Een gezonde levensstijl is geen garantie voor een goede gezondheid

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Google "gezonde levensstijl" voordat u dit artikel leest. De zoekmachine geeft u meer dan een miljoen resultaten. Dit is geen klein cijfer, maar dit is niet verwonderlijk als je bedenkt dat de concepten 'gezondheid' en 'levensstijl' praktisch onafscheidelijk zijn geworden. Bij ons is de overtuiging gegroeid dat we onze gezondheid kunnen beschermen als we zelf aan de slag gaan, maar is dat ook zo?

In een recent onderzoek meldde de Mayo Clinic dat ondanks de algemene obsessie met een gezonde levensstijl, minder dan 3% van de Amerikanen zich hieraan houdt. In het onderzoek werd een gezonde levensstijl gedefinieerd als de som van vier componenten: sport, goede voeding, lichaamsvetgehalte - tot 20% voor mannen en tot 30% voor vrouwen, stoppen met roken.

De overgrote meerderheid van de Amerikanen voldoet niet aan alle vier de criteria. Maar zelfs als je al deze regels gaat volgen, is dit geen garantie dat de gezondheid verbetert. Om echt invloed te hebben op uw gezondheid, moet u de focus verleggen van het volgen van een gezonde levensstijl naar andere, vaak veel belangrijkere, factoren.

De volksgezondheid heeft zich gericht op individuele risicofactoren die de gezondheid kunnen schaden. In 2010 noemde de VN chronische ziekten 'levensstijlziekten' en noemden roken, lichamelijke inactiviteit en slechte voeding een van de factoren die deze ziekten veroorzaken. Deze manier van denken bestaat al 50 jaar in de Verenigde Staten, toen de Framingham Heart Study in 1948 begon om de rol van levensstijl bij de ontwikkeling van hart- en vaatziekten te onderzoeken. In de jaren zestig richtten wetenschappers zich op de studie van chronische ziekten, en uiteindelijk kreeg de houding vorm in het denken van mensen: gezondheid hangt af van een gezonde levensstijl.

Onderzoekers op het gebied van de volksgezondheid beginnen zich nu echter te realiseren dat veranderingen in levensstijl geen garanties zijn voor veranderingen in de gezondheid. In 2001 voerden de National Institutes of Health een 11-jarig onderzoek uit bij meer dan 5.000 volwassenen met type 2-diabetes. Het doel van het onderzoek was na te gaan of intensieve leefstijlinterventies gericht op gewichtsverlies de kans op hart- en vaatziekten, die kunnen optreden bij mensen met diabetes type 2, kunnen verkleinen. Als gevolg hiervan verloren de deelnemers aan het onderzoek gewicht, maar de incidentie van hartproblemen nam niet af.

Het idee dat veranderingen in levensstijl kunnen leiden tot een betere gezondheid is verleidelijk. Dit lijkt een kans om de controle over de gezondheid over te nemen. Alsof je kunt raden met welke kwalen je wordt geconfronteerd en ze kunt vermijden. Zoals een trein: je ziet een trein naderen en om je leven en gezondheid te behouden, hoef je alleen maar uit de rails te stappen. Maar bij ziekten zal deze methode niet werken.

Ons vermogen om iemands kansen op het krijgen van een bepaalde ziekte te voorspellen, is uiterst beperkt. Te veel factoren zijn van invloed op het risico om ziek te worden: sociaal, ecologisch, zelfs economisch en politiek. Daarom is het gemakkelijker om de gezondheidstoestand van een land te beoordelen dan om de gezondheidstoestand van een individu te voorspellen.

Het is bijna onmogelijk om te voorspellen of u astma krijgt. Een Afro-Amerikaans kind dat in de Verenigde Staten woont, heeft daarentegen 6% meer kans om astma te ontwikkelen dan zijn blanke tegenhangers. Deze prognose heeft betrekking op de onderliggende factoren die historisch de gezondheid van de Afro-Amerikaanse gemeenschap in de Verenigde Staten hebben gevormd.

We herhalen: het is uiterst problematisch om individuele gezondheidsrisico's te voorspellen, maar het is mogelijk om te begrijpen welke aandoeningen een bepaalde samenleving bedreigen. Om deze gevaren aan te pakken, moeten we de onderliggende oorzaken aanpakken, wat betekent dat we de focus moeten verleggen van onderzoek om een remedie te vinden naar onderzoek om de volksgezondheid te beschermen.

De organisatie zamelt bijvoorbeeld geld in voor onderzoek naar omgevingsfactoren die borstkanker veroorzaken. Zo probeert de organisatie de totale incidentie te verminderen.

Er zijn natuurlijk enkele levensstijlaspecten die het risico op kanker kunnen verhogen: obesitas, roken, alcoholgebruik en het verwaarlozen van zonnebrandcrème. Maar de man besloot het risico op kanker te verkleinen: hij viel af, stopte met drinken en roken. Tegelijkertijd maakt de kankerverwekkende rook uit de omgeving, die hij constant inademt, al deze potentieel gunstige veranderingen in levensstijl teniet.

Zolang we niet serieus met externe gezondheidsbedreigingen beginnen om te gaan, zal geen enkele aanpassing van de levensstijl leiden tot een afname van het aantal ziekten.

In 2009 gaf Dan Buettner een TED-talk over hoe je 100 kunt worden. Hij benadrukte het belang van de "optimale levensduur formule" - een levensstijl die de kansen op een lang en gelukkig leven aanzienlijk zal vergroten. De video is meer dan 2,5 miljoen keer bekeken.

Het is geweldig dat zoveel mensen geïnteresseerd zijn in zelfverbetering: de wens om gezond te blijven is bewonderenswaardig en niemand mag ontmoedigd worden om te streven naar welzijn. Maar het trieste is dat door levensstijl boven andere fundamentele oorzaken van ziekte te plaatsen, we het risico lopen de factoren over het hoofd te zien die leiden tot massaal optreden van ziekten.