Waarom American Horror Story teleurstellend is, maar toch wordt bekeken

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Elk seizoen van het project is interessant voor het publiek. Maar alleen in het begin.

Het negende seizoen van Ryan Murphy's beroemde horrorbloemlezing begint op 19 september. Elk seizoen van American Horror Story heeft een thema dat is gebaseerd op klassieke horrorverhalen en stedelijke legendes. Bovendien spelen meestal dezelfde acteurs in de serie, telkens in compleet nieuwe personages.

In de loop der jaren hebben de auteurs al kunnen praten over een spookhuis, een psychiatrisch ziekenhuis, een heksensabbat, een circus van freaks, een hotel gebouwd door een maniak en vele andere spannende verhalen.

American Horror Story heeft constant hoge kijkcijfers en is op voorhand al vernieuwd voor een tiende seizoen. Maar tegelijkertijd herhaalt zich letterlijk elk jaar hetzelfde verhaal: na verschillende afleveringen begint de plot te worden uitgescholden en stoppen velen met kijken. Maar tegen het volgende seizoen zal een deel van het publiek terugkeren, aangezien je in het anthologieformaat elk nieuw deel afzonderlijk kunt bekijken.

Waarom American Horror Story altijd tegenvalt

De seizoenen zijn te lang

Ryan Murphy en vaste medewerker Brad Falchuck zijn goed in het creëren van een zeer vrolijke en opwindende start. Ze introduceren personages perfect en escaleren de sfeer.

Maar soms is er het gevoel dat ze tegen het midden van het seizoen het werken moe worden en het project wordt overgedragen aan andere auteurs, die het plot gewoon moeten aanpassen aan het vereiste aantal afleveringen.

Als je kijkt naar de lijst met schrijvers die aan de serie werken, worden deze aannames bevestigd. Natuurlijk regisseren maar weinig van de grote regisseurs de hele serie persoonlijk. Flamboyante projecten zoals het derde seizoen van "Twin Peaks" van David Lynch en "Young Pope" van Paolo Sorrentino kunnen eerder als een uitzondering worden beschouwd. Maar in de meeste tv-shows schrijven en filmen showrunners vaak de eerste afleveringen en de finale. Murphy en Falchuk doen dat niet altijd.

Hier volstaat het om bijvoorbeeld het tweede seizoen te onthouden. De plot combineert perfect de depressieve sfeer van een psychiatrisch ziekenhuis, demonische bezetenheid en zelfs ontvoering door buitenaardse wezens.

En het was niet slecht tot ongeveer de tiende aflevering, waar de actie onverwacht werd verwaterd met een helder muzikaal nummer. Maar in plaats van het seizoen met een duidelijk punt af te sluiten, kregen de kijkers nog drie afleveringen te zien, die vlotjes leidden tot een te onnatuurlijk happy end.

Overigens is de lengte van de seizoenen in de loop der jaren afgenomen van 13 afleveringen naar 10. Maar toch wordt "Freak Show" na de dood van de griezelige clown Twisty veel minder interessant: het duurt weer te lang om afscheid te nemen van de karakters.

In het zesde seizoen probeerde Roanoke dit te verdunnen met een onverwachte wending. Vanuit het midden leggen de auteurs als het ware alle voorgaande gebeurtenissen bloot en tonen ze in de vorm van een realityshow. Maar toch lijkt zelfs zo'n zet te vergezocht en misschien had Murphy kortere scènes moeten maken voor 6-8 afleveringen. Dan zou de dynamiek toenemen en had de kijker geen tijd om zich te vervelen.

Scenaristen raken in de war over hun eigen canons

Tot op een bepaald moment ontwikkelde elk seizoen van American Horror Story zich onafhankelijk. Maar al in "Freak Show" wordt de heldin Pepper in de finale naar een psychiatrisch ziekenhuis gebracht, alsof hij uitlegt dat in het tweede seizoen hetzelfde personage werd getoond. En dit betekent dat ze in dezelfde wereld bestaan.

Maar dan rijzen er al vragen bij de rest van de personages, gespeeld door de acteurs die in voorgaande seizoenen te zien waren. Het lijken totaal verschillende karakters te zijn. Maar ze zien er hetzelfde uit.

En dan wordt het nog moeilijker. Het medium Billy Dean Howard, gespeeld door Sarah Paulson, verschijnt in het eerste seizoen van Murder House. En dan verschijnt ze in het hotel. Tegelijkertijd speelt Sarah Paulson dit seizoen ook een nieuw personage - Sally McKenna. En daarbovenop verschijnt de journaliste Lana Winters van het psychiatrisch ziekenhuis in het zevende deel van "The Cult" en interviewt hoofdpersoon Ellie. Beiden worden opnieuw gespeeld door Sarah Paulson.

Maar de apotheose komt in het crossover-seizoen "Apocalypse", dat de gebeurtenissen van "House of the Assassin" en "Sabbat" met elkaar verbindt. Er zijn al meerdere acteurs die in twee rollen verschijnen, wat volledig verwarrend kan zijn. En toch krijgt Sarah Paulson drie afbeeldingen tegelijk, die op geen enkele manier met elkaar verbonden zijn.

Dit alles wordt op geen enkele manier uitgelegd, waardoor de kijker wordt gedwongen eenvoudig te geloven dat dergelijke vergelijkbare mensen in de wereld van de serie kunnen verschijnen. Natuurlijk moet men niet zoeken naar 100% levenslogica in sciencefiction en horror. Maar soms begint het op het doel van de auteur op zich te lijken. Of het leidt naar het volgende punt.

Auteurs houden te veel van dezelfde acteurs

Ryan Murphy's genegenheid voor de permanente kaste is niet alleen duidelijk in American Horror Story. Hij nodigt veel vaste projectdeelnemers uit voor andere series: Angela Bassett en Connie Britton speelden in 9-1-1, Jessica Lange in Feud, Emma Roberts in Scream Queens.

Natuurlijk hebben veel regisseurs favorieten. Christopher Nolan nodigt bijvoorbeeld Michael Kane uit voor veel van zijn films, en Quentin Tarantino nodigt Samuel L. Jackson uit. Alleen zijn er totaal verschillende beelden en karakters die elkaar nooit zullen ontmoeten.

Maar het probleem met American Horror Story is niet alleen de constante confrontatie tussen de heldinnen van Sarah Paulson. Een andere favoriet van de auteur Jessica Lange verschijnt van seizoen tot seizoen op ongeveer dezelfde manier. In "Psychological Hospital" speelt ze een strikte manager van de instelling, in "Sabbat" - een strikte opperste heks die de studenten leidt, in "Freak Show" - een strikte minnares van het circus.

En het blijkt dat, terwijl de rest van de helden nieuwe en volledig onverwachte karakters krijgen voorgeschreven, haar heldinnen letterlijk hetzelfde zijn. Tegen het vierde seizoen is het natuurlijk gewoon saai. Gelukkig besloten de auteurs toen afscheid van haar te nemen (hoewel ze later terugkwamen in "Apocalypse"). En toen nodigde Murphy haar uit om precies hetzelfde type te spelen in "Feud".

Sociale onderwerpen zijn niet altijd geschikt

De eerste seizoenen van American Horror Story gingen niet in op mondiale problemen. Dit waren klassieke horrorfilms over geesten of maniakken.

Maar geleidelijk aan begonnen er serieuzere sociale thema's in de serie te verschijnen. Ze zijn natuurlijk belangrijk, maar niet altijd geschikt voor een dergelijk project. In The Cult lijdt de heldin bijvoorbeeld aan een posttraumatische stressstoornis (PTSS) als gevolg van de gebeurtenissen van 9/11. En de katalysator voor problemen met haar psyche is de overwinning van Donald Trump bij de presidentsverkiezingen.

Natuurlijk is Murphy een fervent tegenstander van de huidige president van de Verenigde Staten, maar toch zitten er genoeg onverwachte wendingen in de complotten. Wanneer een persoon met PTSS wordt vervolgd door criminelen en niemand hem gelooft, is dit al een interessant onderwerp. Was het de moeite waard om zo'n sterke nadruk op politiek te leggen.

En op dezelfde manier worden de verschrikkingen van de patriarchale orde te duidelijk weergegeven in "Apocalyps". De Antichrist zit achter de vernietiging van de wereld, en de heksen die proberen de tragedie te voorkomen, worden tegengewerkt door mannelijke tovenaars. Natuurlijk willen ze vrouwen op hun plaats zetten.

Veel projecten zijn nu gewijd aan het thema gelijkheid. En die blijken vaak heel belangrijk en indrukwekkend te zijn. Maar "American Horror Story" laat het te direct zien en verliest vaak in artisticiteit.

Wat is er nog goed aan "American Horror Story"

Het lijkt erop dat met al deze kritiek de serie na de eerste paar seizoenen zou kunnen mislukken. Als het publiek zich verveelt, dalen de beoordelingen van het project en wordt het op de een of andere manier gewijzigd of eenvoudigweg gesloten.

Het gaat echter elk jaar door, waardoor het publiek als geheel tevreden blijft. Hier zijn verschillende redenen voor.

Dit is een ongelooflijk stijlvolle serie

Ryan Murphy is een geweldige visionair. Hij weet een verbluffend mooi beeld te creëren. In zulke heldere seizoenen als "Sabbath", "Freak Show" of "Hotel", wordt elk personage perfect herinnerd, en de groteske afbeeldingen helpen dit alleen maar. Bovendien weten de auteurs de kijker al voor de start van het seizoen te boeien door zeer ongebruikelijk en stijlvol promotiemateriaal uit te brengen.

Bovendien zijn Ryan Murphy en Brad Falchuk beroemd om de creatie van de tv-serie "Glee". American Horror Story heeft een aantal geweldige muzikale nummers. Dus in het derde seizoen verscheen de beroemde zanger van Fleetwood Mac, Stevie Nix, van wie een van de heldinnen een fan was.

Maar de genodigden zijn niet beperkt tot alleen liedjes. In The Hotel speelde Lady Gaga een volwaardige rol en verscheen de legendarische actrice Joan Collins in Apocalypse.

Dit is een terugkeer naar klassieke horrorfilms

Het hoogtepunt van traditionele horrorplots behoort tot het verleden. Nu verschijnen er ofwel nieuwe, serieuzere horrorfilms of heroverweging van klassieke plots op de schermen.

En qua styling is American Horror Story ongeëvenaard. Dit zijn voor velen al lang bekende verhalen over spookhuizen, enge clowns of heksen. En voor degenen die de griezelige retro-sfeer missen, zullen de plots van deze serie aangename nostalgie veroorzaken.

Bovendien besloten de auteurs in het negende seizoen om directe verwijzingen te maken naar de slashers van de jaren tachtig, waarschijnlijk door de mode van "Stranger Things" op te pikken.

Er zijn veel verwijzingen naar echte verhalen in het project

Hoe fantastisch de plots van deze serie ook lijken, in veel ervan kun je verrast zijn een verband te vinden met historische feiten.

In het psychiatrisch ziekenhuis doet het beeld van de enge instelling bijvoorbeeld sterk denken aan de beruchte Willowbrook School voor verstandelijk gehandicapten, die werd gesloten vanwege misbruik van kinderen door het personeel.

The Freak Show twist is een toespeling op de maniak John Gacy, die optreedt als de clown Pogo. En daar verschijnt Edward Mordrake - een van de beroemdste mensen met een lichamelijke handicap: deze man had een tweede gezicht op zijn achterhoofd. Nou, "Roanoke" verwijst naar de Engelse kolonie met dezelfde naam, die in de 16e eeuw spoorloos verdween in Amerika.

Het komt erop neer dat elk seizoen van American Horror Story op zijn minst leuk is om te beginnen kijken. Maar helaas, meestal na een paar afleveringen, maakt vreugde plaats voor verveling. En zo verder tot de volgende keer.