Door te oefenen wordt u slimmer en blijft u gezond op oudere leeftijd

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Of slim of knap? Uit onderzoek blijkt dat het oude gezegde schaamteloos liegt. Taken en logische puzzels alleen zijn niet genoeg om het intelligentieniveau te verhogen. De echte bewaker van onze geest is sport.

Het is duidelijk dat we spiermassa kunnen opbouwen door constant te oefenen en het uithoudingsvermogen te vergroten. Maar kun je hiermee slimmer worden?

Het belang van deze kwestie staat buiten twijfel. Een universele veroudering die iedereen ervaart, is cognitieve achteruitgang.

Het gebied van de hersenen, dat essentieel is voor het functioneren van het geheugen, neemt vanaf de leeftijd van 55 jaar met 1-2% per jaar af.

Het is niet verwonderlijk dat mensen zo hardnekkig hun aandacht richten op allerlei soorten medicijnen "voor de geest", vitamines en medicijnen die beloven de normale werking van de hersenen te behouden, zelfs op hoge leeftijd.

Alleen al het idee dat je je mentale vermogens kunt ontwikkelen, lijkt verleidelijk en optimistisch. Het brein stopt immers nooit met leren en veranderen gedurende het hele leven. Zo'n eigenschap als neuroplasticiteit helpt hem zich aan te passen aan de invloed van externe stimuli. Misschien moeten we dit gebruiken om onze eigen cognitieve vaardigheden te ontwikkelen?

Games en taken werken niet

Een paar jaar geleden hadden de BBC en de Universiteit van Cambridge een grootschalig onderzoek naar de mogelijkheid van hersentraining. De vraag die hen interesseerde ging over gymnastiek voor de geest: kan je er echt slimmer van worden?

Voor de test werden ongeveer 11 duizend mensen geselecteerd die zes weken lang elke dag 10 minuten bezig waren met het oplossen van problemen. De proefpersonen werden in drie groepen verdeeld: de eerst getrainde logica en crisisdenken; de tweede - kortetermijngeheugen, aandacht en wiskundige vaardigheden; de derde groep was de controlegroep en was bezig met het zoeken naar antwoorden op moeilijke vragen.

Voor aanvang van de training en aan het einde van de zes weken training ondergingen alle deelnemers aan het experiment een soort IQ-test. De resultaten toonden aan dat degenen die zich bezighielden met de ontwikkeling van specifieke vaardigheden, inderdaad hun vermogen om deze typische problemen op te lossen verbeterden. Het algemene intelligentieniveau van de groepsleden bleef echter vrijwel onveranderd. Dus het is niet bepaald de moeite waard om te vertrouwen op allerlei soorten games en applicaties die beloven je hersenen te ontwikkelen.

Sporten maakt je slimmer

Als je hebt ontdekt dat gymnastiek voor de geest je intellectuele vermogens op geen enkele manier ontwikkelt, moet je niet in paniek of frustratie storten. Er zijn andere manieren waarop u uw cognitieve vaardigheden en hersenfunctie kunt verbeteren. Het blijkt dat fysieke activiteit efficiënter werkt door te helpen het aantal neuronen te vergroten.

Muizen die 45 dagen regelmatig in het wiel rennen, laten een verbluffend resultaat zien: er verschijnen meer neuronen in hun hippocampus (het gebied van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het consolideren van het geheugen) dan in die dieren die niet 'oefenen'.

Onderzoek naar de impact van sport op mensen, voerden wetenschappers uit. Een groep ouderen met een matige cognitieve stoornis werd onderzocht. De deelnemers werden verdeeld in drie teams. De eerste deed krachttraining, de tweede deed aerobe oefeningen en de derde deed beide. De onderzoekers ontdekten dat alle proefpersonen het ruimtelijk geheugen konden verbeteren door simpelweg te oefenen zoals voorgeschreven.

Een andere studie toonde aan dat meisjes die een jaar lang regelmatig tweemaal per week aan gewichtheffen deden, een langzamere hersenafbraak hadden dan degenen die de oefeningen eenmaal per week deden. Het is echter nog steeds onduidelijk hoe dit de mentale vermogens beïnvloedt.

Waarom verbetert fysieke activiteit de hersenfunctie? Een van de aannames suggereert dat het niveau van het BDNF-eiwit, een neurotrofe factor in de hersenen, in het lichaam toeneemt. Hij is verantwoordelijk voor de stimulatie en ontwikkeling van neuronen. Dat is de reden waarom lichaamsbeweging de toename van de hippocampus beïnvloedt, wat betekent dat het het geheugen verbetert.

Aan de andere kant kunnen nadelige en negatieve gebeurtenissen, zoals ernstige depressie, het niveau van de neurotrofe factor verlagen, een afname van de hippocampus veroorzaken en cognitieve stoornissen veroorzaken. Daarom verbeteren antidepressiva niet alleen de stemming, maar blokkeren ze ook aandoeningen die worden veroorzaakt door een daling van de BDNF-spiegels. In sommige gevallen kunnen dergelijke medicijnen als neuroprotectief worden beschouwd.

Vertrouw geen stimulerende middelen

Maar sporten is natuurlijk best moeilijk. Je hebt het vermogen tot zelfdiscipline nodig, het verlangen om te werken, niet op te geven en niet op te geven. Je zou toch graag willen weten of er een magische pil is die alles voor je zou doen? Deze medicijnen worden stimulerende middelen genoemd en zijn erg populair bij studenten.

Er is geen duidelijk bewijs dat stimulerende middelen de hersenfunctie helpen verbeteren. Het enige waar ze echt nuttig in zijn, is het versterken van het vermogen om eerder bekende informatie snel op te roepen.

Alle andere mythes dat stimulerende middelen helpen bij creativiteit, ontwikkeling van denken en geheugen worden niet bevestigd. In plaats daarvan blokkeren deze medicijnen het normale verloop van mentale processen, maar ze veroorzaken gevoelens van angst en bezorgdheid.

Er werd een onderzoek uitgevoerd waarbij de deelnemers jonge, gezonde adolescenten waren. De stimulerende middelen werden gegeven aan willekeurig geselecteerde vrijwilligers, terwijl de rest een placebo kreeg. Na het innemen van het middel moesten adolescenten een creatief denktest doen, bestaande uit vier modules. Het bleek dat de stimulant hielp om het resultaat te verbeteren, alleen voor de test, waarbij de kinderen werd gevraagd delen van de afbeelding samen te stellen zodat deze weer heel zou worden.

De afhaalmaaltijd is duidelijk: je kunt je mentale vermogens ontwikkelen. Wat nog belangrijker is, je bent in staat om je natuurlijke potentieel ten volle te benutten en te behouden op oudere leeftijd. Het is niet nodig om in de richting van stimulerende middelen en pillen te kijken. Trek een korte broek aan, sportschoenen en ga sporten.