Hoe apofenie ons verbanden laat zien die er niet zijn

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Toeval? We denken niet, omdat ons brein niet van toeval houdt.

Wat is apofenie?

Apofenie is de neiging om relaties te zien in willekeurige of betekenisloze informatie. Het woord zelf komt van het oude Grieks "Ik oordeel, ik maak het expliciet", de letterlijke vertaling is "van representatie".

De term werd oorspronkelijk gebruikt om te verwijzen naar de vroege stadia van schizofrenie. Het werd voor het eerst gebruikt door de Duitse neuroloog en psychiater Klaus Konrad in 1958. Hij noemde apofenie een situatie waarin een patiënt met een psychische stoornis ongemotiveerde relaties ontdekt en deze ongepast belangrijk acht. Dit is te vergelijken met het gevoel dat iemand in een film of toneelstuk zit waarin alles om hem draait.

Konrad beschreef het geval van een militair die aan schizofrenie leed, die geloofde dat iedereen om hem heen: collega's, bazen, familieleden - hem op bevel van ergens 'van bovenaf' in de gaten hield en van tevoren wist wat hij van plan was te doen. Later begon de patiënt te voelen dat zijn bewegingen werden gecontroleerd door een bepaald golfapparaat.

Tegenwoordig wordt de term 'apofenie' niet alleen toegepast op mensen die aan psychische stoornissen lijden, maar ook op alle andere mensen en duidt het op de neiging om in alle gegevens naar relaties te zoeken, zelfs als deze relaties niet echt bestaan.

Welke vormen kan apofenie aannemen?

De Zwitserse neuroloog Peter Brugger geeft zulke voorbeelden van apofenie. Een psychoanalyticus beschouwde het feit dat ze na de test minder geneigd waren dan mannen om de hen gegeven potloden terug te geven als bewijs van Freuds theorie van afgunst van vrouwen voor de penis. Een andere collega wijdde negen pagina's aan het beschrijven hoe mensen de neiging hebben om niet op scheuren in de stoep te stappen omdat ze op een vagina lijken.

Een andere illustratie van apophenia is de theorie dat het album The Dark Side of the Moon uit 1973 van de Britse band Pink Floyd werd geschreven als soundtrack voor de Hollywood-film The Wizard of Oz uit 1939. De fans vonden dat de soundtrack van de plaat perfect past bij de timing van de foto, en de teksten en muziek resoneren met de plot. De musici zelf hebben deze theorie weerlegd.

Maar pareidolie wordt het vaakst aangetroffen - een type apofenie dat wordt geassocieerd met visuele illusies, bijvoorbeeld wanneer een onduidelijk silhouet in het donker een persoon lijkt te zijn en een object op een gezicht lijkt.

In 2002 bezochten ongeveer 20 duizend gelovigen de Indiase stad Bangalore om het "gezicht van Christus" te aanbidden dat op chapati's verscheen - een tarwecake.

En de foto van een heuvel op Mars, vergelijkbaar met een menselijk gezicht, gaf aanleiding tot theorieën over de kunstmatige oorsprong ervan. Hoewel het "portret" in werkelijkheid slechts een spel van licht en schaduw bleek te zijn.

Een geest zien in een "spookhuis", een dier in een wolk, een menselijke figuur in een rots of letters in scheuren in de schors van een boom, een geheime bedoeling ontdekken bij snurken of niezen, manifestaties van hogere intelligentie in toevalligheden en tekens van het lot in verkeerslichten - dit zijn allemaal manifestaties van apofenie. En, zoals blijkt uit de bovenstaande voorbeelden, zijn er totaal verschillende mensen aan onderworpen.

Hoe apofenie optreedt

Vanuit het oogpunt van statistiek kan apofenie worden beschreven als een fout van de eerste soort, dat wil zeggen een situatie waarin een aanvankelijk juiste veronderstelling als onjuist wordt verworpen.

Het feit is dat het hele idee van toeval vreemd is aan de menselijke geest. Experimenten tonen bijvoorbeeld aan dat de reeks getallen "00110" we als meer willekeurig waarnemen dan "01111" of "00001". We geloven niet dat "perfecte" combinaties van getallen zoals de laatste twee per ongeluk kunnen zijn. Bovendien zullen in een grote hoeveelheid gegevens sowieso regelmatigheden worden gevonden, aangezien absolute chaos zelfs wiskundig onmogelijk is.

Amerikaanse filosoof Daniel Dennett in zijn boek Dennett D. De betovering doorbreken: religie als een natuurlijk fenomeen. New York. Pinguïn Groep. 2006 Breaking the Curse: Religion as a Natural Phenomenon schrijft dat het verlangen om orde te scheppen in chaos te wijten is aan de evolutionaire aard van de mens, aangezien het onze voorouders hielp te overleven.

Hij stelt voor om zo'n foto te presenteren. Je loopt door een donker bos en blijft voorzichtig, want je weet dat hier al gevallen van aanslagen en overvallen zijn geweest. Verderop zie je een silhouet, en allereerst zal het je aan een bandiet doen denken. Als je de schaduw aanziet voor een gevaarlijke crimineel, zal er niets vreselijks gebeuren - je komt er met een lichte schrik vanaf en lacht dan om je angst. Maar als je je angst negeert en het silhouet een echte misdadiger blijkt te zijn, is je leven in gevaar. Daarom zijn zulke voorzichtigheid en achterdocht effectief vanuit het oogpunt van evolutie.

De reden waarom we veel belang hechten aan sommige gebeurtenissen en andere negeren, kan te wijten zijn aan fluctuaties in het niveau van het hormoon dopamine. Overmatige verzadiging van het zenuwstelsel ermee leidt ertoe dat een persoon buitensporig belang hecht aan zijn ervaring, inclusief waanideeën. Geneesmiddelen die de aanmaak van dit hormoon veroorzaken, kunnen het gevoel van onzichtbare verbindingen in de buitenwereld versterken.

Apofenie kan ook worden geassocieerd met de kenmerken van het associatieve denken van een persoon. Het komt erop neer dat ons brein de voorkeur geeft aan indirecte in plaats van directe associaties.

Hoe apofenie ons leven beïnvloedt

Apofenie wordt vaak toegeschreven aan het geloof in mystieke krachten, complottheorieën, bijgeloof, geluks- en ongeluksgetallen en winnende strategieën bij gokken.

Heel wat Hubscher S. L. zijn gebaseerd op ongebruikelijke relaties. Apofenie: definitie en analyse. Digital Bits Scepticus van controversiële concepten, van de "Droznin-code" volgens welke de Bijbel een voorspelling bevat van de tragedie van 11 september, tot het idee dat je bij het afspelen van het nummer Stairway to Heaven van Led Zeppelin de woorden "My zoete Satan" (Mijn lieve Satan).

Vanwege apofenie zijn we misleid en vormen we valse oorzaak-en-gevolgrelaties. Zo schrijven we psychosomatische oorzaken toe aan ziekten. Dergelijke onredelijke diagnoses kunnen een zere keel zijn "van onuitgesproken wrok" of cariës "van opgehoopte woede". Over het algemeen regelrechte kwakzalverij.

Apofenie kan ook een van de oorzaken zijn van foutieve eerste indrukken. Toch schreef Klaus Konrad dat patiënten uiterlijk kunnen identificeren met karaktereigenschappen. Beschouw bijvoorbeeld een persoon met een litteken op zijn gezicht of scheve tanden als onbeleefd. Volgens de psychiater heeft de patiënt hoogstwaarschijnlijk ooit een onbeleefd persoon met vergelijkbare kenmerken ontmoet, dus trekt hij onbewust een parallel tussen externe en interne tekens.

Apofenie is echter niet alleen negatief. Neuroloog Peter Brugger gelooft bijvoorbeeld dat zonder het vermogen om niet-voor de hand liggende verbanden op te merken, het creatieve proces onmogelijk is.

Er is zelfs een geval bekend waarin, door weigering om in het ontdekte patroon te geloven, er geen wetenschappelijke ontdekking plaatsvond. De Vlaamse cartograaf Abraham Ortelius ontdekte het samenvallen van de kustlijnen van de Amerikaanse en Afrikaanse continenten al in 1596. Maar de erkenning van de hypothese dat Zuid-Amerika en Afrika vroeger delen van een enkel continent waren, vond pas plaats in de 20e eeuw, toen de theorie van tektonische plaatbeweging werd bevestigd.

Apofenie is dus niet alleen een kenmerk van paranormaal en waanvoorstellingen, maar ook van creatief denken. Uiteindelijk is zelfs de wetenschap een poging om patronen te vinden en de chaos die een persoon omringt te ordenen, dat wil zeggen, op de een of andere manier … apofenie.