Het brein en de vrije wil: hoe we daadwerkelijk beslissingen nemen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

We zijn gewend te denken dat we bewust beslissingen nemen. Maar wat als ons bewustzijn alleen het feit van een keuze aangeeft? Dit is wat de wetenschappers te zeggen hebben.

Wat beslist: bewustzijn of onbewust

Het bestaan van vrije wil werd in de jaren 80 van de twintigste eeuw in twijfel getrokken na de studie Tijd van bewuste intentie om te handelen in relatie tot het begin van cerebrale activiteit (gereedheidspotentieel). De onbewuste initiatie van een vrij vrijwillige handeling. Benjamin Libet.

Deelnemers aan het experiment werd gevraagd om spontaan hun polsen te bewegen terwijl hun hersenactiviteit werd gevolgd. Zijn reactie bleek gemiddeld 350 milliseconden voor te lopen op de bewuste intentie. Dat wil zeggen, de persoon heeft zich nog niet gerealiseerd dat hij zijn pols beweegt, maar zijn hersenen hebben al besloten om het te doen. Deze voorlopige hersenreactie wordt het gereedheidspotentieel genoemd.

Libet concludeerde dat er geen bewuste keuze is. Elke beslissing wordt onbewust genomen en het bewustzijn registreert het alleen.

Slechts 30 jaar na de ontdekking van Libet kwam er onderzoek naar voren dat zijn theorie in twijfel trok, namelijk dat gereedheidspotentieel een onbewuste beslissing over actie is.

Het onbewuste bereidt zich voor, het bewustzijn beslist

In 2009 testten wetenschappers van de Universiteit van Otago Libet's Brain-voorbereiding voor een vrijwillige actie: bewijs tegen onbewuste bewegingsinitiatietheorie, waarbij het experiment zelf enigszins werd gewijzigd. In hun versie wachtten de deelnemers op een pieptoon en moesten toen een keuze maken: op een toets drukken of niet. Het bleek dat de actie of de afwezigheid ervan er niet toe doet - het potentieel voor gereedheid ontstaat in ieder geval.

Hetzelfde werd gevonden in de studie Readiness potentials aangedreven door niet-motorische processen. 2016: Sterk paraatheidspotentieel eindigt niet noodzakelijk bij beweging. Bovendien, nadat het potentieel voor gereedheid is ontstaan, kan een persoon stoppen en niet bewegen.

Aangezien er een potentieel voor gereedheid is, maar er is geen actie, betekent dit dat het geen beslissing om te handelen aangeeft.

Wat betekent deze hersenactiviteit dan? Er zijn verschillende meningen.

De Franse onderzoeker Aaron Schurger presenteerde het An accumulator-model voor spontane neurale activiteit voorafgaand aan de zelf-geïnitieerde bewegingstheorie dat het gereedheidspotentieel eenvoudigweg een toename van neurale ruis is, willekeurige elektrische fluctuaties in neurale netwerken.

Prescott Alexander van Dartmouth College suggereerde Readiness-potentialen die worden aangedreven door niet-motorische processen. dat deze hersenactiviteit een algemene verwachting weerspiegelt - het besef dat een gebeurtenis op het punt staat te gebeuren.

Eric Emmons van de afdeling Neurowetenschappen aan de Universiteit van Iowa heeft de mediale frontale controle van knaagdieren in het dorsomediale striatum in verband gebracht met gevoel voor timing. De wetenschapper suggereerde dat dit is hoe ons brein zijn eigen tijdsintervallen codeert. Aangezien mensen in het experiment van Libet zelf tijdsintervallen moesten volgen en ruwweg weergeven, zou deze theorie wel eens kunnen kloppen.

Welke optie ook correct is, het blijkt dat de vrije wil nog steeds bestaat, en het potentieel voor gereedheid toont alleen de processen die plaatsvinden tijdens de besluitvorming.