"Titan": waarom kijken naar body horror, waar de heldin zwanger wordt vanuit de auto?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De film won de hoofdprijs op het filmfestival van Cannes, maar niet iedereen zal deze foto begrijpen.

Op 30 september wordt in Rusland de film "Titan" van de Française Julia Ducourneau uitgebracht. In 2016 schokte ze het publiek al met haar avondvullende regiedebuut Raw, maar het nieuwe werk lijkt een nog gewaagder experiment.

Hoogstwaarschijnlijk zou niemand aandacht hebben besteed aan de première (meer precies, de tape zou gewoon niet voor Rusland zijn gekocht). Maar in de zomer van 2021 kreeg "Titan" de Palme d'Or op het filmfestival van Cannes, wat voor veel roddels zorgde.

Als je de beschrijving leest, lijkt het plot complete waanzin te zijn. De film vertelt over Alexia, die als kind een auto-ongeluk heeft gehad, waarna een titanium plaat in haar hoofd is genaaid. 15 jaar later werkt de heldin als stripper, duidelijk geen plezier van. Na een van de optredens valt een fan haar lastig en het meisje vermoordt hem.

Dan heeft de heldin seks met een auto, raakt er zwanger van, probeert met piercings de tepel van haar vriend af te bijten en vermoordt veel willekeurige mensen. Dan knipt Alexia haar haar, breekt haar neus en spant haar borst met een elastische bandage, waarna de voorman van het reddingsteam haar voor zijn zoon houdt. En dat zijn niet alle eigenaardigheden die in de film voorkomen.

Conservatieve kijkers begonnen meteen te praten dat de prijs niet voor kunst, maar voor gezelligheid aan de tape werd gegeven. Naar verluidt is "Titan" gewijd aan verkrachting, het recht van vrouwen om hun lichaam te controleren en de zoektocht naar genderidentiteit. Maar de foto gaat op zeer ironische wijze over actuele onderwerpen en grijpt juist aan door zijn abstractheid.

Het loont de moeite om meteen te reserveren: ben je nog niet klaar voor experimenten, dan kun je de film beter overslaan. Maar voor degenen die houden van body horror, symboliek en film die alle regels overtreedt, zal hij het misschien leuk vinden.

Dus heeft Titan een sociale agenda?

Ja en nee. En dit is zijn belangrijkste charme. Natuurlijk worden gesprekken over seksuele intimidatie, genderidentiteit en het verbod op abortus gehoord, dus in "Titan" zie je hints van relevantie.

Maar in feite maakte Ducourneau een trucfilm, een soort Rorschach-spot, waarin iedereen zal zien wat hij wil of wat hem ergert. Dat wordt al duidelijk in de eerste helft van de film, waar het thema geweld letterlijk binnenstebuiten wordt gekeerd. Ja, de heldin vermoordt de fan vanwege het feit dat hij haar lastigvalt. Hoewel hier kan worden gediscussieerd over de evenredigheid van haar wreedheid. Maar dan proberen ze niet eens een excuus te vinden voor Alexia's acties: ze gaat om met onschuldige mensen.

In het tweede deel van de film slaat de sfeer compleet om: de nieuwe vader van de heldin (nu heet ze Adrienne), Vincent, is vreemd, maar zorgzaam. Hij redt mensen en helpt zijn nepzoon met al zijn macht, zelfs als het bedrog duidelijk wordt.

Zwangerschap uit een auto past natuurlijk helemaal niet in de maatschappelijke thema's.

Maar het is juist deze - waanzinnige en soms onlogische - combinatie van karakters en acties waardoor je letterlijk alles in "Titan" kunt vinden.

Is dit een film over het vinden van genderidentiteit? Het lijkt erop. Geen wonder dat de hoofdrol werd uitgenodigd voor het niet-binaire model Agatha Roussel. Maar de heldin doet zich alleen uit noodzaak voor als man.

Is dit een verhaal over het vinden van een zielsverwant? Het lijkt wel ja. Vincent zoekt een zoon, Alexis - voor een vader. Maar ze praten nauwelijks over hun eerdere problemen.

Wijst een zwangerschap uit een auto erop dat mannen gedegenereerd zijn en op zoek moeten gaan naar andere manieren van voortplanting? Misschien. Dus Vincent injecteert zichzelf met een soort drugs: testosteron of drugs. Hij lijkt alleen maar te doen alsof hij een echte man is, van binnen verzwakt.

Of is dit misschien een film over hoe een meisje, na te zijn lastiggevallen, niet naar de politie kan en wordt gedwongen om misdaden te plegen? Of gaat het verhaal over de invasie van technologie en metaal in ons leven?

De foto geeft bij het bekijken geen duidelijk antwoord op een vraag. Maar ze laat de kijker zelf dezelfde vragen stellen. En dan eindeloos begrijpen, de plot ontleden in zijn componenten en proberen alles uit te leggen.

Is de Titan echt zo smerig?

Ja. Vooral beïnvloedbare mensen kunnen er beter niet naar kijken. Nou ja, of in ieder geval niet tijdens het eten. Bovendien is dit in dit geval een bewuste provocatie: letterlijk elke volgende scène van de foto lijkt de vorige te willen onderbreken in termen van walging.

Verfijnd en niet zo moorden tellen bijna niet mee: alle fans van horrorfilms zijn al lang gewend aan geweld op het scherm. En hier voegt de regisseur de nodige ironie toe, waardoor de situatie perfect onschadelijk wordt gemaakt. Dus op de plaats van het bloedbad zal de heldin beginnen te klagen dat ze het doden al beu is, en een vreemdeling gaan knuffelen.

Over het algemeen zit er veel humor in de film - van de eerste ontmoeting van Alexia met haar vriendin tot de beruchte seks met een auto. Opzettelijke overdrijving en absurditeit maken Titan bijna als tienerslashers. Dat is best logisch, aangezien het personage een maniak wordt.

Maar op de foto is het de body-horror die vangt - de relatie van de heldin met haar lichaam. En niet iedereen kan er tegen. Hier kan men alleen maar doorschemeren dat ze een poging tot abortus op het toilet zullen laten zien, en dan zal Alexia zichzelf lange tijd en ijverig misvormen. En de manier waarop ze haar buik krabt is letterlijk fysiek onaangenaam. Zelfs als hij zich realiseert dat dit allemaal een productie en speciale effecten is, zal de kijker zich onwillekeurig strakker willen wikkelen in iets warms.

Maar voordat je "Titan" uitscheldt voor dergelijke gruwelen, is het de moeite waard om twee factoren in overweging te nemen. Ten eerste zou het vreemd zijn om iets anders te verwachten van Julia Ducourneau. In haar debuut "Raw" raakte de heldin geobsedeerd door mensenvlees, beet ze de lippen van haar partners af en beet ze hun benen af.

En ten tweede zijn al deze technieken niet nieuw in de cinema, maar eerder een terugkeer naar de klassiekers. Bij het kijken naar "Titan" is het gewoon onmogelijk om de schilderijen van de legendarische David Cronenberg - de meester van lichaamshorror - niet te herinneren. In zijn "Car Crash" uit 1996 hadden de helden een fetisj - kapotte auto's en fixators voor gebroken botten. En in "Videodrome" in 1983 toonden ze de mutaties van het lichaam die verband houden met technologie. Ducournot, in de beste tradities van het postmodernisme, haalt ideeën uit oude werken, verzamelt ze en actualiseert de presentatietaal.

Daarom, voor degenen die van Cronenberg's body-horrorfilms houden, zal de film zeker naar hun smaak zijn. Toch is het ook een groot talent om de kijker fysiek onaangename gewaarwordingen te bezorgen. Maar als je je gezicht met je handen bedekt als er bloed wordt vertoond in de films, dan kun je meteen met een masker voor je ogen naar de Titan-sessie komen.

Waar is deze film voor beloond?

In feite is er geen duidelijk antwoord op deze vraag. En is hij echt nodig? Na de bekendmaking van de resultaten van het filmfestival van Cannes ging het gerucht dat de prijs alleen werd uitgereikt omdat de regisseur een vrouw was. En tegelijkertijd werd benadrukt dat Julia Ducourneau een Française was: ze zou thuis een prijs hebben gekregen vanwege het patronaat van de organisatoren. En natuurlijk gaven ze alles de schuld van de sociale agenda, waarvan we de illusie al hebben gezegd.

In feite is "Titan" gewoon een stralende vertegenwoordiger van festivalfilms, die zijn ontworpen om de grenzen van de cinema te verleggen. In Cannes worden dergelijke werken vaak gevierd: massafilms als "Parasites" of in ieder geval "The Tree of Life" van Terrence Malick zijn eerder uitzonderingen. Maar het Zweedse "Square" van Ruben Estlund werd door veel toeschouwers nauwelijks bekeken. Hij won namelijk in 2017 de Palme d'Or. Trouwens, dit is een geweldig schilderij over kunst.

Titan is een complexe, obscure en vaak onaangename film. Maar dit is nu juist zijn verdienste. Hij herinnert eraan dat de actie niet verplicht is om volgens de regels van blockbusters te worden gebouwd, dat de regisseur het publiek niet mag dwingen van zijn personage te houden en niet verplicht is om iemand iets uit te leggen. Zo weigert Ducourneau bewust te verduidelijken in dialogen: de meeste gesprekken in de film zijn bijna zinloos, en vanaf ongeveer het midden van de actie is de hoofdpersoon volledig stil. Dit is letterlijk de apotheose van de overgang van woord naar filmtaal. Het personage vertelt over zichzelf door een verandering in beweging - van een geklemde pose onder een deken tot een sexy dans in de finale.

De film zet aan tot kijken, voelen en denken. Daarom lijkt de beschrijving ervan in de vorm van tekst complete onzin: het zijn niet woorden en daden die hier belangrijk zijn, maar gevoelens en gedachten. Dit is de essentie van cinema, en "Titan" herinnert hieraan. Het is grof, opzettelijk onaangenaam, maar zeer effectief.