Vervelingstest: waarom vervelen we ons en wat kunnen we eraan doen?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Wat is de aard van verveling en waarom hebben zovelen van ons er zo'n sterke aanleg voor? Waardoor vervelen we ons, en hoe beïnvloedt dit ons fysieke en emotionele welzijn? U vindt antwoorden op deze en enkele andere vragen over verveling in deze bron.

In 1990, toen James Danckert 18 jaar oud was, kreeg zijn oudere broer Paul een ongeluk, waarbij hij met zijn auto tegen een boom botste. Het werd met talrijke breuken en kneuzingen uit het verfrommelde lichaam verwijderd. Helaas was er een traumatisch hersenletsel.

De revalidatieperiode was erg lang en moeilijk. Voor het ongeluk was Paul drummer en dol op muziek. Maar zelfs nadat zijn gebroken pols genezen was, had hij absoluut geen zin om stokken op te pakken en te beginnen met spelen. Deze activiteit bracht hem geen plezier meer.

Keer op keer klaagde Paul bij zijn broer dat hij zich waanzinnig verveelde. En het ging niet om de aanvallen van posttraumatische depressies. Het is alleen zo dat de dingen waar hij voorheen met heel zijn ziel van hield, geen enkele emotie bij hem veroorzaakten, behalve diepe teleurstelling.

Enkele jaren later begon James een opleiding tot klinisch neuropsycholoog. Tijdens zijn opleiding onderzocht hij zo'n twintig mensen die hoofdletsel opliepen. Denkend aan zijn broer, vroeg Dankert hen of ze zich verveelden. Alle twintig mensen die deelnamen aan het onderzoek reageerden positief.

Deze ervaring heeft Dunkert enorm geholpen in zijn toekomstige carrière. Momenteel is hij cognitief neurowetenschapper aan de Universiteit van Waterloo in Canada. Deze plaats staat bekend om het feit dat wetenschappers hier voor het eerst serieus onderzoek deden naar verveling.

Wetenschappelijke gemeenschap en verveling

Er wordt aangenomen dat er nog geen universele en algemeen aanvaarde interpretatie van het concept "verveling" is afgeleid. Verveling is niet alleen een vorm van depressie of apathie. Deze woorden kunnen niet als synoniem worden beschouwd.

Wetenschappers geven er de voorkeur aan het woord "verveling" als volgt te definiëren.

Verveling is een speciale mentale toestand waarin mensen klagen over het ontbreken van zelfs minimale motivatie en interesse in iets.

Deze aandoening heeft in de regel negatieve gevolgen voor de geestelijke gezondheid van een persoon en heeft ook een merkbaar effect op zijn sociale leven.

Er is veel onderzoek gedaan naar verveling. Het bleek bijvoorbeeld dat zij het is die een van de redenen is om te veel te eten, samen met depressie en verhoogde angst.

Een andere studie keek naar de relatie tussen verveling en rijgedrag. Het bleek dat mensen die vatbaar zijn voor verveling veel sneller rijden dan alle anderen. Ze reageren ook langzamer op afleiding en gevaar.

Daarnaast werd het in 2003 georganiseerd onder Amerikaanse tieners, van wie de meesten beweerden zich vaak te vervelen. Zoals later bleek, bleken dergelijke adolescenten eerder op jonge leeftijd te beginnen met roken en drugs en alcohol te gebruiken. Het onderzoek ging ook over onderwijskwesties.

De prestaties van leerlingen zijn direct gerelateerd aan het feit of ze zich vervelen of niet. Verveling is een probleem dat veel aandacht vraagt.

Jennifer Vogel-Walcutt tiener psycholoog

Wetenschappers proberen te begrijpen hoe verveling onze hersenen beïnvloedt, hoe het de geestelijke gezondheid beïnvloedt en hoe het onze zelfbeheersing beïnvloedt. "Je moet verveling grondig bestuderen voordat je concrete conclusies trekt", zegt Shane Bench, een psycholoog die verveling onderzoekt aan het laboratorium van de Universiteit van Texas.

Steeds meer mensen zijn geïnteresseerd in verveling. Genetici, filosofen, psychologen en historici beginnen zich actief te verenigen om samen te werken aan de studie ervan. In mei 2015 organiseerde de Universiteit van Warschau een hele conferentie over onderwerpen die verband houden met verveling, sociale psychologie en sociologie. Daarnaast verzamelde James Dunkert even later, in november, een tiental onderzoekers uit Canada en de Verenigde Staten voor een thematische workshop.

Geschiedenis van de studie van verveling

In 1885 publiceerde de Britse geleerde Francis Galton een kort verslag over hoe rusteloos en onoplettend de luisteraars die een wetenschappelijke bijeenkomst bijwoonden zich gedroegen als een soort begin van de studie van verveling.

Er is sindsdien een behoorlijk lange tijd verstreken en een relatief klein aantal mensen is geïnteresseerd in het onderwerp verveling. John Eastwood, een psycholoog aan de Universiteit van Toronto, is ervan overtuigd dat dit komt omdat verveling voor iedereen een nogal triviaal iets is waar niet veel aandacht aan moet worden besteed.

Dat begon te veranderen toen Norman Sundberg en Richard Farmer van de Universiteit van Oregon in 1986 de wereld een manier lieten zien om verveling te meten. Ze bedachten een speciale schaal waarmee het mogelijk was om de mate van verveling te bepalen zonder de proefpersonen de vraag te stellen: "Verveel je je?"

In plaats daarvan was het nodig om de volgende uitspraken te bevestigen of te ontkennen: "Heeft u het gevoel dat de tijd te langzaam verstrijkt?", "Heeft u het gevoel dat u niet al uw capaciteiten gebruikt wanneer u werkt?" en "Ben je snel afgeleid?" Ze zijn opgesteld door Sandberg en Farmer op basis van enquêtes en interviews waarin mensen vertelden hoe ze zich voelen als ze zich vervelen. Nadat de respondenten hun antwoorden hadden gegeven, kreeg elk een score in punten, die de mate van gevoeligheid voor verveling bepaalde.

De Sandberg and Farmer Boredom Scale was het startpunt van waaruit een nieuwe onderzoeksronde begon. Het diende als prototype voor andere soorten schalen en is ook ongelooflijk nuttig geworden in andere toegepaste wetenschappen, waardoor verveling wordt gekoppeld aan zaken als geestelijke gezondheid en academische prestaties.

De voorgestelde schaal van verveling had echter ook belangrijke nadelen. Volgens Eastwood hangt deze indicator rechtstreeks af van het zelfrespect van een persoon en is daarom erg subjectief, wat de zuiverheid van het experiment bederft. Bovendien meet de schaal alleen de mate van gevoeligheid voor verveling, niet de intensiteit van dat gevoel. Onnauwkeurigheid van concepten en definities zorgt nog steeds voor enige verwarring onder wetenschappers.

Er wordt nog steeds gewerkt aan het verbeteren van de vervelingsschaal. In 2013 begon Eastwood met het ontwikkelen van een multidimensionale schaal voor staat van verveling, die 29 uitspraken over verschillende gevoelens bevat. In tegenstelling tot de Sandberg- en Farmer-schaal, meet de Eastwood-schaal de toestand van de respondent op dit moment. Met zijn hulp kun je vaststellen hoe een persoon zich nu voelt.

Voordat de onderzoekers echter de mate van verveling konden meten, moesten ze ervoor zorgen dat de deelnemers aan het experiment het ook echt ervoeren. En dit is een heel andere taak.

De saaiste video ter wereld

In de psychologie is het bekijken van thematische video's al jaren een van de meest effectieve manieren om een bepaalde stemming bij een persoon te creëren. Er zijn speciale video's die in een persoon het ontstaan van emoties als vreugde, woede, verdriet, sympathie stimuleren. Daarom besloot Colleen Merrifield tijdens het schrijven van haar proefschrift een video te maken die zo saai was dat mensen er tranen van zouden krijgen.

In de video gebeurt het volgende: twee mannen zitten in een volledig witte kamer zonder ramen. Zonder een enkel woord te zeggen, pakken ze kleren van een enorme stapel en hangen ze aan touwen - jassen, overhemden, truien, sokken. De seconden tikken door: 15, 20, 45, 60. Mannen hangen kleren op. Tachtig seconden. Een van de mannen pakt een wasknijper. Honderd seconden. De mannen blijven hun kleren ophangen. Tweehonderd seconden. Driehonderd seconden. En nogmaals, geen verandering - mannen hangen kleding op. De video is zo gelooped dat er verder niets gebeurt. De totale duur is 5,5 minuten.

Het is niet verwonderlijk dat de mensen aan wie Merrifield de video liet zien, het onvoorstelbaar saai vonden. Toen besloot ze te proberen te onderzoeken hoe verveling het vermogen om te focussen en focussen beïnvloedt.

Merrifield vroeg de deelnemers om een klassieke aandachtstaak uit te voeren door lichtvlekken te observeren die op een monitor verschenen en verdwenen. Dit alles duurde bewust ongelooflijk lang. Het resultaat overtrof de verwachtingen: deze taak bleek vele malen saaier dan de saaiste video. Meer dan de helft van de proefpersonen kon het niet aan.

Dit was geen verrassing. In veel eerdere onderzoeken hebben wetenschappers proefpersonen ook gevraagd om monotone activiteiten uit te voeren in plaats van naar video's te kijken. Om ervoor te zorgen dat een persoon zich begon te vervelen, werd hem bijvoorbeeld gevraagd om dezelfde formulieren in te vullen, de moeren los te draaien of vast te draaien. Het vergelijken van de resultaten van verschillende onderzoeken was nogal problematisch omdat er geen uniforme gestandaardiseerde benadering was voor methoden om verveling op te wekken. Het was onmogelijk om erachter te komen wiens resultaten juist waren en van wie niet.

In 2014 publiceerden onderzoekers van de Carnegie Mellon University in Pittsburgh, Pennsylvania, een poging om het standaardisatieproces te starten. Ze identificeerden drie groepen activiteiten die meer kans hebben om verveling bij mensen te veroorzaken:

• repetitieve fysieke taken;
• eenvoudige mentale taken;
• het bekijken en beluisteren van bijzondere video- en audio-opnames.

De onderzoekers gebruikten de Eastwood Multidimensional Boredom Scale om te bepalen in hoeverre elk van de uitgevoerde taken de proefpersonen verveelde en of het enige andere emotie bij hen opriep. Er waren in totaal zes extreem saaie taken. Het saaiste was om eindeloos met de muis te klikken, het icoontje op het scherm een halve slag met de klok mee te draaien. Daarna werd besloten om geen speciale video's meer te vertonen om mensen te vervelen, maar gewone gedragstaken te gebruiken.

Verveling en zelfbeheersing

Veel wetenschappers associëren het begin van verveling met een gebrek aan zelfbeheersing. Hoe beter je weet hoe je verantwoordelijkheid moet nemen voor je acties, hoe minder je vatbaar bent voor spontane uitingen van verveling. Dit is de reden waarom onderzoekers aanleg voor verveling en verslaving vaak associëren met slechte gewoonten zoals gokken, alcoholisme, roken en te veel eten.

Betekent dit dat verveling en gebrek aan zelfbeheersing met elkaar samenhangen? Wetenschappers hebben nog niet ondernomen om deze vraag te beantwoorden. Met als voorbeeld mensen die een hoofdwond hebben gehad, suggereert Dankert dat hun zelfcontrolesysteem niet goed werkt. Dat is de reden waarom ze zich overdreven impulsief gaan gedragen en vaak veel slechte gewoonten aanleren. De wetenschapper slaagde erin dit op te merken door zijn broer te observeren.

De broer van Dankert worstelde echter enkele jaren actief met zelfbeheersingsproblemen en stopte praktisch met klagen over verveling, terwijl hij tegelijkertijd zijn liefde voor muziek herleefde. Daarom hebben onderzoekers alle reden om te geloven dat verveling en zelfbeheersing van elkaar kunnen afhangen, maar er is nog steeds onvoldoende bewijs en bewijs.

Saaie plannen voor de toekomst

Ondanks enige conceptuele verwarring en gebrek aan standaardisatie, menen vervelingsonderzoekers dat de basis al is gelegd. Het vinden van de definitie van verveling wordt bijvoorbeeld als een belangrijk onderdeel van het leerproces beschouwd. Verschillende onderzoekers identificeren verschillende soorten verveling. Duitse wetenschappers telden er maar liefst vijf en ontdekten dat de neiging tot welk type dan ook afhangt van de persoonlijkheidskenmerken van een persoon.

Wetenschappers zijn er ook zeker van dat er een groep mensen is die onvermoeibaar zal werken, gewoon om zich niet te vervelen. Soms zijn zulke mensen bereid extreem vreemde en zelfs onaangename activiteiten te kiezen om verveling te voorkomen. Deze hypothese is gebaseerd op onderzoek dat een verband heeft aangetoond tussen risicobereidheid en aanleg voor verveling.

Het eerste onderzoek was dit: deelnemers werd gevraagd om op een stoel te zitten in een volledig lege kamer en 15 minuten niets te doen. Sommige deelnemers waren zelfs bereid om kleine elektrische schokken te krijgen, om niet alleen te zijn met hun gedachten. Met dezelfde kamer werden verschillende meer geavanceerde experimenten uitgevoerd. In één hadden de deelnemers onbeperkt toegang tot snoep, maar om ze te krijgen, moesten ze een elektrische schok doorstaan. Wanneer deelnemers zich verveelden, gaven ze er de voorkeur aan pijn te ervaren in plaats van in een stoel te zitten en niets te doen.

Een team van onderzoekers onder leiding van psycholoog Reinhard Peckrun van de Universiteit van München in Duitsland volgde een jaar lang het gedrag van 424 studenten. Ze beoordeelden hun cijfers, documenteerden examenscores en maten hun verveling. Het team vond een cyclisch patroon waarbij alle leerlingen perioden meemaakten waarin ze zich verveelden. En het was toen dat een significante afname van de interne motivatie van studenten en hun prestatie-indicatoren werd opgemerkt. Dergelijke perioden vonden het hele jaar door plaats en waren niet afhankelijk van het geslacht en de leeftijd van de student en zijn interesse in onderwerpen. Wetenschappers hebben gesuggereerd dat studenten iets nodig hebben om verveling te overwinnen.

Sae Schatz, directeur van een bedrijf dat leermiddelen en leermiddelen ontwikkelt voor het Amerikaanse ministerie van Defensie, noemt als bewijs een interessant voorbeeld van een computersysteem dat natuurkunde aan studenten onderwees. Het systeem was zo geprogrammeerd dat het iedereen moest beledigen die de verkeerde vraag beantwoordde en degenen die het goede antwoord gaven sarcastisch zou prijzen. Deze ongebruikelijke manier van lesgeven stimuleerde studenten om betere resultaten te behalen, hield hun hersenen constant in vorm en zorgde ervoor dat ze zich niet vervelen.

Vooruitkijkend zijn wetenschappers vastbesloten om verveling verder te onderzoeken. Ze willen beter begrijpen hoe dit fenomeen zich verhoudt tot andere mentale toestanden van een persoon. Het is ook de bedoeling om het onderzoeksgebied uit te breiden en experimenten uit te voeren met ouderen, maar ook met mensen van verschillende etnische groepen en nationaliteiten. Gezien de enorme impact van verveling op het onderwijs, willen wetenschappers werken aan het verbeteren van de meetschalen voor verveling en het aanpassen ervan voor kinderen.

Er is ook een dringende behoefte aan zoveel mogelijk wetenschappers om het belang van het bestuderen van het onderwerp verveling te begrijpen. Dankert is er zeker van dat er in dit geval veel meer kansen zijn om de reeds opgedane kennis snel te systematiseren en nieuwe ontdekkingen te doen.