvoeren van afval, het verminderen van afval en het respecteren van dierenrechten.

Enerzijds heeft dit alles geleid tot een toename van het milieubewustzijn, waardoor we onder meer de natuur in stand kunnen houden met behulp van technologie. Aan de andere kant hebben alle ideeën hun uitersten en sommigen zijn gaan geloven dat de chemische industrie per definitie niets goeds doet.

In zijn scherpste vorm leidt angst ervoor tot een volledige afwijzing van alle materialen en medicijnen die in laboratoria zijn gemaakt, zodat zelfs de autoriteit van wetenschappers en de resultaten van klinische onderzoeken niet overtuigend lijken.

Waarom heeft een chemische stof een slechte reputatie en een natuurlijke - een goede?

Er waren situaties waarin scheikunde ernstige schade aanrichtte

De angst voor chemicaliën heeft een historische basis. In het verleden, toen moderne normen niet werden vastgesteld en mensen de mogelijke risico's van bepaalde medicijnen niet volledig begrepen en ze achteloos gebruikten, bleken sommige ontwikkelingen erg gevaarlijk.

Het insecticide DDT, ook wel stof genoemd, heeft bijvoorbeeld het aantal sterfgevallen als gevolg van malaria, tyfus en viscerale leishmaniasis (tropische koorts) over de hele wereld kunnen verminderen door insectenvectoren te elimineren. Alleen al in India stierven in 1948 3 miljoen mensen aan malaria, en niet één in 1965. Het gebruik van pesticiden leidde in de jaren '40 en '70 tot een explosieve groei van de landbouw in ontwikkelingslanden. Dit fenomeen wordt de "groene revolutie" genoemd.

"Duizelig van succes" was de reden voor het overtreden van veiligheidsnormen. DDT werd letterlijk overal gebruikt - van gebouwen tot gewassen - en vergaten zich te verdedigen. Overschrijding van de toegestane concentratie is echter gevaarlijk voor de mens en leidt tot vergiftiging.

Milieuorganisaties en individuele auteurs spraken zich uit tegen het gebruik van stof en merkten met name op dat de stof in de natuur niet uiteenvalt, maar zich ophoopt in de organismen van levende wezens. Als gevolg hiervan begon het gebruik van DDT af te nemen en tegenwoordig is het in veel landen verboden.

Een triest verhaal kwam ook naar buiten met thalidomide, een kalmerend (kalmerend) middel dat in de jaren 50 speciaal werd aanbevolen om tijdens de zwangerschap in te nemen om problemen met angst en slapeloosheid op te lossen.

Tegelijkertijd zijn er geen onderzoeken uitgevoerd naar hoe het medicijn de ontwikkeling van de foetus kan beïnvloeden. Als gevolg daarvan was er een "thalidomide-tragedie" - veel kinderen van wie de moeder medicijnen gebruikte, werden geboren met lichamelijke misvormingen. Het bleek dat het medicijn een teratogeen effect heeft, dat wil zeggen dat het de intra-uteriene ontwikkeling verstoort.

Thalidomide werd uit de handel genomen en in veel landen begonnen rechtszaken tegen de fabrikant. Als gevolg hiervan dwongen deze gebeurtenissen veel staten om de methoden voor het testen en licentiëren van medicijnen te heroverwegen.

De verdoving van Thalidomide was de ernstige gevolgen helemaal niet waard. Tegelijkertijd is het nuttig gebleken bij de behandeling van lepra, myeloom en andere vormen van kanker. Hoewel de WHO aanbeveelt het gebruik ervan te beperken vanwege mogelijk misbruik.

Ook in de twintigste eeuw waren er verschillende grote door de mens veroorzaakte rampen bij chemische fabrieken - in de Indiase stad Bhopal en in de Italiaanse stad Seveso. In beide gevallen zijn door het ongeval giftige dampen in de atmosfeer terechtgekomen. Volgens sommige experts hebben deze tragische gebeurtenissen het vertrouwen van het publiek in de industrie aangetast en chemofobe gevoelens aangewakkerd.

Niettemin, de hele chemische industrie ontkennen vanwege gevallen die door de professionele gemeenschap zijn veroordeeld, is hetzelfde als de geneeskunde verlaten vanwege de fouten van artsen uit het verleden. Dus thalidomide is op zich niet slecht, maar onverantwoordelijkheid of kwade bedoelingen kunnen het zeer gevaarlijk maken voor de gezondheid. Je kunt tragedies niet vergeten, want dankzij hen kun je je verdediging tegen slechte scenario's beter plannen.

De mythe van de gouden eeuw is een van de meest duurzame

Het lijkt alsof mensen altijd hebben gedacht dat het vroeger beter was. De uitroep "Waar gaat de wereld naartoe?" zo oud als deze wereld. Zelfs oude filosofen klaagden over jonge mensen, en in de middeleeuwen werden alle innovaties veroordeeld, omdat ze zondig leken. De kern van de overtuiging dat ooit alles goed was, maar dat het vanaf een bepaald moment mis ging, ligt het idee van een gouden eeuw, die in veel culturen voorkomt.

"In het verleden leefden stammen van mensen op aarde, zonder de smartelijke smarten te kennen, noch het harde werk of de schadelijke ziekten te kennen die stervelingen tot de dood brengen", schreef Hesiod in het gedicht "Works and Days". Ongeveer hetzelfde wordt verteld in de Bijbel: vroeger leefden mensen in de Hof van Eden, in vrede met de natuur, maar vanwege hun nieuwsgierigheid werden ze verdreven naar de aarde, waar overal gevaar op de loer ligt.

Deze ideeën zijn gebaseerd op het idee van utopie - een ideale wereld waar alles goed is. Vaak worden utopische beelden uit het verleden juist geassocieerd met natuurlijkheid, de afwezigheid van conflict tussen een persoon en de wereld om hem heen. Dit betekent dat makers, onderzoekers en andere "tovenaars-wetenschappers" dezelfde fout maken als Faust - ze proberen stoutmoedig de geheimen van het universum te begrijpen. En ze zullen ervoor gestraft worden.

In de praktijk leidt de mythe van de gouden eeuw er vaak toe dat de echte prestaties van de wetenschap worden onderschat en dat innovaties met wantrouwen worden bekeken, geleid door het principe van 'wat er ook gebeurt'. Tegelijkertijd vergeten ze het belangrijkste: om onaangename gevolgen te voorkomen, is alleen meer kennis nodig.

Wat maakt je bang voor scheikunde?

Emoties en mythologisch denken

Als het gaat om de voordelen van het natuurlijke, worden de feiten vaak vervangen door emoties. De angst voor chemie is abstract. Dat wil zeggen, het wordt meestal niet ondersteund door feiten en onderzoek: scheikunde is slecht omdat het 'zondig' is. Dergelijke wendingen in het denken behoren tot mythologische concepten en zijn kenmerkend voor veel mensen. Zelfs ondanks het feit dat tegenwoordig veel dingen kunnen worden gecontroleerd door alle voor- en nadelen af te wegen.

Het is waarschijnlijk dat chemofobie ook wordt geassocieerd met risicopsychologie. Wanneer mensen verantwoordelijkheid nemen voor de gevolgen (ook al zijn het wetenschappers, gekwalificeerde specialisten), blijkt het vertrouwen in hen lager dan in het geval dat de natuur overal verantwoordelijk voor is. Ze wordt gezien als een krachtige, bijna goddelijke kracht.

De natuur is echter niet geïnteresseerd in het welzijn van specifieke individuen of zelfs gemeenschappen. Vaak is het gebaseerd op het principe van aanvaardbaarheid van verliezen. In de loop van de evolutie van soorten overleven alleen de sterksten, en bij veel dieren zijn de jongen welpen erg groot omdat een aanzienlijk deel van hen tot de dood gedoemd is.

Cognitieve vooroordelen

Fouten in de logica van het denken zijn zeer divers. Hier zijn enkele van de cognitieve vooroordelen die vooral veel voorkomen bij mensen die bang zijn voor iets onnatuurlijks:

• Een naturalistische fout of een beroep op de natuur is de neiging om positieve eigenschappen toe te kennen aan alle natuurlijke fenomenen, en negatieve eigenschappen aan kunstmatige en technogene. Hierdoor verschijnen uitspraken als "N is slecht omdat het onnatuurlijk is". Er zijn echter argumenten nodig om iets schadelijk of gevaarlijks te verklaren.
• Catastrofatie is een situatie waarin een persoon uitgaat van het ergste, een neiging om de meest negatieve uitkomst van gebeurtenissen te zien. Elke interactie met een chemische stof lijkt dodelijk te zijn, zelfs als er niets ergs gebeurt.
• De neiging om hun standpunt te bevestigen - in het geval van chemofobie lijdt de interpretatie van de feiten die de veiligheid van kunstmatig geproduceerde producten bevestigen. Mensen vinden dat informatie die hun standpunt tegenspreekt, in diskrediet moet worden gebracht. Zo worden complottheorieën verkregen over moordende dokters en dat "wetenschappers iets verbergen".

Waarom "natuurlijk" niet gelijk is aan "goed"

Niet alles wat natuurlijk is, is nuttig

Ondanks de positieve connotaties die de woorden "natuurlijk", "natuurlijk" en "biologisch" hebben, zijn er veel stoffen van natuurlijke oorsprong die schadelijk zijn voor de mens. Giftige planten en paddenstoelen, dieren waarvan de beten gevaarlijk zijn - dit is allemaal de natuur. En niemand wil dergelijke manifestaties ervan onder ogen zien. Natuurlijk voorkomende vergiften worden toxines genoemd. Naast dieren en planten worden ze geproduceerd door bacteriën, virussen en tumorcellen in het lichaam, waarbij sprake is van een proces van atypische weefselontwikkeling.

Tot de volledig natuurlijke stoffen die in de natuur voorkomen, behoren met name kankerverwekkend arseen, een giftig zwaar metaal, kwik en formaldehyde, een giftige irriterende stof (die irritatie veroorzaakt).

Dus niet alleen wat in laboratoria wordt gesynthetiseerd, kan ons doden.

Het is organisch materiaal dat waarschijnlijk een allergeen is, terwijl hypoallergene producten kunstmatig worden gemaakt, met de speciale verwachting dat ze geen immunopathologische processen veroorzaken. De productie van medicijnen en cosmetica uit kruidenextracten is slecht gereguleerd, waardoor de veiligheid ervan moeilijk te beoordelen is.

Medicijn in een lepel, ve-g.webp" />

Dit is een geval waarin conventionele wijsheid de moeite waard is om naar te luisteren. Zelfs als de natuurlijke stof zelf niet giftig is, kan het in grote hoeveelheden gevaarlijk worden. Op dezelfde manier zal elk medicijn in doses die hoger zijn dan de therapeutische geen extra voordelen opleveren en zelfs schadelijk zijn.

Laat je daarom niet meeslepen door trendy superfoods. De hoop op een magische pil die het leven in één keer ten goede zal veranderen, is begrijpelijk. Een veel groter voordeel zal echter komen van een stabiel dieet dat bestaat uit bekende gezonde voedingsmiddelen. Maar exotische equivalenten in grote hoeveelheden kunnen allergische reacties of spijsverteringsstoornissen veroorzaken.

Waar kan chemofobie toe leiden?

Daling in technologische en economische groei

Chemobophia wordt tegenwoordig een populaire neurose. Een studie van de American Council on Science and Health (ACSH) zegt dat mensen steeds angstiger worden naarmate het publiek toeneemt. Bovendien, ook als de chemicaliën die in hun lichaam of in de omgeving aanwezig zijn lage concentraties hebben of volkomen veilig zijn.

De abstracte angst voor alles wat chemisch is, leidt tot zeer specifieke gevolgen voor wetenschap en economie. Door ongegronde angsten daalt de productie van goederen die zijn gemaakt met behulp van de nieuwste ontwikkelingen. En de autoriteiten nemen, als reactie op publieke zorgen, wetten aan die de technologische ontwikkeling schaden, wat een negatieve invloed heeft op de samenleving als geheel.

Een nauw verwant van chemofobie is de angst voor biotechnologie, die heeft geleid tot de goedkeuring in een aantal landen van een verbod op de productie van GGO-producten. En dit ondanks het feit dat het gevaar van GGO's niet is bewezen en het gebruik van genetisch gemodificeerde gewassen en dieren het hongerprobleem op de planeet zou kunnen oplossen.

Aankopen van gewetenloze verkopers

Niet alle producten die als natuurlijk worden gepositioneerd, zijn dat ook. Vanwege de wijdverbreide mode voor biologisch en "natuurlijk", creëren veel marketeers een aantrekkelijk "natuurlijk" imago voor producten, hoewel ze in werkelijkheid veel kunstmatige stoffen bevatten.

De situatie waarin goederen die schadelijk zijn voor het milieu doen alsof ze "groen" zijn, wordt greenwashing genoemd. En het heeft geen zin om te veel te betalen voor een product in een ambachtelijke verpakking of met het opschrift "bio" als de samenstelling niet verschilt van conventionele producten. En alle milieuvriendelijkheid bestaat in de positionering en de wens van bedrijven om de chemofobie van iemand anders te verzilveren.

Bovendien, zoals hierboven besproken, zijn niet alle voedingsmiddelen die echt biologisch zijn onschadelijk. Fabrikanten kunnen adviseren hun producten zoveel mogelijk en letterlijk voor alles te gebruiken, maar je moet het niet overdrijven.

Natuurlijke oliën die als cosmetica worden gebruikt, zijn bijvoorbeeld erg comedogeen, dat wil zeggen dat ze de poriën verstoppen. En de trendy kokosolie, die veel mensen gebruiken om te koken, heeft twee keer zoveel verzadigd vet als reuzel. Het kan leiden tot de ontwikkeling van hart- en vaatziekten.

Gezondheidsproblemen en verspreiding van ziekten

De meest wanhopige aanhangers van een natuurlijke levensstijl weigeren behandeling met kunstmatig geproduceerde medicijnen en geven de voorkeur aan "kruiden". Natuurlijk zijn er complexe gevallen waarin zelfs de huidige geneeskunde weinig te bieden heeft. In situaties waar hulp mogelijk is, vereisen ernstige ziekten echter een serieuze behandeling met moderne medicijnen.

Ideologisch gezien wordt chemofobie van geneesmiddelen geassocieerd met de angst voor vaccinaties, waarvan de weigering niet alleen individuen kan schaden, maar ook de collectieve immuniteit van de bevolking kan verminderen.

Wat is de bottom line?

Zoals elke irrationele angst, vertrouwt chemofobie op gevoelens, niet op feiten. Ondertussen hebben zich gedurende de millennia van menselijke activiteit veel onnatuurlijke dingen om ons heen verzameld. Laten we zeggen dat al onze gewassen en huisdieren niet in het wild bestaan, omdat ze de afgelopen 10.000 jaar door selectie zijn ontstaan.

Volgens toxicologen komen zelfs ver van specifieke gebieden met hoge concentraties veel ongewenste chemicaliën ons lichaam binnen. Asbest hoopt zich op in de longen, dioxines in het bloed. Het is echter de concentratie die belangrijk is: er zijn zo weinig van deze stoffen dat we ze alleen konden detecteren dankzij de prestaties van de analytische chemie.

In laboratoria onder toezicht van wetenschappers ontstaan stoffen die de strengste tests doorstaan. Niettemin kan het onjuiste gebruik ervan tot grote problemen leiden - alleen informatie kan hiervan redden. Als er ooit niemand was om de consument over het product te vertellen, behalve de verkoper of de plaatselijke arts, kan nu iedereen gegevens over de samenstelling en effecten vinden, wat betekent dat ze hun eigen keuze kunnen maken.