Waarom de Watchmen-serie de moeite van het kijken waard is, zelfs voor degenen die de strip niet hebben gelezen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Scherpe thema's, stijlvol gefilmd en veel verwijzingen naar het geweldige origineel.

De langverwachte serie Keepers, die de plot van de legendarische graphic novel van Alan Moore en Dave Gibbons voortzet, is begonnen op HBO (in Rusland bij de Amediatek).

Ooit boeide het originele werk het publiek letterlijk en vertelde het in de setting van een superheldenverhaal over belangrijke sociale problemen. Realisme, een zeer dubbelzinnige moraal en een ingewikkeld detectiveverhaal met veel kleine details zijn een kenmerk van de strip geworden.

Nu worden al deze componenten opgepikt door de auteur van de nieuwe televisie "Guardians" Damon Lindelof (maker van de tv-serie "Left Behind"). Tegelijkertijd probeert de regisseur niet de klassiekers te herhalen, maar doet hij iets geheel eigens, relevants vandaag.

Een nieuwe geschiedenis met het oog op de klassiekers

Lindelof verklaarde vanaf het begin dat de serie geen remake of een direct vervolg op het origineel zou zijn. Het project behoudt gewoon de geest van het origineel en sommige personages.

De actie vindt plaats in dezelfde alternatieve wereld in de VS in de stad Tulsa. Na president Nixon werd de staat geleid door acteur Robert Redford. En hij bleef lange tijd in functie, dus veel wetten in het land zijn erg conservatief: er is geen mobiele communicatie, roken is ten strengste verboden en zelfs de politie heeft een aparte vergunning nodig om wapens te gebruiken.

De gemaskerde wrekers zijn verboden, maar vanwege de ongebreidelde misdaad die leidde tot aanvallen op politieagenten en hun families, verbergen de wetshandhavers nu zelf hun gezicht. Ze moeten hun werkplek zelfs voor kennissen verbergen. Gewone agenten dragen uniformen en gele armbanden, terwijl detectives zichzelf toestaan vreemde kostuums te dragen. Sterker nog, ze zien er zelf al uit als striphelden.

In het midden van het complot staat politiedetective Angela Abar en haar collega's. Na een schietpartij op de weg, waarbij een agent bijna om het leven kwam, krijgen ze te maken met het gevaar dat boven de stad hangt.

Ze worden tegengewerkt door een racistische sekte die zichzelf "The Seventh Cavalry" noemt. Ze dragen maskers die lijken op het kostuum van Rorschach en citeren zelfs zijn woorden. Hier zijn slechts de ideeën van de meest principiële superheld-volgers die enorm pervers zijn.

En dit wordt de eerste, maar verre van de enige verwijzing naar de klassieke strips. Bovendien is de plot zo opgebouwd dat degenen die het origineel niet hebben gelezen gewoon geen aandacht zullen schenken aan de analogieën, en de wereld en de helden zullen geleidelijk aan hen worden onthuld.

Maar wie van een graphic novel houdt, zal de ene na de andere referentie tegenkomen. Beginnend met de kleinste details, zoals het masker dat werd opgestoken door de politieagent met de bijnaam de Spiegel, gedroeg de echte Rorschach zich op dezelfde manier tijdens het eten. En eindigend met het verschijnen van klassieke helden: en als Doctor Manhattan nog steeds alleen op de achtergrond flikkert, dan zal Ozymandia een hele verhaallijn wijden.

De Keepers hebben met succes de structuur van het origineel overgenomen. Ze herinneren er herhaaldelijk aan dat dit een alternatieve wereld is, dat de politie vreemde en soms grappige kostuums draagt en dat er plotseling inktvissen uit de lucht vallen.

Maar tegelijkertijd is de serie heel realistisch: het roept actuele vraagstukken op die in de moderne samenleving steeds meer aan het rijpen zijn.

Sinistere socialiteit

De openingsscène van de eerste aflevering zinspeelt meteen op de sfeer van de serie. Het begint allemaal met een oude film over een superheld met een beulmasker (overigens weer een verwijzing naar een stripboek).

En dan tonen ze de echte en zeer wrede gebeurtenissen die plaatsvonden in de stad Tulsa in 1921: toen organiseerde een groep bewoners onder leiding van de lokale Ku Klux Klan massale pogroms en moorden onder de zwarte bevolking.

Vele jaren later, in onze tijd, is de raciale kwestie nog steeds relevant voor het land. Al gaat Lindelof niet al te diep op dit onderwerp in. Het gaat hier niet om huidskleur, maar om het feit dat de politie, die de gewone burger beschermt tegen wetteloosheid, zelf in gevaar is.

De confrontatie tussen de twee lagen van de samenleving wordt het leidmotief van de geschiedenis en uiteraard zal de hoofdpersoon alle dubbelzinnigheid van de situatie moeten beseffen. Sterker nog, de politie, die hun gezicht verbergt, stelt zichzelf boven de wet.

De verdachten worden gewoon ontvoerd en de bekentenissen worden letterlijk uit hen geslagen. En vanaf een bepaald punt mag de politie wapens gebruiken. En het blijkt dat ze al een straforgaan van de totalitaire staat worden. Waar deze gewelddadige confrontatie toe zal leiden, is een raadsel.

Zeer stijlvol fotograferen

Het is geen geheim dat veel mensen de Guardians kennen dankzij de verfilming van Zack Snyder uit 2009, die niet alleen een redelijk nauwkeurige hervertelling van de plot presenteerde, maar ook een ongelooflijk elegante visuele serie.

Tegelijkertijd kunnen fans van de film beter op zijn minst even kennismaken met het stripverhaal. Ze hebben verschillende eindes, en soms verwijst de serie naar de originele bron.

Natuurlijk mag je geen Snyder-esthetiek van de show verwachten. Maar ook hier zijn er genoeg leuke vondsten. Zo werd de eerste scène uit het verleden opgenomen in de sepiatint die typisch is voor oude films. De spiegel ziet er zeer stijlvol uit: het masker verbergt het gezicht en weerspiegelt de toeschouwer, en wordt zowel een referentie als het tegenovergestelde van het Rorschach-masker.

De ondervraging met deelname van de Mirror is de meest stijlvolle scène van de aflevering, waar achter de rug van de sprekers belangrijke gebeurtenissen uit het leven van het land worden getoond. Dit is een kennismaking met de wereld van de serie, en gewoon een heel mooi moment.

Bovendien combineren de nieuwe "Keepers", net als het originele verhaal, perfect genade en wreedheid. De scène van de nachtelijke aanval is prachtig gefilmd. Maar het schieten van vee uit een machinegeweer van groot kaliber, vooral beïnvloedbare toeschouwers, kan het niet uitstaan.

Het is moeilijk te beoordelen wat er in de serie gaat gebeuren. De rol van Ozymandia in het complot is niet onthuld, de verschijning van een andere klassieke heldin Laurie Blake en natuurlijk de almachtige Doctor of Manhattan wordt verwacht.

Maar wat nog belangrijker is, de pilot-aflevering verwijst duidelijk naar een serieus en aangrijpend verhaal. Het is onwaarschijnlijk dat de wereld hier eenvoudig zal worden verdeeld in goed en kwaad, en het hele complot zal worden gewijd aan de strijd van politieagenten tegen misdaad. Hoogstwaarschijnlijk zal de wreedheid van staatsorganen onder het bewind van een verstarde retrograde president ook van de meest onaangename kant worden getoond.

Ondertussen stellen de "Keepers" meer vragen dan ze beantwoorden. Maar de plot van de serie is erg merkwaardig.