3 lessen die we hebben geleerd van Black Mirror seizoen 5

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Het nieuwe seizoen verraste niet, maar stelde ook niet teleur. Let op: er zitten veel spoilers in!

Het vijfde seizoen van Charlie Brooker's veelgeprezen satirische anthologiereeks begon op 5 juni op Netflix. Van de première werd iets fundamenteel nieuws verwacht, want daarvoor verraste Brooker het publiek met de interactieve film "Bandashmyg". En zelfs eerder, in de finale van het vierde seizoen, brandde Letisha Wright uitdagend het Black Mirror Museum af.

Heb je iets ongewoons laten zien in de nieuwe afleveringen? Waarschijnlijker nee dan ja. De show is de gebaande paden ingeslagen en herhaalt zich. De nieuwe afleveringen zijn qua stijl- en genre-inhoud totaal verschillend, maar tegelijkertijd zit er weinig onderscheidend vermogen in. Maar als je wilt, kun je er nog waardevolle lessen uit trekken.

1. Opvallende adders. Dankzij technologie kun je jezelf van een onverwachte kant leren kennen

Bijna de hele cast van de eerste aflevering kwam uit stripboekaanpassingen. Anthony Mackie is vooral bekend van zijn rol als Sam Wilson - de superheld met de bijnaam Falcon - uit het Marvel Cinematic Universe. Yahya Abdul-Matin speelde Black Manta in DC's Aquaman (2018). De Française Pom Klementieff staat bekend als Mantis uit Guardians of the Galaxy. Wat betreft de Canadees-Chinese acteur Ludy Lin, hij was kapitein van het Atlantische leger Merck in Aquaman (2018) en speelde Zach Taylor in de herlancering van Power Rangers (2017).

Misschien is dit geen toeval. De aflevering draait om een vechtvideogame die doet denken aan zowel Mortal Kombat als Tekken.

De 38-jarige Daniel Parker (Anthony Mackie) en zijn vrouw Theo (Nicole Bahari) proberen een tweede kind te krijgen, maar de hoofdpersoon is lange tijd niet gelukkig met het seksleven in het huwelijk. Plots verschijnt zijn oude vriend Karl (Yahya Abdul-Matin) op Daniels verjaardagsfeestje en presenteert hij een VR-versie van het vechtspel waar ze in hun jeugd dol op waren.

In de lichamen van hun avatars - respectievelijk vrouwelijk en mannelijk - begrijpen Karl en Daniel dat ze tot elkaar worden aangetrokken. Dit dwingt de helden om de moeilijkheden van zelfbeschikking onder ogen te zien en op een gegeven moment hun heteroseksualiteit in twijfel te trekken.

Het plot komt me erg bekend voor. Een van de vorige afleveringen van Black Mirror, San Junipero, heeft al een soortgelijk probleem aan de orde gesteld. De daarin getoonde technologie maakte het mogelijk om het bewustzijn van (ook al overleden) mensen in te laden in een systeem voor het nabootsen van de werkelijkheid. Een van de twee hoofdpersonen van San Junipero werd op dezelfde manier gekweld door het probleem van zelfbeschikking, verscheurd tussen gevoelens voor haar overleden echtgenoot en verliefd worden op een nieuwe vriendin. De plotparallel is te vinden met de klassieke aflevering "The Story of Your Life", waarin ook technologie tussenbeide kwam in de relatie van het paar en hen op de proef stelde.

De aflevering laat gemengde gevoelens achter. In eerste instantie suggereert Brooker actief dat de helden in werkelijkheid worden beperkt door socio-gendergrenzen, en virtual reality dient als een uitlaatklep voor onderdrukte seksuele ervaringen. Maar uiteindelijk blijkt dat Danny en Karl zich in werkelijkheid helemaal niet tot elkaar aangetrokken voelen. Daarom is de eerste aflevering zo teleurstellend. Wanneer de personages zelf hun gevoelens niet kunnen begrijpen, is het moeilijk om de kijker hiervan de schuld te geven.

2. Smithereen. Er zijn situaties waarin geen enkele technologie zal helpen

Christopher Gelheini (Andrew Scott) werkt als taxichauffeur en neemt bestellingen uitsluitend op buiten het kantoor van de ontwikkelaars van de Smithereens-app, een soort wereldwijd sociaal netwerk.

Op een gegeven moment slaagt Gelheini erin een Shards-medewerker genaamd Jadan Thomas (Demson Idris) te ontvoeren. Het doel is om met de eigenaar van het bedrijf Billy Bauer (Topher Grace) te spreken. Maar Bauer bevindt zich in de VS en is vrijwel niet beschikbaar. Terwijl medewerkers van Oskolkov proberen in contact te komen met hun baas, komt de politie erachter dat Christopher ooit gewond is geraakt bij een auto-ongeluk. Maar één ding begrijpen ze niet - hoe dit feit verband houdt met "Shards" en waarom de krankzinnige afperser Bauer nodig had?

The Smithereens is een van de weinige afleveringen van Black Mirror die de bizarre technologie mist die Brooker zich voorstelt.

De kwestie van de schade die de vooruitgang met zich meebrengt, wordt hier ook niet besproken. Dit is een heel eenvoudig verhaal over een wanhopige man, die ook ongelooflijk wordt verfraaid door het spel van Andrew Scott, beroemd om zijn rol als Moriarty in de televisieserie "Sherlock".

In een dappere nieuwe wereld is de jonge miljonair Billy Bauer, de uitvinder van het wereldwijde sociale netwerk, als God geworden. Hij vergelijkt zichzelf met de Schepper. Maar zelfs God heeft nog steeds niets te zeggen in reactie op Gelheini's opgewonden monoloog: geen enkele technologie kan immers de doden terugbrengen.

3. Rachel, Jack en Ashley ook. Berichten van popsterren zijn niet te vertrouwen, want hebzuchtige producers zitten erachter

Een onsamenhangend schoolmeisje Rachel (Angauri Rice) woont samen met haar vader en zus Jack (Madison Davenport) en is dol op de populaire zangeres Ashley O (Miley Cyrus). Voor haar verjaardag ontvangt het meisje een pop met ingebouwde kunstmatige intelligentie, gemaakt naar het beeld en de gelijkenis van haar geliefde ster.

Achter de prachtige façade van het toneelbeeld van de zangeres schuilt echter een tirannieke tante Katherine, die alles beslist: hoe Ashley eruit zal zien, wat ze zal zeggen in een interview. Wanneer de jonge ster weigert te gehoorzamen, brengt de tante, met de steun van handlangers, Ashley in een gecontroleerde coma. Tegelijkertijd kun je met een speciale technologie liedjes rechtstreeks uit de hersenen van het meisje halen.

De serie raakt niet alleen het probleem van ware en valse kunst, maar kruist ook de biografie van de ster van de aflevering Miley Cyrus.

Net als haar personage Ashley, kwam de zangeres ooit in opstand en veranderde haar stijl, waardoor ze van een Disney-referentieproduct een wandelende provocatie werd.

De aflevering bekritiseert ook de twijfelachtige berichten van popsterren en hun impact op tieners. Ashley's poppenkopie geeft, als een eindeloze transportband, de een na de ander betekenisloze inspirerende afscheidswoorden-motivatoren. En op een gegeven moment verbergt Jack de pop op zolder, in de overtuiging dat dit alles zijn zus alleen maar zal schaden en haar ervan weerhoudt haar capaciteiten adequaat te beoordelen.

Nog een glibberige ethische kwestie die Charlie Brooker ter sprake brengt: kan een levende artiest worden vervangen door een hologram? Deze vraag betreft zowel virtuele karakters als de Japanse zangeres Hatsune Miku als bedrijven die geld verdienen aan de beelden van overleden beroemdheden.

Wat betreft het probleem van de overdracht van het menselijk bewustzijn, het is niet nieuw en heeft de serie al meer dan eens behandeld (afleveringen "White Christmas", "USS Callister", "Hang the DJ", "Black Museum"). Al doet het concept van "Rachel, Jack and Ashley too" in die zin meer denken aan de aflevering "I'll be back soon", waar het menselijk bewustzijn werd gereconstrueerd op basis van herinneringen en gegevens van sociale netwerken.