Emotievervagingseffect: waarom we het weer eens zijn over wat echt slecht was?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

We leggen wetenschappelijk uit waar situaties vandaan komen in de stijl van 'het leven leert je niets'.

De eerste keer dat ik meedeed aan een amateurcrossfit-competitie, was het gewoon verschrikkelijk. Het was enorm koud in de sportschool, het was moeilijk om op te warmen, maar ik bracht er de hele dag door en voerde regelmatig moordende complexen uit.

Na de eerste dacht ik dat ik van de site zou moeten kruipen, omdat mijn benen het begaven, en na de tweede wilde ik naar huis en crossfit veranderen in yoga. Over het algemeen voelde ik me slecht en volkomen ongelukkig. Maar zes maanden gingen voorbij en ik schreef me in voor nieuwe competities.

Onthoud hoe vaak je grappige verhalen vertelt over hoe bang, gekwetst en beledigend je was. Elke schaafwond in een paar jaar kan echter een uitstekende grap zijn. En dit alles verklaart het vervagende effect van emoties.

Wat is dit effect?

Richard Walker deed drie onderzoeken waarin hij de emoties van mensen direct na de gebeurtenis en drie maanden, één jaar en 4,5 jaar erna vergeleek.

De deelnemers aan het experiment hielden dagboeken bij: ze schreven de gebeurtenissen in hun leven op en evalueerden hoe prettig elk van hen was. Wetenschappers verzamelden elke week aantekeningen en aan het einde van het experiment nodigden ze deelnemers uit in het laboratorium om gebeurtenissen uit het verleden te beoordelen.

Alle drie de experimenten toonden aan dat hoe meer tijd er verstreek, hoe minder emotie werd opgewekt door wat er gebeurde.

Maar toen ontdekten ze één eigenaardigheid: negatieve emoties vervaagden sneller dan positieve.

Het lijkt erop dat het evolutionair gezien nuttig is om negatieve emoties langer op te slaan. Ze ontstaan immers als reactie op iets onaangenaams, wat betekent dat ze een persoon kunnen helpen potentieel gevaarlijke gebeurtenissen te vermijden. Maar wetenschappers hebben het tegenovergestelde effect gevonden.

Waarom vergeten mensen het negatieve?

Er zijn verschillende redenen waarom negativiteit zo snel uit het geheugen verdwijnt.

Verandering van omstandigheden en houding ten opzichte van hen

Een mens verandert gedurende zijn hele leven. En wat voorheen een catastrofe leek, in het licht van nieuwe ervaringen, kan er op een heel andere manier uitzien.

Een man stelt bijvoorbeeld voor en een vrouw weigert. Hij ervaart woede, verdriet, frustratie. Na een tijdje vindt hij een andere partner die veel meer bij hem past, en creëert hij een sterk en gelukkig gezin.

In het licht van nieuwe gebeurtenissen kunnen herinneringen aan een vroegere minnaar positieve emoties oproepen.

Immers, als ze het huwelijk niet had opgegeven, zou de man zijn tijd hebben verspild en zou hij niet het geweldige gezin hebben gevonden dat hij nu heeft.

Jeugdherinneringen kunnen op dezelfde manier veranderen. Bijvoorbeeld, in die tijd zat je onder het koude zweet van de gedachte aan het monster onder het bed. Maar nu begrijp je dat er geen gevaar was, en de herinneringen maken je aan het lachen.

Geschiedenis winstgevender maken

De meeste hoogtepunten uit het leven veranderen in verhalen. Omdat iedereen zijn leven wil presenteren als iets interessants en over het algemeen goed, verandert de emotionele kleur van de gebeurtenis vaak.

Positieve verhalen veroorzaken gelach van de mensen om hen heen, wat de verteller behaagt en zijn herinnering aan echte emoties in het verleden verandert.

Na verloop van tijd worden de echte omstandigheden gewist en blijft alleen het verhaal in het geheugen. En de persoon gelooft dat alles zo was.

Deze theorie wordt ondersteund door een onderzoek waarin mensen werd gevraagd zich vier levensverhalen te herinneren: twee populaire verhalen, meer dan 10 keer verteld, en twee persoonlijke verhalen, die niet meer dan vijf keer werden gedeeld. Ook moesten de deelnemers de ervaringen onthouden die ze deelden met een breed scala aan mensen, en verhalen voor een klein publiek.

Het bleek dat populaire verhalen, die vaker en in grote bedrijven werden verteld, positiever waren dan persoonlijke verhalen voor een kleine kring van luisteraars.

Waarom hebben we dit mechanisme nodig?

Er zijn verschillende redenen, en ze zijn allemaal noodzakelijk voor iemands geestelijke gezondheid.

Weg met onnodige stress

Levensgebeurtenissen verdwijnen nergens - ze blijven in het geheugen en worden onderdeel van je geschiedenis.

Wanneer je je nare gebeurtenissen herinnert, ervaar je negatieve emoties en het lichaam reageert hierop door cortisol, het stresshormoon, af te geven.

Als negatieve emoties na verloop van tijd niet zouden verdwijnen, zou je veel depressiever zijn.

En dit is schadelijk, voor cognitieve vermogens en gezondheid in het algemeen.

Een positieve kijk op jezelf en je leven creëren

Om succesvol te zijn in de samenleving, nieuwe ervaringen op te doen en gemotiveerd te blijven om iets te doen, moet een persoon weten dat hij cool is en geloven dat alles goed komt.

Het is bewezen dat bij mensen met depressie en angststoornissen het effect van verzwakkende emoties minder goed werkt, waardoor ze veel meer negativiteit uit het verleden met zich meeslepen.

Het vervagende effect van negatieve emoties helpt om een positieve kijk op jezelf en je leven te creëren en door te gaan met handelen, ondanks het feit dat fouten, mislukkingen en emotionele pijn je elke keer weer te wachten staan.

Hoe dit effect te vermijden?

Ondanks het feit dat dit effect van verzwakking van emoties gewoon noodzakelijk is voor een persoon om te leven, kan het soms misleidend zijn.

Bijvoorbeeld als je weer akkoord gaat met iets dat de vorige keer niet plezierig was. Er zijn vast wel gebeurtenissen in uw leven geweest waarbij u dacht: “Dit is de laatste keer! Ik doe dit niet meer. Maar later, onder invloed van andere mensen, waren ze het opnieuw eens.

In dergelijke situaties kan een dagboek helpen. Dit is over het algemeen een nuttig iets dat u zal behoeden voor tijdverspilling. Als je je vaag herinnert dat de gebeurtenis in het verleden weinig vreugde heeft gebracht, herlees dan je aantekeningen en trek conclusies.