15 memoires, waarvan het onmogelijk is om jezelf los te rukken

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De levensverhalen van de oprichter van Nike, de jongste winnaar van de Nobelprijs en de voorvader van de punkrock.

1. "Out of Africa" door Karen Blixen

In 1913 was het huidige gebied van Kenia een Britse kolonie en werd Brits Oost-Afrika genoemd. Karen Blixen verhuisde daar om bij haar man te gaan wonen, een koffiemagnaat, die na de Eerste Wereldoorlog nog rijker werd. Het leven op een mysterieus continent leek een sprookje totdat de roze bril uit de ogen van de schrijver viel.

Door het constante verraad van haar man viel het gezin uit elkaar en moest Karen snel leren een koffieboerderij te beheren, een gemeenschappelijke taal te vinden met de inboorlingen en te vechten tegen de grillen van een moeilijk klimaat. De gelijknamige verfilming van de memoires met in de hoofdrol Meryl Streep ontving zeven Oscars en drie Golden Globes.

2. "De Pianist", Vladislav Shpilman

De Poolse pianist, radiopresentator en componist Vladislav Shpilman bracht het boek direct na het einde van de Tweede Wereldoorlog uit. Daarin sprak hij zo eerlijk en gedetailleerd mogelijk over de Duitse bezetting, het verlies van zijn gezin, het leven in het getto en de vlucht daaruit. Twee jaar lang moest hij door verlaten gebouwen dwalen, zich verstoppen voor de nazi's en op alle mogelijke manieren overleven. Daarnaast nam Spielman deel aan het verzet en probeerde hij de vijand uit zijn geboorteland te verdrijven.

Kort voor zijn dood verscheen een uitgebreide editie van zijn memoires. Het bevat fragmenten uit het dagboek van de Duitse soldaat Wilm Hosenfeld, die Spielmann hielp overleven aan het einde van de oorlog. Het boek is vertaald in meer dan 30 talen. Het levensverhaal van de uitmuntende pianist werd ook beroemd dankzij de met een Oscar bekroonde film van Roman Polanski.

3. “Steile route. Kroniek uit de tijd van de persoonsverheerlijking", Evgenia Ginzburg

In 1937 werd journalist en schrijver Yevgenia Ginzburg beschuldigd van terroristische activiteiten en veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf. Daarna bracht ze nog acht jaar in ballingschap door in Magadan, totdat ze werd gerehabiliteerd. Ze beschreef de verschrikkingen van de repressie en het gevangenisleven in haar autobiografie, die het thuisland van de auteur tot 1988 weigerde te publiceren.

De autobiografie van Ginzburg is een verhaal over marteling, honger en onrecht van het stalinistische regime. In het boek spreekt ze hard en zonder verfraaiing over de hulpeloosheid van mensen tegenover een enorme systemische machine die alles op zijn pad wegvaagt.

4. "Autobiografie" door Agatha Christie

De memoires van de koningin van detectiveromans zijn heel anders dan wat je over haar leven kunt lezen in de boeken van biografen. Waar ze veel pagina's aan wijdden, paste Agatha in een paar regels. En die momenten waar ze geen speciale aandacht aan schonken, kregen in haar versie hele hoofdstukken. Ze schreef over wat belangrijk voor haar was.

De schrijver negeerde het werk bijna en sprak over iets heel anders. Twee wereldoorlogen vielen haar ten deel, het verraad van een geliefde man, een moeilijke scheiding en ziekte. Maar met welke moeilijkheden ze ook te maken kreeg, Christie vond de kracht om op te staan en door te gaan met leven.

5. "Meisje, onderbroken," Suzanne Keysen

Eind jaren 60, toen Suzanne 18 jaar oud was, werd ze na een zelfmoordpoging opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis met de diagnose borderline persoonlijkheidsstoornis. In plaats van een paar weken bracht ze er anderhalf jaar door. Alles wat het meisje over de wereld en over zichzelf wist, werd voor haar op zijn kop gezet.

Opgesloten binnen vier muren ontmoet ze patiënten en leert ze te overleven in een instelling. Het verblijf in het ziekenhuis doet haar twijfelen aan het concept van geestelijke gezondheid. Daarnaast is Suzanne ervan overtuigd dat artsen weinig idee hebben van de aard van ziekten en hoe ze te behandelen. De memoires werden gepubliceerd in een tijd dat het nog niet gebruikelijk was om dergelijke onderwerpen in het openbaar te bespreken, en de moed van de auteur verdiende erkenning over de hele wereld.

6. Angela's Ashes door Frank McCourt

Aan het begin van de 20e eeuw werden de Verenigde Staten geteisterd door een golf van massale emigratie uit Ierland. Mensen staken de oceaan over op zoek naar een beter leven en verlieten huizen en families. Velen zijn erin geslaagd de American Dream te vervullen. Maar de familie McCourt had minder geluk. Mislukte pogingen om te integreren in een nieuwe samenleving en hun eigen hoekje te vinden, leidden hen terug naar Ierland.

Maar ook hier ondervonden ze moeilijkheden. De ongebreidelde werkloosheid, de dronkenschap en de armoede van zijn vader zorgden ervoor dat de kleine Frank snel opgroeide. Hij moest de verantwoordelijkheid en de zorg voor het gezin op zich nemen, ook al was hij nog een kind. Een eerlijk verhaal over zijn leven en de strijd ervoor leverde de auteur in 1997 de Pulitzerprijs op.

7. "De grootste les van het leven, of dinsdagen met Morrie" door Mitch Albom

Toen Mitch Elbom student was, kruiste zijn pad niet met de hoogleraar sociologie Morrie Schwartz, die les gaf aan zijn eigen universiteit. Maar al als journalist vernam hij dat Schwartz aan een ernstige ongeneeslijke ziekte leed, die langzaam tot verlamming leidde.

Albom bezocht de professor en liet zich inspireren door zijn verhaal. Hun ontmoetingen werden regelmatig. Mitch bezocht Morrie elke dinsdag. Ze hadden oprechte gesprekken over leven en dood, over liefde en familie, over hoe belangrijk het is in elke relatie om te geven, en niet alleen maar te nemen. De journalist weerspiegelde in zijn aantekeningen de gedachten van een man die op zijn sterfbed lag, en hoe deze ontmoetingen hem beïnvloedden. Zijn memoires zijn een van de meest gelezen boeken in het genre van memoires geworden.

8. "De geroosterde drinkt tot op de bodem", Georgy Danelia

Georgy Danelia is een van de beroemdste en meest geliefde Russische regisseurs en scenarioschrijvers. Hij maakte foto's die onmiddellijk na hun release in de categorie klassiekers vielen: "Gentlemen of Fortune", "I Walk Through Moscow", "Mimino", "Kin-dza-dza!"

In zijn autobiografie verschijnt hij ook als een getalenteerd verteller, uit wiens verhalen het onmogelijk is om jezelf los te rukken. Dit is een verzameling van soms grappige, leerzame avonturen en incidenten. Het boek heeft natuurlijk veel over cinema, maar nog meer over mensen, het leven, filosofie en liefde. De verhalen worden geïllustreerd met archieffoto's en tekeningen.

9. "Kasteel van glas" door Jannett Walls

Jannet's familie werd als ongebruikelijk beschouwd. Ze hadden geen huis en reden in een oude auto door het land. Ouders hechtten te veel waarde aan vrijheid en hadden geen vertrouwen in de kapitalistische orde om een vaste baan te hebben. Vier kinderen, hoewel ze in liefde opgroeiden, werden vaak aan hun lot overgelaten. Ze wisten niet wat er 's avonds voor het avondeten zou gebeuren en of het al zou zijn.

De auteur wilde lange tijd niet praten over haar vreemde jeugd, maar besloot dit om van de demonen uit het verleden af te komen en zichzelf te accepteren. De memoires maakten haar tot een van de beroemdste journalisten in de Verenigde Staten en riepen een hele reeks vragen op over wat de juiste opvoeding van kinderen zou moeten zijn.

10. “Leuk huis. Een familietragikomedie, Alison Beckdel

Alison Beckdel is een striptekenaar. Het is dan ook niet verwonderlijk dat ze haar autobiografie uitbracht in de vorm van een graphic novel. Het vertelt over de kindertijd en besteedt veel aandacht aan de relatie met de ouders.

Een enorme schok voor het meisje was de zelfmoord van haar vader, die, naar later bleek, niet helemaal eerlijk was tegen zijn familie en zich niet voor hen kon openstellen. Een ander belangrijk onderwerp was de seksuele geaardheid van Alison en hoe ze aan haar eigen lichaam went. De structuur van de strip is als een doolhof. De auteur keert vaak terug naar de eerder genoemde onderwerpen, voegt daar nieuwe informatie toe en belicht vanuit een nieuwe invalshoek.

11. "Gewoon kinderen", Patti Smith

Het verhaal van Patti Smith is een weerspiegeling van een heel tijdperk. Ze beschreef in het boek slechts een klein deel van haar leven, eind jaren 60 - begin jaren 70 van de vorige eeuw. Maar gedurende deze tijd hebben er in de wereld gebeurtenissen van ongelooflijke omvang plaatsgevonden: de landing op de maan, de hoogtijdagen van de hippies, het Woodstock-festival.

Patty's jeugd vond plaats in deze periode. Ze schreef liedjes, liep voorop in de punkrock en sprak met Jack Kerouac, Andy Warhol en Jimi Hendrix. Maar al deze geweldige persoonlijkheden interesseerden haar niet, omdat de zanger verliefd was. Ze was een boek aan het schrijven over haar relatie met fotograaf Robert Mapplethorpe, en het was een historisch inzicht in het leven van een generatie.

12. "Mijn korte geschiedenis" door Stephen Hawking

Een kwart eeuw nadat professor Hawking de geschiedenis van de tijd kort aan de wereld had uitgelegd, besloot hij hetzelfde beknopt over zichzelf te vertellen. Jarenlang werd hij belegerd door journalisten en biografen die de geheimen van de wetenschapper wilden onthullen, en uiteindelijk gaf hij het op. De memoires, gepubliceerd in 2013, volgen de held van jongs af aan. Hij vertelt over ouderschap, familierelaties en opvoeding.

Een groot deel van het boek is gewijd aan wetenschap. Desalniettemin beantwoordt de professor net zo openhartig vragen over zijn persoonlijke leven en ziekte, die de wereld voor hem volledig hebben veranderd, maar hem niet hebben doen opgeven of zijn favoriete baan hebben opgegeven.

13. “Ik ben Malala. Een uniek verhaal van moed die de wereld schokte ", Christina Lamb, Malala Yusufzai

Malala Yusufzai is de jongste winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in de geschiedenis. Ze leefde onder het juk van een islamitische organisatie en vocht voor het recht van Pakistaanse meisjes op onderwijs. Malala's blog leek zo krachtig en gevaarlijk voor de Taliban dat ze een aanval op haar uitvoerden toen ze nog maar 15 jaar oud was.

Haar moed en geloof in gerechtigheid maakten het meisje tot een internationaal symbool van de strijd voor gelijkheid en vrijheid. Samen met journaliste Christina Lamb vertelde Malala de wereld haar verhaal vanuit een relatief rustige jeugd, die werd onderbroken door de machtsovername door de islamisten en de verandering van het regime.

14. "Schoenverkoper" door Phil Knight

Phil Knight, de oprichter van sportgigant Nike, een van de rijkste mensen ter wereld en een filantroop die miljoenen dollars doneert aan universiteiten, schreef zijn levensverhaal in 2016. Zijn memoires haalden meteen de bestsellers over zakendoen omdat hij eerlijk sprak over zijn netelige weg naar succes.

Het begon allemaal met een reis naar Japan, waar hij een voorliefde kreeg voor een lokaal sneakermerk. Geïnspireerd door het idee om schoenen naar de Verenigde Staten te importeren, keerde hij terug naar huis en nam contact op met zijn accountant. Dit is hoe het bedrijf werd geboren en 's werelds beroemdste "teek" verscheen.

15. "Club van leugenaars. Alleen bedrog kan je helpen de waarheid te begrijpen. "Mary Carr

Mary's vader en zijn vrienden noemden de club van leugenaars 's avonds wanneer ze na het werk in een kring zaten, bier dronken en verhalen vergiftigden. Mary was het enige meisje dat deze mannenbijeenkomsten mocht bijwonen.

In zijn debuutwerk vertelt Carr vrijmoedig over een moeilijke jeugd. In een verlaten hoek van Texas waar ze woonde, kreeg ze te maken met alcoholisme, de gevolgen van psychische aandoeningen en geweld. Omdat ze geen ander leven kende, wilde ze nog steeds niet in dit gat blijven en klauterde ze uit alle macht naar de vrijheid.