4 redenen om naar de "Bird of the Good Lord" te kijken

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

De auteurs van de serie combineerden perfect een echt verhaal met humor en een ongewone presentatie.

Op 5 oktober werd een biografische western opgedragen aan de beroemde abolitionist (dat wil zeggen, een strijder voor de afschaffing van de slavernij) John Brown gelanceerd op het Amerikaanse Showtime-kanaal (in Rusland - bij Amediatek).

Het onderwerp zelf kan veel Russische kijkers afschrikken. In 2020 waren er in de Verenigde Staten veel tv-series gewijd aan racisme en zwarte slavernij. Bovendien verschuilt "Bird of the Good Lord" zich niet eens achter een ongewoon genre als "Guardians" of "Lovecraft Country".

Maar de vorm van presentatie, emoties en humor maken een volledig Amerikaans verhaal in elk land ter wereld interessant en begrijpelijk.

Het punt is dat er een heel cool team achter de totstandkoming van het project zit. Ethan Hawke speelde niet alleen de hoofdrol, maar werkte ook aan het script voor het gelijknamige boek van James McBride. Samen met de acteur werd de serie geproduceerd door ervaren meesters als Jason Bloom (regisseur van Blumhouse - een van de belangrijkste producenten van horrorfilms), die Hawke al regisseerde in de eerste "Judgement Night", en Marshall Persinger ("Alienist"). En de afleveringen werden geregisseerd door uitstekende serieregisseurs: de auteur van "Touched by Evil" Allen Hughes, Kevin Hooks, die verantwoordelijk is voor bijna de beste serie "Escape", en vele anderen.

Zo'n compositie doet al vermoeden dat de kijker wacht op iets dat gedreven en helder is. En dat is het inderdaad ook. Bovendien namen ze de biografie van een niet-standaard persoonlijkheid als basis en kreeg Ethan Hawke carte blanche om het beeld van de held te onthullen.

Daardoor is "Bird of the Good Lord" niet zomaar een biografisch verhaal over de strijd tegen racisme, maar een felle western, waarin humor wordt gecombineerd met live drama.

1. Dit is een waargebeurd verhaal over een ongewoon persoon

De hele plot wordt gepresenteerd vanuit het perspectief van een donkere jongeman Henry (Joshua Caleb Johnson), die de bijnaam Onion kreeg. Nadat de vader van de tiener is gedood in een vuurgevecht, wordt hij genomen door abolitionist John Brown (So Hawk). Hij is van plan de grootste opstand in de Verenigde Staten te organiseren en een einde te maken aan de slavernij. Maar in werkelijkheid zijn er maar heel weinig mensen in het leger van Brown. En hij gedraagt zich een beetje ongepast.

Als je in het echte verhaal van John Brown kijkt, wordt meteen duidelijk hoe vreemd deze man was. Hij is een van de eerste blanke abolitionisten die de wapens opneemt om te vechten voor zwarte rechten. Brown raakte gedesillusioneerd door pogingen om het slavernijprobleem vreedzaam op te lossen en was er vast van overtuigd dat hij zou winnen. Maar een bijna religieuze ijver in hem verving de hele logica van handelen.

Hij raakte betrokken bij het opzettelijk verliezen van avonturen, daarom had hij, naast talloze zonen, niet veel volgers. Maar zijn toespraken en preken maakten indruk op mensen en deden hen nadenken over de reële mogelijkheid van een vrij leven.

John Brown durfde zelfs het arsenaal bij Harpers Ferry te grijpen, en dat lukte bijna. Maar volgens het idee zouden ongeveer 4.000 strijders deelnemen aan de aanval. In werkelijkheid leidde hij slechts 40 mensen.

Misschien was Brown bijna krankzinnig en eindigde hij zijn dagen aan de galg. Maar het geloof in de idealen van een vrije samenleving maakte hem tot martelaar en gaf bij velen het leven aan die vonk, die later oplaaide in tal van opstanden.

Vanaf de allereerste verschijning van John Brown op het scherm is het duidelijk dat de auteurs oprecht van de held houden, alleen vanwege zijn naïviteit en waanzin. Dit is een echte fanaticus: zijn stem trilt als hij over zijn plannen praat. De held rent onbevreesd naar elke tegenstander en is verloren als hij zich realiseert dat niet iedereen klaar is voor dezelfde toewijding.

Maar als over Brown, ondanks al zijn eigenaardigheden, ze alleen positief spreken, dan wordt het verhaal van de strijd tegen segregatie zelf zeer dubbelzinnig gepresenteerd. En dit onderscheidt ook de "Bird of the Good Lord" van vergelijkbare projecten. De serie laat perfect zien waarom zulke confrontaties zo lang duren.

Veel helden met een donkere huidskleur, hoewel verontwaardigd over de slavernij, willen niet echt zelf iets doen. Ze zijn bang om zelfs maar handtekeningen te zetten, en nog meer om de wapens op te nemen. Het is genoeg voor hen om verontwaardigd te zijn onder vrienden en weer terug te keren naar het normale leven. En dit lijkt te veel op de situatie in de moderne wereld.

Als het gaat om personages die in vrijheid en comfort leven, is het duidelijk dat velen er onbewust naar streven om boven de mensen om hen heen uit te stijgen. Zelfs als ze hardop praten over gelijkheid, en hun eigen voorouders waren onlangs slaven. De scène waarin de ene held met een donkere huidskleur van de ander eist om hem "meneer" te noemen, is best grappig, maar schrapt meteen alle pretentieuze woorden over vrijheid.

Tegelijkertijd moet je niet denken dat De Vogel van de Goede Heer een sociaal-historisch drama is. Hawke en zijn kameraden zijn er tenslotte in geslaagd om het belangrijkste te doen: de serie is interessant om te kijken net als een spannende film.

2. Dit is een echte roadmovie en een coole western

De schrijvers handelden wijs door het verhaal namens het fictieve personage Onion in te dienen, en niet via John Brown zelf. Dit voegt een subjectief perspectief toe aan het verhaal. Hoewel ze aan het begin van elke aflevering schrijven "Het is allemaal waar", kan de perceptie van het personage echte feiten en zelfs afbeeldingen van historische figuren vervormen. Maar het is nog belangrijker dat Lukovka zich soms verenigt met Brown en zijn assistenten, en dan zelfstandig op reis gaat naar verschillende steden.

Met deze aanpak kun je het dagelijkse leven van de Verenigde Staten in het midden van de 19e eeuw laten zien en verschillende onafhankelijke verhaallijnen lanceren: dramatisch, komisch en zelfs romantisch. Net als in een klassieke roadmovie ontmoeten de helden nieuwe vrienden en vijanden, komen ze in moeilijke situaties terecht en zoeken ze naar manieren om eruit te komen.

Bovendien is "Bird of the Good Lord" meer gebouwd volgens de regels van films dan van series. Is dat de timing groter is.

De eerste afleveringen hebben een behoorlijk springerig tempo en laten enkele coole vuurgevechten zien, en dan vertraagt de actie. Wie de sfeer van een harde western wil, zal het moeten volhouden tot de laatste afleveringen. Er zal een echte belegering zijn voor de hele aflevering (het verhaal is gebaseerd op echte gebeurtenissen, dus dit kan nauwelijks als een spoiler worden beschouwd).

Over het algemeen is "Bird of the Good Lord" zeer goed gestileerd voor klassieke westerns. Geen wonder dat het lettertype in het opstartscherm zo doet denken aan films als 'The Good, the Bad, the Ugly'. Maar we hebben het niet over onstuimige moderne actiefilms, maar over meer psychologische werken, waarbij de helden zelf belangrijker zijn dan hun pistolen.

3. De beeldschone Ethan Hawke die schreeuwt en met zijn ogen rolt

In de afgelopen tien jaar is deze acteur uitgegroeid tot een echte ster van de westerns. Hawke speelde in Antoine Fuqua's remake van The Magnificent Seven, Little Kid, In the Valley of Violence - uitstekende voorbeelden van het herrezen genre.

Toch is John Brown een nieuwe fase in zijn carrière, en niet zomaar een held met geweren. Niet voor niets is Ethan Hawke een van de favoriete acteurs van Richard Linklater en andere dramaregisseurs. De kunstenaar weet zich volledig te transformeren in zijn personages en sterke emoties te tonen.

John Brown in deze serie is een echte rockster en elke scène met hem is een levendige uitvoering.

Geen wonder dat de monologen van de held zoveel tijd krijgen - ernaar luisteren is niet saai (indien mogelijk is het beter om het originele nummer op te nemen). Dit zijn eigenlijk afzonderlijke clips waarin het personage een ongelooflijke drive uitstraalt. Hawke koos ervoor om de versie van de held in de geschiedenisboeken niet te laten zien. Hij voegde uitdrukking aan Brown toe, waardoor hij een heilige dwaas werd, bijna in de geest van Shakespeare's King Lear.

De acteur in deze afbeelding doet sterk denken aan Tom Waits, die jarenlang als een gehavende gek optrad en liever piepte en mompelde dan te zingen. Niet alleen zien alle preken van Brown in The Bird of the Good Lord er precies hetzelfde uit, maar zelfs de opnames met zijn deelname.

Hij schreeuwt, citeert elke minuut de Bijbel en schiet meteen met twee handen uit pistolen. Uit een overdaad aan emoties maakt de held de zin niet af, raakt in de war, moppert, zucht zwaar en grijpt opnieuw zijn wapen.

Tegen het midden van het seizoen, onder de altijd vuile en verwarde baard, is het gewoon onmogelijk om de stijlvolle knappe man te herkennen, die Hawke in de meeste andere rollen verscheen. En het is niet alleen make-up. Dit is echt een reïncarnatie. Verbluffend emotioneel, soms te grotesk, maar volkomen oprecht.

4. Het is een geweldige Tarantino-komedie

Een dergelijk project zou kunnen worden geruïneerd door een te grote ernst. Een serie over een strijder tegen segregatie moet immers ofwel zo realistisch mogelijk worden gemaakt, waarbij alleen een publiek dat bekend is met het probleem de belangstelling op het spel zet, ofwel er componenten aan toevoegen die elke kijker zullen aantrekken.

Gelukkig zijn de makers van "Bird of the Good Lord" geen eenvoudige weg ingeslagen en hebben ze de actie niet omgevormd tot een bloedige actiefilm (zoals ze deden met de eerder genoemde "Magnificent Seven"). Maar ze voegden veel humor toe aan het plot. En het is niet alleen het heldere beeld van Ethan Hawke dat hierboven is beschreven.

De jonge man Henry, namens wie het verhaal wordt verteld, draagt de hele serie vrouwenkleren.

Het gebeurde gewoon zo: de onoplettende Brown besloot dat het kind dat hij redde een meisje was. En de tiener, gewend om de blanke niet tegen te spreken, durfde hem niet te corrigeren. Dit zorgt natuurlijk voor veel komische momenten: op verschillende momenten belandt de held als bediende in een bordeel, mannen flirten met hem, en dan wordt hij zelfs verliefd op de dochter van Brown. Deze regel duurt niet erg lang, maar is tegelijkertijd erg ontroerend en grappig - de chemie tussen de personages wordt prima overgebracht.

De dochter van Brown wordt trouwens gespeeld door Maya Hawke - de echte dochter van Ethan Hawke. Ze wordt door velen herinnerd voor haar rol in het derde seizoen van Stranger Things.

Andere minder belangrijke karakters voegen ook plezier toe. Zo werd David Diggs uitgenodigd om de rol van de beroemde abolitionist Frederick Douglas te spelen. Meest recent speelde hij in de hiphopmusical Hamilton als de markies de Lafayette en Thomas Jefferson. En nu speelt Diggs opnieuw een heldere en komische revolutionair, wiens optredens ook op toneelshows lijken. En ook deze held flirt met alle meisjes om hem heen. En het is duidelijk wat zijn ontmoeting met Lukovka blijkt te zijn.

Gecombineerd met klassieke stilering en wreedheid geeft dit alles de sfeer van een bijna Tarantino western. Hij dacht er ooit aan om de beroemde Django uit Corbucci's films zwart te maken. En Havik kleedde hem ook in een vrouwenjurk.

"Bird of the Good Lord" handhaaft perfect de balans tussen genres. Dit is een excursie in de geschiedenis van de slaventijd, waarna je over echte helden wilt lezen en je wilt verbazen dat ze in het leven nog gekker waren dan op het scherm. Dit is een grappige en geestige western met kleurrijke karakters.

En fans van Ethan Hawke zullen een speciaal plezier beleven aan de volgende heldere rol. De scènes uit de show zullen zich zeker snel verspreiden onder de fans.

Zeven afleveringen van elk 45-50 minuten vliegen voorbij als één lange film. En in een historisch project is waarnemingsgemak veel waard.