In Guilty is Jake Gyllenhaal net aan de telefoon. Maar je kunt jezelf niet losrukken van de film

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Het kamerbeeld combineert detective-thriller en drama, met de nadruk uitsluitend op acteren.

Guilty, met in de hoofdrol Jake Gyllenhaal, verschijnt op 1 oktober op Netflix. De film werd geregisseerd door Antoine Fuqua ("Training Day"), die al met de acteur heeft samengewerkt in het sportdrama "Lefty".

Guilty is een remake van het gelijknamige Deense project uit 2018, geregisseerd door Gustav Möller. In beide versies vindt de actie plaats in dezelfde ruimte. Maar de onverwachte plotwendingen en het talent van de auteurs maken het mogelijk om van het verhaal een aangrijpende thriller te maken.

Actie waarbij de held stil zit

Politieagent Joe Baylor werd tijdens het proces gedegradeerd tot de functie van reddingswerker. Meestal moet hij telefonisch communiceren met slachtoffers van kleine misdrijven, of zelfs met mensen in een gebrekkige staat. Maar dan komt een zekere Emily in contact met Joe, die lijkt te zijn ontvoerd en in een onbekende richting is gebracht. De telefoniste belt de snelwegpolitie, maar neemt deze zaak zeer persoonlijk op en doet zijn best om de vreemdeling te helpen.

Doorheen de film wordt de kijker uitsluitend Baylor zelf getoond in het callcenter. Op de achtergrond flikkeren zijn collega's soms, maar alle andere personages - het slachtoffer, de verdachte, de politieagent met wie de held vroeger werkte - blijven slechts voice-overs. Trouwens, zeer beroemde acteurs werden uitgenodigd voor de stemacteurs: Ethan Hawke, Riley Keough, Peter Sarsgaard en anderen.

Dit wil niet zeggen dat dit formaat een nieuw woord is in de cinema. Meer kamerprojecten op basis van telefoongesprekken zijn meer dan eens verschenen. In Loke reist Tom Hardy's personage door de film heen in een auto en communiceert met verschillende mensen. In Buried Alive ligt het personage van Ryan Reynolds in een kist. Er is zelfs "Alarm Call" van Apple TV+, waar de auteurs het live filmen helemaal hebben opgegeven: de serie bestaat alleen uit opnames van stemmen onder een abstracte videosequentie.

Maar dit doet niets af aan de verdiensten van "Schuldig". De talenten van Gyllenhaal en Fuqua maakten de actie verrassend dynamisch. Slechts een paar scènes voor een paar seconden visualiseren het idee van de held van de misdaad, waarna de verbeelding van de kijker zelf zal afmaken wat er gebeurt. En naarmate de gebeurtenissen in een stroomversnelling raken, neemt ook het gedrag van Joe toe.

Voor een kamerverhaal in de film is de entourage heel subtiel uitgewerkt: de spanning wordt bijvoorbeeld gecreëerd door de enorme schermen, waarop bosbranden worden uitgezonden. Ze spelen een rol in de plot en voegen alleen maar angst toe. Bovendien kan men de vrij rustige opnamen aan het begin van de foto opmerken, wanneer de held alleen geïrriteerd is door de vervelende journalist, en het snelle schakelen van de camera dichter bij het einde.

Naast het hoofdonderwerp raakt "Schuldig" de kwestie van de lockdown aan, en heel goed. Ook andere auteurs, die het feit van isolement en verbinding met de wereld alleen via een telefoon of computer wilden benadrukken, sluiten hun personages bewust op in huis. En Fukua herinnert eraan dat een belangrijk deel van het vak voornamelijk bestaat uit het volgen van het leven vanuit een gesloten kantoor.

Dit klinkt allemaal ironischer als je meer te weten komt over het proces van het maken van een film. "Schuldig" werd in slechts 11 dagen verwijderd. Maar vlak voor aanvang van de werkzaamheden bleek dat de directeur in contact was met een persoon die ziek werd met COVID-19. Daarom leidde Antoine Fuqua het proces terwijl hij in een gesloten busje zat en de acteurs door de monitoren gadesloeg. Net zoals de held van Gyllenhaal in de film doet.

De rechercheur waarin het slachtoffer niet zichtbaar is

Het presenteren van wat er gebeurt uitsluitend vanuit het oogpunt van de hoofdpersoon is niet alleen een vorm van presentatie, maar een geweldige manier om de kijker in verwarring te brengen. Guilty is deels gebouwd op het idee van een onbetrouwbare verteller, alleen in gewijzigde vorm.

Kijkers associëren zich aanvankelijk met Joe en accepteren waar hij in gelooft. Maar het is juist zijn subjectieve en te emotionele waarneming die het niet mogelijk maakt om de gebeurtenissen te zien zoals ze werkelijk zijn. Hoewel onderweg, geven de auteurs hints.

Dit zijn geen spoilers: er zouden plotselinge wendingen in een detectiveverhaal moeten zijn, en hier, met een sterk verlangen, kun je ze voorspellen. Maar het is veel interessanter om te zien hoe het gedrag van de personages verandert. Waaronder Joe zelf.

Als je erover nadenkt, is "Guilty" niet zozeer gewijd aan pogingen om een onbekende vrouw te redden, als wel aan de reflecties van de hoofdpersoon. In zijn beeld zijn niet minder misleidingen verborgen dan in de hoofdplot. Gaandeweg wordt duidelijk waarom Joe zo graag een willekeurige zaak oppakt. Dit openbaart zich via telefoontjes naar zijn vrouw, gesprekken met collega's en zelfs woede-uitbarstingen.

Als gevolg hiervan bestaat het verhaal uit het redden van Emily, het analyseren van de mentale problemen van de held en zijn pogingen om in het reine te komen met zijn eigen verleden. De detective verandert in een persoonlijk drama dat veel meer raakt. Niet voor niets is de hele film specifiek gewijd aan het personage van Gyllenhaal.

Remake, die relevantie toevoegde

Het is de moeite waard om meteen te reserveren: wie het Deense origineel uit 2018 heeft gezien, zal niets nieuws vinden in de plot van de Fukua-film. Alle gebeurtenissen worden herhaald, op een paar kleine dingen na. Voor de Verenigde Staten is dit een veelvoorkomend verhaal: buitenlandse films zijn niet erg populair in het land, en nog meer in andere talen. Soms leidt dit ertoe dat Europese regisseurs voor Amerikanen remakes van hun eigen films maken. Dat deed bijvoorbeeld Hans Petter Muland, die samen met Liam Neeson zijn "Foolish Business Simple" in "Snowblower" veranderde.

Toch kopieerde Antoine Fuqua niet alleen het werk van Möller, maar verplaatste hij de actie naar de Verenigde Staten. De schilderijen hebben een iets andere sfeer. Ten eerste verandert het temperament van de hoofdpersoon. Waar Jacob Södergren emoties zorgvuldig voor het origineel verborg, draait Gyllenhaal de agressie tot het uiterste. En ze zien er allebei even organisch uit.

Ten tweede slagen ze er in de nieuwe versie in om problemen toe te voegen die urgent zijn voor Amerika. We hebben het over de genoemde vuren, die constant op de achtergrond flikkeren en zelfs in de verte interfereren met de held. Samen met andere kleine details zoals de kantooromgeving en verschillende levensthema's, kun je hiermee een remake maken, niet met een steriel calqueerpapier, maar met het werk van een volledig individueel auteur.

"Guilty" bewijst eens te meer dat het helemaal niet nodig is om de helden te dwingen auto's te besturen en van kliffen te springen om een gespannen situatie te creëren. Je kunt gewoon een geweldige acteur uitnodigen, hem een levendig beeld geven en de kijker laten opgaan in het verhaal. Het kamerbeeld van Antoine Fuqua is boeiender dan veel actiefilms. Letterlijk een half uur later vergeet je dat al die tijd alleen de hoofdpersoon werd getoond. En voor de rest van de film komt de actie er gewoon niet uit.