Hoe hersenveranderingen mensen in gevaarlijke psychopaten veranderen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Soms is schaamteloos en wreed gedrag geen persoonlijke keuze van een persoon.

Gewelddadige narcistische manipulatoren, psychopaten prikkelen het publieke bewustzijn en verschijnen voortdurend in de massacultuur. Mensen kijken graag naar psychopaten, maar in het leven is het beter om bij hen uit de buurt te blijven. Ze zijn impulsief, kunnen zich niet inleven en voelen zich schuldig. Een psychopaat zal je gebruiken zonder een gewetenswroeging en zelfs een persoon die veroordeeld is voor liegen en verraad zal geen seconde aan zijn gedrag denken.

Waarom voelen mensen zich schuldig terwijl psychopaten dit vermogen niet hebben? Onderzoek toont aan dat de reden niet een gebrek aan goed ouderschap is, maar structurele en functionele stoornissen in de hersenen.

Wat is er mis met het brein van de psychopaat?

Empathie, schuldgevoel en moreel oordeel komen uit de ventromediale prefrontale cortex (vmPC). Studies van mensen met bilaterale schade aan deze structuur hebben aangetoond dat het uiterst belangrijk is voor de emotionele beleving van moeilijke morele situaties.

Deelnemers met een beschadigde BMPK werden altijd alleen door de rede geleid, zelfs als het ging om moeilijke situaties zoals de noodzaak om een persoon met hun eigen handen te doden om groter kwaad te voorkomen.

Toen wetenschappers van de Universiteit van Wisconsin in Madison de hersenen van psychopathische criminelen onderzochten, werd een disfunctie gevonden in deze structuur, of beter gezegd, in de verbindingen met het emotionele centrum van de hersenen - de amygdala.

Een ander onderzoek onder criminelen toonde aan dat gewelddadige psychopaten de grijze stof in de voorste rostrale prefrontale cortex en het voorste uiteinde van de temporale kwab, de temporale pool, aanzienlijk hebben verminderd. Deze structuren zijn ook verantwoordelijk voor empathie en schuldgevoelens - gevoelens die psychopaten niet kennen.

Het niet kunnen inleven is echter geen misdaad, en een persoon met een dergelijke anomalie hoeft niet per se te doden, vals te spelen of te verkrachten. Bovendien behoren psychopaten tot de gerespecteerde leden van de samenleving: wetenschappers en hoofden van grote bedrijven.

Andere complexe combinaties van neurologische activiteit zijn verantwoordelijk voor het antisociale gedrag van psychopaten.

Wat maakt een psychopaat tot een crimineel?

In 2013 voerden wetenschappers nog een onderzoek uit in de gevangenis. Gevangenen kregen foto's van fysieke pijn te zien en vervolgens werd hen gevraagd zich voor te stellen wat er met hen of met andere mensen was gebeurd.

Wanneer psychopaten hun pijn presenteerden, verhoogden ze de activiteit in delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor pijn-empathie. Dit zijn de voorste insula, het middelste deel van de cingulate cortex, de somatosensorische cortex en de rechter amygdala. Het was duidelijk dat psychopaten het begrip pijn begrijpen en voelen als het om hen gaat.

Toen hen werd gevraagd zich voor te stellen hoe het andere mensen pijn deed, was de hersenactiviteit heel anders. Deze keer werden de gebieden die verantwoordelijk zijn voor empathie voor pijn niet geactiveerd. In plaats daarvan nam de activiteit toe in het ventrale striatum, de hersenstructuur die beloning en motivatie regelt.

Onderzoekers hebben gesuggereerd dat psychopaten genieten van het zien van de pijn van iemand anders.

Dit is echter niet genoeg voor een persoon om te beslissen over geweld en het risico te lopen in de gevangenis te belanden. Om een misdaad te plegen, moet een psychopaat ofwel te veel willen en zijn gedrag niet beheersen, ofwel de gevolgen van zijn eigen acties slecht begrijpen. Dit is precies wat werd gevonden in verdere experimenten.

Hoe het wachten op de beloning wegwaait

Het striatum is een belangrijk onderdeel van het beloningssysteem van de hersenen. Ze neemt deel aan het ontstaan van motivatie voor actie wanneer we iets willen. We zullen echter niet bereiken wat we willen als dit tot slechte gevolgen leidt.

Dit vermogen is te danken aan de prefrontale cortex: het helpt onze acties te beheersen en impulsief gedrag te onderdrukken. Dankzij de prefrontale cortex kan een persoon de gevolgen van zijn beslissing evalueren en weigeren wat hij wil.

Dit mechanisme werkt veel slechter bij psychopaten dan bij normale mensen. Bij sterk psychopathische criminelen zijn de verbindingen tussen het ventrale striatum en de prefrontale cortex verstoord.

Gevaarlijke psychopaten anticiperen zo op de beloning dat ze hun gedrag niet kunnen beheersen. Hun verlangens zijn te sterk voor de prefrontale cortex om te verwerken.

Bovendien zijn ze door de onderdrukte verbinding tussen de prefrontale cortex en het striatum niet in staat om te beseffen waar hun acties toe zullen leiden. De onmiddellijke beloning verduistert hun bewustzijn, en verdere gevolgen zoals gevangenisstraf doen er niet toe.

Betekent dit dat psychopaten geen schuld hebben?

Amerikaanse rechters hebben de neiging om mildere straffen op te leggen als er een biochemische oorzaak is voor de psychopathie. In een dergelijke situatie lijkt het erop dat een persoon minder persoonlijke verantwoordelijkheid draagt voor wat hij heeft gedaan. Dit is echter weinig troost voor de mensen die getroffen zijn door de acties en de toekomstige slachtoffers.

De term "psychopathie" wordt in Rusland niet gebruikt. In de internationale classificatie van ziekten is deze aandoening genummerd F60.2 - dissociale persoonlijkheidsstoornis - en op dit moment is er geen effectieve behandeling.

Waarschijnlijk is het enige dat gedaan kan worden de psychopaat op tijd te herkennen en bij hem uit de buurt te blijven.