Hoe dopamineverslaving aan technologie ontstaat

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Ondernemers en neurowetenschappers vertelden hoe bedrijven kennis over de werking van de hersenen gebruiken om ons te 'haken' aan het gebruik van het product.

In een ongekende uitbarsting van openhartigheid gaf Sean Parker, een van de mede-oprichters van Facebook, toe dat het sociale netwerk niet is gemaakt om ons te verenigen, maar om ons af te leiden. "De vraag was hoe je zoveel mogelijk tijd en aandacht van gebruikers kunt krijgen", zei hij in een toespraak in november.

Om dit te doen, maakten de makers van Facebook gebruik van het zwakke punt van de menselijke psyche. Elke keer dat iemand je bericht of foto leuk vindt of erop reageert, krijg je een kleine uitbarsting van dopamine. Het blijkt dat Facebook een imperium is dat is gebouwd op het dopaminemolecuul.

Wat doet dopamine in het lichaam?

Dopamine is een van de twintig belangrijkste neurotransmitters. Deze chemicaliën vervoeren, net als koeriers, dringende berichten tussen neuronen en andere cellen in het lichaam. Dankzij neurotransmitters blijft het hart kloppen en blijven de longen ademen. Dopamine zorgt ervoor dat we water drinken als we dorst hebben en ons proberen voort te planten om onze genen door te geven.

In de jaren 50 werd gedacht dat dopamine verantwoordelijk was voor beweging. Wetenschappers kwamen tot deze conclusie toen ze de ziekte van Parkinson bestudeerden. Symptomen van deze aandoening zijn onder meer tremoren (tremoren in de ledematen of romp), langzame bewegingen en spierstijfheid. En het wordt veroorzaakt door onvoldoende productie van dopamine.

Maar in de jaren 80, na de experimenten van de neurowetenschapper Wolfram Schultz (Wolfram Schultz) met ratten, veranderde de mening van wetenschappers. Schultz voerde een aantal experimenten uit. Zodra de rat het voedsel beet dat hem werd aangeboden, kwam er een grote afgifte van dopamine in zijn hersenen. Op dit proces is leren gebouwd.

De hersenen verwachten een beloning voor een bepaalde actie. Als we deze beloning keer op keer ontvangen, wordt actie een gewoonte.

Deze experimenten bewezen, een neuraal substraat van voorspelling en beloning, dat dopamine voornamelijk betrokken is bij het beloningssysteem. Het wordt geassocieerd met verlangens, ambitie, verslavingen en geslachtsdrift. Het is nog niet duidelijk of dopamine op zichzelf een aangenaam gevoel geeft, zei Schultz. Toch heeft het de reputatie een gelukshormoon te zijn.

Dopamine moedigt ons aan om actie te ondernemen om aan onze behoeften en wensen te voldoen door ons te laten voorstellen hoe we ons zullen voelen nadat we ze hebben bevredigd.

Hoe bedrijven dopamine gebruiken om verslaving bij gebruikers te creëren

Dopamine is erg populair geworden en staat vaak in de pers. Maar er wordt veel over hem gepraat in Silicon Valley. Daar wordt het beschouwd als het geheime ingrediënt dat een app, game of platform potentieel winstgevend maakt. Ondernemer Ramsay Brown heeft zelfs een bedrijf opgericht dat dopamineverslaving gebruikt bij app-ontwikkeling, Dopamine Labs.

De kern van het systeem dat Dopamine Labs gebruikt, is willekeur. Deze methode kan worden gebruikt met elke app om gewoontes op te bouwen. In een draaiende applicatie ziet het er bijvoorbeeld zo uit: de gebruiker ontvangt niet na elke run een beloning (een badge of een regen van confetti), maar in een willekeurige volgorde. Het lijkt erop dat dit niet mag motiveren. Maar volgens Brown gingen gebruikers van deze app gemiddeld 30% vaker hardlopen.

Niet iedereen deelt dit enthousiasme echter. New York Times-columnist David Brooks schreef: "Bedrijven begrijpen wat de afgifte van dopamine in de hersenen veroorzaakt en voegen technieken aan hun producten toe die gebruikers aantrekken." Dit verklaart het succes van Facebook.

We voelen een onweerstaanbare drang om de site te bezoeken, omdat we niet weten wanneer de melding zal komen, en daarmee het vrijkomen van dopamine.

Het vermogen van technologie om ons gedrag op deze manier te beïnvloeden, wordt nog maar net onderzocht. De effectiviteit van dopamine bij het vormen van gewoonten is echter al bekend bij iedereen die verslaafd is aan roken en drugs. Elke verdovende stof beïnvloedt het beloningssysteem en veroorzaakt de productie van dopamine in veel grotere hoeveelheden dan normaal. En hoe vaker iemand drugs gebruikt, hoe moeilijker het voor hem is om te stoppen.

Er zijn ook andere negatieve gevolgen. Patiënten met de ziekte van Parkinson nemen bijvoorbeeld medicijnen die de hersenen vullen met dopamine. Tegelijkertijd raakt bijna 10% van de patiënten verslaafd Pathologisch gokken bij de ziekte van Parkinson: wat zijn de risicofactoren en wat is de rol van impulsiviteit? van gokken.

Wat is het volgende

Brown en zijn collega's van Dopamine Labs weten dat ze met vuur spelen. Ze hebben voor zichzelf een ethisch kader ontwikkeld om te beslissen met welke bedrijven ze willen samenwerken. "We praten met ze, zoeken uit wat ze creëren en waarom", legt Brown uit.

"Ik weet niet of dergelijke toepassingen verslavend kunnen zijn", zegt professor Schultz. - Maar alleen al het idee dat we het gedrag van een ander kunnen veranderen, niet met behulp van drugs, maar simpelweg door hem in een bepaalde situatie te plaatsen, veroorzaakt veel controverse.

We vertellen mensen hoe ze zich moeten gedragen, wat riskant is. Als een systeem de hersenen traint om dopamine te produceren na bepaalde acties, kan er een situatie ontstaan waarin een persoon niet in staat is om uit de controle van dit systeem te komen. Ik suggereer niet dat de bedrijven die dergelijke diensten ontwikkelen iets verkeerd doen. Misschien helpen ze zelfs. Maar ik zou voorzichtig zijn."

Brown ziet het gebruik van dopaminesystemen echter als een natuurlijke weg voor de ontwikkeling van het menselijk brein. Dopamine helpt ons volgens hem om bewust gezonde gewoontes aan te nemen. "We kunnen de kloof tussen ambitie en actie overbruggen en systemen creëren die mensen helpen groeien", zegt hij.