5 openhartige feiten over astronauten

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Het autobiografische werk van Mike Mullein Riding a Rocket. Outrageous Stories of a Space Shuttle Astronaut 'vertelt de lezer over de voorbereidingen en vluchten van het beroemde Space Shuttle-programma, onvergeeflijke fouten van bureaucratie, de mentaliteit van gewone Amerikanen en de confrontatie met grootmachten.

1. Astronauten houden niet van psychiaters

De selectie voor de rangen van astronauten is extreem zwaar. Uit 8.000 kandidaten voor deelname aan de Space Shuttle-vluchten werden slechts 35 mensen geselecteerd. Toekomstige veroveraars van de ruimte brengen hun fysieke vorm in een staat die bijna ideaal is, maar jarenlange zorg voor hun gezondheid en lange uren training zijn machteloos als het gaat om onderzoek door een psychiater.

“Ik wilde niet dat iets in mijn enquêtes vragen zou oproepen. Ik wilde zo normaal zijn dat als iemand naar dit woord in het woordenboek zocht, hij mijn portret daar zou vinden. Dus ik heb gelogen. Ik heb niets gezegd over hoe we in de radiator schreven, hoe we een automotor opbliezen, of hoe we in de Cessna-150 om de bergtoppen renden. Ik heb gelogen, zelfs als de waarheid goed voor me zou kunnen zijn', schrijft de auteur.

Mike Mullein vertelt dat hij werd getest door twee specialisten, die elk probeerden hem te pakken te krijgen op een psychologische "mijn". Net als andere kandidaten werden hem vragen gesteld, waarvan de antwoorden vaak niet voor de hand liggend zijn. In een poging de commissie tevreden te stellen, logen de toekomstige astronauten openlijk tegen psychiaters.

2. Niets menselijks is de astronaut vreemd

De auteur benadrukte de relatie van jonge astronauten met het andere geslacht in een apart hoofdstuk getiteld "Chicks and Drinks". Space Shuttle-astronauten waren te gast in de officiersclubs. Alleen al de titel "astronaut" was genoeg om enorm succes te hebben bij vrouwen.

Het feit dat niemand van ons nog dichter bij de ruimte was dan de gemiddelde stewardess leek er niet toe te doen. Voor ruimtefans was de positie voldoende.

“Rijden op een raket. Schandalige verhalen van een shuttle-astronaut"

Mike Mullein proefde niet de vrijgezellenprivileges van de jonge astronaut: op het moment van selectie was hij al getrouwd. De ring aan de vinger weerhield veel andere veroveraars van de ruimte er echter niet van om van vleselijke geneugten te genieten. Er was een relatieve goedkeuring van promiscuïteit in de gelederen van astronauten tegen de tijd dat het Space Shuttle-programma werd voorbereid.

3. Regel nummer 1: "Beter dood dan schaamte"

"Beter dood dan schaamte" is een refrein dat in verschillende hoofdstukken van het boek voorkomt. Het was inderdaad zo'n eenvoudige maar krachtige motivator die een plaats voor de uitverkorenen in de gelederen van astronauten veiligstelde. Het was de angst voor schande die de kandidaten in veel opzichten dwong om onvermoeibaar te studeren en hun maximale capaciteiten te tonen in pogingen om de maaginhoud niet over te geven tijdens tests die simuleerden dat ze in gewichtloosheid waren.

4. Astronauten zijn onvolwassen voor vrouwen

Mike Mullein zelf beschouwde zichzelf als mensen van de Planet of Arrested Development. De astronaut studeerde aan een katholieke school en verbond zijn verdere lot met militaire aangelegenheden. Als gevolg hiervan werd zelfs het zelf kiezen van kleding voor Mullein een overweldigende taak. Ook heeft de auteur niet de juiste kennis en vaardigheden gekregen op het gebied van relaties met het andere geslacht. Mullein merkt op dat een zekere onderontwikkeling inherent is aan de overgrote meerderheid van de militaire piloten die worden geselecteerd voor astronauten.

Op een dag in het begin had ik de onvoorzichtigheid om een groep nieuwelingen, waaronder Sally Ride, een anekdote te vertellen waarin het woord 'borsten' voorkomt. Sally sprak de komende 10 jaar nauwelijks een woord tegen me.

“Rijden op een raket. Schandalige verhalen van een shuttle-astronaut"

Vrouwen in het Space Shuttle-programma werden gedwongen om naast mannen te trainen. We moeten hulde brengen aan hun geduld: het is moeilijk om je een plek voor te stellen waar de concentratie van onjuiste en seksistische grappen hoger is dan in een collectief van astronauten.

5. Er zijn geen racisten onder astronauten

Positieve discriminatie werd weerspiegeld in alle gebieden van het Amerikaanse leven. NASA was geen uitzondering en probeerde vrouwen en Afro-Amerikanen op te nemen in het Space Shuttle-programma. Er was geen discriminatie op grond van ras binnen de bemanning: een andere huidskleur van de astronaut diende als grond voor onschuldige grappen, maar helemaal niet voor vijandigheid.

Guyon Bluford is de eerste zwarte astronaut in de ruimte. Afro-Amerikaanse kandidaten die niet in aanmerking kwamen om deel te nemen aan de eerste vluchten van de Space Shuttle waren niet alleen teleurgesteld door dit feit, maar ook door het feit dat ze niet de titel van 'eerste zwarte astronaut' kregen.

“Rijden op een raket. Outrageous Shuttle Astronaut Stories is geen patriottische bravoure over NASA-ruimtevluchten of een fictief werk dat is ontworpen om jonge geesten de droom te geven om astronaut te worden. Mullein maakt de zaken niet glad door openlijk kritiek te uiten op de NASA-directeuren en de regering van president George W. Bush.

Ondanks het documentaire karakter zit het boek vol drama: het hoofdstuk waarin de dood van de Challenger-shuttle wordt beschreven en de impressies van de auteur van wat er is gebeurd, verdienen speciale aandacht.

Er zijn iets meer dan 500 mensen in de wereld die de ruimte in zijn gevlogen. Memoires hebben er misschien minstens honderd achtergelaten. En het boek van Mike Mullein is een autobiografie die zeker het lezen waard is.