Waarom "The Lion King" de beste tekenfilm ooit is

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

In de zomer van 2019 wordt de legendarische tekenfilm 25 jaar. Disney bereidt een remake voor voor deze datum, maar voor nu zullen we onthouden waarom we zoveel van het origineel houden.

Perfect uitgelijnde compositie

Waarom is The Lion King de beste tekenfilm ooit? Allereerst omdat het perfect is uitgelijnd - duidelijk en correct. Er staat niets overbodigs in, leeg, de plank misgeslagen. Alle afleveringen en details staan op hun plaats, hebben semantische en artistieke functies en zijn organisch met elkaar verbonden. Hij is als een zorgvuldig ontworpen mechanisme, als resultaat van de feilloze werking waaruit magie wordt geboren.

In gesprek met de kleine Simba zegt zijn vader, Mufasa: "Op een dag zal mijn zon ondergaan." Wanneer Mufasa sterft en, achtervolgd door schuldgevoelens en hyena's, vlucht Simba weg uit zijn vaderland, hij gaat een bloedrode zonsondergang tegemoet: dit is, zoals voorspeld, de ondergaande zon van de Leeuwenkoning. Simba groeit op, keert terug naar huis en rent deze keer naar de zonsopgang - de zon van de koning komt weer op.

In de film zijn er veel van dergelijke gekoppelde momenten die op elkaar rijmen en semantische aantrekkingskracht genereren. "Wat zal mama zeggen?" - zegt de schurk Scar tegen Simba, en de verdrijving van de held begint met deze vraag. "Wat zal mama zeggen?!" - zegt de leeuwin Nala, die lange tijd later een levende Simba ontmoet, en deze keer begint zijn terugkeer met deze opmerking.

Nog een paarscène: Mufasa voor zijn dood en Simba voor het laatste gevecht

Een wild razende kudde wildebeesten, onder wiens hoeven Mufasa sterft, wordt afgebeeld als een stormachtige waterstroom: de kudde loopt langs een smalle kloof met steile hellingen, waar tijdens het regenseizoen water morst, en de kleine Simba, als een echte drenkeling, ontsnapt, vasthoudend aan een takje. Het paniekerige rennen van antilopen hier is een spectaculaire metafoor voor oncontroleerbare waterchaos, een overstroming, hoewel niet wereldwijd, maar voldoende om de kleine wereld van een leeuwenwelp en zijn inheemse trots te vernietigen.

In The Lion King werken alle details, is alles logisch, het is niet alleen dat. En om dit te zien, is het niet nodig om zijn toevlucht te nemen tot filmische analyse: "The Lion King" is ingenieus bedacht en complex gebouwd, maar drukt zich uit in een eenvoudige filmtaal, begrijpelijk voor elke kijker - zowel een volwassene als een kind. Hier ploft de volwassen Simba in angst op het gras, worden bladeren en bloemblaadjes van bloemen in de lucht gegooid, en de wind voert ze naar de wijze sjamaan-mandril Rafiki - dus Rafiki leert dat de erfgenaam van het hoofd van de trots leeft, en gaat hem zoeken. Elke aflevering is gekoppeld aan de andere en brengt de actie naar voren en bereidt toekomstige gebeurtenissen voor.

De enige uiterlijk statische scène waar niets lijkt te gebeuren, is wanneer Simba, Timon en Pumbaa onder de nachtelijke hemel liggen en nadenken over de aard van de sterren. Timon beweert dat de sterren vuurvliegjes zijn die aan het firmament vastzitten. Pumbaa, met een scherpzinnigheid die onverwacht is voor een eenvoudig varken, brengt de hypothese naar voren van gloeiend hete gasballen op vele miljoenen kilometers van ons. En Simba herhaalt wat zijn vader hem vertelde dat de sterren de koningen van het verleden zijn, die ons vanuit de lucht in de gaten houden. Vrienden lachen hem uit, en hier voelt de kijker (en Simba met hem) dat, hoewel Timon en Pumbaa een geweldig gezelschap zijn, de leeuwenwelp onder hen nog steeds een beetje buitenaards is. En dat hoewel Akuna Matata een comfortabele levensfilosofie is, het niet zijn filosofie is. Dus de uiterlijk gebeurtenisloze aflevering blijkt in feite een keerpunt te zijn: op dit punt begint de plot, die het hoogste rustpunt heeft bereikt (iedereen liegt, ontspannen praten over de sterren, niemand heeft haast), aanvankelijk bijna onmerkbaar, maar geleidelijk aan steeds meer versnellende achterwaartse beweging - om Simba uit ballingschap terug te brengen en de orde in de trots te herstellen.

Een plot gebaseerd op mythe en klassieke tragedie

De filmmakers geven toe geïnspireerd te zijn door Hamlet. Inderdaad: de koning werd verraderlijk vermoord door zijn eigen broer, de kroonprins, die door twijfels en onzekerheid is gegaan, besluit wraak te nemen en de troon te heroveren - "The Lion King" kan worden gezien als een soort parafrase van Shakespeare's tragedie. Maar het laat ook duidelijk de structuur van de oude mythe zien.

'Kijk om je heen,' zegt Mufasa tegen zijn zoon. "Alles waar zonlicht valt, is ons koninkrijk." En waar het niet valt, is niet van ons, en het is niet nodig om daarheen te gaan. In de Northern Limit, waar de olifantenbegraafplaats zich bevindt, leven bijvoorbeeld hyena's en waar de schurk Scar gemakkelijk komt. Als Mufasa en Simba worden geassocieerd met de zon, dan is Scar met duisternis: hij wordt altijd weergegeven in het halfduister van een grot of 's nachts, en in de finale van het musicalnummer Be Prepared past de figuur van de antiheld recht in de maansikkel die aan de nachtelijke hemel schittert. Toen de zon van Mufasa onderging en Scar koning werd, was het alsof eeuwige duisternis regeerde over het land van de trots, de kuddes vertrokken, de natuur stierf en botten overal verspreid waren - een attribuut van de dood. Pas als Simba, na de usurpator te hebben verslagen, de Rots van de Voorouders beklimt en een wanhopig gebrul uitdraagt, verdwijnen de wolken, verschijnt de zon aan de hemel, komt de natuur weer tot leven.

We kunnen zeggen dat we een oud verhaal voor ons hebben over de verandering in de kalendercycli van de natuur, over hoe dag de nacht vervangt en vruchtbare seizoenen de onvruchtbare. Over de strijd tussen zonne- en maankarakters, leven en dood. Over de stervende en herrijzende godheid van licht en vruchtbaarheid (de wijze Rafiki zegt direct dat de overleden Mufasa in Simba blijft wonen, hij hoeft alleen maar de plaats in te nemen van de leider van de trots die voor hem bestemd is).

In de finale van The Lion King, zoals het hoort in een sprookjesachtige mythologische vertelling, lijkt de verloren harmonie volledig hersteld. Maar laten we Hamlets motieven niet vergeten. Simba ging door de ervaring van twijfel en apathie, en in hem is er noch het kalme vertrouwen van zijn vader (zijn grote ogen kijken te verlegen en schuldbewust), noch zijn kracht (Simba is niet de sterkste leeuw: hij kan de zwakkeling nauwelijks verslaan Scar, en hijzelf wordt drie keer op de schouderbladen gelegd, de leeuwin Nala - voor Mufasa is dit natuurlijk zelfs onmogelijk voor te stellen). Aan de ene kant zijn geluk en harmonie hersteld, maar aan de andere kant is er aan het einde van dit verhaal een onontkoombaar gevoel van kwetsbaarheid, kwetsbaarheid, verlies: alles is zoals voorheen, maar niet helemaal. En deze nauwelijks waarneembare dualiteit van het einde geeft het verhaal van de Lion King een ronduit betoverende diepte.

Overtuigende karakters

Een sprookje, wat je ook mag zeggen, is een formule-genre: platte helden-functies werken volgens een gemakkelijk voorspelbaar patroon. Maar de makers van The Lion King wisten het sprookjesgenre te combineren met een hoogwaardige psychologische weergave van de personages.

Alle personages in The Lion King hebben hun eigen volwaardige personages en dat maakt ze interessant en overtuigend. Bovendien maakt het ze persoonlijkheden - ze hebben, laten we zeggen, een vrije wil, en als je de film voor het eerst ziet, kun je niet met zekerheid voorspellen hoe ze in een bepaalde situatie zullen handelen. Zal Nala blij zijn om Simba te ontmoeten na een lange scheiding? Zullen Timon en Pumbaa Simba helpen in zijn strijd om de trots, of zullen deze twee individualisten liever aan de zijlijn blijven staan en ironisch commentaar geven op wat er gebeurt? Zal Scar, nadat hij aan de macht is gekomen, eindelijk kalm en tevreden worden, of zal hij alleen blijven zeuren? Dat wil zeggen, Nala zal natuurlijk heel blij zijn, en Timon en Pumbaa zullen een vriend helpen. Maar plotseling, maar plotseling…

Achter elke held wordt zijn persoonlijke verhaal geraden, wat hem heeft gemaakt tot wat hij is. Scar heeft een geschiedenis van machteloze wanhoop en nederlaag, waarin hij mogelijk zijn litteken heeft gekregen. (Heeft zijn oudere broer hem niet beloond? Dat zou veel verklaren.) Mufasa's secretaris van de neushoorn Zazu heeft een verhaal over een goedaardige en rusteloze carrièremaker die, meer dan wat dan ook, dorst naar de goedkeuring van zijn superieuren. En interesse in het lot van Timon en Pumbaa leidde vervolgens tot een volledige spin-off over het duet van een meerkat en een wrattenzwijn en drie seizoenen van de televisieserie.

En er werden zeer charmante acteurs uitgenodigd om namens de personages te spreken. Scar wordt ingesproken door Jeremy Irons, hyena Shenzi door Whoopi Goldberg, Timon en Pumbaa door comedians Nathan Lane en Ernie Sabella, Zazu door Rowan Atkinson (Mr. Bean) en Mufasa door James Earl Jones van Darth Vader. De animators probeerden zelfs enkele personages een portretachtige gelijkenis met hun stemacteurs te geven. Daarom is er in het aangezicht van Scar iets van het aantrekkelijk wrede uiterlijk van Jeremy Irons, en Zazu, met zijn zwarte dikke wenkbrauwen, lijkt echt belachelijk op Mr. Bean.

Realistisch afgebeelde dieren

Om realisme in de weergave van dieren te bereiken, bestudeerden animators hun gedrag, bewegingen, anatomie en psychologie. De filmploeg werd geraadpleegd door bioloog Stuart Sumida, reiziger Jim Fowler en trainer David McMillan, die naar de set kwam met zijn leeuw Poncho - een levend model voor Mufasa en volwassen Simba. De film was oorspronkelijk gepland als The Lion King: A Memoir with Don Hahn | Making of the Movie om de meest geloofwaardige, bijna "documentaire" foto te maken over het leven van leeuwen in het wild. Toen het concept echter veranderde, werd besloten om de personages en de plot een beetje te vermenselijken - om antropomorfe kenmerken aan de dieren toe te voegen.

En dit is een van de belangrijkste voordelen van "The Lion King" - in het ideaal gevonden evenwichtspunt tussen de nauwkeurige weergave van dieren en hun humanisering, noodzakelijk voor een Disney-tekenfilm. De bewegingen van Mufasa en Scar zijn hetzelfde als echte leeuwen zouden moeten hebben, maar om het karakter van de personages over te brengen, werden de bewegingen van Mufasa toegevoegd aan de zwaarte en trotse zelfvertrouwen, en aan de Scar - slappe gratie, bijna vrouwelijk. De antropomorfisering in The Lion King wordt bereikt met een paar delicate en chirurgisch precieze slagen die de zoölogische plausibiliteit nauwelijks schenden. Wanneer bijvoorbeeld Hakuna Matata Simba aan het einde van het nummer in de verte langs het pad loopt, is zijn gang een realistische leeuwengang, maar de animators draaiden zijn voeten enigszins in verschillende richtingen en het bleek dat hij danste.

En natuurlijk worden in de film de overeenkomsten tussen het gedrag van dieren in de natuur en hun rol in de plot op fascinerende wijze gespeeld. Mandrillen (apen van de apenfamilie die in Centraal-Afrika leven, dicht bij bavianen) hebben een karakteristieke felle kleur op hun gezicht, die in Rafiki de rituele kleuring van een sjamaan wordt. Apen voelen zich veilig en houden er soms van om andere dieren te pesten, waaronder grote roofdieren, voor de lol - deze functie inspireerde de scène van de ontmoeting tussen Simba en Rafiki, waar Rafiki optreedt als een excentrieke wijze die de jonge held verlicht, hem plaagt en licht weegt manchetten … Wanneer de leeuw de macht grijpt in de trots, doodt hij meestal de welpen van zijn voorganger - dus Scar's poging om Simba te doden is in overeenstemming met de echte mores van de dierenmaatschappij. En als de leeuwinnen niet tevreden zijn met het hoofd van de trots, kunnen ze hem omverwerpen en de kant kiezen van een nieuw, aantrekkelijker mannetje - dit gebeurt aan het einde van de film.

Goede muziek

Ja, The Lion King heeft goede muziek en dit is een belangrijke omstandigheid voor een Disney-tekenfilm. Vijf composities werden geschreven door Elton John, drie van hen - Circle of Life, Hakuna Matata en Can You Feel the Love Tonight - werden hits en streden met elkaar in de Oscar-nominatie voor het beste nummer. Uiteraard won de tekst Can You Feel the Love Tonight: tegen de tijd van de Oscar had het al de vierde regel in de Billboard-hitlijsten ingenomen en Elton John wist een Grammy voor haar binnen te halen.

De rest van de muziek is geschreven door de jonge Duitse componist Hans Zimmer, ook bekroond met een Oscar voor zijn werk aan de film (in de Best Original Soundtrack-nominatie). Over het algemeen was dit het begin van Zimmers zegevierende weg als de belangrijkste componist van Hollywood-kaskrakers - hij schreef later muziek voor Gladiator, Pearl Harbor, Pirates of the Caribbean, DC Universe en bijna alle films van Christopher Nolan. Het is merkwaardig dat, hoewel Hans regelmatig wordt genomineerd voor een Oscar als beste filmcomponist, hij toch het enige beeldje heeft voor zijn werk aan The Lion King.

Maar goede muziek is niet genoeg voor een film; het is ook belangrijk hoe het wordt gebruikt. De nummers in The Lion King zijn niet zomaar muzieknummers die kunnen worden weggegooid zonder de plot in gevaar te brengen. Ze zijn allemaal nauw verweven met het verhaal, verplaatsen de actie, onthullen de personages. Neem het nummer Hakuna Matata, dat Timon en Pumbaa zingen direct nadat ze Simba hebben gevonden. Een paar keer onderbroken door korte dialogen, duurt het vier minuten. Deze aflevering helpt de kijker om van verdriet en afschuw, veroorzaakt door de dood van Mufasa, over te gaan naar vrolijke kalmte, balanceert de tragedie met humor, stelt ons voor aan nieuwe vrienden van de hoofdpersoon en stelt ons in staat om zijn opgroeien "snel vooruit" te laten zien. Als het lied begint, zien we Timon en Pumbaa voor het eerst, en Simba is een klein bang leeuwenwelpje. Als het eindigt, groeit Simba uit tot een leeuw met manen, en Timon en Pumbaa zijn als familie voor ons. Het is moeilijk te geloven dat Simba en ik deze twee zonderlingen nog maar vier minuten geleden nog niet kenden.

Mooie en nauwkeurige tekening

Er wordt aangenomen dat "The Lion King" qua tekentechniek een stap terug was voor Disney-animatie. Al in de jaren negentig streefde animatie naar vernieuwing en uitbreiding van zijn mogelijkheden, en experimenten op dit gebied gingen geleidelijk over de grenzen van kleine studio's naar de commerciële mainstream. Disney zelf bracht in 1988 het grensverleggende Roger Rabbit uit, waarbij het onder meer in de buurt kwam van een driedimensionaal beeld. En een jaar na "The Lion King", in 1995, zal "Toy Story" worden uitgebracht en zal een nieuw tijdperk beginnen - computer 3D-animatie. Tegen deze achtergrond ziet "The Lion King" met zijn traditionele Disney-kunst er misschien een beetje ouderwets uit.

Nou, het zij zo. Maar als dit een nadeel is, dan wordt dit in "The Lion King" gecompenseerd door de vaardigheid van picturale oplossingen en zorgvuldige studie van details. 600 The Lion King - Productie-informatie van animators, 1.200 met de hand getekende achtergronden, en dit is waar de moeite zijn vruchten afwerpt.

De verbluffend mooie openingsframes zijn een van de krachtigste momenten in de geschiedenis van animatie. In een grootschalige twee minuten durende scène van de dood van Mufasa heeft elk van de honderden ruisende antilopen zijn eigen bewegingstraject. Als gevolg hiervan ziet hun rennen er chaotisch en onvoorspelbaar uit, wat het gevoel van afschuw en rampspoed vergroot.

Of hier is een heel gewone scène waarin Simba en Nala door twee rijen zebra's lopen die in een frunt uitgestrekt liggen. Zebra's lijken hetzelfde en zijn getekend in een doorslag. Maar als je goed kijkt, zijn ze allemaal een beetje geïndividualiseerd: ze hebben verschillende beenposities en strepen zijn op verschillende manieren getekend. Zulke kleine en schijnbaar onnodige details zorgen er ook voor dat The Lion King levendig en echt aanvoelt.

De beste tekenfilm ooit.