10 misvattingen over het oude Egypte waar hoogopgeleide mensen zich voor schamen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

We vertellen interessante feiten en ontkrachten mythes over het land van de farao's.

1. Wetenschappers die de piramide zijn binnengegaan, sterven zeker aan de vloek

Toen onlangs in Egypte een hele necropolis met 59 sarcofagen werd gevonden, stond het internet vol met opmerkingen als: “Niet aanraken! Begraaf het terug!” Want in de populaire cultuur worden mummies geassocieerd met verschrikkelijke vloeken die alle farao’s doden die de slaap, ziektes en andere straffen rechtstreeks uit de onderwereld hebben verstoord.

De Egyptische mummies kregen zo'n reputatie nadat de Britse, egyptoloog Howard Carter en verzamelaar George Carnarvon op 6 november 1922 het graf van Toetanchamon ontdekten na zes jaar zoeken. Na de opening van het mausoleum stierven de leden van de expeditie - volgens verschillende schattingen van 13 tot 22 mensen, waaronder Lord Carnarvon - de een na de ander. De kranten bazuinden dit naar de hele wereld: de vloek van de farao strafte de brutale mensen die zijn laatste toevluchtsoord verontreinigden!

Zeker, als je naar de lijst met overledenen kijkt, zul je merken dat velen van hen een zeer hoge leeftijd hadden: hun gemiddelde levensverwachting was 74,4 jaar. Bovendien stierf Howard Carter, die de opgraving leidde, als laatste, in 1939 op 64-jarige leeftijd, aan lymfoom - geen mysterieuze insectenbeten, geen oude virussen, niets dergelijks.

En ja, de Egyptenaren stuurden geen vloeken op de hoofden van degenen die de mummies van de farao's durfden storen. Ze hadden gewoon niet het concept van "vloek".

Als laatste redmiddel werden dingen in de geest op de muren van de graven geschreven: "Laat de god Hemen geen geschenken aannemen van een heerser die deze kist zal schaden of schaden, en laat zijn nakomelingen niets van hem erven." Of “Alle mensen die mijn graf binnengaan, zullen worden geoordeeld, en ze zullen worden geëindigd. Ik grijp de dief bij de nek als een vogel. Ik zal hem angst voor mij inboezemen." Helpt niet veel tegen inbrekers, toch?

2. "Book of the Dead" - een gids voor Egyptische necromantie

In tegenstelling tot de onheilspellende versie van het Necronomicon in The Mummy (het volume is zo verschrikkelijk dat het kan worden vergrendeld), is het echte Dodenboek een verzameling funeraire gezangen en handleidingen voor het maken van mummies.

Het geeft ook aan hoe de overledene zich moet gedragen in de wereld van de doden, zodat de goden Anubis, Osiris en Maat hem steunen, en hoe het oordeel van de goden veilig en gezond kan worden bereikt, waarbij buitenaardse gevaren worden vermeden. Daarom wordt deze verzameling papyri ook wel "Het Boek van de Komende Dag" of "Het Boek der Publicatie" genoemd.

Het Dodenboek bevatte ook morele instructies over hoe je je moest gedragen om de goden gelukkig te maken. Het is dus ook een lijst met morele voorschriften. Maar helaas zijn er geen spreuken om mummies nieuw leven in te blazen en vloeken uit te zenden.

3. Alleen farao's en edelen werden gemummificeerd

Er wordt aangenomen dat de eer om een mummie te worden, ommuurd in een sarcofaag, alleen werd toegekend aan de Egyptische koningen, hoogstens aan hun gevolg. Maar dit is helemaal niet het geval.

In het oude Egypte geloofde men dat het mummificeren van een persoon hem het eeuwige leven verzekert in de velden van Ialu (zoiets als een Egyptisch paradijs), waar hij alles kan gebruiken dat tijdens zijn begrafenis in zijn graf werd gelegd. Daarom hebben de farao's zoveel dure rommel naast de sarcofagen - ze wilden er op grote schaal wonen.

Maar niet alleen koningen en edelen werden gemummificeerd, maar in het algemeen iedereen die op de een of andere manier hoopte op wedergeboorte. Tenzij de armen, in plaats van een piramide en stenen sarcofagen te bouwen, kozen voor eenvoudige begrafenissen en houten kisten.

Er waren drie manieren van mummificatie - ze werden beschreven door Herodotus. De eerste wordt "de meest perfecte" genoemd - hij was bedoeld voor respectabele meesters zoals de farao's. Alle organen werden verwijderd en in speciale vaten (luifels) gedaan, de hersenen werden met haken door de neus getrokken en het lichaam werd behandeld met palmwijn, een aftreksel van gemalen aromatische kruiden en specerijen, waaronder mirre en cassia, en in zout gedurende 70 dagen. Duur entertainment voor de rijken.

De tweede manier is goedkoper, voor de middenklasse. De olie verkregen uit de cederboom werd met een injectiespuit in de buikholte van de toekomstige mummie geïnjecteerd. Om lekkage te voorkomen, werd een rectale plug gebruikt. De organen hoefden niet te worden verwijderd: de olie leidde tot hun vloeibaarheid zonder inmenging van buitenaf en desinfecteerde tegelijkertijd de buikholte. Toen het lichaam volwassen werd, werd de plug verwijderd en stroomde de binnenkant door de anus naar buiten. Daarna werd de overledene ook 70 dagen in zout gezet.

En de derde manier is budgettair. Een speciale oplossing werd in de darmen geïnjecteerd om de bacteriën daar te doden en de afbraak te stoppen. En ze stuurden het lichaam onmiddellijk naar zout - goedkoop en boos.

Daarnaast vermeldt Herodotus dat het niet gebruikelijk was om de overledene direct aan de balsemers te geven. Om verschillende incidenten te voorkomen.

De lichamen van de vrouwen van adellijke mensen worden niet gegeven om onmiddellijk na hun dood te worden gebalsemd, net als de lichamen van mooie en algemeen gerespecteerde vrouwen. Ze worden pas na drie of vier dagen overgedragen. Dit wordt gedaan zodat de balsemers niet met hen copuleren.

Herodotus "Geschiedenis", 2:89

Voor het gezelschap met de overledene kon zijn geliefde kat, hond, vogel of een hele krokodil gebalsemd worden.

4. Typische farao's en priesters - gebruinde halfnaakte atleten

Als je een film over het oude Egypte bekijkt, zul je merken hoe de farao's en hun edelen in de moderne cultuur worden geportretteerd. Alles staat als op selectie: mooie, gespierde en fitte jonge mensen met een donkere huid, glanzend van de olie. En de koninginnen passen bij hen - schoonheden met een donkere huid en zwart haar en donkere ogen.

Maar in feite waren de Egyptische koningen en hun entourage - althans velen van hen - niet zo aantrekkelijk.

Het dieet van de farao's bestond voornamelijk uit bier, wijn, vlees, brood en honing en was zeer suikerrijk. Studies over mummies tonen aan dat veel Egyptische heersers te zwaar waren, diabetes hadden en over het algemeen niet de gezondste mensen waren. Obesitas was echter een kwestie van trots, niet van verlegenheid.

Soms werden hooggeplaatste hoogwaardigheidsbekleders van Egypte afgebeeld met vetplooien: dit werd als een teken van succes beschouwd, omdat zulke mensen veel konden eten en geen lichamelijke arbeid hoefden te verrichten.

Teresa Moore Oriëntalist aan de Universiteit van Californië, Berkeley

Neem bijvoorbeeld de beroemde koningin Hatsjepsoet. De beelden stellen haar voor als een sierlijke en slanke jonge schoonheid. Ze stierf echter als een vrouw van ongeveer 50 jaar oud, lijdend aan haaruitval, ernstige obesitas, diabetes en tandbederf. Maar dan met een gotische zwarte manicure.

5. De Egyptenaren rookten tabak vóór de ontdekking van Amerika

Zoals je weet, groeide tabak tot de 16e eeuw alleen in Noord- en Zuid-Amerika, net als coca. Toch kunt u op internet een aantal interessante weetjes vinden.

In 1976 ontdekte paleobotanist Michel Lescaut nicotinedeeltjes in de buik van een Ramses II-mummie. En in 1992 zou toxicoloog Svetlana Balabanova sporen van cocaïne, hasj en nicotine hebben gevonden op het haar van de mummie van de priesteres Henuttaui, evenals verschillende andere mummies uit hetzelfde museum.

Blijkbaar ontdekten de Egyptenaren letterlijk Amerika ongeveer 2800 jaar vóór de reis van Columbus. Of niet?

De Egyptenaren waren echt bezig met de scheepvaart, maar ze kwamen nooit in Amerika - ze voeren steeds meer langs de Nijl en voor de kust van Afrika. Herhaaldelijk onderzoek, de mummies van Henuttaui vonden er geen cocaïne of hasj in, dus deze "vondst" was ofwel een vergissing of een hoax.

Maar er zit inderdaad nicotine in mummies. Blijkbaar kwam hij erin tijdens het balsemen. De Egyptenaren kenden en gebruikten planten zoals Indiase ginseng en aromatische selderij - ze bevatten ook nicotine, hoewel niet in zulke hoeveelheden als tabak.

Dus nee, de Egyptenaren rookten niet. Maar ze dronken veel, veel bier. En ze hielden religieuze ceremonies en festivals ter ere van Bastet, Hator en Sekhmet, door en door dronken. En ze aarzelden niet om dit feit te documenteren.

Dus, op een fresco in een van de Egyptische graven, werd een vrouw afgebeeld die braakte van te overvloedige plengoffers. Tegelijkertijd vroeg ze, te oordelen naar de begeleidende inscripties, om nog eens 18 kopjes wijn, omdat haar keel "droog als stro" werd.

Wetenschappers zijn er zelfs in geslaagd om oude Egyptische biergist te vinden begraven in een ander graf. Ze hebben het overleefd, ook al zijn er millennia verstreken sinds ze in de kruik werden geplaatst. Ze wisten bier te verbouwen en te brouwen volgens een zorgvuldig door de Egyptenaren opgeschreven recept. Het resultaat is een lichtgekleurde, bruisende drank die bijna op wijn lijkt en best goed smaakt.

6. Scarabeeën zijn ongelooflijk gevaarlijk

In het oude Egypte was de mestkever heilig. Hij symboliseerde het leven na de dood en de opstanding en werd geassocieerd met de zon. Volgens de Egyptenaren rolde de scarabee-god Khepri de zon door de lucht, terwijl zijn aardse broers mestballen rollen.

In The Mummy dienden scarabeeën als bewakers van oude graven. Het was met hen dat de hoofdschurk levend werd begraven. Insecten in hordes vielen mensen aan en verslonden ze in seconden, en in een bijzonder onaangename scène kroop de kever onder de huid van de held en moest hij met een mes worden uitgesneden.

Maar in feite voeden scarabeeën zich met mest van runderen en paarden, en mensen kunnen met al hun verlangens niet eten en zelfs niet bijten. Dus deze kevers zullen je huid zeker niet afpellen.

7. De piramides zijn gevuld met slimme vallen

Hier is nog een detail over de piramides, dat vaak in films te zien is - ze zitten vol met vallen. Een schatzoeker als Lara Croft staat voor allerlei onaangename verrassingen in de graven van de farao's. Bijvoorbeeld zwavelzuur onder druk dat op de huid wordt gespoten, een instortend plafond of vloer, kamers die onder water staan of verborgen kruisbogen in muren die speren schieten.

Toegegeven, in werkelijkheid, hoeveel archeologen de graven ook hebben opgegraven, ze hebben daar niets dergelijks gevonden.

Geen vallen, geen kuilen met slangen, spinnen, krokodillen en mensetende scarabeeën (alsof ze duizenden jaren in een graf hebben overleefd), geen barstende palen en vliegende pijlen (kruisbogen waren nog niet uitgevonden), of andere Hollywood-gizmo's.

De Egyptenaren hebben de piramide eenvoudig met stenen dichtgemetseld, en dat is alles. En soms maakten ze er nog een, nep, naast de echte grafkamer, die eruitzag alsof hij al was geplunderd. De ongelukkige rover dacht dat iemand de piramide naar zich toe had gedragen en vertrok onophoudelijk. Dat is het hele beveiligingssysteem.

8. De neus van de sfinx werd neergeschoten door de soldaten van Napoleon

Als je naar de Sfinx kijkt, een stenen beeld met het lichaam van een leeuw en een mensenhoofd, zul je merken dat het een aanzienlijk deel van zijn neus mist. Er is een populaire legende dat de soldaten van Napoleon tijdens de Franse campagne in Egypte het monument gebruikten als doelwit voor vuurtraining en zijn neus afschoten. Een andere versie: de neus werd er met een kanonskogel afgeslagen tijdens een vuurgevecht met de Turken.

Dit is echter niets meer dan een fiets: de neus viel er al veel eerder af. Het is onmogelijk om precies te zeggen wanneer, maar in de tekeningen van Norden, 1755 door de Deense reiziger Louis Norden, gemaakt in 1755, wordt de Sfinx al zonder hem gevangen. Napoleon werd geboren in 1769, dus hij is definitief failliet.

9. Koningin Cleopatra was een mooie Egyptenaar

Als je iemand vraagt wie de beroemdste Egyptische vrouw ter wereld is, zal de naam Cleopatra zeker worden genoemd. Ze was de laatste koningin van Egypte, beroemd om haar schoonheid, en iedereen die de film over Asterix en Obelix heeft gezien, kan zich haar beeld gemakkelijk voorstellen.

Maar dit is niet helemaal het juiste beeld.

Cleopatra was niet Egyptisch - ze was een Griek uit de Ptolemaeïsche dynastie en regeerde over Egypte aan het einde van het Hellenistische tijdperk.

Als oogverblindende schoonheid werd Cleopatra geschilderd door Plutarchus, die haar alleen in portretten zag. De bustes die van haar waren gebeeldhouwd, toonden aan dat ze een heel gewoon uiterlijk had en een kromme neus die typerend was voor de Ptolemaeïsche familie. Maar ze sprak veel talen en was best charmant.

En ja, deze buste, die vaak is versierd met artikelen over Cleopatra's leven op internet, stelt haar niet voor. Dit is koningin Nefertiti, en ze zijn meer dan duizend jaar van elkaar gescheiden.

10. De piramides zijn gebouwd door buitenaardse wezens

De Egyptenaren gebruikten geen buitenaardse technologieën die niet overeenkwamen met hun tijd. Om deze rompen te bouwen, hadden ze genoeg kalksteengroeven, beitels en pikhouwelen van koper en vuursteen, evenals kwartszand voor het polijsten van afgewerkte blokken.

Het gewicht van de stenen waaruit de piramides zijn samengesteld is gemiddeld 1, 5-2, 5 ton, en het transport van de stenen van de steengroeve naar de bouwplaatsen is een redelijk haalbare taak. De Egyptenaren hadden hiervoor goede wegen en houten sleeptouwen. Ze hadden dus geen vliegende schotels nodig.

Nog een paar interessante feiten over de piramides: ze werden niet door slaven gebouwd, maar door vrije burgers tegen een vergoeding. Als ze het niet ontvingen, gingen ze in staking en moest de farao het begeven. En de nieuw gebouwde piramides waren niet zo gelig van zand als nu. Ze waren wit of crème, zoals we al hebben geschreven.