Hoe onze geest is geëvolueerd om andere mensen te begrijpen en waarom we dit vermogen overschatten?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Over hoe een persoon zichzelf "gedomesticeerd" heeft.

Individuum publiceerde onlangs The Inner Storyteller. Hoe hersenwetenschap je kan helpen spannende verhalen te schrijven door Will Storr - over hoe de menselijke geest verhalen creëert en hoe filmstudio's en schrijvers ons onderbewustzijn manipuleren. Met toestemming van Lifehacker Publishing publiceert hij een fragment uit het boek over de ontwikkeling van de hersenen en onze sociale vaardigheden.

Zoals alle dieren kan onze soort slechts een klein stukje van de werkelijkheid waarnemen die rechtstreeks verband houdt met ons voortbestaan. Honden leven voornamelijk in de wereld van geuren, mollen - in tactiele sensaties, en zwarte mesvissen leven in het rijk van elektrische impulsen.

De menselijke wereld is op zijn beurt meestal gevuld met andere mensen. Ons zeer sociale brein is speciaal ontworpen om onze medemensen beter onder controle te houden.

Mensen zijn begiftigd met een uniek vermogen om elkaar te begrijpen.

Om onze omgeving te beheersen, moeten we in staat zijn om het gedrag van andere mensen te voorspellen, waarvan de ernst en complexiteit ons gedoemd hebben tot het bezit van onverzadigbare nieuwsgierigheid.

Honderden millennia zijn we sociale dieren geweest en ons voortbestaan was rechtstreeks afhankelijk van interactie met andere mensen. Maar er wordt aangenomen dat de sociale instincten in de afgelopen duizend generaties snel zijn aangescherpt en versterkt door The Domesticated Brain, Bruce Hood (Pelican, 2014). … De 'dramatische toename' van het belang van sociale eigenschappen voor natuurlijke selectie, volgens ontwikkelingspsycholoog Bruce Hood, heeft ons een brein gegeven dat 'heerlijk is ontworpen om met elkaar om te gaan'.

In het verleden waren agressiviteit en fysieke kwaliteiten van cruciaal belang voor mensen die in een vijandige omgeving leefden. Maar hoe meer we met elkaar omgingen, hoe nuttelozer deze eigenschappen werden. Toen we een vast leven gingen leiden, begonnen zulke eigenschappen nog meer problemen op te leveren. Mensen die een gemeenschappelijke taal met elkaar weten te vinden, begonnen meer succes te behalen dan fysiek dominante agressors.

Succes in de samenleving betekende meer reproductief succes Het aantal kopieën van genen dat wordt doorgegeven aan de volgende generatie, die ook in staat is om zich voort te planten., en zo werd geleidelijk een nieuw soort mens gevormd. De botten van deze nieuwe mensen werden dunner en zwakker dan die van hun voorouders, de spiermassa nam af en de fysieke kracht werd bijna gehalveerd.'' The Domestication of Human', Robert G. Bednarik, 2008, Anthropologie XLVI/1, p. 1-17.a. De speciale chemische structuur van de hersenen en het hormonale systeem maakten hen vatbaar voor gedrag dat bedoeld was voor sedentair samenwonen.

Het niveau van interpersoonlijke agressie is afgenomen, maar het psychologische vermogen om te manipuleren is toegenomen, wat nodig is voor onderhandelingen, handel en diplomatie. Ze zijn specialisten geworden in het beheer van de sociale omgeving.

De situatie is te vergelijken met het verschil tussen een wolf en een hond. De wolf overleeft door interactie met andere wolven, vechten voor dominantie in zijn groep en jagen op prooien. De hond manipuleert zijn baasjes zodanig dat ze er alles voor over hebben. De macht die mijn geliefde Labradoodle Parker over mij heeft, is ronduit beschamend. (Ik heb zelfs dit verdomde boek aan haar opgedragen.)

In wezen is dit niet alleen een analogie. Sommige onderzoekers, waaronder Hood, beweren dat de moderne mens een proces van 'zelfdomesticatie' heeft doorgemaakt. Een deel van het argument voor deze theorie is het feit dat onze hersenen de afgelopen 20.000 jaar met 10-15% zijn gekrompen. Precies dezelfde dynamiek werd waargenomen bij alle 30 (of zo) door mensen gedomesticeerde diersoorten. Net als bij deze dieren betekent onze domesticatie dat we onderdaniger zijn dan onze voorouders, beter in het lezen van sociale signalen en meer afhankelijk zijn van anderen. Echter, schrijft Hood, "geen van de dieren is in dezelfde mate gedomesticeerd als wij."

Onze hersenen zijn misschien oorspronkelijk geëvolueerd om "te kunnen omgaan met een loerende wereld van roofdieren, voedseltekorten en slecht weer, maar nu vertrouwen we erop om door een even onvoorspelbaar sociaal landschap te navigeren."

Dit zijn onvoorspelbare mensen. Daar worden verhalen van gemaakt.

Voor de moderne mens betekent het beheersen van de wereld andere mensen beheersen, en dit vereist begrip van hen. We zijn ontworpen om geboeid te worden door anderen en waardevolle informatie te verkrijgen door hun gezichten te lezen.

Deze passie ontstaat vrijwel direct na de geboorte. In tegenstelling tot apen, die nauwelijks naar de gezichten van hun welpen kijken, kunnen we ons niet losrukken van de gezichten van onze baby's Evolutionaire psychologie, Robin Dunbar, Louise Barrett, & John Lycett (Oneworld, 2007) p. 62.. Op hun beurt worden de gezichten van mensen aangetrokken door On the Origin of Stories, Brian Boyd (Harvard University Press, 2010) p. 96. pasgeborenen zijn als niets anders, en binnen een uur na de geboorte beginnen baby's hen te imiteren. Op tweejarige leeftijd weten ze al hoe ze de sociale lachtechniek moeten gebruiken The Self Illusion, Bruce Hood (Constable en Robinson, 2011) p. 29.. Naarmate ze ouder worden, worden ze zo meesterlijk in de kunst van het lezen van anderen dat ze automatisch 'Effortless Thinking' berekenen, Kate Douglas, New Scientist, 13 december 2017. karakter en status van een persoon, zonder er meer dan een tiende van een seconde aan te besteden.

De evolutie van ons buitengewone, zeer geobsedeerde brein heeft geleid tot bizarre bijwerkingen. De obsessie met gezichten is zo hectisch dat we ze bijna overal zien: in de vlammen van een kampvuur, in de wolken, in de diepten van onheilspellende gangen, en zelfs op geroosterd brood.

Bovendien voelen we overal andere geesten. Net zoals onze hersenen een model van de wereld om ons heen creëren, creëert het ook modellen van de geest.

Deze vaardigheid - een noodzakelijk wapen in ons sociale arsenaal - staat bekend als het 'human mental state model' of 'theory of mind'. Hij geeft ons de mogelijkheid om ons voor te stellen wat anderen denken, voelen en plannen, zelfs als ze er niet zijn. Dankzij hem kunnen we naar de wereld kijken vanuit het oogpunt van een andere persoon. Volgens psycholoog Nicholas Epley heeft dit vermogen, duidelijk de sleutel tot het vertellen van verhalen, ons ongelooflijke kansen gegeven. "Onze soort heeft de aarde veroverd door zijn vermogen om de geest van anderen te begrijpen", schrijft Mindwise, Nicholas Epley (Penguin, 2014) p. xvii. het, - niet vanwege de vooruitstekende duim of behendige omgang met gereedschap."

We ontwikkelen deze vaardigheid op ongeveer vierjarige leeftijd. Vanaf dit moment zijn we klaar voor verhalen; voldoende toegerust zijn om de logica van het verhaal te begrijpen.

Menselijke religies zijn ontstaan uit het vermogen om denkbeeldige versies van de geest van andere mensen in onze geest te brengen. Sjamanen in de jager-verzamelaarsstammen raakten in een trance-staat en communiceerden met de geesten in een poging controle over de wereld te krijgen. Oude religies waren vaak animistisch: ons verhalende brein projecteerde een mensachtige geest op bomen, rotsen, bergen en dieren, in de veronderstelling dat de goden erin zaten, verantwoordelijk waren voor de gang van zaken, en dat ze moesten worden gecontroleerd door rituelen en offers.

In werkelijkheid groeien we nooit uit ons inherente animisme.

Wie van ons heeft niet uit wraak op de deur geslagen, in onze vingers geknepen, gelovend in dit moment van verblindende pijn dat de deur het met opzet deed? Wie heeft er niet de hel uit een "gemakkelijk te monteren" kast gestuurd?

Wiens hersenverteller zelf niet in een soort artistieke val is gelopen, ontroerend door de zon te laten inspireren tot optimisme over de komende dag en de dikker wordende wolken integendeel het verlangen in te halen? Statistieken beweren dat mensen die hun auto voorzien van persoonlijkheidselementen, deze minder snel zullen verkopen. Mindwise, Nicholas Epley (Penguin, 2014) p. 65…. Bankiers geven de markt menselijke kwaliteiten en handelen hiermee Mindwise, Nicholas Epley (Penguin. 2014) p. 62..

Niettemin, hoe succesvol mensen ook zijn in het begrijpen van de geest van andere mensen, we hebben nog steeds de neiging om onze capaciteiten aanzienlijk te overschatten. Hoewel pogingen om menselijk gedrag tot strikte limieten van absolute numerieke waarden te dwingen absurd zijn, beweren sommige onderzoekers dat vreemden je gedachten en gevoelens kunnen lezen met een nauwkeurigheid van 20% Mindwise, Nicholas Epley (Penguin, 2014) p. negen.. Vrienden en familie? Slechts 35%.

Onze misvattingen over de gedachten van andere mensen zijn de oorzaak van veel problemen. Terwijl we ons levenspad bewandelen, ten onrechte voorspellen wat andere mensen denken en hoe ze zullen reageren op onze pogingen om hen te beheersen, veroorzaken we ongelukkig vetes, botsingen en meningsverschillen die destructieve vuren van onverwachte veranderingen in onze sociale ruimtes ontsteken.

Veel komedies, zoals de auteur William Shakespeare, John Cleese Britse acteur, komiek en regisseur, mede-oprichter van de Monty Python-groep. - Ca. per. of Connie Booth, Amerikaanse actrice en scenarioschrijver die op de Engelse televisie heeft gewerkt, onder meer met Monty Python. In 1995 verliet ze de showbusiness om psychotherapeut te worden. - Ca. per. zijn gebouwd rond fouten zoals deze. Maar ongeacht de manier waarop ze worden verteld, doen goed doordachte personages altijd aannames over de gedachten van andere personages, en aangezien het nog steeds een dramatisch werk is, blijken hun aannames vaak verkeerd te zijn. Dit alles leidt tot onverwachte gevolgen, en daarmee tot een toename van het dramatische effect.

Schrijver Richard Yates gebruikt een soortgelijke fout om een dramatisch keerpunt te creëren in zijn klassieke roman Road to Change. Het stuk toont het uiteenvallende huwelijk van Frank en April Wheeler. Toen ze jong en verliefd waren, droomden ze van een bohemien leven in Parijs. Maar tegen de tijd dat we ze ontmoetten, had de midlifecrisis hen al ingehaald. Frank en April hebben twee kinderen en krijgen binnenkort een derde; ze verhuisden naar een typisch huis in de buitenwijken. Frank werkt voor het oude bedrijf van zijn vader en raakt langzamerhand gewend aan een leven van lunches met dranksmaak en het gemak van huisvrouw zijn. Maar April deelt zijn geluk niet. Ze droomt nog steeds van Parijs. Ze vloeken heftig. Slaap niet meer samen.

Frank bedriegt zijn vrouw met een vriendin van het werk. En hier maakt hij een fout vanuit het oogpunt van de theorie van de rede. In een poging de impasse te doorbreken, besluit Frank zijn ontrouw aan zijn vrouw te bekennen. Het bewustzijnsmodel dat hij voor april bouwde, houdt in dat herkenning haar naar een staat van catharsis zal leiden, waarna ze niet langer in de wolken zweeft. Ja, natuurlijk, het zal niet zonder tranen zijn, maar ze zullen hem alleen aan de oude vrouw herinneren waarom ze nog steeds van hem houdt.

Dit gebeurt niet. Nadat ze naar de bekentenis van haar man heeft geluisterd, vraagt April waarom?

Niet waarom hij vals speelde, maar waarom de moeite nemen om haar erover te vertellen? Ze geeft niets om zijn zaken. Dit is helemaal niet wat Frank had verwacht. Hij wil dat ze zich hier zorgen over maakt!

'Ik weet wat je wilt,' zegt April tegen hem. - Ik denk dat het me zou schelen als ik van je hield; maar het punt is dat dat niet zo is. Ik hou niet van je, dat heb ik nooit gedaan, en tot deze week heb ik het nooit echt begrepen."

Will Storr is een Britse schrijver en journalist en auteur van de bestseller Selfie. Waarom we gefixeerd zijn op onszelf en hoe dit ons beïnvloedt. Zijn nieuwe boek, The Inner Storyteller, over neuropsychologie en de kunst van het vertellen van verhalen, is niet alleen het lezen waard, niet alleen voor schrijvers en scenarioschrijvers, maar ook voor iedereen die van film, fictie en de werking van onze hersenen houdt.