Bedrade hoofdredacteur legt uit waarom hij sociale media niet verlaat

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Drie jaar geleden kondigde Jesse Hempel een soort boycot van sociale netwerken aan, waarna ze ze elk jaar voor een bepaalde tijd verliet. Ze bracht de laatste maand van afgelopen zomer opnieuw in afzondering door en nam voor zichzelf de beslissing om dergelijke experimenten in de toekomst te staken. Wat haar motiveerde en welke voordelen kunnen worden gehaald uit dergelijke verboden - zei Jesse in haar column op Wired.

Het was de zestiende dag van mijn isolement van sociale netwerken. Ik speelde vals. Ik zocht naar een e-mailadres dat ik niet kon vinden, maar wist dat het van een man was die altijd bereikbaar was op Twitter. Ik logde in, tweette hem waarin hij hem noemde en kreeg snel de informatie die ik zocht. Een andere vriend van mij antwoordde ook, nadat hij maar één woord in privéberichten had geschreven: "Gotcha!" Hij had gelijk, ik verloor - en dit was niet de eerste keer dat ik vals speelde.

Een maand eerder kondigde ik mijn derde jaarlijkse uitfasering van sociale media aan. Ik heb alle apps afgesloten, ze naar een aparte map verplaatst en meldingen uitgeschakeld. Ze vertelde haar vrienden dat het mogelijk zou zijn om alleen telefonisch contact met mij op te nemen. Ik nodigde de lezers van Wired uit om deze test met mij door te nemen, en meer dan honderd mensen reageerden met de wens om mee te doen. Ik weet niet hoe hun maand is verlopen, maar het leek me lang en het verlangen naar internethygiëne was snel verdwenen. Ik heb veel vals gespeeld.

Sommige van mijn misleidingen hadden een specifiek doel. Toen ik het adres nodig had van een evenement dat ik van plan was bij te wonen, kreeg ik een uitnodiging op Facebook. Later heb ik daar informatie gezocht over de gesprekspartner voor het komende interview.

De meeste van mijn lekke banden waren echter per ongeluk. Tijdens mijn isolement realiseerde ik me dat sociale netwerken een onderdeel waren geworden van bijna alles wat ik dagelijks gebruikte. Er was een Facebook-account nodig om in te loggen op Uber, naar muziek te luisteren tijdens het hardlopen op RockMyRun, een appartement op Airbnb te vinden en de MapMyRide-fietsnavigatie-app te gebruiken. Ook in Rise, waar ik foto's van eten stuur, waarna de voedingsdeskundige me adviseert om minder chocolade en meer spinazie te eten, had ik mijn social media account nodig.

Toen wachtte me een reis naar een land met dure mobiele communicatie. Ik besloot wat geld te besparen, gebruikte wifi om naar huis te bellen, opende Google Hangouts voor videochat en begon foto's te verzenden terwijl ik verbonden bleef. Sociale media namen het volledig over.

Misschien moet mijn "opschonen" niet letterlijk worden opgevat als een volledige afwijzing van sociale software. Toen gebeurde er niets verschrikkelijks, en op zulke momenten begon ik me te gedragen als een voedingsdeskundige die aandringt op de voordelen van een matige consumptie van chocolade. De waarheid is dat ik deze test elk jaar voor mezelf deed, niet om sociale media uit mijn leven te bannen. Het was een verlangen om erachter te komen wat ze hielpen en wat ze mij hinderden. Mijn lekke banden gaven duidelijk de gebieden van mijn leven aan waar ik het meeste profijt van heb. Laten we eerlijk zijn, in 2015 zijn sociale netwerken het HELE INTERNET. De rest van de tijd? Ik had Facebook gewoon niet zo nodig.

Er zijn veel veranderingen geweest tijdens mijn weigering, en dit zijn de beste:

Ik heb veel nieuws gelezen. Ik las rechtstreeks uit de bron en vroeg me af hoeveel tijd ik op sociale netwerken doorbracht. Ik moest er iets aan doen, want elke ochtend werd ik wakker, probeerde aan het werk te gaan, en na een paar minuten was mijn aandacht verstrooid en werd ik ondergedompeld in Twitter, Facebook of de Pinterest-feed van mijn partner. In het begin vond ik het moeilijk om mezelf te dwingen me op mijn werk te concentreren. Al snel begon de kracht van mijn concentratie te groeien en ik trainde mezelf om voor een langere periode te werken. Toen ik een pauze nodig had, opende ik The New York Times, die mijn nieuwsfeed verving.

Ik ontmoette vrienden. Ik belde ze en het was gênant, omdat ik meestal aan de telefoon met niemand communiceerde behalve mijn moeder en vriendin. Daarvoor had ik twee communicatiemodellen: ik scrolde door de feeds van vrienden op sociale netwerken, vond en becommentarieerde sommige berichten, zette het gesprek voort in e-mail of berichten, of maakte een afspraak voor de volgende persoonlijke ontmoeting. Het probleem is dat ik het meestal erg druk heb en zulke bijeenkomsten zijn zeldzaam. Mijn constante feed hield me op de hoogte van oude schoolfoto's of vrolijke vakantiefoto's, maar ik had geen idee wat er echt met deze mensen aan de hand was. Vorige maand sprak ik met een vriend die erover nadacht om uit elkaar te gaan, en met een ander wiens vader erg ziek was. Geen van deze gesprekken was lang, maar beide waren buitengewoon onthullend. Een-op-een praten over wat mijn vrienden knaagt en dwarszit, bracht ons dichter bij elkaar.

Ik was mijn tijd aan het verdoen. Veel tijd. In de metro bladerde ik door de krant of staarde ik in het niets, verzonken in mijn gedachten. 'S Ochtends, voordat ik de dag op het werk begon, zette ik koffie en speelde met de hond, in plaats van door sociale netwerken te bladeren op zoek naar gemiste evenementen. Als gevolg daarvan was er een gevoel van angst. Het leek me dat iedereen naar een feest ging waar ik niet was uitgenodigd, en om hen heen bespraken ze dingen waarvan ik me niet bewust was. Ik voelde een tijdje FOMO - een gevoel van onthechting van sociale processen - maar toen ging alles eindelijk voorbij en ontspande ik. De kring van mensen die met mij verbonden is, is sterk verminderd en er zijn dan ook minder plannen geweest. Ik heb iets gemist, maar maakte me er geen zorgen over. Mijn zaterdagen waren gevuld met vrije tijd, maar ik voelde me eindelijk de baas over mijn eigen leven.

Ik legde me neer bij alle lekke banden. Deze momenten lieten zien hoe je kunt profiteren van sociale media. Ze richtten mijn aandacht op de positieve elementen van sociale netwerken - snelle toegang tot persoonlijke informatie, het elimineren van de negatieve componenten - de vernietiging van bewustzijn door een constante verbinding met de wereld van sociale media. Dit jaar, aan het einde van de test, voelde ik niet de gebruikelijke angst om terug te keren. Ik concentreerde me op wat echt belangrijk was en maakte me geen zorgen over al het andere.

Op 1 september heb ik mijn avatar bijgewerkt en snel door de Instagram-feed gescrolld. Daarna zette ik mijn computer uit, zette koffie en ging zitten om de krant te lezen. Sociale media hebben mij uiteindelijk niet verslagen - ik hen.