Welke lessen kunnen we leren van de tweede golf van coronavirus in Azië

Inhoudsopgave:

Hoe de situatie zich ontwikkelde in Hong Kong, Singapore en Taiwan
Wat betekent dit voor ons allemaal

Welke lessen kunnen we leren van de tweede golf van coronavirus in Azië

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Laten we eens kijken naar drie gebieden waar de situatie sterk is verslechterd.

Hoe de situatie zich ontwikkelde in Hong Kong, Singapore en Taiwan

Deze drie gebieden worden al lang beschouwd als paradigma's voor het omgaan met de uitbraak van het coronavirus: het stoppen van de infectiegroei terwijl de economie grotendeels onaangetast blijft. In plaats van quarantaine in te voeren, testten ze de bevolking, identificeerden ze contacten van besmette mensen, geïsoleerde gevallen en verscherpten ze de reisbeperkingen. Het leven ging niet helemaal zoals gewoonlijk, maar ging nog steeds niet over in een volledig isolement.

De afgelopen weken is de situatie veranderd: in deze regio's heeft zich een tweede besmettingsgolf voorgedaan. Ook zijn de regels veranderd. Alle inwoners van Hong Kong die nu de stad in vliegen, nemen speekselmonsters, de rest mag gewoon niet naar binnen. Deze maatregelen, samen met de uitgifte van armbanden die de locatie van aankomsten volgen, werden genomen om te proberen de nieuwe golf van infecties in te dammen.

Het werd eind maart opgenomen en werd vooral veroorzaakt door de terugkeer van omwonenden uit die landen waar het coronavirus woedde: Groot-Brittannië, Europese landen, de Verenigde Staten. Dit zorgde voor extra spanning op het grondgebied van Hong Kong: mensen beschuldigden de terugkerende medeburgers van het verspreiden van de ziekte. Maar de autoriteiten hebben kleine lokale infectiehaarden geïdentificeerd, ook in een gebied dat bekend staat om zijn nachtleven. De toename van het aantal zaken leidde ertoe dat samenkomsten van meer dan drie personen in de stad werden verboden, speelautomatenhallen, sportcentra, bioscopen, bars en restaurants werden gesloten. En de reisbeperkingen werden voor onbepaalde tijd verlengd.

Ook Singapore wist aanvankelijk massale sluitingen te vermijden, maar toen het aantal bevestigde gevallen de 1.000 overschreed, nam het land strengere maatregelen. Nu mag je alleen nog naar buiten voor vitale diensten, een doktersbezoek of om alleen te sporten en moet je afstand houden. Restaurants zijn alleen open voor afhalen en bezorgen, scholen zijn gesloten. Deze tweede golf van infecties wordt in verband gebracht met slechte levensomstandigheden voor migrerende werknemers.

Taiwan is nog niet in zelfisolatie geraakt en heeft ook zijn strikte reisbeperkingen niet opgeheven. En dit zou de nieuwe norm kunnen worden, tenminste totdat een effectieve en universeel beschikbare behandeling beschikbaar is, of totdat de meeste mensen in de wereld immuniteit ontwikkelen tegen het vaccin.

Wat betekent dit voor ons allemaal

We zullen meer dan eens in zelfisolatie moeten

Maatregelen voor social distancing kunnen een instrument zijn waar opnieuw een beroep op zal moeten worden gedaan. Ze zullen worden geïntensiveerd en vervolgens worden verzacht, samen met nieuwe uitbraken van het virus.

Zolang de ziekte op één plek zit, bestaat de kans dat deze zich overal verspreidt. Volgens de Hong Kong-epidemioloog Gabriel Leung moet iedereen zich voorbereiden op verschillende rondes van invoer- en opheffingsbeperkingen. Dit is nodig om de epidemie onder controle te krijgen en de economische en sociale gevolgen niet ernstig te zijn.

Hong Kong, Singapore en Taiwan volgen deze koers nu ook daadwerkelijk, zij het in wisselende mate. Ze gebruiken testen, contacttracering, bewegingsbeperkingen en sociale afstand als een rem om in te drukken wanneer er een uitbraak plaatsvindt en om los te laten wanneer de zaken weer onder controle zijn.

Voortdurende aanpassing en flexibiliteit zijn vereist

"Reactie op de epidemie is een dynamisch proces dat moet worden aangepast", zegt Keiji Fukuda, hoofd van de School of Public Health aan de Universiteit van Hong Kong."Hoewel we allemaal hopen zo snel mogelijk weer normaal te leven, zijn landen het best gediend met dynamische monitoring en regulering totdat het vaccin algemeen beschikbaar is."

En volgens de Amerikaanse epidemioloog Jennifer Nuzzo moet een effectieve strategie om het coronavirus in te dammen maatregelen omvatten om elk geval aan te pakken. Dat wil zeggen, het identificeren en isoleren van de geïnfecteerden, het controleren van hun contacten en verdere monitoring.

Natuurlijk hebben Hong Kong, Singapore en Taiwan voordelen die andere landen niet hebben. Ze zijn relatief klein en Taiwan en Singapore zijn eilanden, dus het is gemakkelijker voor hen om te controleren wie hun grenzen overschrijdt. Bovendien hebben ze veel geleerd van eerdere virale uitbraken. Zo investeert Hongkong sinds de SARS-epidemie in 2004 actief geld om voorbereid te zijn op nieuwe besmettingen. De bevolking is goed geïnformeerd en verandert vrijwillig hun gewoonten naast de officieel vastgestelde maatregelen.

We kunnen social distancing niet opgeven totdat er een vaccin of medicijn beschikbaar is

In een of andere vorm zal isolatie onvermijdelijk zijn. "Het is voldoende om naar de ervaringen van de afgelopen vier maanden in Wuhan te kijken om te beseffen dat zelfs de meest uitgebreide bewegingsbeperkingsmaatregelen in de moderne geschiedenis de overdracht van het virus in China niet hebben gestopt", zei epidemioloog Michael Osterholm van de Universiteit van Minnesota.

Natuurlijk zal de aanstaande coronavirus-antilichaamtest mensen en autoriteiten helpen te weten wie besmet is en of ze immuniteit hebben. Hierdoor kunnen veel landen weer open. Maar ook dan kan social distancing bij ons blijven. Tot nu toe is geen enkel land erin geslaagd om nieuwe uitbraken volledig te voorkomen. Zolang het coronavirus ergens in de wereld bestaat, is er altijd een risico op nieuwe besmettingen.