"Nine Complete Strangers" - een saaie serie met Nicole Kidman

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De nieuwigheid met Nicole Kidman is vervelend met zijn complete gebrek aan actie.

Op 18 augustus zond Hulu de drama-miniserie Nine Strangers uit. Het is gebaseerd op de gelijknamige bestseller van Liana Moriarty. Het scenario is geschreven door David E. Kelly, die het eerdere werk van de auteur, Big Little Lies, met succes heeft aangepast voor televisie.

Nicole Kidman werd de ster van de nieuwe show. Daarvoor werkte de actrice al samen met David E. Kelly aan de tv-serie "Play Back" gebaseerd op de detectivethriller Jean Hanff Korelitz, waarin zij ook de hoofdrol speelde. Ze schitterde ook in "Big Little Lies". Bovendien is er gemakkelijk een semantische parallel tussen de drie projecten te vinden: ze vertellen allemaal over de wereld van de Amerikaanse elite en over lelijke familiegeheimen die voor nieuwsgierige blikken verborgen blijven.

Interessant plot, maar totaal gebrek aan actie

Nine Complete Strangers begint veelbelovend. Beroemde schrijver Frances (Melissa McCarthy), geconfronteerd met een midlifecrisis te midden van ernstige werk- en persoonlijke problemen, arriveert in een deftig vakantiehuis. Naast haar zijn er nog acht rijke Amerikanen.

Onder hen zijn Jessica en Ben (Samara Weaving en Melvin Gregg) - een mooi jong stel met huwelijksproblemen, cynische single Lars (Luke Evans), onzekere Carmel (Regina Hall), voormalig sportster Tony (Bobby Cannavale). De heldin ontmoet ook de depressieve Marconi-familie, bestaande uit de vader van Napoleon (Michael Shannon), zijn vrouw Heather (Asher Keddy) en dochter Zoey (Grace van Patten). Misschien is van alle gasten de laatste de moeilijkste. Ze kunnen immers niet herstellen van de zelfmoord van hun tweelingbroer Zoe.

Het sanatorium wordt gerund door een mysterieuze gastvrouw genaamd Masha (Nicole Kidman), een schoonheid van Russische afkomst. Het biedt klanten een schijnbaar algemeen programma: digitale detox, therapeutisch vasten, wandelingen in de buitenlucht. Maar tegelijkertijd ontvangt ze berichten met bedreigingen. Later blijkt dat Masha's methodes niet zo onschuldig zijn, en alles wat er gebeurt is duidelijk georkestreerd. En de helden met zulke problemen waren hier met een reden.

Als je dacht dat dit een gelijkspel was, waarvoor hoogstens de helft van de aflevering is toegewezen, dan heb je het mis. Dit is een hervertelling van de eerste drie afleveringen die al op Hulu zijn uitgebracht. Er zijn gewoon geen andere evenementen in de serie.

Terwijl in dezelfde "Big Little Lies" de plot niet-lineair was opgebouwd, en het publiek erin slaagde zelfs in de eerste aflevering te intrigeren, had "Nine Completely Strangers" geen haast. Het script gedraagt zich alsof het alle tijd van de wereld heeft, wat de kijker natuurlijk doet gapen. Af en toe schakelt het verhaal over naar flashbacks uit Masha's leven, maar, we herhalen, er gebeurde in drie afleveringen niets dat de motivatie van de vrouw op zijn minst enigszins verduidelijkte.

Sommige scènes, die er misschien organisch uitzagen in het boek, lijken overbodig op het scherm. De helden proberen bijvoorbeeld een afstand in tassen te rennen en de Weaving-heldin wint door effectief aan het stuur te lopen. En deze nogal saaie aflevering is alleen nodig om te vertellen over haar verleden als cheerleader. Dat wil zeggen, om slechts één kenmerk van een enkel teken op negen te geven.

Een briljante cast die niets te spelen heeft

Naast Nicole Kidman zijn er nog andere sterren in de show. De Australische actrice Samara Weaving werd bijvoorbeeld beroemd door ironische horrorfilms ("Nanny", "Ik ga zoeken"). En hier is ze heel goed in de grappige rol van de koningin van sociale netwerken. Bovendien probeerden de visagisten haar imago te verbeteren: het zal niet mogelijk zijn om Samara meteen te herkennen.

Luke Evans ("Beauty and the Beast") voegt meestal een charmante duivel toe aan elk van zijn rollen, maar in dit geval wordt hij het minst herinnerd. De held kreeg gewoon geen coherent achtergrondverhaal. Bobby Cannavale heeft een iets interessantere boog ("Jumanji: Welcome to the Jungle"), maar het personage berust nog steeds bijna uitsluitend op het charisma van de acteur.

Het was dubbel interessant om erachter te komen hoe Melissa McCarthy, bekend van haar komedies, zichzelf zou onthullen (vooral omdat de actrice haar dramatische potentieel liet zien met de film "Can You Forgive Me?"). Maar het wonder gebeurde niet: het karakter van de centrale heldin werd lui geschetst, in de grootste streken.

En over het algemeen is het niet helemaal duidelijk waarom zo'n uitstekende kaste, als er echt geen interactie is tussen de personages. Je zou denken dat de helden simpelweg niet genoeg tijd hebben om zich te openbaren. Maar het volstaat om bijvoorbeeld de detectivefilm Knives Out van Ryan Johnson in herinnering te roepen. Daar slaagde elk van het enorme aantal personages erin een uitgebreide beschrijving te geven. En tegelijkertijd vergaten ze de intriges en het verslavende plot niet.

Alles wordt meteen verpest door overdreven details en de artiesten zijn niet in staat om de situatie te corrigeren. Al wil ik hulde brengen aan hun spel. Dus Michael Shannon verraste vooral. In The Shape of Water creëerde hij het beeld van een getextureerde schurk, maar hier reïncarneerde hij als een gijzelaar van depressie en een zeer onzeker, getraumatiseerd persoon.

Pure verveling in plaats van de beloofde spanning

Er is gewoon geen spanning die kenmerkend is voor dergelijke detectiveverhalen in de serie. Hoogstwaarschijnlijk is het een feit dat de regisseur Jonathan Levin eerder voornamelijk dramedieën heeft gemaakt ("Life is Beautiful", "The Warmth of Our Bodies"). En hij mist duidelijk de vaardigheid om het gevoel van angst dat aanwezig was in de oorspronkelijke bron op het scherm over te brengen.

De meeste scènes zijn gefilmd zonder franje van de camera, zo eenvoudig mogelijk. De actie vindt meestal plaats in fel zonlicht. Maar voor getalenteerde auteurs is dit meestal helemaal niet de moeite om het publiek bang te maken. Denk maar aan Ari Aster's griezelige Zonnewende, die plaatsvindt in een vredig dorp met vriendelijke bewoners.

Bovendien hebben de auteurs mogelijkheden om de nodige sfeer te creëren, maar maken ze daar geen gebruik van. Neem bijvoorbeeld de scène waarin hongerige helden een levende geit slachten tijdens een wandeling, en die vervolgens opeten op een feest dat ter ere hiervan wordt georganiseerd. En dit moment schrikt helemaal niet. Stel je nu eens voor hoe een soortgelijke aflevering eruit zou zien in een film van dezelfde Ari Astaire of zijn genre-collega Robert Eggers.

Moet ik Nine Strangers kijken? Waarschijnlijk niet, zelfs als je van verhalen als Big Little Lies houdt. Het is nog moeilijk te zeggen hoe de serie zich verder zal ontvouwen en of het in staat zal zijn om de fouten van de eerste afleveringen recht te zetten. Maar de eerste afleveringen doorkomen is erg moeilijk: ze zijn saai. Of hier tijd aan wordt besteed, is aan de kijker.