De poolreiziger bracht 5 maanden alleen door. Hier zijn de belangrijke waarheden die aan hem werden geopenbaard

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Als er alleen maar harde natuur is en geen mensen in de buurt, komt veel in een nieuw licht.

Richard Byrd was een van de eerste Amerikaanse vliegeniers. De luchtexpedities die hij leidde, staken de Atlantische Oceaan over, een deel van de Noordelijke IJszee en een deel van het poolplateau op Antarctica.

In 1934 besloot hij enkele maanden alleen op Antarctica door te brengen. De rest van de expeditieleden bleef op de onderzoeksbasis Little America, terwijl Byrd zelf zich in een nog kouder en desolaater deel van het vasteland vestigde. Gedurende enkele maanden zou hij meteorologische en astronomische waarnemingen doen. Maar allereerst wilde Byrd gewoon alleen zijn, weg van de drukte en aan zijn eigen leven denken. Hier zijn enkele van zijn gedachten die in de publicatie werden gepubliceerd.

We hebben minder nodig dan we denken

Byrd's hut was verbonden door twee tunnels die in de sneeuw waren gegraven. Ze bewaarde essentiële spullen: kaarsen, lucifers, zaklampen, batterijen, potloden en papier, zeep, proviand. Afgezien van boeken en een grammofoon had Byrd helemaal geen entertainment. Hij had een set kleren, een stoel en een bar waarop hij kookte.

Door in zulke eenvoudige omstandigheden te leven, realiseerde Byrd zich dat er niets anders nodig was. Hij realiseerde zich waar filosofen al lang over praten. Dat je een vol leven kunt leiden.

De helft van de rotzooi in de wereld komt doordat we niet weten hoe weinig we nodig hebben.

Richard Byrd

Lichaamsbeweging helpt je in balans te houden

Ondanks de extreem koude temperatuur trainde Byrd bijna elke dag. Hij geloofde dat dagelijkse sporten niet alleen de lichamelijke gezondheid ondersteunen, maar ook de psyche. De volgende keer dat je lui bent om naar buiten te gaan vanwege de kou, onthoud dan dit bericht uit Byrds dagboek: "Vandaag was het helder en niet te koud - om 12.00 uur slechts min 41."

's Ochtends, terwijl het water aan het opwarmen was voor de thee, deed Byrd, liggend op zijn bed, vijftien rekoefeningen. "De stilte in de eerste minuten na het ontwaken is altijd melancholisch", schreef hij. "Oefening helpt me uit deze staat te breken."

Hij liep ook elke dag een uur of twee en deed onderweg verschillende oefeningen. Zulke wandelingen gaven hem de mogelijkheid om op te warmen, wat lucht te krijgen en de omgeving te veranderen.

Het grootste deel van ons gedrag is te wijten aan externe factoren

"In eenzaamheid merk je in hoeverre onze manieren en gewoonten afhankelijk zijn van de omgeving", schreef Byrd. “Mijn tafelmanieren zijn nu walgelijk. Het was alsof ik honderden jaren was gedegradeerd."

Hij merkte ook dat hij minder vaak begon te vloeken: “Nu vloek ik zelden, hoewel ik eerst met woede alles aanviel wat me irriteerde. Nu lijd ik in stilte, wetende dat de nacht eindeloos is en dat mijn grof taalgebruik niemand choqueert behalve mezelf. Hoewel het ons lijkt dat we vloeken uiten voor ons eigen plezier, is deze actie in werkelijkheid opzichtig.

Bovendien heeft Byrd al die maanden zijn haar niet geknipt. Lang haar verwarmde de nek, zei hij. Maar elke avond waste hij zich, maar niet om zich aan de fatsoensregels te houden. Alleen voelde hij zich prettiger en comfortabeler.

Hoe ik eruit zie, maakt me nu helemaal niets meer uit. Het enige dat telt is hoe ik me voel.

Richard Byrd

Byrd geloofde niet dat omgangsvormen en gedragsregels helemaal niet nodig waren. Hij leefde niet als een wilde na zijn terugkeer van een expeditie. Hij herinnerde zich gewoon altijd dat het grootste deel van ons gedrag 'theater is, zij het erg nuttig'.

De dagelijkse routine ondersteunt en rust

Om niet in melancholie te vervallen, probeerde Byrd altijd bezig te zijn en voerde hij een duidelijke dagelijkse routine in. Volgens hem was het niet zo gemakkelijk, omdat hij "een nogal onvoorzichtig persoon is die zich laat beïnvloeden door de stemming".

Ten eerste repareerde hij elke dag iets. Hij trok hier altijd een uur voor uit, en ging dan verder met een andere zaak. De volgende dag ging hij weer aan het werk. "Dus elke dag zie ik weinig vooruitgang in alle belangrijke zaken," legde hij uit, "en tegelijkertijd laat ik me niet vervelen. Het brengt variatie in het leven." Ten tweede probeerde Byrd niet aan het verleden te denken en in het heden te leven. Hij wilde 'elke druppel entertainment die hem ter beschikking staat uit de omgeving halen'.

Hoewel hij elke dag in verschillende richtingen ging wandelen, bleef het landschap praktisch onveranderd. Byrd diversifieerde zijn uitstapjes met zijn verbeeldingskracht. Hij stelde zich bijvoorbeeld voor dat hij in zijn geboorteland Boston wandelde, de reis van Marco Polo herhaalde, of tijdens de ijstijd leefde.

Gelukkig zijn zij die volledig kunnen leven ten koste van hun intellectuele hulpbronnen, net zoals dieren in winterslaap overleven ten koste van opgehoopt vet.

Richard Byrd

Maak je geen zorgen over wat je niet in de hand hebt

Byrd hoorde het nieuws van de Little America-basis en kon alleen antwoorden in morsecode. In eerste instantie was hij erg overstuur door de berichten die hij hoorde over bijvoorbeeld de economische crisis. Maar na verloop van tijd leerde hij ze anders waar te nemen. “Ik heb niet de minste kans om de situatie te veranderen. Daarom is piekeren nutteloos', schreef hij.

Deze benadering, kenmerkend voor, paste hij toe op alles wat hij hoorde. Hij probeerde zich alleen te concentreren op wat hij zelf kon beheersen. Volgens hem is het wereldnieuws "bijna net zo zinloos voor hem als voor een marsmannetje".

Byrd kon op geen enkele manier de mondiale gebeurtenissen vanuit zijn hoek van Antarctica beïnvloeden. Maar hij zou niets veranderd hebben als hij op dat moment thuis in Amerika was geweest. Dus is het de moeite waard om het nieuws te volgen en je er zorgen over te maken?

Vrede en vreugde worden niet gegeven zonder strijd

"Bij afwezigheid van materiële prikkels, werden mijn zintuigen op een nieuwe manier aangescherpt", schreef Byrd. “Toevallige of gewone dingen in hemel, aarde en in mijn ziel, die ik zou hebben genegeerd of helemaal niet had opgemerkt, zijn nu fascinerend en belangrijk geworden.”

Zulke momenten van geestelijke verheffing komen echter niet zonder inspanning en opoffering. Ze kwamen niet voor ondanks de moeilijke omstandigheden waarin Byrd leefde, maar juist dankzij hen. Hier zijn bijvoorbeeld zijn reflecties op de geweldige kleuren van het noorderlicht:

Ik heb lang naar de lucht gekeken en kwam tot de conclusie dat dergelijke schoonheid niet voor niets verborgen is op afgelegen gevaarlijke plaatsen. De natuur heeft een goede reden om een speciaal eerbetoon te eisen van degenen die haar willen observeren.

Richard Byrd

Byrd vond de staat van vrede waarvan hij had gedroomd. Maar volgens hem is deze vrede niet passief. Het moet met de grootste inspanning worden overwonnen.

Familie is het enige dat telt

Twee maanden later brak Byrd de tegels die hij gebruikte om zijn hut te verwarmen. Er begon koolmonoxide uit te sijpelen. Maar zonder verwarming zou Byrd doodvriezen. Daarom moest hij de kamer overdag ventileren en 's nachts aan laten staan. Al snel werd hij ernstig ziek. Hij verborg dit twee maanden lang voor zijn collega's, uit angst dat ze hem zouden gaan redden en onderweg zouden sterven.

Op het randje van de dood realiseerde Byrd zich een simpele waarheid: "Vroeger hechtte ik veel waarde aan iets heel anders. Ik begreep niet dat simpele, bescheiden dingen in het leven het belangrijkst zijn. Uiteindelijk is voor iedereen alleen liefde en begrip voor zijn familie belangrijk. Al het andere is kwetsbaar. Alles wat we hebben gemaakt zijn schepen die zijn overgeleverd aan de wind en de getijden van menselijk vooroordeel. Maar de familie is een betrouwbare steun, een veilige haven, waar deze schepen zullen aanmeren op de ligplaats van trots en vertrouwen."

conclusies

Ik kreeg iets dat ik nooit eerder had: nederige behoeften en het vermogen om de schoonheid van wat ik leef te waarderen. De beschaving heeft mijn nieuwe opvattingen niet veranderd. Nu leef ik makkelijker en rustiger.

Richard Byrd

De meesten van ons zullen nooit de lange en volledige eenzaamheid ervaren waarin Byrd zich bevond. Maar iedereen heeft een paar minuten per dag om alleen met zichzelf door te brengen.

Maak je los van alles wat je afleidt en luister naar de gedachten waar je in de hectiek van het leven meestal geen tijd voor hebt.