Hoe het Marvel Cinematic Universe een cultureel fenomeen werd en de belangrijkste trends in de cinema zette

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De lifehacker ontdekte wat het unieke is van de aanpak van de studio en waarom niemand het succes kon herhalen.

Zelfs de meest onoplettende kijker zal nu merken dat stripfilms de bioscopen hebben overgenomen. Elke studio produceert twee tot drie films per jaar, tv-series en streamingdiensten niet meegerekend.

Dit was echter niet altijd het geval. Natuurlijk zijn strips zelf in de Verenigde Staten en Europa al sinds de oudheid geliefd, en in de jaren veertig werden ze overgezet naar grote en kleine schermen. Maar de enorme massale populariteit begon iets meer dan 10 jaar geleden met de komst van het Marvel Cinematic Universe. En het gebeurde zo dat het bedrijf, dat op de rand van de afgrond stond, de komende jaren de meest massieve en significante trend in de bioscoop zette.

Hoe Marvel zo populair werd

Ik heb de kijker aan meerdere films tegelijk geboeid

Eind jaren negentig ging het met Marvel zo slecht dat ze de rechten op verfilmingen van veel populaire personages aan verschillende bedrijven moesten verkopen. Onder hen waren Spider-Man, Fantastic Four en X-Men. Al snel was er de trilogie van Sam Raimi over de Spider en de films van Brian Singer over Wolverine en andere mutanten.

Al deze schilderijen werden populair en verzamelden uitstekende kassa's. Maar ze zijn gebouwd volgens het principe van een eenvoudige franchise: de Spider-trilogie, de X-Men-trilogie, de Fantastic Four-dilogie.

En toen besloot het bedrijf Marvel om hun films te maken. Maar om zich op de een of andere manier te onderscheiden van de rest, moest ze iets veel groters creëren - een hele wereld van superhelden, waar elke foto vertelt over afzonderlijke personages, maar ze bestaan allemaal naast elkaar in één universum.

In feite ging de studio failliet. Letterlijk alle mogelijke middelen werden geïnvesteerd in de ontwikkeling van de eerste film; een mislukking zou de ineenstorting van het bedrijf zijn geweest. Vandaag lijkt het erop dat de "Iron Man", waarmee het verhaal begon, oorspronkelijk gedoemd was tot succes. Maar in werkelijkheid was het een enorm risico.

De hoofdrolspeler Robert Downey Jr. begon pas onlangs weer aan populariteit te winnen na een kuur met drugsverslaving. De regisseursstoel werd ingenomen door Jon Favreau, die destijds slechts een paar niet de meest populaire films maakte.

Maar het idee was een succes: het publiek accepteerde Iron Man met plezier. De charismatische hoofdrolspeler werkte ook, hij herhaalde perfect het beeld uit de strips en veel verwijzingen naar de originele Marvel-werken, die fans verrukte. Maar belangrijker nog, in de finale lieten de auteurs een hint achter dat verder alle Marvel-films met elkaar verbonden zullen zijn: in de scène na de aftiteling ontmoette Tony Stark de directeur van de SHIELD-organisatie. Nick Fury (Samuel L. Jackson), die hem vertelde over het idee voor het Avengers-team.

De fans wisten precies wat dat betekende. In de originele strips regelden de auteurs vaak cross-overs - plots waar verschillende onafhankelijke superhelden elkaar ontmoetten. Maar op de schermen gebeurde het alleen in tekenfilms. Hier werd het publiek meteen gesuggereerd dat verdere Marvel-films niet mogen ontbreken.

Daarom kwamen alle volgende werken van de studio meteen in het middelpunt van de belangstelling. Het is onwaarschijnlijk dat "The Incredible Hulk" onafhankelijk het publiek zou kunnen interesseren: in 2003 werd al een film over deze held uitgebracht en hij werd koel ontvangen. Maar iedereen wist dat er na hem een tweede "Iron Man" en "Thor" zou komen, en er waren al geruchten over een film over Captain America.

Zo wist het bedrijf de kijker meteen te boeien. De eerste foto's waren niet direct gerelateerd, maar de constante hints en vermeldingen van de helden leidden soepel tot het verschijnen van nieuwe personages en brachten ze dichter bij elkaar.

Na de eerste vijf films hebben alle bij het publiek bekende superhelden zich verenigd in een grootschalige cross-over "The Avengers". Dit is nog nooit gebeurd op grote schermen. Natuurlijk waren er al films over de X-Men, maar daar verschenen de personages oorspronkelijk in één franchise.

En hier ontmoetten de helden van hun eigen verhalen elkaar op het scherm. Het publiek kende ze al, maar nu werden ze samengebracht en daarom gingen fans van elk van de personages naar de bioscopen. Dus de "Avengers" organiseerden in 2012 een echte revolutie in de bioscoop, waarna alle studio's zich haastten om hun eigen universums te creëren.

Een hele wereld op het scherm gebouwd

Dit alles zou niet zo goed hebben gewerkt als er geen duidelijke organisatie was geweest. Je hoeft immers niet alleen de hoofdpersonen aan elkaar te koppelen. Het is noodzakelijk om een hele wereld te bouwen waarin er geen logische tegenstrijdigheden zullen zijn.

Daarom heeft de MCU een leider, Kevin Feige. Zelf maakt hij geen films, maar beheerst hij het proces als geheel. Hoewel er aanvankelijk inconsistenties waren.

Zoals gepland moet in alle films één personage door dezelfde acteur worden gespeeld. Maar na de eerste Iron Man verliet Terrence Howard de franchise en speelde James Rhodes, de toekomstige superheld Warrior. Hij werd vervangen door Don Cheadle. En toen ontsloeg de studio Edward Norton, die Bruce Banner speelde in The Incredible Hulk. In de volgende films ging deze rol naar Mark Ruffalo.

Maar het gebeurde in het begin. Later gebeurde dit zelden. Ofwel de vervangingen hadden betrekking op episodische karakters, ofwel de karakters waren zo verzonnen dat alleen de meest aandachtige fans het verschil konden merken.

Bovendien kon één acteur geen verschillende rollen spelen in de films van de MCU, wat ook een gevoel van realisme creëerde. Het publiek hoefde er niet aan te wennen dat een bekende artiest niet langer een held is, maar een schurk. Er waren inconsistenties, maar ze hadden alleen betrekking op kleine bijpersonages, die de meesten zich eenvoudigweg niet herinneren.

Hierdoor konden kijkers oude bekenden zien, zelfs in minder belangrijke karakters. Als Jon Favreau op het scherm flitst, weet iedereen dat dit Happy is - de assistent van Tony Stark. Als Jamie Alexander verschijnt, is het Lady Sif, de bondgenoot van Thor.

Dat is de reden waarom "The Avengers" heel gemakkelijk door het publiek werd waargenomen. Als ze niet binnen het kader van het filmische universum zouden uitkomen, zou regisseur Joss Whedon op de een of andere manier een tiental helden tegelijk moeten vertegenwoordigen en onthullen op het scherm en uitleggen hoe hun wereld werkt. Maar MCU-fans wisten dit allemaal al van tevoren. Daarom is het voldoende om de personages bij elkaar te brengen, een bekende slechterik te laten zien en een actiespel van twee uur te regelen. Het achtergrondverhaal van solofilms maakte het mogelijk om geen tijd te verspillen aan inleidende gegevens.

Tijdig gewijzigde aanpak om falen te voorkomen

Na het daverende succes van "The Avengers" in de MCU begon een lichte daling. Natuurlijk verzamelden de vervolgen op "Iron Man", "Thor" en "The First Avenger" uitstekende kassa's en zelfs critici prezen ze.

Maar Marvel had te maken met het verwachte probleem met zelfreplay. Hoewel nieuwe verhalen de wereld ontwikkelden, bleven ze ongeveer in dezelfde sfeer en vertelden ze vergelijkbare verhalen. In de gewone cinema wordt dit de vloek van de sequels genoemd. In de MCU kan dit grofweg de vloek van de tweede fase worden genoemd.

En hier kunnen we twee belangrijke gebeurtenissen onderscheiden die de ontwikkeling van de wereld van "Avengers" het sterkst hebben beïnvloed. Ten eerste verloor de studio twee uitstekende regisseurs tegelijk. Na de film "Avengers: Age of Ultron" vertrok Joss Whedon. En Edgar Wright begon niet met het filmen van "Ant-Man", en bleef slechts een scenarioschrijver. Beiden verlieten het project en zeiden dat de studio het proces te veel probeerde te beheersen en dat letterlijk elke grap moest worden gecoördineerd. Daarom zijn films eentonig geworden.

Ten tweede werd Guardians of the Galaxy tegelijkertijd een echte hit. Deze foto is opvallend anders dan alle andere, aangezien regisseur James Gunn volledige creatieve vrijheid kreeg.

Misschien zou het Marvel Cinematic Universe kunnen blijven bestaan en hetzelfde soort bewezen films uitbrengen: het geduld van de fans zou zeker nog enkele jaren genoeg zijn geweest. Maar de ervaring met de "Guardians of the Galaxy" toonde aan dat de benadering kan worden veranderd, terwijl de projecten van de auteur de integriteit van het universum niet schenden, maar er alleen helderheid aan toevoegen.

Verschillende films gemaakt in een gedeelde MCU

De derde fase werd gekenmerkt door aanzienlijk meer vrijheid voor regisseurs en onverwachte wendingen. In strips kwamen helden vaak met elkaar in botsing. Maar binnen de MCU leek alles voorspelbaar: de goeden winnen altijd en de slechten verliezen.

De allereerste film van de derde fase "The First Avenger: Confrontation", die werd geregisseerd door de broers Russo, bracht het idee van superhelden echter op het scherm. Meestal vochten ze onderling, en het einde bleek erg dubbelzinnig. In feite heeft de slechterik zijn doel bereikt.

En toen lieten Kevin Feige en het Marvel-leiderschap de auteurs toe om hun ideeën steeds meer op het scherm te belichamen en de stijl van de auteur te behouden. Bovendien begonnen regisseurs met een eigen visie op het proces steeds vaker in de MCU te verschijnen.

Dus de Nieuw-Zeelander Taika Waititi, die alleen bekend was van de low-budget komedie "Real Ghouls", maakte de film "Thor: Ragnarok". Bovendien is zijn handschrift op de foto heel duidelijk merkbaar: veel grappige momenten, improvisaties en gewoon hooliganacties van de helden. Het is onwaarschijnlijk dat iemand anders zou durven te laten zien hoe de god van de donder zelf bang is als hij wordt gesneden.

De mystieke "Doctor Strange" werd geregisseerd door de meester van horror Scott Derrickson. "Black Panther" werd toevertrouwd om Ryan Kugler neer te schieten - de auteur van "Station" Fruitvale "en" Creed ", die een nationaal tintje aan de foto toevoegden. En Captain Marvel werd geregisseerd door een weinig bekend indie-paar van regisseurs Anna Boden en Ryan Fleck.

Het handschrift van elk van de auteurs kan niet worden verward met de anderen, en het tweede deel van "Guardians of the Galaxy" berust opnieuw uitsluitend op de stijl van James Gunn. Daarom moest Marvel hem terughalen als regisseur van het toekomstige derde deel, zelfs na het schandaal en het ontslag.

Onder negatieve mensen is er een mening dat alle Marvel-films op elkaar lijken. Maar als een persoon de spionagethriller Captain America: Another War kan verwarren met de actiekomedie in Guardians of the Galaxy, dan heeft hij deze foto's gewoon niet bekeken.

Gecombineerde film en televisie

En een andere unieke en gedurfde zet van Marvel is de eenwording van films en tv-shows. Na het eerste deel van "The Avengers" ging het verhaal van Phil Coulson en zijn team verder in de serie "Agents of SHIELD". Het leven van Peggy Carter - de eerste liefde van Captain America - werd verteld in de tv-serie "Agent Carter".

De connectie met populaire films trok meteen de aandacht van kijkers. En hierna "Agenten van SHIELD." goed uitgebreid de percelen van de MCU. Bijvoorbeeld de randvoorwaarden voor de ineenstorting van de SHIELD-organisatie. in Another War wordt het veel duidelijker als je de gebeurtenissen in de serie kent.

En precies na beschuldigingen van de eentonigheid van plots en sfeer, lanceerde het bedrijf samen met de streamingdienst Netflix de Daredevil-serie en verschillende andere projecten, die later opgingen in hun Defenders-crossover. Ze zijn radicaal anders dan alles wat eerder in de MCU is getoond. Dit zijn volwassen en donkere verhalen over helden, van wie de meesten niet eens een kostuum dragen.

Later verschenen er andere projecten op verschillende sites, die elk voor hun eigen publiek waren ontworpen. Het lijkt erop dat ze niet direct verband houden met de gebeurtenissen in de hoofdfilms, maar toch zijn ze niet in tegenspraak met de hoofdwereld en vullen ze deze niet aan.

Maakte van de film het hoogtepunt van het jaar

Voor het tweede jaar op rij zijn de wereldwijde cross-overs van MCU een van de belangrijkste evenementen van het jaar geworden. Het punt is dat Marvel in de films "War of Infinity" en "Endgame" een decennium aan geschiedenis samenvat. Alle voorgaande films bereidden zich voor op de wereldwijde confrontatie tussen helden en Thanos. En in gewone films moeten ze zich allemaal verenigen om de schurk te verslaan.

Dit betekent dat alle fans van "Iron Man", "Doctor Strange", "Thor", "Guardians of the Galaxy", de nieuwe "Spider-Man", die het bedrijf al heeft kunnen kopen, en alle andere helden zijn de films kijken.

Bovendien houden de auteurs tot de première alle details van de plot strikt vertrouwelijk, waardoor het publiek moet raden wat er zal gebeuren. Zulke films zijn zelfs moeilijk met wat dan ook te vergelijken, omdat zoiets gewoon niet bestond in de geschiedenis van de cinema: tientallen personages verzamelen zich op het scherm in de meest onverwachte combinaties. In sommige scènes van Infinity War kun je zelfs de verschillende regiestijlen voelen van de auteurs van soloverhalen over de helden.

Natuurlijk weet iedereen van tevoren dat sommige van de helden die in het vorige deel zijn omgekomen, terugkeren in de "Finale". Maar hoe dit zal gebeuren, wat er zal gebeuren met andere favoriete personages en, belangrijker nog, hoe het filmische universum zich verder zal ontwikkelen, is onbekend. Daarom kopen miljoenen kijkers vooraf kaartjes voor de première om als eerste op de hoogte te zijn van het lot van hun favoriete personages.

Hoe andere studio's het filmische universum niet kunnen kopiëren

Het succes van Marvel zette natuurlijk jarenlang de belangrijkste trend in de ontwikkeling van mainstream cinema. Maar nog geen enkel bedrijf is erin geslaagd om zo'n wereldwijd Cinematic Universe te creëren. Het punt is dat elk van hen enkele belangrijke punten mist.

Het dichtstbijzijnde voorbeeld is DC Extended Universe. Warner Bros. er is een al even populaire stripwereld met de bekende Batman, Superman en andere helden. Maar na een succesvolle start met Man of Steel hadden Zack Snyder en MCU-leider Jeff Jones te veel haast.

In Batman v Superman: Dawn of Justice maakten kijkers kennis met drie nieuwe personages tegelijk. In de "Justice League" met nog drie. Tegelijkertijd werden tegen die tijd solo-verhalen alleen over Superman en Wonder Woman verwijderd. En daarom hebben de auteurs de helden niet onthuld (die de "Avengers" vermeden vanwege de achtergrondverhalen).

Tegelijkertijd ontwikkelde The CW zijn eigen filmische universum met dezelfde personages. Het Arrow-universum heeft zijn eigen Flash, Superman, Suicide Squad, die niets te maken hebben met de personages in de films. Bovendien heeft DC nu zijn eigen streamingdienst gelanceerd die stripboekseries uitzendt, en verschijnen er nieuwe Cyborg, Batman en andere helden.

Dit alles staat je niet toe om de integriteit van de wereld te voelen. Elke keer moet de kijker opnieuw kennismaken met het personage en verward raken in zijn achtergrond.

Fox, eigenaar van de X-Men-franchise, lijkt in de voetsporen te zijn getreden van Marvel, vooral sinds hun eerste succesvolle films eerder uitkwamen. Maar hier vergaten de auteurs de inconsistenties in de cast. Hugh Jackman bleef Wolverine spelen, en in de tussentijd veranderden de meeste andere acteurs, en Ryan Reynolds deed twee versies van Deadpool, elk met zijn eigen achtergrondverhaal.

Maar de trend voor het creëren van de bioscoopuniversums raakte niet alleen strips. De film "The Mummy" moest een "donker universum" beginnen dat Dr. Jekyll, het monster van Frankenstein, de onzichtbare man en andere klassieke helden zou verenigen. Maar door het mislukken van de eerste film werd de ontwikkeling van het verhaal in twijfel getrokken.

Maar het "universum van monsters" ontwikkelt zich met succes. Tot nu toe zijn er alleen aparte films voor Godzilla en Kong: Skull Island. Maar op beide foto's verschijnt de organisatie "Monarch" die de percelen met elkaar verbindt. Na het tweede deel van "Godzilla" zijn de auteurs van plan om de helden tegen elkaar op te duwen. Het probleem hier is dat er niet zoveel gigantische monsters zijn die kijkers kennen en dat hier maar een paar cross-overs van kunnen worden gemaakt. Het is onwaarschijnlijk dat deze wereld te lang zal kunnen bestaan.

Waarom het Marvel Cinematic Universe een fenomeen is en geen entertainment voor geeks

Allereerst omdat de studio deed wat niemand eerder durfde. Onder leiding van Kevin Feige hebben de auteurs van films en tv-series een enorme wereld opgebouwd die wordt bewoond door tientallen helden.

Marvel houdt van trends. Zodra de populariteit begon te dalen, veranderde de studio onmiddellijk van richting en greep het publiek opnieuw met nieuwe genres en verhalen. Tegelijkertijd hebben tv-shows hun publiek uitgebreid via verschillende stijlen en platforms.

Daarnaast zijn veel Marvel-projecten los van andere te bekijken. "Guardians of the Galaxy" zal zelfs diegenen aanspreken die nog nooit van de rest van het filmische universum hebben gehoord. De serie "Agent Carter" zal fans van spionagefilms in retrostijl interesseren. "Jessica Jones" zal fans van noir-detectives bekoren, en "The Punisher" - fans van klassieke actiefilms. Dit zijn zelfstandige percelen. Maar als je ze allemaal samen bekijkt, verandert de perceptie drastisch.

En het belangrijkste is dat Marvel niet bang is om van de regels af te wijken en de kijker te verrassen. Dit kan zowel van toepassing zijn op onverwachte plotwendingen als op genre-experimenten. Zelfs na 20 films weten fans niet wat ze kunnen verwachten. Drama, maatschappelijke thema's, comedy en natuurlijk actie is er genoeg. En daardoor trekt bijna elk nieuw project van de Marvel-studio weer veel kijkers.