Waarom heeft iedereen het over de Koreaanse tv-serie Squid Game?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De combinatie van keiharde thriller en ontroerend drama heeft miljoenen kijkers over de hele wereld geboeid.

De streamingdienst Netflix maakt al enkele jaren niet-Engelstalige series uit verschillende landen. Het worden platformhits met een benijdenswaardige regelmaat. Het Duitse "Darkness", het Spaanse "Paper House", het Franse "Lupin" verwierf enorme schare fans en kreeg de hoogste lof van critici.

Nu krijgen ze gezelschap van het Zuid-Koreaanse Squid Game. En op een vreemde manier produceerde aan het begin van de serie niet het zogenaamde effect van een exploderende bom. Het werd uitgebracht op 17 september en in de begintijd werd er niet veel over het project gepraat. Op het moment van schrijven is The Squid Game echter al de meest bekeken Netflix-release in 90 landen en kan het binnenkort een absoluut record voor weergaven vestigen, waarbij het de beroemde Bridgerton inhaalt.

De show verdient deze populariteit echt. Brutaliteit en actie worden gecombineerd met de persoonlijke tragedies van de personages die moeilijke keuzes moeten maken. En het project is erg gaaf.

De serie heeft een volledig onvoorspelbaar plot

Al in de eerste afleveringen verandert The Squid Game meerdere keren van toon. In eerste instantie maakt de kijker kennis met de hoofdpersoon, Song Ki Hoon, die in de schulden zit. Om een groot bedrag aan de bandieten terug te geven, gaat hij akkoord met het aanbod van de vreemdeling om een vernederend maar winstgevend spel te spelen. En dan nodigt hij Song Ki Hoon uit voor een vreemde wedstrijd met een grote geldprijs.

En hier verandert het drama over het leven van een arme man in een dystopie, vergelijkbaar met "Battle Royale". De held bevindt zich tussen 456 mensen die deelnemen aan verschillende kinderwedstrijden. Maar falen betekent voor iedereen de dood.

Deze instelling geeft het "Squid Game" meteen verschillende voordelen ten opzichte van andere films en tv-series over death matches. Ten eerste stemmen de helden hier vrijwillig in met de tests: ze kunnen zelfs alles beëindigen door een gemeenschappelijk besluit. Dit stelt de auteurs overigens in staat de kijker opnieuw te verrassen en meer te vertellen over de personages.

Ten tweede tonen ze in dergelijke verhalen vaak één soort concurrentie. Meestal zijn dit gewoon gevechten, achtervolgingen of schietpartijen (je kunt je tenminste "The Hunger Games", tenminste "Cool Guns" herinneren). Hier is elke volgende taak anders dan de vorige. Daarom kunnen noch de deelnemers, noch het publiek voorspellen wat er gaat gebeuren. Soms zullen de helden zich in teams verenigen, soms zullen ze alleen voor zichzelf vechten. In sommige spellen is kracht belangrijk, in andere - vindingrijkheid of zelfs gewoon geluk.

En meer nog, het is onmogelijk te raden hoe het seizoen zal eindigen. Dan zal duidelijk worden dat er herhaaldelijk prompts werden gegeven, maar desalniettemin zal de ontknoping zeker bijna iedereen verbazen.

Squid Game heeft dubbelzinnige karakters en diep drama

Een nog groter pluspunt van de serie is dat de actie niet gericht is op slechts één personage. Het publiek maakt kennis met een heel team van interessante personages en iedereen kan degene kiezen die het dichtst bij en het interessantst lijkt.

Er is dus een oude vriend van de hoofdrolspeler Cho Sang Woo, spelend op nummer 218. Hij studeerde aan een prestigieuze universiteit en iedereen om hem heen beschouwt hem als de trots van een arme buurt. Maar ook hij bleek een mislukkeling en schaamt zich om erover te vertellen. Er is ook een overloper uit Noord-Korea, nummer 67. Ze wil geld verdienen om haar gezin te verhuizen, maar tot nu toe voelt ze zich een vreemde en alleen. Een oude man met een hersentumor speelt onder de nummer 1. Hij besloot gewoon dat hij niet zomaar dood wilde. Plus een Pakistaanse migrant, een gewelddadige bandiet, een getrouwd stel en vele andere interessante deelnemers.

De ongehaaste ontwikkeling van de actie over negen afleveringen stelt de schrijvers in staat om bijna elk belangrijk personage te onthullen en helpt het publiek zich eraan te hechten. En daarom maak je je tegen het midden van het seizoen al oprecht zorgen over elk van hen.

The Squid Game is gebouwd rond de constante behoefte van personages om moeilijke keuzes te maken. Om te overleven, moeten ze zich verenigen en verraden. Bovendien weten de helden vaak zelf niet van tevoren waar hun beslissing toe zal leiden. En dat komt het beste tot uiting in de zesde aflevering: de ondergang van de situatie brengt je letterlijk tot tranen.

Natuurlijk lijkt de kwaadaardige gangster nummer 101 een regelrechte schurk. Maar de acties van de meeste andere personages zijn heel begrijpelijk. En onwillekeurig komt de gedachte: hoe zou jij zelf in zo'n situatie handelen? Wat is belangrijker: winnen of anderen helpen? Is het het waard om op te geven nadat je zo ver bent gekomen?

En hier verandert een thriller over een survivalgame in een goede manier om na te denken over je eigen morele principes en waarden. Dit maakt Squid Game trouwens verwant aan een andere ongewone hit van Netflix - de film Platform. Beide projecten gaan over het behoud van het menselijk gezicht in extreme omstandigheden.

Het is ook een heel stijlvol project

Misschien zouden alle andere deugden van de serie niet zo gemakkelijk zijn vastgelegd als het niet zo voortreffelijk was geënsceneerd.

Het inktvisspel draait helemaal om contrasten. Dit komt zowel in de plot als in de kleuren terug. Personages krijgen niet alleen wapens of worden voor de griezelige machines van de conventionele "Saw" geplaatst. Deelnemers doen kinderspelletjes: "hoe stiller je gaat - hoe verder je komt", klassiekers, touwtrekken. En alle kamers waarin de wedstrijd plaatsvindt, lijken op een poppenhuis: alsof de helden naar een kinderkamp zijn gestuurd. Alleen gedoemde mensen hebben zich hier verzameld en de verliezer wordt gewoon door het hoofd geschoten.

Simpele trainingspakken met deelnemersnummers zijn het tegenovergestelde van veiligheidskleding. Trouwens, het ontwerp van het rode uniform van de schurken is bijna het meest stijlvolle sinds de dagen van jumpsuits in het "Paper House".

Over de betekenis van de symbolen op de maskers worden verschillende aannames gedaan, ze lijken bijvoorbeeld op de iconen op de PlayStation-controller. Maar hoogstwaarschijnlijk zijn dit letters in Hangul-spelling. In deze interpretatie kunnen de cirkel, driehoek en vierkant worden ontcijferd als O, J, M, wat neerkomt op Ojingeo Geim - "Inktvisspel" in het Koreaans.

En er is ook een theorie dat de begeleiders van het spel worden gerekruteerd uit dezelfde willekeurige verliezers: het hangt allemaal af van welke kleur de kandidaat de envelop kiest. En over het algemeen laat de overvloed aan mysterieuze symbolen en toespelingen veel ruimte voor de verbeelding van het publiek, wat ook de interesse opwarmt.

Hier zijn zelfs de opnames en muziek gebouwd op contrast: in het gewone leven worden de personages achtervolgd, zo niet donker en somber, dan lichtgrijze tinten. Felle kleuren tijdens games lijken te duiden op hun kans om in een andere, helderdere wereld te komen. Op de soundtrack worden ontspannende walsen of kindermelodieën gespeeld. Wat het geweld op het scherm natuurlijk nog indrukwekkender maakt.

Maar het grootste voordeel van The Squid Game is dat de serie, hoewel in veel opzichten verbonden met de Koreaanse cultuur, in elk land begrijpelijk zal zijn. De plot getuigt duidelijk van kritiek op het kapitalisme: de armen moeten wrede daden plegen om geld te verdienen, en de rijken kijken er met plezier naar. Maar tegelijkertijd onthult het project ook het persoonlijke drama van elke individuele held. En als klap op de vuurpijl trekt het in met wrede scènes en ongebruikelijke videosequenties.