6 mythes over genen die wetenschappers al lang hebben weerlegd

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Niet alle mutaties zijn schadelijk, en varkens- en menselijk DNA zijn niet hetzelfde.

1. Genetisch staat een mens het dichtst bij een varken

Hoewel de misvatting niet erg logisch klinkt, is ze vrij wijdverbreid. De mythe is waarschijnlijk ontstaan omdat de inwendige organen van varkens mogelijk op mensen kunnen worden getransplanteerd. Deze dieren hebben geen specifieke eiwitten die een reactie van het immuunsysteem zouden veroorzaken, dus ons lichaam zal het geïmplanteerde orgaan waarschijnlijk voor zijn eigen orgaan aanzien. En dat zal gemakkelijker en succesvoller wortel schieten. In theorie zou het proces nog beter moeten gaan als het varken genetisch gemodificeerd is.

Dit betekent echter niet dat onze DNA's heel dichtbij zijn. De genetische code bepaalt grotendeels de evolutie: ze lijkt het meest op elkaar bij dieren van dezelfde orde, familie, geslacht en soort. De naaste verwanten van mensen zijn primaten, vooral chimpansees. Vooral het DNA van laatstgenoemde doet denken aan dat van ons.

2. Genen bepalen alles

In feite is hun invloed niet absoluut. De persoonlijkheidskenmerken van de Big Five zijn bijvoorbeeld voor slechts 40-60% afhankelijk van erfelijkheid.

Hetzelfde kan gezegd worden van mentale vermogens. Er zijn veel experimenten geweest waarin wetenschappers hebben geprobeerd te ontdekken of intelligentie erfelijk is of niet. En geen van de experimenten toonde een duidelijke relatie tussen de geest en genen.

Bovendien kan het lichaam afzonderlijke delen van het DNA op verschillende manieren gebruiken, hoewel de structuur gedurende zijn hele leven onveranderd blijft. Deze mechanismen worden epigenetisch of supragenetisch genoemd. Als gevolg hiervan werken genen van persoon tot persoon anders. Het gebruik van bepaalde medicijnen verhoogt bijvoorbeeld de productie van bepaalde eiwitten in het menselijk lichaam die de verslaving vergroten.

Ook de externe omgeving heeft een grote impact: omgeving, opvoeding, leefomstandigheden. Slechte voeding heeft dus een negatieve invloed op de groei van kinderen, ongeacht genen.

Daarom zijn zelfs mensen met zeer vergelijkbaar DNA niet identiek. Het eenvoudigste voorbeeld zijn identieke tweelingen. Genetisch komen ze zo dicht mogelijk bij elkaar, maar er is altijd een verschil tussen hen. Zowel qua uiterlijk (vorm en gelaatstrekken, figuur, vingerafdrukken) als qua karakter.

3. Met klonen kun je een exacte kopie van jezelf maken

Misvattingen over klonen worden geassocieerd met het idee dat genen alles in een persoon bepalen. In de populaire cultuur wordt het vaak gezien als het creëren van een identieke kopie van een object met dezelfde fysieke en psychologische kenmerken en zelfs herinneringen.

Net als bij identieke tweelingen zullen de klonen er echter niet precies hetzelfde uitzien als het origineel.

Hoewel de eerste gekloonde kat CC (van de Engelse kopie) bijvoorbeeld genetisch identiek was aan zijn donor genaamd Rainbow, had ze veel individuele kenmerken. Dus CC werd levendiger en nieuwsgieriger, omdat ze meer met haar speelden en ook, in tegenstelling tot Rainbow, geen rode vlekken op haar vacht had.

Daarom moet je niet denken dat klonen een volledige kopie maakt.

4. Genetische analyse voorspelt nauwkeurig toekomstige ziekten

Soms wordt deze methode gebruikt om pathologieën te voorspellen die bij een persoon kunnen voorkomen. Sommige gewetenloze bedrijven beweren dat genetische tests zeer nauwkeurig zijn. U moet echter begrijpen dat een dergelijke analyse alleen de waarschijnlijkheid toont en toekomstige diagnoses niet nauwkeurig voorspelt.

Met een grote waarschijnlijkheid worden alleen ziekten overgeërfd die geassocieerd zijn met één gen of chromosoom. Bijvoorbeeld het syndroom van Down of hemofilie. Omdat slechts één symptoom voldoende is voor het uiterlijk, is de kans om zo'n pathologie van ouders te krijgen erg groot.

De meeste erfelijke ziekten worden echter niet met één maar met meerdere genen geassocieerd. Deze pathologieën omvatten bijvoorbeeld kanker, diabetes, Parkinson en Alzheimer. De overdracht van een groot aantal genetische eigenschappen is veel minder waarschijnlijk, daarom is de kans op overerving door kinderen van hun ouders kleiner. Dat wil zeggen, een aanleg leidt niet altijd tot ziekte.

Tenslotte niet alleen S. Heine. DNA is geen oordeel voor genetica, maar de omgeving, levensstijl en nog veel meer hebben invloed op het uiterlijk van bepaalde ziekten.

5. Elk gen is verantwoordelijk voor een specifieke eigenschap

De media schrijven graag dat wetenschappers een verband hebben ontdekt tussen een deel van het DNA en een bepaalde functie van het lichaam, ziekte of karaktertrek. Bovendien lijkt het er meestal op dat er één specifiek gen is gevonden, dat bijvoorbeeld verantwoordelijk is voor agressie of een neiging tot slechte gewoonten. Maar dit is niet het geval.

Groei wordt bijvoorbeeld niet door één gen bepaald. Een verscheidenheid aan DNA-elementen kan verantwoordelijk zijn voor de eigenschap, die tegelijkertijd worden geassocieerd met verschillende kenmerken. Het FTO-gen wordt bijvoorbeeld geassocieerd met obesitas en kanker.

Om dergelijke verbanden te bepalen, gebruiken wetenschappers een speciale genoombrede zoekmethode voor associaties. Dus vonden de onderzoekers meer dan 270 markers die een aanleg voor schizofrenie vertoonden. Er zijn ook ongeveer 100 combinaties van genen bekend die geassocieerd zijn met obesitas, en ongeveer 150-200 - met intelligentie.

Meer genoombrede studies tonen aan dat er geen direct verband is tussen erfelijkheid en slechte gewoonten. Genen verhogen alleen het risico op rookproblemen 1.

2.

3.

4., alkohol 1.

2.

3.en medicijnen 1.

2.

3.. Misschien komt dit door karaktereigenschappen die iemand tot verslavingen kunnen leiden.

Bovendien onthullen verschillende onderzoeken verschillende groepen markers. Daarom is het onmogelijk om elke eigenschap aan een specifiek gen te koppelen.

6. Alle mutaties zijn schadelijk

Een mutatie is elke verandering in het genoom. Zonder zou evolutie onmogelijk zijn geweest. Het is dankzij de mutatie dat de bewoners van verschillende delen van de planeet zich hebben aangepast aan de specifieke omstandigheden van hun leefgebieden.

Natuurlijk zijn er ook schadelijke opties. Bijvoorbeeld geassocieerd met een aanleg voor kanker. Maar veranderingen in het genoom hebben misschien ook helemaal geen significante invloed op ons leven. Daarvan is een overweldigende meerderheid. Dit komt doordat dragers van schadelijke mutaties vaker overlijden zonder overdracht van genetisch materiaal.

De minst nuttige veranderingen zijn, maar ze kunnen echt cool zijn. Door bijvoorbeeld de CCR5-del32-mutatie te bezitten, wordt een persoon resistent tegen HIV en andere ziekten zoals kanker en atherosclerose.

Je moet daarom niet denken dat een mutatie altijd leidt tot ziekte of bijvoorbeeld vreselijke uiterlijke veranderingen.