Waarom bijten we op onze nagels

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

30% van de mensen bijt constant op hun nagels, maar de reden hiervoor is nog steeds niet precies bekend. Veel mensen denken dat nagelbijten een teken is van opwinding of angst, maar onderzoek heeft aangetoond dat dit niet helemaal waar is. Mensen bijten op hun nagels uit verveling, honger, irritatie of tijdens het werken aan een moeilijke taak. En soms gewoon omdat het goed voelt.

"Hoewel de vinger daarna pijn kan doen, is het proces van het bijten van de nagel of de nagelriem een plezier voor ons", zegt Tracy Foose, een psychiater aan de Universiteit van Californië, San Francisco. Deze theorie ontstond na studies van diergedrag Stress-geïnduceerde verzorging bij de rat - een endorfine-gemedieerd syndroom. … Tijdens het experiment gaven de wetenschappers ratten een hormoon genaamd endorfine, dat de gevoeligheid voor pijn vermindert. Daarna "wasten" de ratten minder. Als de endorfine specifiek werd geblokkeerd door medicijnen, hadden de ratten meer kans om zichzelf te reinigen.

Dit gedrag van dieren suggereert dat schoonmaken en verzorgen geassocieerd worden met plezier. Dus als we op onze nagels bijten, wat een vorm van verzorging is, vermaken we ons ook.

Dan is het begrijpelijk waarom we nagelbijten in stressvolle situaties of op het werk: het kalmeert ons. Deze theorie wordt ook ondersteund door een onderzoek dat de gewoonte om nagels te bijten koppelt aan perfectionisme. De impact van emoties op lichaamsgericht repetitief gedrag: bewijs van een niet-behandelingszoekende steekproef. … Mensen die op hun nagels bijten, zijn meestal degenen die dingen proberen te plannen en snel hun geduld verliezen als ze achterover moeten leunen. Nagelbijten kan deze mensen helpen om te gaan met verveling en irritatie.

Sommige onderzoekers denken dat deze slechte gewoonte mogelijk te wijten is aan een genetische aanleg. Onychofagie: een nagelbijtend raadsel voor artsen, volgens dermatologen van Cornell University bevestigt een derde van de mensen die op hun nagels bijten dat iemand in hun familie dit ook doet. … Dit is te zien in het voorbeeld van een tweeling: bijna altijd bijten beide kinderen op hun nagels, en niet slechts één.

Het is nog niet helemaal duidelijk waarom deze gewoonte zich al op jonge leeftijd voordoet. Het is misschien makkelijker voor kinderen om slechte gewoonten aan te leren omdat hun prefrontale cortex, die verantwoordelijk is voor het nemen van beslissingen, zich nog in de ontwikkelingsfase bevindt. "Een kind kan gemakkelijk zijn neus peuteren op straat, en de hersenen van een volwassene zullen gewoon nee zeggen", geeft Tracy Foose een voorbeeld.

In 2012 classificeerde de American Psychiatric Association nagelbijten, evenals andere pathologische gewoonten zoals huidplukken (dermatillomanie) en haartrekken (trichotillomanie), als obsessief-compulsieve stoornissen (OCS). OCS kan zich uiten in de behoefte om regelmatig de handen te wassen of dingen op een bepaalde manier te regelen. Abnormaal gedrag en OCS hebben overeenkomsten: in beide gevallen wordt natuurlijk gedrag hypertrofisch. Niet alle psychiaters zijn het echter eens met deze indeling.

Het maakt niet echt uit in welke categorie de nagelbijtgewoonte moet worden ingedeeld, het belangrijkste is dat het tot echte gezondheidsproblemen kan leiden.

Allereerst is het schadelijk voor onze tanden en zelfs kaken. Onychofagie (nagelbijten), angst en malocclusie. … Ten tweede is het gewoon onhygiënisch. "Er zit een enorme hoeveelheid bacteriën onder de nagel", zegt Tracy Foose. - Er kan Escherichia coli zijn. Als we op onze nagels bijten, komen deze bacteriën het lichaam binnen en dit kan leiden tot verschillende problemen met het maag-darmkanaal, waaronder misselijkheid en diarree."

We hebben ook veel bacteriën in onze mond, en sommige kunnen nagelinfecties veroorzaken. Bovendien kunnen op deze manier herpes en wratten worden overgedragen.

Er zijn veel manieren om van de gewoonte af te komen om op je nagels te bijten: iemand trekt zijn handschoenen niet uit, wikkelt zijn vingertoppen in met plakband of gips, lakt zijn nagels met een speciale bittere lak of gebruikt zelfs een apparaat dat een kleine elektrische schok om zichzelf van een slechte gewoonte af te leren. Dit alles kan helpen, maar misschien is de meest effectieve manier om zo'n gewoonte te vervangen door een andere. Als de noodzaak om je nagels te bijten stressvol is, probeer dan een stressbal of meditatie. Ook kan het lezen van een favoriet boek of praten met huisdieren iemand helpen om te kalmeren.