Moeten genen de schuld krijgen van slechte gewoonten?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Lifehacker heeft uitgezocht wat wetenschappers denken over verslaving aan alcohol, sigaretten en drugs.

Zijn genen verantwoordelijk voor het verlangen naar schadelijke stoffen?

Sommigen geloven dat er een "gen voor alcoholisme" of andere verslavingen is. Maar dit is niet het geval. De meeste erfelijke eigenschappen worden niet door één gen bepaald, maar door meerdere tegelijk. Slechts ongeveer 16 regio's van het genoom zijn bijvoorbeeld verantwoordelijk voor de kleur van onze ogen. En met zaken als aanleg voor alcoholisme, roken of drugsverslaving is de situatie nog ingewikkelder.

Om erachter te komen wat degenen die gevaarlijke stoffen misbruiken met elkaar gemeen hebben, voeren wetenschappers genoombrede onderzoeken uit, waarbij het DNA van een persoon volledig wordt geanalyseerd met behulp van speciale apparatuur - sequencers.

Dankzij dergelijke onderzoeken zijn er veel genen gevonden die verband houden met verslaving aan sigaretten.

2.

3.

4., alkohol 1.

2.

3.

en medicijnen 1.

2.

3.. Maar wetenschappers zijn het niet eens over hoe en waarom genen ons gedrag beïnvloeden.

Sommigen geloven dat genen die verantwoordelijk zijn voor de productie van hormonen in de eerste plaats verantwoordelijk zijn voor slechte gewoonten. Van nature lage dopaminegehalten zorgen er bijvoorbeeld voor dat iemand plezier zoekt, en hij kan het vinden in psychoactieve stoffen.

Anderen denken dat genen verantwoordelijk zijn voor bepaalde karaktereigenschappen. En ze kunnen op hun beurt een persoon kwetsbaarder maken voor de ontwikkeling van verslavingen.

Waarom je niet alles de schuld kunt geven van erfelijkheid

Naast genen wordt het ontstaan van verslaving beïnvloed door de aard, opvoeding, interesses, omgeving, sociale omstandigheden, de beschikbaarheid van schadelijke stoffen en andere omstandigheden.

Erfelijkheid en externe oorzaken spelen ongeveer dezelfde rol bij het ontstaan van verslavingen. In verschillende gevallen is elk van deze factoren verantwoordelijk voor ongeveer 40-60% van het risico.

Er zijn veel voorbeelden waarin kinderen uit rijke families alcoholisten of drugsverslaafden werden. Dit komt omdat ze in contact kwamen met slecht gezelschap en genoeg geld hadden om middelen te kopen, en hun ouders volgden hen niet.

En de kinderen van afhankelijke ouders herhalen hun lot, niet alleen vanwege de genen. Alcoholisten of drugsverslaafden hebben meer kans om kinderen te misbruiken. Als gevolg hiervan ontwikkelen die stressstoornissen en psychologische trauma's, en verslechteren sociale vaardigheden. En dit stimuleert hunkeren naar alcohol, sigaretten of drugs. Dit is grotendeels de reden waarom verslaafden als adolescenten eerst middelen proberen.

Genetische en omgevingsfactoren kunnen op elkaar inwerken en elkaar versterken. Het gebruik van cocaïne kan bijvoorbeeld DNA-markers activeren die de productie van eiwitten die geassocieerd worden met genotsgevoelens verhogen. Dit verhoogt op zijn beurt de verslaving.

Is het mogelijk om de aanleg voor verslaving te beïnvloeden?

Je kunt genen niet repareren. Maar het risico op het ontwikkelen van slechte gewoonten neemt af als externe factoren worden gewijzigd.

Zo kunnen kinderen uit kansarme gezinnen gunstig worden beïnvloed door een goed bedrijf, de beschikbaarheid van sport, nieuwe hobby's en aandacht van belangrijke volwassenen. Een positieve rol kan worden gespeeld door familieleden, leraren, mentoren in kringen en secties, en zelfs buren die aandacht en zorg zullen tonen of helpen in een moeilijke situatie.

De verandering in externe factoren treft ook volwassenen. In een bedrijf waar het niet gebruikelijk is om te drinken, roken of drugs te gebruiken, is het onwaarschijnlijk dat iemand zoiets doet. En sporten of je favoriete hobby kan een nieuwe betekenis aan het leven geven, de leegte opvullen, niet-gebruikte energie helpen besteden en eenzaamheid bestrijden. Dit alles kan het verlangen naar slechte gewoonten met ongeveer de helft verminderen.