Waarom Pixar's Soul voor iedereen het kijken waard is

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De cartoon, die twee Oscars ontving, vertelt hoe je je vonk kunt vinden en niet verzandt in het grijze dagelijkse leven.

Een andere cartoon van de beroemde Pixar-studio werd geregisseerd door Pete Docter - de auteur van films als "Monsters, Inc.", "Up" en "Puzzle". Maar zijn laatste werk kwam uit in 2015. Nadat John Lasseter Pixar had verlaten, werd Docter creatief directeur en produceerde hij nieuwe films.

Men kan alleen maar blij zijn dat de directeur weer aan het werk is. Docter slaagde er immers zowel in de cartoon "Up" als in de "Puzzle" in om in zeer eenvoudige woorden, maar ongelooflijk ontroerend te praten over problemen die iedereen begrijpt. Soul won een Oscar bij de nominaties voor Beste Animatiefilm en Beste Muziek. Het sierlijke werk van Docter zal je opnieuw niet alleen doen nadenken over de zin van het bestaan, maar je ook herinneren dat het dagelijks leven net zo goed een integraal onderdeel van het leven is als het nastreven van een droom.

Vriendelijk en begrijpelijk plot

Joe Gardner droomde er al van kinds af aan van om jazzpianist te worden. Dit is zijn roeping en het enige doel in het leven. Maar als hij de middelbare leeftijd bereikt, geeft hij alleen muziekles op de middelbare school, waar slechts één student echt geïnteresseerd is in het onderwerp.

Maar op een dag krijgt Joe een unieke kans: hij speelt geweldig op de auditie voor een populaire jazzzanger, en als het avondconcert goed gaat, wordt de pianist een volwaardig lid van de groep. Op weg naar zijn performancekostuum valt Joe in een luik en, op de rand van leven en dood, bevindt hij zich in een wereld waar zielen zich voorbereiden om naar de aarde te worden gestuurd.

Nu moet de held een manier vinden om voor het concert terug te keren naar zijn lichaam. Tegelijkertijd krijgt hij een afdeling - ziel nummer 22, die nog geen enkele mentor heeft kunnen overtuigen om naar onze wereld te gaan. Ze moet die vonk vinden die haar zal verbinden met haar toekomstige leven.

Volgens de beschrijving kan het lijken alsof de plot te verwarrend en overbelast is. Maar het talent van de auteurs is dat ze het verhaal van de wereld van zielen, leven en dood, de uitwisseling van lichamen, de zoektocht naar een hogere betekenis, creativiteit en jazzmuziek heel eenvoudig en zelfs naïef presenteren - in de beste zin van het woord.

In de vorm van "Soul" - een soort buddy-film, een verhaal over twee totaal verschillende helden die problemen moeten oplossen en een gemeenschappelijke taal moeten vinden. Er zijn niet eens schurken in de tekenfilm. Bureaucraat Terry, die probeert weggelopen zielen te vangen, amuseert alleen maar en doet geen kwaad.

Daarom zal Soul zeker jonge kinderen aanspreken: voor hen zijn er veel heldere scènes, grappen en een schattige kat.

Maar dit is de vorm. Maar de inhoud van de cartoon is duidelijk gericht op volwassenen.

Realistische helden die je gemakkelijk zelf kunt zien

De vraag kan rijzen, wat hebben Joe en 22 te vechten als niemand zich tegen hen verzet? Ik wil meteen antwoorden "met de omstandigheden", maar in feite - met mezelf. Immers, bijna alle cartoons van Docter (met uitzondering van Monsters, Inc.) helpen de kijker om naar binnen te kijken.

In Puzzle probeerde de regisseur de emoties van een tiener te achterhalen - niet langer een gemakkelijke taak. En in Soul gaat hij nog verder en introduceert hij helden, de houding tegenover wie herhaaldelijk zal veranderen.

Op het eerste gezicht is Joe immers een typisch positief personage in de Amerikaanse geschiedenis. Iedereen zegt hem dat hij zich moet settelen en serieus moet werken, maar hij geeft niet toe en volgt zijn droom. Maar als je goed kijkt, zie je in Joe geen getalenteerde schepper, maar een infantiel overwoekerd die probeert de schuld voor zijn leven af te schuiven op de hele wereld om hem heen. Bovendien let hij liever niet op de problemen van anderen.

Misschien blijkt de cynische 22 een interessantere held te zijn? Ze wil zich niet aan de regels houden, bekritiseert de geaccepteerde normen. Maar achter de opzichtige grofheid en het nihilisme schuilt een banale angst: ze is altijd bang dat ze niet goed genoeg is voor welk beroep dan ook. Ze was tenslotte voor altijd omringd door geweldige persoonlijkheden of degenen die van plan zijn dat te worden. Tegen een dergelijke achtergrond lijkt 22 zichzelf natuurlijk onwaardig.

Dit betekent niet dat Pete Docter zijn personages bekritiseert en vernedert. Integendeel, "Ziel" is gevuld met grenzeloze liefde voor hen en een verlangen om te helpen. En aan hen en aan alle toeschouwers. Vooral vertegenwoordigers van creatieve beroepen.

De plot roept tenslotte een probleem op waarmee elke muzikant, schrijver, acteur, enzovoort wordt geconfronteerd. De droom van creativiteit wordt werkelijkheid en wordt meteen werk. Hoe te leven met de wetenschap dat hoge kunst en de vlucht van de ziel dezelfde gebruikelijke bezigheid is, net als alle andere beroepen?

De auteurs van de cartoon geven hier het meest voor de hand liggende antwoord op, dat helaas de meeste mensen gewoon vergeten. Je moet het niet uiten, het is beter om het zelf te vinden. We kunnen er alleen aan toevoegen dat men niet op de dood hoeft te wachten om de waarde van het leven te begrijpen. En de vonk die helpt om dit te realiseren is niet per se een hoger doel.

Volledige onderdompeling door details

De uitwerking van Pixar-cartoons zorgt elke keer voor niet minder plezier dan hun gewaagde plots. Zonder realistische wol zouden de karakters van Monsters, Inc. er niet zo schattig uitzien, en zonder een gedetailleerde studie van het werk van restaurants zou Ratatouille de helft van de sfeer hebben verloren.

Er zijn veel details in Soul die je zullen helpen om jezelf onder te dompelen in het leven van de personages, zelfs als de kijker ze niet opmerkt. Om te beginnen is dit de eerste tekenfilm van de studio met zoveel zwarte karakters, en hun uiterlijk is voor het eerst in animatie zo natuurlijk. Bovendien lijkt dit werk het juiste voorbeeld van culturele diversiteit, waar Hollywood maar zelden in slaagt. De problemen van de helden zijn niet gerelateerd aan hun ras, ze "koken" niet in een geïsoleerde cultuur, maar leven gewoon. Huidskleur is slechts een van de details die Joe's imago aanvullen.

We hebben nog subtieler gewerkt met de wereld waar zielen leven. De auteurs wisten de onstoffelijke karakters letterlijk voelbaar zacht te maken. Alles is hier rond, kalm, een lust voor het oog, als een kinderversie van het hiernamaals uit de film "Where Dreams May Come". De mentoren (ze heten allemaal Jerry) lijken afkomstig te zijn van de doeken van wijlen Picasso. De ongevormde zielen zien er hetzelfde uit, maar 22 hebben hun individualiteit al verworven, omdat ze daar te lang hebben gewoond. En Joe's ziel draagt daar zelfs een hoed, en het is ongelooflijk schattig.

In tegenstelling tot hem is de aardse wereld altijd luidruchtig en kieskeurig. Goedkopere tekenfilms falen altijd in de sfeer vanwege een slecht achtergrondontwerp. Maar in Soul is het stadsleven zelf eindeloos te bekijken.

En zelfs dit alles had misschien niet gewerkt als de soundtrack er niet was geweest. De soundtrack van de film is gemaakt door ongelooflijk getalenteerde mensen. De met een Oscar bekroonde Trent Reznor en Atticus Ross, die dit jaar al te zien waren in de verbluffende Monk, hebben achtergrondmuziek bedacht, waarbij ze de mystiek van de zielenwereld vermengen met de drukte van het stadsleven. En John Baptiste, een componist en muzikant die met letterlijk alle sterren speelde, van Stevie Wonder tot Ed Sheeran, was verantwoordelijk voor de jazzpartijen.

En dit is erg belangrijk. Muziek hier, en vooral jazz, is hier immers niet zomaar een achtergrond. Dit is de basis van het hele leven van de hoofdpersoon. En daarom worden tijdens de optredens de bewegingen van de muzikanten tot in het kleinste detail uitgewerkt. En het gevoel van vlucht en een andere wereld die een pianist voelt, werd waarschijnlijk ervaren door elke creatieve persoon.

Maar het belangrijkste is dat de cartoon via deze muziek leidt tot het belangrijkste idee: ons hele leven is dezelfde jazz. Soms kun je een ongelooflijke solo leveren die alle kijkers zal boeien, maar vaak moet je gewoon het hoofdthema volgen en anderen begeleiden.

Door de pandemie verzamelde "Soul" minder dan verwacht, maar dit is zeker niet de schuld van de auteurs en de cartoon zelf. Het is in ieder geval goed dat ze de exit niet hebben uitgesteld.

Op dit moment is "Soul" hard nodig bij het publiek. In de wereld van vandaag, waar velen geobsedeerd zijn door succes, is het nastreven van een hoger doel een onbereikbare fetisj geworden. En in 2020 zaten velen letterlijk alleen met zichzelf opgesloten en verloren onmiddellijk alle verlangens, verdwaald in een eindeloze cyclus van het dagelijks leven. En ze moeten herinnerd worden aan de eenvoudige geneugten van het leven. Het feit dat je soms even wat rustiger aan moet doen, je zorgen moet vergeten en gewoon naar de lucht moet kijken, naar een straatmuzikant moet luisteren of een praatje moet maken met je kapper. En het is beter om de waarde van dergelijke momenten niet als held te begrijpen - toen het bijna te laat was, maar net na het bekijken van een grappig verhaal.