Waar gaan onze hersenen heen als we verliefd worden?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Verliefd worden en je als een idioot gedragen is heel gewoon als hormonen je lichaam beheersen.

In 2010 voerde het All-Russian Centre for the Study of Public Opinion (VTsIOM) een onderzoek uit en leerde de belangrijkste waarden van Russen. De eerste plaats werd ingenomen door het gezin, het werd genoemd door 97% van de respondenten. Daarna volgden vriendschap, liefde en de politieke situatie in het land. Seks daarentegen kwam op de voorlaatste plaats, na religie.

Duidt dit op onze hoge morele principes of dat de respondenten vals speelden en besloten zich in een goed daglicht te stellen? Omdat de hormonen die verantwoordelijk zijn voor onze gevoelens en aantrekkingskracht, in theorie ons meer zouden moeten beïnvloeden dan de situatie in het land en politieke spelletjes. Of niet?

In 2004 voerden twee Amerikaanse onderzoekers, Lim en Young, een ongewoon experiment uit dat onze houding ten opzichte van liefde zou veranderen als we niet zo geneigd waren het te romantiseren. De proefpersonen waren weidemuizen (knaagdieren), of liever hun aparte soort Microtus Ocrogaste. Dit type woelmuis onderscheidt zich door het feit dat seksuele partners na de eerste paring een paar voor het leven vormen.

Lim en Young injecteerden woelmuizen in hun hersenen met de hormonen vasopressine en oxytocine en hielden hun reacties in de gaten. Oxytocine had geen effect op mannelijke woelmuizen en vrouwelijke woelmuizen probeerden onmiddellijk een band te vormen met een partner van het andere geslacht. Maar vasopressine werkte op een heel andere manier. De vrouwelijke woelmuizen daarentegen reageerden op geen enkele manier op hem en het mannelijke geslacht werd meteen verliefd.

Deze ervaring toonde twee dingen tegelijk: hoe weinig we weten over liefde en dat liefde, net als andere emoties, wordt beheerst door chemie.

Wat is liefde vanuit het oogpunt van wetenschap?

Liefde is direct gerelateerd aan hormonen. Deze omvatten oxytocine en vasopressine, al bekend van het veldmuis-experiment, evenals dopamine, serotonine, testosteron, oestrogeen en adrenaline. Bovendien is elk van hen verantwoordelijk voor een afzonderlijke reactie van ons lichaam, die we gewend zijn te associëren met verliefd worden:

1. Epinefrine is verantwoordelijk voor de bloeddruk, en overmatige afgifte ervan verhoogt stress en spanning, waardoor het hart sneller gaat kloppen.
2. Dopamine is op zijn beurt verantwoordelijk voor de sensaties waar we zo van houden: plezier, lichte duizeligheid, genot en denkbeeldige vleugels achter onze rug.
3. Serotonine, of liever het ontbreken ervan, is verantwoordelijk voor die gevallen waarin we het voorwerp van aanbidding niet uit ons hoofd kunnen krijgen. Een gebrek aan serotonine is het belangrijkste symptoom van een obsessief-compulsieve stoornis, wanneer een persoon obsessieve of angstaanjagende gedachten niet kwijt kan.
4. Testosteron is verantwoordelijk voor aantrekkelijkheid, en in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bij beide geslachten. Hoe meer testosteron een man heeft, hoe aantrekkelijker hij is voor vrouwen en hoe aantrekkelijker vrouwen hem lijken.
5. Oestrogeen beïnvloedt de aantrekkingskracht van een man op een vrouw. Uit een onderzoek van de American Psychological Association bleek dat de testosteronniveaus bij mannen die tijdens de eisprong aan een vrouw rookten, toenam.

Moet je je schamen voor je gevoelens en blozen bij elke vermelding van de geslachtsdelen in een gesprek? Onwaarschijnlijk. Dit alles is slechts een reeks chemische reacties die in ons lichaam plaatsvinden.

Wat er nodig is om verliefd te worden

Minder dan je denkt. In 1997 maakte psycholoog Arthur Aron een paar vreemden verliefd op elkaar. Hij gaf ze een vragenlijst waarmee ze elkaar binnen 45 minuten moesten beantwoorden. Het niveau van intimiteit nam toe met elke vraag. En als de eerste in de geest van "Zou je beroemd willen worden?" waren, dan werden ze tegen het einde als: "Wanneer was de laatste keer dat je huilde in het bijzijn van iemand? En privé?"

Dit is niet alles. Na het beantwoorden van de vragen moest het stel elkaar 4 minuten in volledige stilte in de ogen kijken. Vreemden die via verschillende deuren de studeerkamer binnenkwamen en elkaar voor het eerst zagen, vertrokken daar verliefd. En zes maanden later trouwden ze.

Het is moeilijk te geloven dat een en zo'n uniek geval. Daarom besloot de columnist van The New York Times met haar vriend. Lees wat hieruit voor jezelf is gekomen - het zal interessanter zijn.

Waarom worden we idioten als we verliefd worden?

We kwamen erachter dat we helemaal niets van liefde weten. En nu is het tijd om uit te zoeken waarom we idioten worden als de chemie in onze hersenen ons vertelt verliefd te worden. En om eerlijk te zijn, ik zou het niet op mijn woord geloven, dus ik zal al mijn gedachten ondersteunen met onderzoek.

Weet je nog de laatste keer dat je je gedroeg toen je met een mooi meisje praatte? Ik weet niet zeker of de meisjes hetzelfde probleem hebben, maar ik denk dat het twee kanten op werkt. Een verwarde tong, "coole" zinnen over het weer en het besef dat je onzin praat.

Je bent niet alleen.

In 2009 voerden Seine Knotts en haar collega's van de Radboud Universiteit een onderzoek uit waarin ze mannen vroegen om met mooie meisjes om te gaan. Voor en na het interview testten ze de mentale vermogens van de proefpersonen.

Na een gesprek met de meisjes waren de resultaten van de mentale tests slechter. Verrassend genoeg werkte dit niet voor vrouwen: hun resultaten veranderden niet.

Knots tweede studie vernederde de sterke helft van de mensheid nog meer. Ze vroeg twee testgroepen, een man en een vrouw, om de Stroop-test te doen, die je waarschijnlijk wel kent.

De essentie van de test is om de kleur van elk woord op de afbeelding te noemen. Maar er is één probleem: de kleur van het woord komt niet overeen met de betekenis ervan. Het woord "geel" is bijvoorbeeld in rood geschreven, "blauw" in geel, enzovoort. De test laat zien hoe snel je hersenen deze informatie kunnen verwerken.

Elke groep deed de test twee keer: de eerste keer op de gebruikelijke manier en tijdens de tweede test dachten de deelnemers aan het experiment dat ze werden bekeken door deelnemers in de andere groep. De resultaten waren weer vernederend.

De mannelijke groep slaagde voor de tweede test met de slechtste resultaten. De tijd die de vrouwengroep aan de test besteedde, was in beide gevallen gelijk.

Deze en vele andere tests bewijzen eens te meer dat we niet tegen de natuur in kunnen gaan en emoties proberen te blokkeren. De wetenschap bevestigt dat liefde, seks, genegenheid, aantrekkingskracht - het hangt allemaal af van biologie en scheikunde. Maar ondanks dat wordt de liefde niet minder mooi. Zie je eruit als een idioot? En dan? Uiteindelijk is het het waard.