Hardloopgeheimen over lange afstanden van een mysterieuze Mexicaanse stam

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Je hebt geen dure hightech hardloopschoenen nodig om van hardlopen te genieten en je fysieke en mentale gezondheid te verbeteren.

Voor Homo sapiens is hardlopen op zich al waardevol. Het is noodzakelijk vanwege onze fysiologie, en tegelijkertijd kan het een uitstekende meditatieve activiteit zijn. Hoe begin je met het leiden van een actievere levensstijl? Wat is het echte voordeel van hardlopen? En welke geheimen zullen je helpen om beter en verder te leren rennen? Christopher McDougle vertelt hierover in het boek "Born to Run".

De auteur is van mening dat het vermogen tot deze sport inherent is aan ieder van ons. Onze voorouders wisten te overleven juist omdat ze dagenlang op de savanne konden rennen en op wilde dieren konden jagen. Naast natuurlijke verslaving is McDougle geïnteresseerd in vele andere vragen: waarom lopen mensen marathons van 100 kilometer, wat zorgt ervoor dat sommigen van ons trainen, onszelf overwinnen en nog een keer gaan hardlopen in de regen en sneeuw, en vooral, hoe we de het risico op letsel.

Op zoek naar antwoorden wendde de auteur zich tot de mysterieuze Mexicaanse Tarahumara-stam, die in de Copper Canyon leeft. Voor deze mensen was de faam van geharde atleten, die meerdere dagen in de bergen konden rennen, verankerd. De Amerikaanse journalist wilde weten waarom leden van de stam geen verwondingen oplopen tijdens het lopen op stenen, en zelfs zonder speciale uitrusting. Misschien weten deze oude mensen wat de westerse wereld niet weet?

Hier zijn enkele belangrijke ideeën om uit het boek te halen.

Idee # 1. Ons lichaam is goed aangepast voor langeafstandslopen

McDougle bespreekt hoe onze voorouders erin slaagden op wilde dieren te jagen nog voordat wapens werden uitgevonden. Het is duidelijk dat de mens zwak en traag is in vergelijking met dieren. Maar wat werd toen beslissend in de strijd om te overleven?

Evolutionaire biologie professor Dennis Bramble en zijn student David Carrier concludeerden dat mensen overleefden door hun vermogen om te rennen. Onderzoekers begonnen te zoeken naar bewijs dat we evolueerden als een rennend wezen. Dit was een innovatief idee, omdat vanuit het oogpunt van de traditionele wetenschap een persoon wordt gezien als een wandelend wezen. Bramble voerde aan dat de aanwezigheid van de achillespees en grote gluteale spieren suggereert dat we zijn geboren om te rennen, omdat deze delen van het lichaam speciaal ontworpen lijken te zijn om te rennen en er actief tijdens worden gebruikt.

Bramble realiseerde zich dat het een vergissing is om het vermogen om te rennen te overwegen, alleen gericht op snelheid - volgens deze indicator zal een persoon aanzienlijk verliezen aan andere dieren. Toen begon de wetenschapper de andere kant te onderzoeken - uithoudingsvermogen. Hij vestigde de aandacht op de achillespezen die door onze voeten en benen lopen. Om het rennen te vereenvoudigen, is dit een soort van het ene been naar het andere springen. En het zijn de pezen die zorgen voor de effectiviteit van deze sprongen - hoe meer ze uitrekken, hoe meer energie het been genereert. Dit bracht Bramble op het idee dat ieder van ons de mogelijkheid heeft om lange afstanden te rennen.

Maar zelfs als iemand van nature als marathonloper wordt geboren, moet daar niet alleen een fysiologische, maar ook een antropologische verklaring voor zijn. Wat leverde dit vermogen op en wat heb je aan uithoudingsvermogen als een roofdier onze voorouder in een mum van tijd zou kunnen inhalen.

Vervolgens voegde evolutionair antropoloog Daniel Lieberman zich bij het onderzoek, die koelsystemen bij zoogdieren begon te bestuderen. Al snel werd duidelijk dat iedereen, behalve de persoon, afkoelde met behulp van ademhaling. Dieren hebben tijd nodig om te stoppen en op adem te komen. De persoon wordt gekoeld door transpiratie. Daarom kunnen we blijven rennen, ondanks het feit dat we beginnen te blazen en naar adem te happen.

Het was dit vermogen dat werd gebruikt door primitieve jagers, voor wie het gebruikelijk was om een antilope te drijven. Antilope overtreft ons in snelheid, maar niet in uithoudingsvermogen. Vroeg of laat stopt het dier om af te koelen en op dat moment zal de jager het inhalen. Dus, met behulp van rennen en uithoudingsvermogen, slaagde de mensheid er niet alleen in om te overleven, maar ook om de dierenwereld te veroveren.

Idee nummer 2. Er is een stam in het noordwesten van Mexico waarvan de leden meerdere dagen achter elkaar kunnen rennen op een afstand van meer dan 100 kilometer

Christopher Magdugle raakte per ongeluk Mexico aan voor zijn werk en kwam een artikel tegen over de mysterieuze Tarahumara-stam. Het zei dat zijn vertegenwoordigers op een van de gevaarlijkste en dunstbevolkte plaatsen op aarde wonen - de Copper Canyon. Eeuwenlang hebben legendes de ronde gedaan over het buitengewone uithoudingsvermogen en de gelijkmoedigheid van deze bergbewoners. Een onderzoeker schreef dat het hem 10 uur muilezelrijden kostte om de berg te beklimmen, terwijl de Tarahumara hem in anderhalf uur beklom.

Tegelijkertijd leidden leden van de stam een bescheiden levensstijl - ze waren bezig met landbouw en verlieten hun huizen niet.

Hardlopen was een deel van hun leven - het was een middel van vermaak, beweging tussen bergpaden en een soort bescherming tegen opdringerige bezoekers.

Tegelijkertijd liep de Tarahumara langs steile hellingen en steile kliffen, waar een gewoon persoon zelfs bang is om te staan. De leden van deze stam zijn buitengewoon winterhard.

McDougle vroeg zich af waarom deze Mexicaanse wilden niet geblesseerd raken, terwijl westerse hardlopers, met alle moderne apparatuur, keer op keer kreupel worden. Maar het geheim van hun meesterschap werd geheim gehouden door de tarahumara. Ten eerste hadden ze geen contact met de buitenwereld. En ten tweede, om in hun leefgebieden te komen, was niet alleen fysieke kracht nodig, maar ook moed. De afgelegen plekken van de Copper Canyon zijn vol gevaren, variërend van jaguars tot lokale drugsdealers die hun plantages bewaken. Het is onder andere gemakkelijk om te verdwalen in de repetitieve paden van de kloof. Dit alles leidde ertoe dat niet veel mensen de Tarahumara live zagen.

Idee # 3. De typisch westerse levensstijl verhindert hem natuurlijke menselijke neigingen te ontwikkelen, inclusief het vermogen om te rennen

Er zijn slechts enkele gevallen bekend waarin de Tarahumara ermee instemde om aan de wedstrijd deel te nemen. Een daarvan is de 100 km ultramarathon in Landville. De moeilijkheid van de race was dat de route langs de paden van de Rocky Mountains in Colorado liep - de beweging werd bemoeilijkt door het vijfduizendste hoogteverschil.

Bijzonder spannend was de race van 1994, toen slechts één Amerikaan, Ann Trayson, de tweede plaats behaalde, tussenbeide kwam in het kampioenschap van de Mexicaanse stam.

Joe Vigil was de enige van de eersteklas coaches die de race bijwoonde. Hij studeerde langeafstandslopen en probeerde al het mogelijke te leren over de geheimen en trucs van hardlopers, vooral als ze uit verre stammen en nederzettingen kwamen. Bovendien werd hij aangetrokken door de onvoorspelbaarheid van de resultaten. Atleten moesten hoogte winnen en laten vallen, doorwaden oversteken en over ruw terrein rennen. Zoals de praktijk heeft aangetoond, waren er in deze race geen berekeningen en regels van kracht - vrouwen bereikten vaker de finish dan mannen, en oude mannen haalden jonge jongens in.

Vigil wilde deze wedstrijd met eigen ogen zien, maar het ging hem niet zozeer om de looptechniek als wel om de psychologische instelling van de marathondeelnemers. Het was duidelijk dat ze geobsedeerd waren door hardlopen. De wedstrijd in Landville beloofde hen immers noch roem, noch medailles, noch rijkdom. De enige prijs was een riemgesp die werd uitgereikt aan de eerste en laatste deelnemer in de race. Daarom begreep Vigil dat hij, nadat hij het raadsel van de marathonlopers had opgelost, beter zou kunnen begrijpen wat hardlopen voor de hele mensheid betekent.

Vigil heeft lang geprobeerd te begrijpen wat er achter het menselijk uithoudingsvermogen ligt. Kijkend naar de lachende gezichten van de Tarahumara na de race van 100 kilometer, begreep de coach wat er aan de hand was. De Tarahumara eerden hardlopen als een vaardigheid en genoten ervan ondanks pijn en vermoeidheid. De coach concludeerde dat het belangrijkste bij langeafstandslopen de liefde voor het leven en de zaken die je doet, is.

De Tarahumara respecteren hardlopen en beschouwen het niet alleen als leuk, maar als een onderdeel van hun leven.

Westerse mensen zien het over het algemeen als een middel om een doel te bereiken. Voor ons is dit in het beste geval een sport, in het slechtste geval - een manier om voordelen te behalen van medailles tot stevige billen. Hardlopen is geen kunst meer, maar dat was het niet altijd.

McDougle beschrijft hoe de marathonlopers uit de jaren 70 veel op de Tarahumara leken - ze trainden de hele nacht door, meestal in groepen, elkaar opvrolijken en op een vriendelijke manier strijden. Ze droegen lichtgewicht sneakers zonder speciale lotions, die vaag deden denken aan zelfgemaakte Tarahumara-sandalen. Die atleten dachten niet aan blessures en ontvingen ze praktisch niet. Hun levensstijl en primitieve training waren de westerse tegenhangers van het stamleven. Maar na verloop van tijd veranderde alles.

De auteur verklaart deze verandering met de komst van geld in de sportwereld. Op een gegeven moment voelde Vigil dit en waarschuwde hij zijn studenten dat het belangrijkste is om niets te eisen van rennen en gewoon rennen. Dan wachten de resultaten en prestaties op u. Hij geloofde juist in degenen die renden omwille van het proces zelf en er echt plezier aan beleefden, als een kunstenaar op een moment van inspiratie.

Idee # 4. De kunst van tarahumara kan worden geleerd

Met de steun van zijn uitgeverij besluit McDougle zelf op onderzoek uit te gaan. Hij had gehoord dat de Tarahumara geheimzinnig waren en niet van vreemden hielden, vooral niet als ze hun persoonlijke ruimte binnenstormden. Toen hoorde de auteur over een zekere Amerikaan die zich vele jaren geleden in de bergen van de Copper Canyon vestigde om de vaardigheid van hardlopen te begrijpen. Niemand wist wie hij was of hoe hij hem kon vinden. Alleen zijn bijnaam was bekend - Caballo Blanco.

Caballo hoorde voor het eerst over de Tarahumara tijdens een wedstrijd in Landville. Hij bood zich vrijwillig aan om de lopers te helpen op de etappes van de afstand, om ze te observeren en beter te leren kennen.

Caballo voelde sympathie voor deze sterke atleten, die niet veel verschilden van gewone mensen - ze werden ook geleid door angsten, twijfels en een innerlijke stem die fluisterde om de race te verlaten.

Na de marathon van Landville vertrok Blanco naar Mexico om de Tarahumara op te sporen en hun looptechniek te leren. Zoals veel hardlopers leed Caballo aan pijn en geen remedie hielp. Toen hij zag hoe deze gebruinde en sterke mannen onstuimig aan het rennen waren, besloot hij dat dit was wat hij nodig had. Maar hij probeerde niet hun geheimen te begrijpen, hij begon gewoon te leven zoals zij.

Zijn levensstijl werd even primitief - hij droeg zelfgemaakte sandalen en zijn dieet bestond uit maaltijden van maïs, peulvruchten en chiazaden. Er zijn weinig dieren in de bergen, dus de Tarahumara eten ze alleen op feestdagen. Ook heeft de stam verschillende geheime recepten die ze gebruiken tijdens bergraces - ganzenveer en ischiate. Quills zijn maïspoeder dat hardlopers in hun riembuidels ronddragen. Ischiate is een zeer voedzame drank gemaakt van chiazaden en limoensap. Deze eenvoudige recepten houden de Tarahumara urenlang op de been zonder te stoppen om op te laden.

Een soortgelijk vegetarisch dieet, volgens McDougle, werd gevolgd door onze rennende voorouders, dat heel anders was dan de roofzuchtige Neanderthalers. Plantaardig voedsel werd snel opgenomen zonder veel tijd te kosten en zonder de maag te belasten, wat belangrijk is voor de jacht.

Caballo bouwde voor zichzelf een hut in de bergen, waar hij uitrustte na vermoeiende races op gladde en steile hellingen. In het derde jaar van zijn vrijwilligersopleiding bleef hij de kronkelende paden beheersen die onzichtbaar zijn voor de ogen van gewone mensen. Hij zei dat hij op elk moment het risico liep een verstuiking en peesruptuur te krijgen, maar dit is nooit gebeurd. Hij werd alleen maar gezonder en sterker. Terwijl hij met zichzelf experimenteerde, realiseerde Caballo zich dat hij bergafstanden zelfs sneller overwint dan een paard.

Het verhaal van deze ballingschap intrigeerde McDougle en hij vroeg om een run met hem, waar hij er opnieuw van overtuigd was dat Caballo de Tarahumara-hardlooptechniek had overgenomen. Het bestond erin dat hij met een rechte rug bewoog en kleine sprongen maakte. Caballo was goed thuis in de betrouwbaarheid van het oppervlak waarop hij rende, en kon met het oog bepalen welke steen onder belasting zou rollen en welke een betrouwbare ondersteuning zou zijn. Hij adviseerde Magdugla zich niet in te spannen en alles op zijn gemak te doen. De sleutel tot succes is soepelheid en vervolgens snelheid. Het geheim van de tarahumara is dat hun bewegingen nauwkeurig en zo efficiënt mogelijk zijn. Ze verspillen geen energie aan onnodige acties.

Als de Tarahumara zo goed konden rennen zonder speciale kennis of uitrusting, waarom zou je dan niet van hen leren en een race op hun grondgebied rennen om te zien wie er wint - de lopers van de nieuwe golf van de westerse wereld of traditionele atleten. Dus Caballo begon zijn gekke idee uit te voeren - om een race te organiseren in de Copper Canyon. En het was McDougle die hielp bij het uitvoeren van dit gedurfde plan. Het experiment toonde aan dat de Tarahumara en hun traditionele hardloopmethodes wonnen.

Idee #5. Moderne sportschoenen kunnen erg schadelijk zijn tijdens het hardlopen

Sneakers lijken een integraal onderdeel van hardlopen te zijn, wat ook veel vragen oproept. De Tarahumara liep immers een ultramarathon in sandalen gemaakt van autobanden, en moderne Afrikaanse stammen gebruiken dunne schoenen gemaakt van girafhuid. McDougle probeerde erachter te komen welke schoenen het meest geschikt zijn om te hardlopen en hoe te voorkomen dat hij het slachtoffer wordt van moderne marketing.

Onze voet is een gewelf dat alleen onder belasting zijn functie vervult. Daarom leidt het verminderen van de belasting van het been, die optreedt bij zachte sneakers, tot spieratrofie.

Hardloopschoenen die te zacht zijn, zullen de voet verzwakken, wat kan leiden tot blessures.

Als je het natuurlijke gedrag van de voet zonder schoenen observeert, zul je zien dat de voet eerst op de buitenrand landt en vervolgens langzaam van de kleine teen naar de grote teen rolt. Deze beweging zorgt voor natuurlijke demping. En de sneaker blokkeert deze beweging.

Voor hardlopen heeft een persoon geen verende sneakers nodig, die de voeten verzwakken en de boosdoener worden van verwondingen. McDougle noemt een interessant feit: tot 1972 produceerde Nike sportschoenen die eruitzagen als pantoffels met dunne zolen. En in die tijd liepen mensen veel minder verwondingen op.

In 2001 volgde Nike ook een groep Stanford-atleten. Al snel ontdekten marketeers dat atleten liever op blote voeten rennen dan in de sneakers die ze hen stuurden. De gerespecteerde coach van het team, Vina Lananna, verklaarde dit door het feit dat zijn atleten zonder sneakers minder blessures oplopen. Mensen hebben al duizenden jaren geen schoenen meer gebruikt, en nu proberen schoenenbedrijven de voet stevig in een sneaker te fixeren, wat fundamenteel verkeerd is.

In 2008 begon Dr. Craig Richards van de University of Australia met sneakeronderzoek. Hij vroeg zich af of de schoenenfabrikanten ook maar de minste garantie boden dat hun producten het risico op blessures zouden verminderen. Het bleek niet. De vraag wordt dan waar we voor betalen als we dure sneakers kopen met luchtkussens, dubbele demping en andere onnodige details. Het verbaasde McDougle ook dat er in 1989 nog een onderzoek werd uitgevoerd, waaruit bleek dat hardlopers op dure hardloopschoenen meer blessures opliepen dan degenen die goedkopere opties gebruikten.

Een andere manier om blessures te voorkomen is om niet alleen goedkopere sneakers te gebruiken, maar ook om je oude niet weg te gooien. Wetenschappers hebben ontdekt dat er minder risico op blessures is bij versleten sneakers. Feit is dat na verloop van tijd de verende zool verslijt en de atleet het oppervlak beter voelt. Hierdoor loopt hij voorzichtiger en voorzichtiger. Het psychologische aspect wordt doorslaggevend - hoe minder vertrouwen en stabiliteit we hebben, hoe intelligenter we de actie uitvoeren en hoe attenter we worden.

In de wereld van vandaag is het moeilijk om geen schoenen te gebruiken, vooral in koude streken, maar gewapend met kennis van de sportschoenenindustrie kan geld worden bespaard en het risico op blessures worden verminderd. McDougle raadt aan om lichtgewicht, goedkope hardloopschoenen te kiezen die fungeren als een soort tarahumara-sandalen.

Idee # 6. Veel mensen houden niet van hardlopen omdat onze hersenen ons misleiden

Waarom is hardlopen voor velen zo pijnlijk, ondanks het nut en de natuurlijkheid ervan voor het menselijk lichaam? Onderzoek toont aan dat mensen ongeacht hun leeftijd kunnen rennen en zelfs met elkaar kunnen concurreren. Een 19-jarige jongen heeft hetzelfde potentieel als een oudere man. Het is gewoon een mythe dat we dit vermogen met de jaren verliezen. Integendeel, we worden oud als we stoppen met rennen. Bovendien hebben mannen en vrouwen gelijke capaciteiten. Dit komt omdat hardlopen een collectieve activiteit is die onze primitieve voorouders heeft verenigd.

Maar als ons lichaam gemaakt is om te bewegen, met name om te rennen, dan is er ook een brein dat constant nadenkt over efficiënt gebruik van energie. Natuurlijk heeft elke persoon zijn eigen uithoudingsvermogen, maar we zijn allemaal verenigd door wat de hersenen ons vertellen over hoe sterk en sterk we zijn. Dat verzekert hij ons, want hij is verantwoordelijk voor het op peil houden van energie en prestaties. Deze subjectiviteit van de geest kan het feit verklaren dat sommigen van hardlopen houden, terwijl anderen dat niet doen. Het is een feit dat het bewustzijn van mensen die zeker weten dat ze deze sport niet leuk vinden een wrede grap met hen uithaalt en hen verzekert dat hardlopen een extra uitgave van waardevolle energie is.

Een persoon had altijd ongebruikte energie nodig die hij in een onvoorziene situatie kon gebruiken. Bijvoorbeeld wanneer een roofdier verschijnt en je snel dekking moet zoeken. Om dezelfde reden proberen de hersenen het energieverbruik te minimaliseren. En aangezien hardlopen voor een moderne persoon geen middel is om te overleven, geeft de geest het bevel dat deze activiteit niet nodig is. Je kunt alleen verliefd worden op zo'n activiteit als je begrijpt waarom het nodig is. Het is ook noodzakelijk om de gewoonte om te rennen te ontwikkelen, maar zodra het verzwakt, neemt het instinct om energie te besparen het over.

Was passieve rust in het verleden een klein deel van de tijd, nu heeft het de overhand. Meestal leunen we in onze vrije tijd achterover, liggend op de bank. En onze hersenen rechtvaardigen dit gedrag door te zeggen dat we waardevolle energie besparen, maar in feite bewijzen we ons lichaam een slechte dienst.

Onze lichamen zijn gemaakt voor beweging en fysieke activiteit, dus wanneer we ze in een omgeving plaatsen die niet voor hen bedoeld is, reageren ze anders - lichamelijke en psychische aandoeningen verschijnen. Veel mensen houden niet van hardlopen en vinden het ondraaglijk. Maar als je je verdiept in de evolutie van hardlopen en zijn geschiedenis, wordt het duidelijk dat dit voor ons vanzelfsprekend is. Dankzij dit vermogen is de mensheid naar een nieuwe ontwikkelingsfase overgegaan.

De combinatie van aangrijpende verhalen, onderzoeksjournalistiek en niet voor de hand liggende praktische adviezen maken het boek van Christopher McDougle een must-read voor sporters en iedereen die geïnteresseerd is in gezond leven.

Door te leren genieten van het hele proces van hardlopen, kunnen we onze mentale en fysieke gezondheid aanzienlijk verbeteren en harmonie in het leven brengen. Tegelijkertijd hoeven we geen geld uit te geven aan dure sneakers en andere "gadgets" die nodig worden geacht voor moderne hardlopers. Studies hebben inderdaad aangetoond dat eenvoudige schoenen, zoals die van de Tarahumara, veel beter aan onze voeten passen dan dure sneakers.