Sprookje in plaats van de apocalyps. Wat is er mis met Netflix' Sweet Tooth: The Boy with the Antlers

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De aanpassing verwerpt de ideeën van het origineel volledig en biedt in plaats daarvan zoete helden en grappen over de pandemie.

Op 4 juni brengt Netflix een serie uit gebaseerd op Jeff Lemire's post-apocalyptische strips Sweet Tooth. Regisseur Jim Meekle (July Cold) bedacht het project in 2018 voor Hulu en werd geproduceerd door Robert Downey Jr. en zijn vrouw Susan. Na een lange ontwikkeling is de serie verhuisd naar Netflix. De opnames begonnen pas in 2020, op het hoogtepunt van de pandemie.

De plot van "The Boy with the Deer Horns" is zeer relevant in de moderne realiteit. De wens om de presentatie van het originele stripverhaal te verzachten, samen met de ingeslepen hot topics, bederft echter de hele kijkervaring. Tot nu toe heeft de pers slechts de helft van het seizoen gekregen, maar vier afleveringen laten al de belangrijkste problemen van het project zien.

Een naïef reisverhaal

De wereld wordt overspoeld door een epidemie van een nieuw dodelijk virus. Er is geen remedie voor, duizenden mensen sterven en overal heerst chaos. Tegelijkertijd beginnen er vreemde kinderen te worden geboren, waarbij de genen van mensen en verschillende dieren worden gecombineerd. Een van deze ongewone hybriden, Gus (Christian Convery), woont in het geheim onder toezicht van zijn vader in het reservaat.

Hij brengt de jongen ter sprake en vertelt hem over de gevaren van vreemden die zulke kinderen achtervolgen. Maar als zijn vader sterft, verbreekt Gus zijn belofte om het reservaat niet te verlaten en besluit op zoek te gaan naar zijn moeder. Hij ontmoet de sombere maar zorgzame Tommy Jaepperd (Nonso Anosi) en betreedt voor het eerst in zijn leven de mensenwereld.

Een ongezellige krijger die met een kind door de post-apocalyptische wereld reist, is een eeuwig thema van cinema. Je kunt je tenminste "The Road" herinneren, tenminste "Six-String Samurai". De laatste jaren kende het idee een nieuwe piek in populariteit, dankzij "Logan" en "The Mandalorian".

Maar "The Boy with the Antlers" verlegt de nadruk en toont de hoofdpersoon geen strenge man, maar een kind, wat de sfeer enorm beïnvloedt. De post-apocalyptische wereld in de perceptie van Gus ziet er erg helder en vriendelijk uit. De serie lijkt gebaseerd te zijn op zijn ideeën over anderen: zelfs als hij met moeilijkheden wordt geconfronteerd, blijft de jongen het beste in mensen zien.

Een onverwachte feed voor een complot over een dodelijk virus had kunnen werken. Maar de auteurs veranderen de serie uiteindelijk in een sprookje en veranderen het hele verhaal in een reeks scènes. Elke keer verhuizen de hoofdpersonen gewoon naar de volgende locatie en ontmoeten daar nieuwe mensen die steevast willen helpen en ondersteunen.

Al het kwaad wordt weergegeven als gezichtsloos en zonder specifieke motivatie. Het is bekend dat hybride kinderen niet besmet zijn met het virus, maar alleen agressieve dwazen vervolgen en haten ze. En alle op zijn minst enkele interessante personages hebben een positieve houding ten opzichte van Gus.

We kunnen alleen maar hopen dat de auteurs van de verfilming op zijn minst een deel van de originele stripboekplot zullen behouden en op een gegeven moment de duistere geheimen van sommige personages zullen onthullen. Maar de alom aanwezige adel maakt het in eerste instantie al moeilijk om wat er gebeurt serieus te nemen.

De fragmentatie wordt ook benadrukt door extra verhaallijnen. Een daarvan is opgedragen aan Dr. Singh (Adil Akhtar), die probeert een geneesmiddel voor het virus te vinden om zijn vrouw te redden. De tweede is voor de vrouw Amy (Dania Ramirez), die een hybride kind opvoedt dat zich voor iedereen verstopt.

Waarschijnlijk zullen al deze lijnen in de loop van de tijd samenkomen. Maar tot nu toe staat het constant wisselen tussen verschillende verhalen alleen maar in de weg.

Verwende stripboekideeën

Jeff Lemire begon in 2009 met de productie van de Sweet Tooth-serie (meestal vertaald als "Sweet Tooth"). Hij werd geïnspireerd door Harlan Ellison's roman The Boy and His Dog, The Punisher: The End strips van Garth Ennis en andere duistere werken.

Als resultaat creëerde de auteur een deprimerende post-apocalyptische overlevingsverhaallijn die een compleet gevoel van onheil creëert. En des te verrassender dat het op Netflix zo'n suikerachtig positief gezicht werd.

De wereld van "Sweet Tooth" Lemir ziet er vervallen en uitstervend uit. Hij is bleek en wreed, en zelfs de hoofdpersoon wordt hier niet al te charmant getoond. De auteur beschrijft de gevolgen van de epidemie op de meest onaangename manier: overal worden lijken gedumpt en de overlevenden zijn egoïstische plunderaars geworden.

Maar dit is niet alleen shockcontent die gevoelens van walging zou moeten oproepen, zoals de legendarische "Ruins" van Marvel. In een sombere omgeving onthulde Lemir de menselijke natuur. Bijna elke held van "Sweet Tooth" bleek een schurk en een schurk te zijn. Maar toen bleek dat de personages daar redenen voor hadden: een verlangen om te overleven, om dierbaren te helpen, of in ieder geval om hen eer te bewijzen. Er is geen andere manier in zo'n wereld.

De producers van The Boy with the Antlers zeiden dat ze besloten hebben om van de strip een verhaal te maken dat met kinderen op de bank kan worden bekeken. Daarom krijgt de kijker, in plaats van een stortplaats van lijken, de prachtige landschappen van Nieuw-Zeeland te zien (je moet hulde brengen, de veldscheuten zijn betoverend) en steden begroeid met groen. En alle helden zijn aanvankelijk nobel en, wanneer ze elke wrede daad van noodzaak begaan, worden ze heel lang gekweld door hun geweten.

Natuurlijk hoeft de bewerking niet in alles het origineel te volgen, vooral omdat Lemire de serie persoonlijk heeft goedgekeurd. Soms heeft verandering alleen maar voordelen. Zo veranderde de beroemde film "Kingsman: The Secret Service" van Matthew Vaughn de bewust grove strip van Mark Millar in een geestig en esthetisch spektakel.

Maar als de hoofdschurk van dit verhaal, Richmond Valentine, in plaats van plannen om de wereld over te nemen, mensen echt gratis mobiele communicatie zou geven, zou de plot er nauwelijks interessant uit hebben gezien. En in "The Boy with the Antlers" deden ze precies dat.

Lemirs komische plot wordt vaak omschreven als: "'Bambi meets Mad Max." Helaas prevaleert in de verfilming het eerste deel duidelijk boven het tweede, hoewel ze in het origineel precies het tegenovergestelde deden.

Ongepaste analogieën met de moderne wereld

De motieven van de auteurs van de bewerking zijn begrijpelijk. De serie werd gefilmd in 2020, toen er iets soortgelijks aan de hand was met gebeurtenissen op het scherm in de wereld. Misschien is dat de reden waarom de actie enorm werd verzacht, omdat ik de kijker niet wilde schrikken, maar wilde ondersteunen. Maar tegelijkertijd konden de schrijvers de verleiding niet weerstaan en schreven veel parallellen met de werkelijkheid in de plot.

Allereerst vallen persoonlijke beschermingsmiddelen op. Het thema, waar iedereen in het leven grappen over heeft gemaakt, roept een nieuwe stroom ironie op in The Boy with Deer Horns. Een van de families die we ontmoeten, zelfs aan tafel, wil de maskers niet afdoen totdat de helden uitleggen dat ze niet ziek kunnen zijn.

Aimee is een model van zelfisolatie. Aanvankelijk sluit ze zichzelf op op kantoor en woont dan bij het kind en probeert geen contact met anderen op te nemen. En als hij naar de winkel gaat, trekt hij handschoenen en rubberen laarzen aan.

Maar vooral analogieën met een echte pandemie in de draad die aan Dr. Singh is gewijd. Hier spelen ze al met de vragen van wijdverbreide testen op het virus en zelfs de gebruikelijke wreedheid, wanneer mensen de zieken letterlijk opsporen. Dit deel brengt de plot op zijn minst een beetje dichter bij de ambivalente moraliteit van het stripboek, maar het wordt te veel afgeleid van de rest van het verhaal.

Het ziet er allemaal ironisch en soms grappig uit. Maar in zulke grappen zit geen originaliteit: ze herhalen simpelweg op groteske wijze wat er in werkelijkheid gebeurt. En velen zijn de gevolgen van de pandemie al beu om er in de serie met plezier naar te kijken.

Daardoor laat "The Boy with the Antlers" een heel vreemde indruk achter. Hij lijkt zich onder te dompelen in de post-apocalyps, maar het constante positieve maakt de actie tot een naïef sprookje, waardoor je niet doordrongen raakt van alle moeilijkheden van deze wereld.

De serie probeert analogieën te spelen met de werkelijkheid, maar doet dat te bot en absurd. En als kijkers die nog nooit van de strips hebben gehoord, de kans krijgen om ze te bekijken, zullen fans van de originele Sweet Tooth zich bedrogen voelen.