"Het is geen gebrek aan middelen, maar hun distributie" - Sergey Kapitsa over de toekomst van de mensheid

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Wetenschapper Sergei Kapitsa beantwoordde in zijn laatste artikel "Geschiedenis van tien miljard" de belangrijkste vragen over demografie. Ontdek waarom we met zovelen op de planeet zijn en wanneer de menselijke groei stopt.

Mensen zijn altijd bezorgd geweest over hoeveel en hoeveel er zouden moeten zijn om iedereen een goed leven te geven. Volgens Sergei Petrovich Kapitsa zijn middelen zoals voedsel en water echter altijd genoeg voor ons geweest en zullen dat ook genoeg zijn. Het probleem is dat deze middelen niet altijd eerlijk worden verdeeld.

Om de mondiale problemen van vrede en evenwicht op te lossen, moet men beginnen met het centrale probleem: bevolkingsgroei.

Hoeveel mensen zouden er op aarde moeten leven?

Er is een demografische theorie: hoe meer lichaamsgewicht, hoe minder individuen. Daarom zijn er weinig olifanten en veel muizen. Volgens deze theorie zouden er ongeveer 100 duizend mensen moeten zijn. De groei stopte echter niet bij dit punt: eerst was het onmerkbaar, daarna explosief. En nu zijn we al met 7 miljard.

Waarom zet de bevolkingsgroei door?

De grondlegger van de demografie, Thomas Malthus, bracht deze veronderstelling naar voren: de mensheid groeit, net als andere soorten, exponentieel. De groei stopt wanneer de middelen hiervoor opraken. Dat wil zeggen, hoe meer mensen er op onze planeet zijn, hoe meer kinderen ze zullen baren en grootbrengen. De groei zal echter vertragen als er minder voedsel of water is. De groei bij de meeste dieren is inderdaad exponentieel. Maar bij mensen is dat anders.

Waarin verschillen mensen van dieren?

De groei van de mensheid is hyperbolisch: in het begin erg traag en op het einde versnellend. Dit komt omdat onze belangrijkste hulpbron niet voedsel is, maar kennis. We leven niet alleen: we planten ons voort, eten en vooral delen we onze kennis. Mensen hebben, in tegenstelling tot dieren, vooruitgang.

Is er genoeg voedsel voor zo'n groot aantal mensen?

Ja, er is genoeg eten voor iedereen. Sergei Petrovich noemt als voorbeeld de berekeningen die hij met zijn collega's van de Club van Rome uitvoerde. Tegenwoordig kan zelfs één land, bijvoorbeeld Argentinië, de rest van de wereldbevolking van voedsel voorzien.

Het is geen gebrek aan middelen, maar hun distributie. Sergey Kapitsa

Wat is er mis met bevolkingsgroei?

De verbinding tussen generaties wordt verbroken. Historische perioden worden korter omdat de geschiedenis niet wordt gemeten door astronomische tijd, maar door generaties. Tijdens elke historische periode leefden er ongeveer 10 miljard mensen. Nu leven en sterven er 10 miljard in slechts een halve eeuw. De historische periode verandert met elke generatie.

Tegenwoordig is het in de mode om te klagen over het verbreken van de band tussen generaties, over het afsterven van tradities - maar misschien is dit een natuurlijk gevolg van de versnelling van de geschiedenis. Als elke generatie in zijn eigen tijdperk leeft, is de erfenis van vorige tijdperken misschien gewoon niet nuttig voor hem. Sergey Kapitsa

Hoe beïnvloeden mondiale problemen en oorlogen de bevolkingsgroei?

Bijna niets. De bevolkingsgroei herstelt zich gestaag. In het middeleeuwse Europa bijvoorbeeld, doodde de pest tweederde van de bevolking. Maar 100 jaar later herstelde de groei zich weer. Zo was het ook na de Eerste en Tweede Wereldoorlog.

Dus de groei stopt nooit?

Ben al gestopt. Volgens de formule van demografische groei zouden we nu al met 10 miljard moeten zijn. In 1995 werd de maximale groeisnelheid van de Russische bevolking geregistreerd en toen stopte de groei praktisch. Vandaag stabiliseert de groei van de Chinese bevolking. Zelfs eerder begonnen soortgelijke processen in de meest ontwikkelde landen, bijvoorbeeld in Zweden, Noorwegen en Denemarken.

En wat betekent dat?

Er zal geen ongebreidelde groei meer zijn. De demografische transitie is begonnen, wat betekent dat de mensheid zal veranderen. Vooruitgang zal plaatsvinden, maar op een andere manier.

Een natuurkundige zou wat er gebeurt een faseovergang noemen: je zet een pot water op het vuur en er gebeurt een hele tijd niets, alleen eenzame bellen rijzen op. En dan ineens kookt alles. Dit is hoe de mensheid is: de accumulatie van interne energie gaat langzaam verder, en dan neemt alles een nieuwe vorm aan. Sergey Kapitsa

We leven in een tijd van transitie. Dit is gevaarlijk?

Hoogstwaarschijnlijk zijn de demografische veranderingen de redenen voor de financiële en morele crisis, de wanorde in het leven en de stress van de hele samenleving als geheel. Dit is hoe we reageren op een nieuwe staat. Aan de andere kant beginnen minder ontwikkelde landen de ontwikkelde landen in te halen. Er is een herverdeling van goederen en rijkdom over de hele wereld.

Hoe lang duurt deze overgang?

Volgens Kapitsa geven statistieken en een wiskundig model aan dat de breedte van de overgang minder dan 100 jaar is. Maar je moet er rekening mee houden dat het in verschillende landen op verschillende tijdstippen begint. In de landen van Europa en in Rusland is het praktisch voorbij, in de islamitische landen begint het pas.

En wat zal er daarna gebeuren?

Kapitsa gelooft dat deze overgang min of meer vreedzaam zal verlopen. Maar hier kunnen geen kant-en-klare recepten en 100% nauwkeurige voorspellingen zijn.

Geschiedenis is als het weer. Er is geen slecht weer. We leven onder die en die omstandigheden, en we moeten deze omstandigheden accepteren en begrijpen. Sergey Kapitsa