6 kersttradities die vanuit het heidendom tot ons zijn gekomen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Heerlijk eten, muziek en goed gezelschap zijn niet alleen kenmerken van moderne feestdagen, maar ook van de oude Romeinse Saturnalia.

De gebruiken die we tegenwoordig associëren met het nieuwe jaar en Kerstmis kwamen helemaal niet voor in het christendom, maar veel eerder. De Slavorum-blog heeft zes voorbeelden verzameld van tradities die ons zijn overgeleverd uit heidense tijden.

1. Versier het huis met slingers

Hoewel elektrische slingers pas aan het einde van de 19e eeuw verschenen, begonnen mensen veel eerder dergelijke decoraties te gebruiken, alleen gemaakt van papier en stof. Zo aanbaden veel Indo-Europese stammen bomen en versierden ze voor belangrijke feestdagen, waaronder de winterzonnewende. Men geloofde dat je op deze manier boze geesten kunt afweren en respect kunt tonen voor de goden.

2. Wacht op cadeaus van de kerstman en de kerstman

Een oude man met een lange baard die cadeaus geeft aan kinderen, als personificatie van Kerstmis, is ontstaan in het Westen in de 16e eeuw. Het prototype van de kerstman wordt beschouwd als Sinterklaas, die veel liefdadigheidswerk deed. Al hebben de beelden van zijn uiterlijk niets te maken met het moderne beeld van een dikke man in een rood pak.

In de meeste Slavische landen wordt de Kerstman Grandfather Frost genoemd. Deze held verscheen lang voor de verspreiding van het christendom. In de mythologie van de voorouders van de huidige Slaven werd hij beschouwd als een godheid van koud weer.

3. Kerstliederen zingen

Het zingen van speciale rituele liederen in deze tijd van het jaar is ook een heidense traditie. Het wordt geassocieerd met vruchtbaarheidsrituelen, waarbij mensen door de velden liepen, zongen en lawaai maakten om boze geesten af te weren die de rijping van het gewas zouden kunnen verstoren.

4. Kussen onder de maretak

In de oudheid beschouwden veel mensen maretak als een magische plant die beschermt tegen onvriendelijke buitenaardse entiteiten en hekserij. De Romeinen gebruikten het om de god Saturnus te verheerlijken en versierden er hun woningen mee tijdens de Saturnalia, een wintervakantie die volgde op het einde van de landbouwwerkzaamheden.

In Scandinavië was de maretak een symbool van vrede. Volgens de mythen werd de vredesgod Balder gewond door een pijl van een maretak, maar genas hij op verzoek van andere goden. Daarna ging de plant over in de kracht van de godin van de liefde en begonnen ze eronder te kussen. En de krijgers van de strijdende stammen, die elkaar onder de maretak ontmoetten, waren verplicht hun wapens neer te leggen.

5. Wissel geschenken uit

In het oude Rome gaven mensen elkaar geschenken tijdens de Saturnalia, die duurde van 17 tot 23 december. En in Slavische legendes is er een verhaal over hoe de kerstman en zijn kleindochter Snegurochka vechten tegen de kwaadaardige Baba Yaga, die geschenken van kinderen wil stelen.

Tijdens de Middeleeuwen begonnen Franse nonnen met het uitdelen van voedsel en kleding aan de armen op Sinterklaasdag (5 december in het westerse christendom). Geleidelijk aan is dit uitgegroeid tot een moderne uitwisseling van geschenken voor Nieuwjaar en Kerstmis.

6. Bak kerstfruitcake met gekonfijt fruit

Dit traditionele westerse gerecht is ontstaan in het oude Rome. Daar begonnen ze gebakken goederen te koken in de vorm van een ring van gerst, granaatappelpitjes en noten. Het werd lange tijd opgeslagen en was voedzaam, dus namen de Romeinse soldaten het mee naar het slagveld. Deze traditie werd voortgezet door de ridders-kruisvaarders en van hen ging het over op de inwoners van Byzantium. Geleidelijk aan verspreidde het gerecht zich in verschillende landen, er werden nieuwe ingrediënten aan toegevoegd: gedroogd fruit en gekonfijt fruit, verschillende noten, alcohol, kruiden.