"Leef snel, sterf jong": hoe biologie afwijkend gedrag verklaart

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

We hebben de neiging om degenen te veroordelen die zich laten leiden door het principe 'leef snel, sterf jong'. Maar psychologen hebben geen haast om tot eenduidige conclusies te komen. Aan de hand van de biografieën van beroemde en de meeste gewone mensen als voorbeeld, bewijzen behavioristen dat afwijkend gedrag niet alleen redenen heeft, maar ook een rationele betekenis.

Het verhaal van een meisje

Robin Marvel zou niet succesvol zijn. Als tiener leerde Marvel hoe het was om je moeder brutaal in elkaar te zien slaan door je vader en talloze vriendjes, om het slachtoffer te worden van seksueel misbruik. Het gezin verhuisde constant van plaats naar plaats, Robin begon te drinken en werd zwanger.

Marvel herinnert zich:

Er was totaal geen stabiliteit. Ofwel werden we uit huis gezet, ofwel verhuisden we naar een andere plaats. Er was maandenlang geen elektriciteit… We werden uit de kampen gezet voor mensen die het slachtoffer waren van huiselijk geweld. Simpelweg omdat mijn moeder constant de regels overtrad om daar te blijven.

Soms kwam Robin thuis en vond hij drugs op tafel. “Moeder was erg onstabiel. Ze kan midden in de nacht wakker worden en zeggen dat we naar Michigan verhuizen. Hetzelfde gebeurde na een spontane verhuizing, iedereen keerde terug naar zijn oude plaats. Ik heb de eerste drie maanden van de derde klas gemist. Omdat we in die tijd constant in een woonwagen in Sacramento woonden."

Robin is op 17-jarige leeftijd bevallen. Hierdoor hield ze het een tijdje vol, maar na een paar jaar begon ze weer te drinken.

Ik kon mijn dochter een paar dagen niet zien. Ik was zo'n verschrikkelijk persoon. Ik heb alles op mijn creditcards uitgegeven. Ik heb de auto meerdere keren gehypothekeerd. Ik begreep niet waarom ik mijn rekeningen moest betalen en maakte me zorgen over mijn kredietgeschiedenis. Ja, en ik voelde hier ook geen speciale behoefte aan.

Robin herinnert zich die tijden en zegt: 'Je hebt geen controle over het leven. Het is een beetje klote. Maar voor mij was het oké om op zo'n vreselijke en ellendige manier te leven."

Konijn of olifant?

Sociologen en psychologen bevestigen dat mensen zoals Robin Marvel, dat wil zeggen degenen wier bestaan gepaard gaat met een gebrek aan middelen, instabiliteit en geweld, hun leven meestal verkorten door risico's te nemen en in de problemen te komen. Vladas Griskevicius, een sociaal psycholoog aan de Universiteit van Minnesota, wil de manier waarop we over zulke mensen denken en de keuzes die ze hebben gemaakt veranderen.

De essentie van het meeste werk in gedragspsychologie is dit: als je onder ongunstige omstandigheden bent geboren, zul je altijd inferieur zijn. Armoede en geweld belemmeren de ontwikkeling van je talenten. Maar er is een andere mening. Vanuit het oogpunt van evolutionaire biologie passen mensen die zijn opgegroeid in ongunstige omstandigheden zich beter aan hen aan.

Als je opgroeit met de gedachte dat je geen toekomst hebt, probeer je alles wat je hebt aan je heden te geven. En de geboorte van een kind op jonge leeftijd voor een disfunctioneel persoon is niet alleen gerechtvaardigd, maar ook een nuttige stap.

Grishkevichus, vertrouwend op, is van mening dat elke persoon een beperkte hoeveelheid tijd, energie of geld heeft en moet beslissen hoe hij over dit kapitaal moet beschikken. Ofwel investeert hij het in de toekomst, investeert hij in zijn eigen gezondheid en welzijn van nakomelingen, in kennisvermeerdering en het opbouwen van relaties, of hij zal het besteden aan frequente paring om zoveel mogelijk genetische kopieën achter te laten.

Er zijn voorbeelden van soortgelijk gedrag in het dierenrijk. Konijnen hebben bijvoorbeeld geen controle over hun omgeving en leven niet lang. Daarom wordt hun benadering van het leven eenvoudig beschreven: ze vermenigvuldigen velen, velen en sterven dan. Dit is een "quick life-strategie". Een studie van 48 zoogdiersoorten wees uit dat dieren met een hoog sterftecijfer eerder vroeg volwassen worden en grote nakomelingen produceren in frequente nesten. Dezelfde zoogdieren die de late puberteit doormaken, zoals olifanten, leven lang, dus ze kunnen het zich veroorloven om één nakomeling te baren. Dit is een "slow life-strategie".

Wetenschappers zijn van mening dat opgroeien in een achtergestelde omgeving de menselijke ontwikkeling versnelt. Meisjes die opgroeien in arme en onstabiele gezinnen hebben bijvoorbeeld hun eerste menstruatie eerder dan hun leeftijdsgenoten. Hun lichaam voelt blijkbaar de dreiging van de externe omgeving en ontwikkelt zich sneller.

Vrouwen uit derdewereldlanden, waar de levensverwachting niet zo hoog is, bevallen heel vroeg van hun eerste kind.

Het lijkt sommigen misschien dat dit gedrag zelfdestructief is, maar wetenschappers zien de betekenis ervan in. Het is alsof u uw kapitaal investeert in de meest winstgevende onderneming met schaarse middelen. Maar zelfs dit scenario kan worden vermeden. Het belangrijkste is om te begrijpen welke dingen een persoon echt gelukkig maken.

Bengaalse tijgers

Deze theorie kan ook verklaren waarom kansarme kinderen vaak risico's nemen, in de problemen komen en in misdaadverhalen terechtkomen.

Wetenschappers zijn van mening dat hoe lager het gemiddelde gezinsinkomen, hoe meer kinderen zo snel mogelijk willen opgroeien, een gezin willen stichten en kinderen willen krijgen. Maar ze hebben ook een ander beeld van een normale toekomst: daar komt carrière naar voren. Agressieve en criminele activiteiten zijn de snelste manier om het idee van je eigen solvabiliteit te vertalen naar realiteit. Als de intellectuele en financiële middelen klein zijn, proberen mensen hun doelen te bereiken tegen de laagste, naar hun mening, kosten.

Er is een andere manier om destructief gedrag te verklaren: wanneer een persoon oog in oog komt te staan met een trieste realiteit en een gebrek aan vooruitzichten, voelt hij zich bij voorbaat verslagen en probeert hij zich te verzetten.

Het is de onvoorspelbaarheid van de toekomst die het afwijkende gedrag van kinderen uit disfunctionele gezinnen uitlokt, hen ertoe aanzet misdaden te plegen. Onvoorspelbaarheid treft een kind meer dan een lage sociale status of armoede.

De mens is een sluw schepsel, hij probeert zijn doelen op de kortst mogelijke manier te bereiken. Het lijkt hem dat als je je heden snel verbetert, morgen goed zal zijn.

In dit licht lijkt de slogan "Leef snel, sterf jong, laat een mooi lijk achter" voor sommigen een volwaardige strategie. Bovendien laten zelfs degenen die in staat waren om uit de vicieuze cirkel te komen zich heel vaak door dezelfde principes leiden.

Stanley Burrell (MC Hammer) had bijvoorbeeld acht broers en zussen en hun moeder voedde ze alleen op. Hij verdiende miljoenen dollars aan muziek, maar gaf het snel uit aan games en paardenraces. Mike Tyson, een van de meest succesvolle boksers ter wereld, werd opgevoed door een alleenstaande moeder. Hij kon een fortuin verdienen met gevechten, maar Bengaalse tijgers - waaronder - hielpen hem failliet te gaan. Larry King - de grootste tv-persoonlijkheid - groeide op in de sloppenwijken van Brooklyn. De showman verdiende goed, maar gaf alles uit aan eindeloze echtscheidingen en zijn eigen grillen.

Grishkevichus zegt dat de hersenen van deze mensen zijn gekalibreerd om snel te leven. Immers, volgens het script in hun hoofd komt morgen misschien niet.

Wie is schuldig?

Grishkevichus en zijn team kwamen erachter welke triggers dergelijke gedragsscenario's veroorzaken bij kinderen uit kansarme gezinnen. Ze ontdekten dat gewelddadige scènes en constant praten over economische problemen ertoe leiden dat iemand bereid is risico's te nemen, zoveel mogelijk tegelijk probeert te krijgen en niet tevreden is met een kleine dosis voldoening. Zo iemand zal nu een klein bedrag kiezen, in plaats van een groot bedrag later, neigt tot overmatige consumptie.

De schuld voor alles is het kortstondige gevoel van controle over het eigen leven, dat zulke acties geven.

Onzekerheid in het leven leidt ertoe dat mensen op zijn minst een steunpunt proberen te vinden. Ze worden impulsiever, overschatten hun eigen capaciteiten en vertrouwen op strategieën die hen onmiddellijke voordelen beloven.

Erger nog, zulke strategieën ontwikkelen zich tot begeleiding voor het latere leven, omdat zulke mensen constant wachten op problemen.

Wat te doen

De experimenten van Grishkevichus toonden aan dat als het verschil tussen sociale klassen wordt uitgewist en de toekomst stabiel lijkt, het echt wonderen doet voor mensen. Het blijkt dat we van degenen die in disfunctionele gezinnen zijn opgegroeid geen verantwoordelijk en zeer moreel gedrag kunnen eisen.

Om ervoor te zorgen dat mensen zich volgens de regels gedragen, is het noodzakelijk om optimale omstandigheden voor hun leven te creëren, om te bewijzen dat ze kunnen controleren wat er gebeurt.

Robin Marvel heeft het slachtoffercomplex verwijderd. Ze baarde haar tweede dochter en haar man probeerde haar bij al haar inspanningen te helpen. Het meisje herinnert zich: een keer klikte er iets in haar. Ze keek naar haar dochter en realiseerde zich dat ze een goed voorbeeld voor haar wilde zijn. Daarom probeerde Marvel er alles aan te doen om zichzelf te programmeren voor positief denken. Daarbij werd ze geholpen door de relevante literatuur.

Nadat Robin zichzelf had aangepakt, probeerde ze anderen te helpen - degenen die zich in dezelfde situatie bevonden als zij ooit had. Eerst communiceerde Marvel met mensen via haar website, en daarna schreef ze vijf boeken voor kinderen. Binnenkort ziet haar zesde werk het levenslicht. Deze keer wendde Robin zich tot de volwassenen.

Elke dag begint Marvel met een gesprek met zijn jongste dochter. De baby is vier jaar oud, maar haar moeder vertelt haar in alle ernst: “Vandaag is jouw dag. Wie is er verantwoordelijk voor hem?"