Waarom je Umbrella Academy moet kijken

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Een levendige verfilming van een uitstekend stripboek met het meest niet-standaard superheldenverhaal, levendige personages en ironie over alle sjablonen van het genre.

Zelfs de meest onoplettende kijker die de modetrends in films en tv-shows niet volgt, zal merken dat we in een tijdperk van superheldenverhalen leven. De Marvel-studio brengt drie films en hetzelfde aantal tv-series per jaar uit. DC doet zijn best om de achterstand in te halen en heeft al een eigen streamingdienst gelanceerd, en The CW breidt zijn "Arrow Universe" uit.

Uiteraard leidde dit onvermijdelijk tot oververzadiging van de markt. En vanaf een bepaald punt begonnen de auteurs van nieuwe projecten elk van hun films of tv-series te presenteren als "een niet-standaard stripverhaal dat het idee van …" vernietigt. Maar in werkelijkheid is tot nu toe slechts één serie erin geslaagd iets heel ongewoons te doen - "Umbrella Academy". En daar zijn meerdere bevestigingen van.

Dit is een zeer ongebruikelijke strip

De meeste van deze films en tv-series zijn gebaseerd op de strips van Marvel en DC - twee van de grootste studio's. Maar "Umbrella Academy" is oorspronkelijk een auteursproject, niet zoals de andere.

Deze strip is gemaakt door Gerard Way, beter bekend als de zanger van de groep My Chemical Romance. En de ongewone persoonlijkheid van de auteur komt duidelijk tot uiting in zijn werken. Feit is dat op het moment dat Umbrella Academy werd geschreven, strips voor Way niet langer het hoofdwerk waren, maar gewoon een manier van zelfexpressie.

Dus het verhaal van een ongewone familie van superhelden werd geboren, die de wereld redt, maar geen communicatie met elkaar tot stand kan brengen. In het verhaal van zeven kinderen, plotseling geboren uit vrouwen die niet zwanger waren, werden ooit opgevangen en opgevoed door de excentrieke miljonair Reginald Hagreaves. Elk van de helden had zijn eigen superkrachten en de mentor van kinds af aan stond erop dat ze op een dag de wereld zouden moeten redden.

Maar de opvoeding van de "vader" was erg hard - hij gaf de afdelingen niet eens namen en noemde ze met serienummers. En na verloop van tijd begonnen de kinderen hem te haten, in de overtuiging dat Hagreaves hun leven verwoestte. Pas op zijn begrafenis kwamen ze weer bij elkaar. En daar leerden ze dat de wereld echt op de rand van een apocalyps staat en dat de Umbrella Academy een catastrofe moet voorkomen.

Way's verhaal was in alles gek: te beginnen met de ongewone krachten van deze helden (gerucht kon bijvoorbeeld de realiteit veranderen door roddels te verspreiden, en het hoofd van Spaceboy werd getransplanteerd op het lichaam van een gorilla) en eindigend met de wereld om hen heen, waar buitenaardse wezens, zombies en gevechten in de ring met gigantische octopussen leken de norm.

Maar de maker van de serie, Steve Blackman, slaagde erin het bijna onmogelijke te doen: hij bracht alles wat er gebeurt naar onze realiteit, met behoud van de volledige diepte van het verhaal. En het deed haar alleen maar goed.

Dit is een ontroerend familieverhaal

Dus de hoofdplot van de serie herhaalt het eerste deel van de strips: de helden gaan naar de begrafenis van hun vader. Van een lang verloren gewaand teamlid leren ze dat de wereld binnenkort zal vergaan en dat alleen Umbrella Academy dit kan voorkomen. Maar er is één probleem: de jongens weten niet wie of wat de apocalyps heeft veroorzaakt.

Over het algemeen lijkt de plot op veel superheldenverhalen, en het begin van de eerste serie lijkt erop te wijzen dat deze vreemde mensen verder zullen vechten tegen een soort universeel kwaad en constant ruzie met elkaar zullen maken. Maar tegen het einde van de aflevering wordt het duidelijk dat Umbrella Academy over iets heel anders gaat.

Als we de serie vergelijken met de populaire projecten van de afgelopen tijd, dan is het veel dichter bij de hit "The Haunting of the Hill House" van vorig jaar dan bij welke "Titans" dan ook. Allereerst krijgt de kijker het verhaal te zien van mensen die opgroeiden, maar hun plaats in de wereld niet konden vinden, noch hun vader konden vergeven voor een kreupele jeugd.

Ze lijken zich erbij neer te leggen en zelfs de trauma's uit het verleden te vergeten, maar de terugkeer naar het ouderlijk huis opent oude wonden en complexen. En in plaats van samen de wereld te redden, breken de helden op elkaar af.

Umbrella Academy gaat niet over superhelden, maar over kinderen op wie de ouders te hoge verwachtingen hadden gevestigd, waarbij ze vergeten de mening van het kind te vragen. Over kinderen uit grote gezinnen, die ze vergaten goedenacht te wensen, en alle opvoeding bleef bij hun grootmoeders en andere familieleden - het is geen toeval dat de leden van de Academie een robot hadden in plaats van een moeder.

Dit zijn heldere en ongewone karakters

Het lijkt erop dat de geschiedenis van verschoppelingen met superkrachten nu niet langer verrassend is. Elke tweede stripheld uit een film, te beginnen met Spider-Man, verandert van een loser in een algemeen geliefd alter ego. Maar Umbrella Academy keert het binnenstebuiten. In de wereld van de serie was het team van superkinderen vanaf het begin geliefd: ze schreven strips over hen, maakten hun beeldjes en menigten fans wachtten op hun handtekening.

Alles behalve nummer zeven - Vani (Ellen Page). En dat allemaal omdat ze geen bekwaamheid had. In tegenstelling tot de plots waar de helden lijden onder hun ongewone kwaliteiten, laten de auteurs een situatie zien waarin het ergste is om een gewoon persoon te zijn.

Dit resoneert heel goed met de moderne samenleving, waar iedereen probeert te bewijzen dat ze niet zijn zoals de anderen. Of bij die gezinnen waar er een wonderkind is, is er een tomboy huisdier, maar er is gewoon een kind dat wordt vergeten. En Vanya is een gewoon meisje dat haar hele leven in de schaduw van haar begaafde broers en zussen heeft geleefd.

En het enige wat ze besloot was er een boek over te schrijven, waarvoor al haar familieleden haar haatten. Dit moment echoot trouwens opnieuw met "Haunting of the Hill House", waar een vergelijkbare situatie was.

Ook de rest van de personages zijn niet minder nieuwsgierig. Misschien zijn de twee eenvoudigste nummer één en nummer twee - Luther (Tom Hopper) en Diego (David Castaneda). Twee tegengestelde leiders, die elk niet gewend zijn toe te geven. Tegelijkertijd is de een er nog steeds zeker van dat zijn vader het juiste heeft gedaan, terwijl de ander liefdevol aan zijn moeder is gehecht.

Nummer drie - Allison (Emmy Raver-Lampman) - lijkt alles te hebben bereikt wat ze wilde in het leven. Maar ik heb nooit geluk gevonden, omdat het allemaal oneerlijk was. Nummer vier, Klaus, heeft de leiding over de komische component. Hij wordt gespeeld door Robert Sheehan, en in eerste instantie lijkt het alsof hij net is teruggekeerd naar zijn rol van de beroemde "Dregs". Hij balanceert opnieuw op het randje van charmant en walgelijk en maakt van elke situatie een farce.

Maar dit is wat interessant is: deze keer heeft zijn held een verklaring voor dergelijke acties. In Dregs leek hij een gewone idioot. Hier kun je zien dat dit voor een man de enige manier is om niet gek te worden van horror. En vanuit het midden van het plot wordt Klaus verrassend genoeg het personage dat vooral wil meeleven.

En apart moet je nummer vijf markeren. De vijftienjarige acteur Aidan Gallagher is gewoonweg onvergelijkbaar als een bejaarde, geharde moordenaar die vastzit in het lichaam van een kind. Het is grappig en ontroerend tegelijk.

Het is ironie over patronen en vernietiging van stereotypen

Het heeft natuurlijk geen zin om zulke helden in een standaardsetting te plaatsen. En daarom is zelfs de plot hier ongebruikelijk. Zoals ze ooit zeiden over de graphic novel van Alan Moore "Keepers" (en dan over de verfilming van Zach Snyder): "Dit is een strip voor degenen die geen strips lezen."

Evenzo kan Umbrella Academy een superhelden-tv-show worden genoemd voor degenen die niet van superhelden-tv-shows houden. Hier slagen ze er immers in om alle mogelijke patronen te vernietigen.

En het punt is niet alleen dat, in de gelijkenis van al dezelfde "Guardians", de kijker wordt getoond dat tegenstellingen elkaar niet aantrekken, maar constant ruzie maken en schandalig zijn. En het is niet zo dat de schurken hier soms meer aandoenlijk lijken dan de helden (en dit is echt zo).

Een belangrijk idee van de Umbrella Academy is dat zodra het lijkt alsof de auteurs een soort standaard gebruiken, ze daar direct vanaf het scherm over zullen vertellen. En misschien maken ze zelfs grappen over dit onderwerp. Het onmisbare idee dat superkrachten de helden helemaal niet helpen om problemen op te lossen, wordt ook duidelijk door de auteurs gegeven.

Er is hier zelfs een grote ironie over de eeuwige beschuldigingen tegen Netflix over het uitstellen van de timing van de serie - één aflevering doet letterlijk niets voor de plot. En deze serie heeft ook een geweldig liefdesverhaal. Absoluut niet degene die alle kijkers zullen verwachten, en daarom het meest oprecht en emotioneel.

Maar het breken van sjablonen ziet er hier niet kwaadaardig uit. Dit is niet het harde stripboeksarcasme dat DC's Doomsday Patrol eruitziet met een vergelijkbare verhaallijn, maar een compleet andere moraal. Umbrella Academy is slechts een verhaal op zich. Ze zal feedback vinden van fans van superheldenseries en van mensen die op zoek zijn naar een echt live-drama over gewone mensen die pas jaren later hun jeugd konden loslaten en voor het echte leven begonnen te leven.