Het enige kind in het gezin: wat de wetenschap erover zegt

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Er wordt aangenomen dat kinderen die geen broers en zussen hebben opgroeien als verwend en egoïstisch. We zoeken uit of dit zo is.

De enige kinderen in het gezin doen altijd alles op hun eigen manier, weten niet hoe ze moeten delen en zijn in de regel egoïstisch - dergelijke stereotypen zijn vastgesteld. Hoewel recente studies zeggen dat dit overdreven is. Dus waar kwamen deze vooroordelen vandaan?

Al in de 19e eeuw publiceerde de Amerikaanse opvoeder Eugene Bohannon de resultaten van een enquête onder 200 mensen (voor die tijd was het een nieuwe vorm van onderzoek). Daarin vroeg hij de respondenten om te vertellen over de karaktereigenschappen van alle kinderen die ze kenden.

In 196 gevallen beschreven deelnemers de enige kinderen in het gezin als te verwend. De collega's van Bohannon waren het eens met de resultaten van zijn onderzoek, waarna het idee dat één kind in een gezin slecht is, wijdverbreid raakte in de samenleving.

Bovendien geloofde men in het begin van de twintigste eeuw dat ouderschap zonder broers en zussen kinderen overgevoelig maakte. Ouders concentreren al hun zorgen en angsten op één kind, en dit maakt hem te vatbaar. Als gevolg daarvan groeit hij op tot een slappe hypochonder.

Gegevens verkregen door psycholoog Tony Falbo weerlegden deze beweringen echter. Ze is het enige kind in het gezin. En in zijn werk beweert hij dat de aanwezigheid van broers en zussen geen garantie is voor de vorming van een waardig persoon.

In 1986 beoordeelde Tony meer dan 200 onderzoeken over dit onderwerp. En ze vond geen significant verschil tussen degenen die broers en zussen hebben en degenen die alleen zijn opgevoed.

Maar het bleek dat de enige kinderen in het gezin een sterkere emotionele band met hun ouders hebben.

Deze bevinding werd bevestigd door een onderzoek uit 2018 door Andreas Klock en Sven Stadtmüller van de Frankfurt University of Applied Sciences. Ze analyseerden dynamische gegevens van ongeveer 10.000 Duitse schoolkinderen om de persoonlijkheidskenmerken van eerstgeborenen in grote gezinnen en alleen kinderen te bepalen.

De onderzoekers keken ook naar de kwaliteit van hun relatie met hun ouders, afgemeten aan hoe gemakkelijk een kind hen kon bereiken over moeilijke en belangrijke kwesties.

Als gevolg hiervan vond 25% van de enige kinderen in het gezin de relatie met hun ouders positief. In gezinnen met meerdere kinderen waren er minder eerstgeborenen die hetzelfde konden zeggen. Op de derde plaats in termen van nabijheid van hun ouders waren de middelste in anciënniteit, en op de laatste plaats - de jongste.

Ondanks de nauwe banden met hun ouders hebben veel kinderen die zonder broers en zussen zijn opgegroeid er spijt van. Dit werd ontdekt in 2001 door Lisen Roberts en Priscilla Blanton, toen ze verschillende jonge mensen vroegen om zich hun jeugd te herinneren.

Bovendien is het juist door het ontbreken van een betrouwbare metgezel in de persoon van een broer of zus in de voorschoolse leeftijd dat er vaak denkbeeldige vrienden verschijnen met wie kinderen spelen en hun ervaringen delen. Maar u hoeft zich hier geen zorgen over te maken - zo'n spel ontwikkelt het vermogen van het kind om met anderen te communiceren.

Er zijn echter nog steeds aanwijzingen dat alleenstaande kinderen in een gezin minder snel compromissen sluiten. Deze nieuwe gegevens zijn verkregen in China - waar het eenkindbeleid bijna vier decennia lang de regels voor gezinsplanning dicteerde.

Een groep onderzoekers onder leiding van psycholoog Jiang Qiu interviewde 126 studenten die geen broers en zussen hadden en 177 wel. Hun denkvermogen en persoonlijke kwaliteiten werden beoordeeld.

De enige kinderen in het gezin lieten de slechtste resultaten zien in de tolerantietest.

En volgens het vijffactorenmodel van de menselijke persoonlijkheid (FFM) worden zulke mensen gekarakteriseerd als tegenstrijdig, wantrouwend, egocentrisch en vatbaar voor concurrentie.

Studenten werden ook gevraagd om de creatieve creativiteitstest van Torrance af te leggen. Ze moesten zoveel mogelijk originele toepassingen bedenken voor alledaagse voorwerpen, zoals een blikje.

De enige kinderen in het gezin hadden meer lateraal denken - ze waren in staat om problemen creatief op te lossen.

Dit kan komen doordat kinderen zonder broers en zussen vaak alleen op zichzelf aangewezen zijn. Daarom worden ze gedwongen om op jonge leeftijd inventief en vindingrijk te worden.

Maar dat is niet alles. MRI-tests onthulden verschillen in hersenstructuur. Bij de enige kinderen in het gezin vonden de onderzoekers meer grijze stof in de supramarginale gyrus, een gebied van de cortex dat wordt geassocieerd met creativiteit en verbeeldingskracht.

Ze hadden echter minder grijze stofcellen in de frontale kwab. En dit gebied is gewoon verantwoordelijk voor de neiging tot tolerantie, het vermogen om de gevoelens van anderen te begrijpen en hun eigen emoties te beheersen.

De impact van de afwezigheid van broers en zussen hangt af van hoeveel andere mogelijkheden het kind heeft om sociale en cognitieve vaardigheden te ontwikkelen. Ze zijn immers niet afgesloten van de samenleving: dezelfde communicatie op de kleuterschool draagt bij aan de ontwikkeling van communicatieve vaardigheden.

Terwijl ouders met slechts één kind harder zullen moeten werken om hen te leren hun speelgoed, boeken en volwassen aandacht te delen, is het aantal kinderen in het gezin niet zo belangrijk als het creëren van een vredige en liefdevolle sfeer.