10 beste films met Heath Ledger

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Er zijn mensen die te jong en te getalenteerd zijn om te sterven. Dit was ook de Australische acteur Heath Ledger, die al 12 jaar niet bij ons is.

Weinigen weten dat Ledger ervan droomde regisseur te worden en zelfs muziekvideo's maakte voor onafhankelijke bands. Maar toch was hij in de eerste plaats een acteur - en een ongewoon getalenteerde.

Heath Ledger heeft altijd gekozen voor complexe, controversiële rollen. En hoe moeilijker de acteertaak uit te voeren was, des te gewilliger nam hij het op zich. Het hoogtepunt van zijn werk was de rol van de Joker, die postuum werd bekroond met een Oscar.

Op 22 januari 2008 werd Heath Ledger dood aangetroffen in zijn appartement in New York. Volgens de officiële versie was de dood van de acteur te wijten aan intoxicatie veroorzaakt door een onsuccesvolle combinatie van medicijnen. Hij was pas 28 jaar oud.

1.10 redenen voor mijn haat

• VS, 1999.
• Komedie, melodrama.
• Duur: 97 minuten.
• IMDb: 7, 3.

Het is moeilijk om twee meer verschillende meisjes te bedenken dan de Stratford-zussen. De oudste Katarina is een ongezellig slecht persoon, en de jongere Bianca droomt alleen van een date met een knappe man.

De vader stelt de jongste voorwaarde: ze mag alleen met jongens uitgaan als Katarina een vriendje heeft. Een van Bianca's fans koopt schoolpestkop Patrick om om het hart van haar doornzuster te winnen.

Josh Hartnett en Ashton Kutcher claimden de rol van bullebak Patrick Verona, maar die ging uiteindelijk toch naar de Australische Heath Ledger. De gratis verfilming van het toneelstuk van William Shakespeare "The Taming of the Shrew" was de eerste film met zijn deelname, gefilmd in de Verenigde Staten.

2. Patriot

• VS, 2000.
• Oorlogsdrama.
• Duur: 164 minuten.
• IMDb: 7, 2.

De film speelt zich af in 1776, tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. De veteraan Benjamin Martin uit South Carolina besluit buiten de oorlog te blijven om zijn gezin te beschermen. Maar alles verandert wanneer de meedogenloze Britse kolonel William Tavington een van zijn zonen vermoordt. Gedreven door een gevoel van rechtvaardige woede, staat Benjamin aan het hoofd van de militie om oorlog te voeren tegen de Britten.

De film, geregisseerd door Roland Emmerich, was een soort doorbraakfilm voor Ledger. Het feit is dat de acteur lange tijd alleen de rollen van hartverscheurende jongens kreeg aangeboden. Ledger wilde geen tienerkomedies maken. Hij had bijna de hoop op een serieuze rol verloren en stond op het punt naar huis terug te keren naar Australië.

Maar uiteindelijk werden de verwachtingen van de jonge acteur beloond. Het succesvolle drama van Emmerich heeft talloze prijzen gewonnen. En Heath Ledger verwierf dankzij de belichaming van het beeld van Gabriel Martin wereldwijde bekendheid.

Jake Gyllenhaal werd ook genomineerd voor de rol van Gabriel. Een paar jaar later ontmoetten de acteurs elkaar opnieuw - op de set van Brokeback Mountain - en werden goede vrienden.

3. Het verhaal van de ridder

• VS, 2001.
• Komedie, melodrama.
• Duur: 132 minuten.
• IMDb: 6, 9.

Squire William Thatcher droomt ervan om deel te nemen aan riddertoernooien, maar zijn lage geboorte staat hem niet toe. Na de plotselinge dood van zijn meester trekt hij zijn wapenrusting aan en wint met de steun van trouwe vrienden het ene toernooi na het andere. Alles gaat goed totdat William een gevaarlijke vijand voor zichzelf maakt.

De onconventionele benadering van regisseur Brian Helgelend komt tot uiting in het doelbewuste gebruik van anachronismen. In de film vind je verwijzingen naar moderne merken en de soundtrack bestaat uit rockhits. Er zijn vergelijkbare technieken, bijvoorbeeld in Sofia Coppola's schilderij "Marie Antoinette" (2006).

Volgens de regisseur heeft hij bewust geen historisch correcte soundtrack gebruikt, wat bij een modern publiek niet tot de juiste respons zou hebben geleid. De mensen uit die tijd namen hun muziek immers met dezelfde emotionaliteit waar als we nu naar David Bowie of AC/DC luisteren.

Heath Ledger heeft veel van zijn optreden in Emmerich's Patriot te danken aan de rol van William Thatcher, aangezien Brian Helgeland zijn optreden in deze film goed vond.

4. Brokeback Mountain

• VS, 2005.
• Melodrama.
• Duur: 134 minuten.
• IMDb: 7, 7.

De gebeurtenissen van de film vinden plaats in Wyoming in de jaren zestig. Twee jonge mannen, Ennis Del Mar (Heath Ledger) en Jack Twist (Jake Gyllenhaal), worden ingehuurd om schapen te hoeden op Brokeback Mountain.

Op een nacht hebben ze een seksuele relatie, die later uitgroeit tot een liefdevolle romance. Jarenlang worden Ennis en Jack gedwongen hun relatie geheim te houden. En ze kunnen alleen van hun gevoelens genieten tijdens zeldzame gezamenlijke reizen naar de bergen.

Het script van Brokeback Mountain maakte grote indruk op Heath Ledger. De acteur noemde hem een van de beste die hij ooit had ontmoet.

Leonardo DiCaprio, Brad Pitt en Matt Damon weigerden mee te werken aan deze film. Maar Ledger was nooit bang om dubbelzinnig te lijken. De rol van de verliefde cowboy Ennis Del Mara leverde de acteur Oscar-, Golden Globe- en BAFTA-nominaties op.

5. Casanova

• VS, 2005.
• Melodrama, komedie, avontuur.
• Duur: 107 minuten.
• IMDb: 6, 5.

De film geregisseerd door Lasse Hallström biedt zijn eigen kijk op het leven van de legendarische avonturier en verleider Giacomo Casanova, wiens naam een begrip is geworden.

Hoewel Casanova een echt persoon was, zijn alle andere personages op de foto fictief. Bovendien zijn enkele elementen van de plot ontleend aan het toneelstuk "The Merchant of Venice" van William Shakespeare. Bijvoorbeeld de aflevering waarin het personage van Sienna Miller zich vermomt als man om deel te nemen aan een raadsvergadering.

6. Koningen van Dogtown

• Duitsland, VS, 2005.
• Drama.
• Duur: 107 minuten.
• IMDb: 7, 1.

De film, gebaseerd op een waargebeurd verhaal, vertelt over het ontstaan van skateboarden. De gebeurtenissen vinden plaats in het begin van de jaren zeventig in Zuid-Californië. Eigenaar van de surfwinkel Skip (Heath Ledger) richt met de hulp van lokale jongens een skateboardteam op genaamd de Z-Boys. Dankzij hen zal deze hobby ooit een sport van wereldklasse worden.

Er is ook een interessante cameo in de film: hier verschijnt de echte Skip Engblom, die trouwens heel graag door Heath Ledger gespeeld wilde worden. De acteur werkte, zoals altijd, zorgvuldig aan de rol. Hij droeg zelfs de oude kleren van Engblom om beter bij het personage te passen.

En regisseur Catherine Hardwicke werd later belast met het maken van de eerste film uit de "Twilight" -franchise, die de beste in de serie bleek te zijn.

7. Snoep

• Australië, 2006.
• Drama.
• Duur: 103 minuten.
• IMDb: 7, 3.

Het drama, geregisseerd door Neil Armfield, volgt de relatie van een jong stel dat gepassioneerd is door elkaar en drugs. Al hun pogingen om de knoop door te hakken en hun leven op orde te brengen, lopen op een mislukking uit.

De rol van drugsverslaafde Dan is oorspronkelijk geschreven met Heath Ledger in gedachten. Een andere internationaal bekende Australische acteur, Geoffrey Rush, verschijnt ook in de film.

De film kreeg brede erkenning in eigen land in Australië en op wereldfilmfestivals.

8. Ik ben er niet

• VS, 2007.
• Biografische film.
• Duur: 135 minuten.
• IMDb: 7, 0.

Het biografische drama over het leven van de beroemde zanger Bob Dylan van onafhankelijk filmmaker Todd Haynes is een soort meditatie waarin zes personages verschillende perioden uit het leven en werk van de muzikant belichamen.

Heath Ledger speelde een van de zes incarnaties van de zanger. Oorspronkelijk zou hij gespeeld worden door Colin Farrell, die vanwege gezondheidsproblemen stopte met het project. Ironisch genoeg was het na Ledger's dood Farrell (samen met Johnny Depp en Jude Law) die hem verving in The Imaginarium of Dr. Parnassus.

9. De donkere ridder

• VS, VK, 2008.
• Actie, thriller, neo-noir, superheldenfilm.
• Duur: 152 minuten.
• IMDb: 9, 0.

De tweede film van de trilogie van Christopher Nolan vertelt hoe een geniale terrorist en psychopaat, bijgenaamd Joker (Heath Ledger), in Gotham verschijnt. Hij gaat een confrontatie aan met Batman (Christian Bale), die uiteindelijk zeer persoonlijk wordt en de held in een zwarte mantel dwingt om alles waar hij in gelooft te heroverwegen.

Het beeld van de Joker, belichaamd door Heath Ledger, is echt iconisch geworden. Dit houdt direct verband met het feit dat de acteur meer tijd en moeite dan ooit heeft besteed aan het werken aan dit personage. Hiervoor trok Ledger zich zes weken terug in een motelkamer. De acteur liet zich inspireren door Sex Pistols-bassist Sid Vicious en Alex de Large, de hoofdpersoon van Kubricks A Clockwork Orange.

Het gerucht gaat dat langdurige eenzaamheid en diepe onderdompeling in de psychologie van de Joker de toestand van Heath Ledger hebben beïnvloed. Maar deze versie wordt ontkend door de familie van de acteur. Volgens hen was Ledger juist blij en zei hij dat hij voor de eerste en enige keer in zijn hele carrière helemaal tevreden was met zijn spel.

Voor de rol van Joker won Heath een Oscar (en dit was de eerste keer in de geschiedenis van de ceremonie dat iemand deze prestigieuze prijs kreeg voor de rol van een stripfiguur). Maar de acteur leefde niet om zijn oorverdovende succes te zien.

De prijs voor Heath Ledger ging naar zijn familie: vader, moeder en zus.

10. Het Imaginarium van Dr. Parnassus

• VK, Frankrijk, Canada, 2009.
• Fantasie, magisch realisme.
• Duur: 122 minuten.
• IMDb: 6, 8.

Het fantastische verhaal van Terry Gilliam biedt de kijker het verhaal van Dr. Parnassus en zijn buitengewone reizende show "Imaginarium", waarin de fantasieën van een persoon werkelijkheid worden.

Lang geleden won de hoofdpersoon onsterfelijkheid door een weddenschap aan te gaan met de duivel, Mr. Nick. Vele eeuwen later ontmoet Dr. Parnas zijn enige liefde. De duivel stemt ermee in om de onsterfelijkheid van de dokter in te ruilen voor jeugd, maar op één voorwaarde: bij het bereiken van de leeftijd van 16 wordt de eerstgeborene van de held eigendom van Mr. Nick.

Heath Ledger was nooit voorbestemd om de rol van Tony Shepard te spelen. Na zijn dood bevonden de makers zich enkele maanden in een creatieve doodlopende weg. Maar uiteindelijk vonden ze een uitweg en herschreven het script: volgens een nieuw plan verandert de hoofdpersoon meerdere keren van uiterlijk, door een magische spiegel te passeren. Johnny Depp, Colin Farrell en Jude Law, die de acteur vervingen, schonken hun royalty's aan zijn dochter Matilda Rose Ledger.

"The Imaginarium of Dr. Parnassus" werd een soort grafschrift voor Heath Ledger. Wanneer hij uit de film verdwijnt, is het onmogelijk om niet te denken dat de acteur ook verdwijnt uit onze wereld, waarin het publiek zijn nieuwe werken nooit zal zien.

Toch liet Heath Ledger een indrukwekkende artistieke erfenis na - alsof hij wist dat zijn leven te vroeg zou eindigen. En zijn Joker, samen met andere prachtige rollen, zal voor altijd in de harten van het publiek blijven.