Malaria doodt honderdduizenden mensen. Dit is wat deze ziekte is

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Reizigers moeten alert zijn op eventuele symptomen.

Wat is malaria en waar komt het vandaan?

Malaria is een besmettelijke ziekte die een slechte gezondheid, koorts en hevige koude rillingen veroorzaakt. De infectie wordt veroorzaakt door eencellige parasieten van het geslacht Plasmodium, die in de bloedbaan zijn terechtgekomen.

Het woord zelf komt van het Italiaanse mala aria - "slechte lucht". Vroeger werd deze ziekte ook wel moeraskoorts genoemd omdat mensen besmet raakten na een bezoek aan warme moerassige gebieden. Pas in de twintigste eeuw kwamen wetenschappers erachter dat niet de slechte lucht van de moerassen de oorzaak was, maar de muggen die in dergelijke gebieden leven.

Om precies te zijn, slechts enkele soorten zijn malaria. Wanneer ze worden gebeten, scheiden geïnfecteerde personen speeksel af en parasieten komen daarmee in het menselijk bloed. Maar dit is niet genoeg voor infectie.

Er zijn omstandigheden nodig waarin eencellige organismen zich snel en actief kunnen voortplanten. Gunstig hiervoor zijn gebieden met moerassen en veel neerslag, en de luchttemperatuur wordt op een niveau gehouden dat niet lager is dan 13-14 ° C.

Daarom is malaria wijdverbreid in de equatoriale en subequatoriale zones - vooral in Afrika en Zuidoost-Azië. In Rusland leven malariamuggen, zij het in kleinere aantallen, in het hele Europese deel en in West-Siberië.

Waarom malaria gevaarlijk is

Zelfs met behandeling kan malaria dodelijk zijn. Vooral als de ziekte wordt veroorzaakt door Plasmodia, dat veel voorkomt in Afrika.

Volgens de WHO werden in 2019 wereldwijd 229 miljoen mensen ziek met malaria. 409 duizend van hen stierven.

De doodsoorzaak is meestal complicaties. Het kan zijn:

• Zwelling of beschadiging van de hersenen wordt cerebrale malaria genoemd.
• Ademhalingsfalen veroorzaakt door vochtophoping in de longen.
• Falen van vitale organen. Bij malaria is de milt sterk vergroot, soms zelfs tot scheuren. Bovendien beschadigt de ziekte vaak de lever en de nieren.
• Bloedarmoede. Het treedt op vanwege het feit dat plasmodia rode bloedcellen infecteert. Veel rode bloedcellen gaan gewoon dood.
• Acute hypoglykemie veroorzaakt door ernstige infectie en kinine, een medicijn dat vaak wordt gegeven aan mensen met malaria. Soms daalt de bloedsuikerspiegel zo sterk dat iemand in coma raakt en zelfs sterft.

Om complicaties te voorkomen, moet de behandeling binnen de eerste 24 uur na het begin van de symptomen worden gestart.

Het is dus belangrijk om te weten hoe de ziekte zich manifesteert.

Wat zijn de symptomen van malaria?

De ziekte begint altijd plotseling, meestal 10-15 dagen nadat hij is gebeten door een anopheles-mug. Maar in sommige gevallen kan de incubatietijd tot een jaar aanslepen.

Naast een sterke temperatuurstijging, koude rillingen en een algemene slechte gezondheid, heeft malaria andere kenmerkende symptomen:

• hoofdpijn;
• misselijkheid en overgeven;
• diarree;
• buikpijn;
• spier- en gewrichtspijn;
• zwakheid;
• snelle ademhaling en hartslag;
• hoest.

Het is niet nodig dat ze allemaal tegelijk ontstaan. De symptomen van de ziekte nemen in de loop van de tijd toe. Om het moment niet te missen, is het noodzakelijk om niet alleen de symptomatologie te beoordelen, maar ook de begeleidende factoren.

Malaria behandelen op basis van symptomen alleen is hoogst onwenselijk.

Als een persoon zich in een gebied bevindt waar malaria veel voorkomt (bijvoorbeeld in Afrikaanse landen), is één sterke temperatuurstijging al voldoende om een infectie te vermoeden en zo snel mogelijk een arts te raadplegen.

Hoe malaria te behandelen?

Allereerst zal de therapeut de diagnose verduidelijken: hij zal vragen naar de gezondheidstoestand en naar recente reizen. Ze zullen ook zeker bloedonderzoek doen om te bepalen:

• Bevat het malariaparasieten?
• Wat voor soort zijn ze? Dit is belangrijk: sommige soorten eencellige organismen veroorzaken bijzonder snelle en ernstige ziekten. In dit geval moet u verschillende krachtige medicijnen tegelijk gebruiken. En dan zijn er nog plasmodia die resistent zijn tegen traditionele medicijnen.
• Wat is de toestand van het lichaam, of er complicaties zijn begonnen.

Als malaria wordt bevestigd, zal de arts medicijnen voorschrijven die de parasieten in het bloed kunnen doden. Deze medicijnen worden alleen op recept verkocht. Vaak zijn dit verschillende medicijnen op basis van chloroquine of artemisininederivaten, als de plasmodia resistent zijn tegen de eerste stof.

De arts kan andere medicijnen voorschrijven als de standaardmedicijnen niet helpen. Maar in sommige gevallen, vooral wanneer de behandeling laat wordt gestart, is deze mogelijk niet effectief.

Daarom is het niet alleen belangrijk om op tijd medische hulp te zoeken, maar ook, indien mogelijk, al het mogelijke te doen om niet besmet te raken.

Hoe krijg je geen malaria?

Wetenschappers proberen al lang een vaccin tegen malaria te maken. Maar tot nu toe zijn de medicijnen experimenteel en niet goedgekeurd voor algemeen gebruik.

Dit betekent dat preventie de meest effectieve manier is om jezelf tegen malaria te beschermen.

• Probeer geen gebieden te bezoeken met een hoog malariarisico. Een lijst van dergelijke plaatsen is te vinden op de website van de Wereldgezondheidsorganisatie.
• Raadpleeg een arts over preventie voordat u naar een dergelijk gebied reist. Uw arts kan u medicijnen voorschrijven, meestal dezelfde medicijnen die worden gebruikt om malaria te behandelen.
• Vermijd muggenbeten tijdens het reizen. Draag broeken en shirts met lange mouwen, gebruik insectenwerende middelen en slaap onder muskietennetten.