Wat is een jetlag en hoe ga je er op natuurlijke wijze mee om?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Vaak wachten we een heel jaar op reizen, in de hoop eindelijk te kunnen ontspannen en tot rust te komen. Maar de eerste dagen van de reis kunnen verspild worden door een jetlag. Een lifehacker begrijpt wat een jetlag is en hoe deze te overwinnen.

Wat is een jetlag?

Jetlag is de natuurlijke reactie van het lichaam op een jetlag die wordt veroorzaakt door een verstoring van het circadiane ritme. Circadiane of dagelijkse ritmes zijn verantwoordelijk voor de afwisseling van slaap- en waakcycli in het lichaam. Ze worden gereguleerd door veranderingen in lichaamstemperatuur, de concentratie van bepaalde hormonen in het bloedplasma en andere biologische processen. Bovendien zijn onze dagelijkse ritmes afhankelijk van zonlicht.

Waarom ontstaat het?

Wanneer we ons in een andere tijdzone bevinden, passen onze circadiane ritmes zich niet onmiddellijk aan nieuwe omstandigheden aan. Enkele dagen blijven we leven volgens onze oude biologische klok. Als gevolg hiervan voelen we ons midden op de dag moe of, omgekeerd, hebben we 's nachts last van overmatige kracht.

Hoe herken je het?

De belangrijkste tekenen van een jetlag zijn slaapstoornissen, verminderde aandacht, prikkelbaarheid, verminderde prestaties en een algemeen gevoel van malaise. Uitdroging, gastro-intestinale klachten, duizeligheid en zelfs problemen met coördinatie en geheugen komen ook vaak voor.

Meestal hoeft u geen speciaal onderzoek te ondergaan om te weten of u een jetlag heeft of niet. Als u meerdere tijdzones bent overgestoken en een van de bovenstaande symptomen waarneemt, heeft u hoogstwaarschijnlijk een jetlag. Wees niet bang en vertrek direct, geef je lichaam een paar dagen de tijd om zich aan te passen. Maar als u zich naast deze symptomen zorgen maakt over iets anders, raadpleeg dan uw arts.

Is een jetlag aan te pakken?

Ja, dat kan. Hoe snel je herstelt, hangt af van het aantal doorkruiste tijdzones. Meestal past het lichaam zich aan aan één of twee riemen per dag. Als je bijvoorbeeld zes tijdzones hebt overschreden, heeft je lichaam drie tot vijf dagen nodig om te herstellen.

Hoe voor te bereiden?

• Verander uw gebruikelijke slaappatroon een paar dagen voor uw reis. Als je naar het oosten gaat, ga dan eerder naar bed en sta eerder op, en als je naar het westen gaat, later.
• Probeer je vlucht zo te kiezen dat je niet te laat in de avond aankomt en om 10 uur lokale tijd naar bed gaat.
• Stel uw horloge in op de tijdzone waar u naartoe vliegt voordat u aan boord gaat.

Wat te doen tijdens de reis?

• Breng de eerste dag na aankomst buiten door. Zonlicht heeft een sterke invloed op onze biologische klok. Het zal het lichaam helpen zich aan te passen aan de nieuwe tijdzone. Als je de hele tijd binnen blijft, zullen de symptomen van een jetlag alleen maar erger worden.
• Beweging. Oefening in de ochtend of in de late namiddag zal helpen om de interne klok van het lichaam op te vrolijken en bij te stellen. Als u kort voor het slapengaan traint, wordt uw dagelijkse cyclus alleen maar verder verstoord.
• Probeer overdag niet te slapen. Als je toch wilt rusten, slaap dan niet langer dan twee uur. Zet de wekker om je niet te verslapen.
• Blokkeer onnodige geluiden en licht met oordopjes en een slaapmasker. Een goede nachtrust is de beste manier om je biologische klok te resetten.
• Vermijd alcohol en koffie een paar uur voor het slapengaan. Deze dranken prikkelen het zenuwstelsel en maken het moeilijk voor het lichaam om zich aan nieuwe omstandigheden aan te passen. Liever kruidenthee. Een kopje mate of een afkooksel van ginkgo biloba en ginseng zal je 's ochtends verkwikken. Kamille, lavendel en valeriaan kunnen je helpen om 's avonds in slaap te vallen.
• Als je maar een paar dagen weg bent, doe dan niets. Probeer tegelijkertijd met thuis te eten en in de zon te blijven. Dit voorkomt dat jetlag-symptomen optreden nadat je bent teruggekeerd naar je eigen tijdzone.

Jetlag-mythen

• Jetlag kan worden genezen. U kunt de symptomen verlichten en de hersteltijd versnellen, maar de enige remedie tegen een jetlag is tijd. Het lichaam moet immers zijn biologische klok bijstellen en zijn slaapmodus veranderen, en dat gaat niet zo snel.
• Alcohol of slaappillen zullen de jetlag aankunnen. Beiden helpen je alleen om tijdens de vlucht in slaap te vallen, maar kunnen de jetlag niet aan. Bovendien is niet bekend hoe dit uw gezondheid kan beïnvloeden.
• Als je eerste klas vliegt, is er geen jetlag. Natuurlijk slaap je beter in een ligstoel, maar je biologische klok zal op dezelfde manier verdwalen als een passagier in de economy class.
• Een plotselinge verandering in het dieet zal helpen om de biologische klok weer bij te stellen. Veel sites adviseren u om uw dieet te veranderen voordat u op reis gaat, met de belofte dat het op magische wijze een jetlag zal elimineren. Om dit te doen, wordt voorgesteld om op bepaalde tijdstippen van de dag te eten, ofwel de portiegrootte te vergroten of te verkleinen. Er is echter geen wetenschappelijk bewijs gevonden dat deze methode werkt.