Wat fascineert de tv-serie "Criminal", als er alleen gesprekken zijn

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

12 misdaadverhalen, vier landen, twee kamers en helemaal geen actie. Maar je kunt jezelf gewoon niet losrukken van het scherm.

Op streamingdienst Netflix is het meest bijzondere detectiveproject van de afgelopen jaren verschenen. De Criminal-serie brengt verhalen uit het VK, Spanje, Frankrijk en Duitsland samen. Aan elk land zijn drie afleveringen gewijd en de actie vindt plaats in hetzelfde pand: een verhoorkamer in een politiebureau, een observatiekamer en een gang.

Rechercheurs praten met gedetineerden die verdacht worden van verschillende ernstige misdrijven en proberen de mate van hun schuld en opzet te begrijpen. De politie maakt ook onderling ruzie en lost persoonlijke en werkproblemen op.

En dat is alles. In deze serie is er geen achtervolging van criminelen, schietpartijen en filmen op de plaats van een moord. De personages praten gewoon. Maar de auteurs slaagden er niet alleen in om de nationale smaak van elk van de landen over te brengen, maar creëerden ook een opwindende sfeer van een detectivethriller en onthulden tegelijkertijd perfect de persoonlijkheden van alle helden.

Vier series in één

De structuur van de "Outlaw" is zeer ongebruikelijk. Het is geschreven door regisseur Jim Field Smith (Episodes) en scenarioschrijver George Kaye (Killing Eve) uit Engeland. Ze filmden ook het Britse deel van het project en nodigden beroemde acteurs uit.

Maar dan worden in precies dezelfde decors taferelen uit andere landen getoond. En hier hebben auteurs uit Spanje, Duitsland en Frankrijk al gewerkt om nationale subtiliteiten duidelijker over te brengen. En daarom kun je in elk deel van het project filmsterren uit het betreffende land zien en hun taal horen.

De meeste Russische kijkers kennen waarschijnlijk alleen Britse acteurs. David Tennant (Doctor Who, Broadchurch) en Hayley Atwell (Agent Carter, Black Mirror) spelen hier geweldig. Bovendien verschijnen beide in een ongewone afbeelding.

Tennant's vertolking lijkt erg op rechercheur Hardy uit de tv-serie "Broadchurch", maar nu is hij al in de rol van verdachte. En Atwell, geschilderd in wit-roze kleur, is misschien helemaal niet meteen herkenbaar.

Dit betekent natuurlijk helemaal niet dat acteurs uit andere landen slechter zijn. Alleen bereiken aglophone-projecten Rusland vaker dan Duitse of Spaanse. En "Crimineel" is een prima excuus om dit te compenseren. Inderdaad, ondanks dezelfde entourage zijn het gedrag, de emoties en de typen van de personages totaal verschillend.

De Spanjaarden beginnen met gebaren en luide gesprekken, de Britten met de nadruk op terughoudendheid, in het Duitse deel laten ze regen buiten het raam zien en de Fransen stellen meteen een belangrijk maatschappelijk thema vast. Elk verhaal is uniek op zijn eigen manier, maar toch is het project verenigd door een gemeenschappelijke gespannen sfeer.

Een detective op het randje van een thriller

Het lijkt erop dat een serie die alleen op gesprekken is gebaseerd, erg traag en bijna meditatief zou blijken te zijn. Immers, zelfs in het tweede seizoen van "Mindhunter" probeerden ze de lange dialogen enigszins te verdunnen met actie.

Maar de auteurs van Criminal bewijzen dat woorden genoeg zijn om de intensiteit van de plot te creëren. De feitelijke omstandigheden van het misdrijf worden alleen weergegeven in de vorm van foto's, die aan de zaak zijn bevestigd of op de monitor worden weergegeven. Maar vaker beschrijven ze alleen. En dat doen ze zo levendig en gedetailleerd dat het niet moeilijk is om het hele plaatje in de verbeelding af te ronden: of het nu gaat om een toneel van huiselijk geweld, het vervoer van illegale migranten of een terroristische aanslag tijdens een concert.

Letterlijk vanaf de eerste minuten in elke aflevering draait de actie. De rechercheurs proberen de verdachte op te splitsen, en de gedragspatronen van die zijn totaal verschillend: sommigen dichtbij, antwoorden alleen "Geen commentaar", anderen kletsen onophoudelijk, waardoor de politie in verwarring wordt gebracht.

En elke keer moeten de vertegenwoordigers van de wet bedenken welke verhoormethode in een bepaald geval het beste werkt: van hart tot hart praten, druk, feiten of sluwheid. De verkeerde aanpak kan de beschuldigde immers alleen maar afschrikken.

Verhoren veranderen in een soort duel. Bovendien zijn er niet twee deelnemers aan de confrontatie, maar veel meer. Rechercheurs hebben immers te maken met advocaten, die vaak koppiger zijn dan de verdachten zelf. En de politie is het niet altijd met elkaar eens.

Ook de kijker wordt meegezogen in dit spel. Er worden meerdere technieken tegelijk gebruikt. Om te beginnen zijn er dialogen en feiten waarmee u uw eigen veronderstellingen kunt maken over de omstandigheden van het misdrijf. Een verdachte of rechercheur kan zijn versie van wat er is gebeurd op een zeer geloofwaardige manier beschrijven. Hierdoor zal het verhaal op een totaal onverwachte manier aflopen.

Maar de zaak is hier niet toe beperkt, want het was niet voor niets dat ervaren acteurs voor de serie werden uitgenodigd. In "Criminal" grijpt de camera constant veel kleine dingen, waardoor gezichtsuitdrukkingen, bewegingen van handen en soms benen worden gevolgd.

Lichaamstaal is in deze serie niet minder belangrijk dan woorden, omdat je het kunt gebruiken om te raden of iemand de waarheid spreekt. Bovendien kan dit niet alleen een poging zijn om verantwoordelijkheid te ontlopen, maar integendeel een verlangen om de schuld van een ander op zich te nemen. De kijker zal daarom vanaf de eerste aflevering merken hoe de verdachte water uit een glas drinkt, waar hij kijkt tijdens een gesprek en of hij zijn handen voor zijn gezicht houdt.

Misleidingen zijn hier overal. Een enorm, sinister uitziend persoon kan stil en timide blijken te zijn, en de zaak, die ze van plan zijn zo snel mogelijk te sluiten en niet te laat te zijn voor het avondeten, wordt uitgesteld.

Het camerawerk in de serie is meer dan lovenswaardig, al is er praktisch geen ruimte voor mooie opnames. Maar de camera vliegt soms rond alle speakers op een volledig Tarantino-manier, en de doorschijnende spiegel, die in alle afleveringen hetzelfde is, die het logo van de serie is geworden, stelt je in staat om zeer ongebruikelijke plannen te maken.

Tegelijkertijd versnelt het actietempo, zoals het een goede detective of thriller betaamt, naar het einde toe. Nee, de helden blijven nog steeds op hun plaats zitten. Maar de intensiteit van emoties wordt benadrukt met grotere shots, gebaren worden actiever, de camera schakelt vaker, waardoor spanning wordt geforceerd voor de ontknoping. En vanaf een bepaald moment kun je zelfs vergeten dat de personages niet verder gaan dan het terrein.

Onthulling en ambiguïteit van helden

Vaak lopen de passies hoog op in zowel de observatiekamer als in de verhoorkamer. Het is daar dat de ware emoties van detectives worden onthuld en geschillen over de legaliteit van bepaalde methoden beginnen.

En wat betreft het onthullen van de personages van de auteurs van de serie "Criminal", zou het de moeite waard zijn om van veel scenarioschrijvers te leren. De verhalen uit elk land duren ongeveer twee en een half uur. Het grootste deel van de tijd wordt specifiek besteed aan ondervragingen, maar letterlijk in een kwestie van minuten weten ze over het leven van de rechercheurs zelf te vertellen.

Veel kleine voorwerpen zoals een mok met initialen of een verborgen geschenk vullen de korte maar zeer belangrijke dialogen tussen verhoren aan. Zo leert het publiek over de liefde of vriendschap van de personages, over de benoeming van een nieuwe leider of over gezondheidsproblemen.

Dit alles wordt zeer snel en onopvallend geserveerd. Maar tegen de derde aflevering lijken de personages oude bekenden te zijn, en ik wil meer over hen te weten komen. Natuurlijk komt het in een paar gevallen te overdreven over. Tegen de achtergrond van het praktisch referentie Britse deel gaan de Fransen te ver met de emoties van werknemers, en de Duitsers - met het onderwerp persoonlijke relaties. Maar dit is nogal nit-picking.

Voor de rest heeft de kijker tijd om niet alleen detectiveverhalen te gooien, er is genoeg ruimte voor morele vragen, waar iedereen zelfstandig antwoord op zal moeten geven. Soms dwingen de omstandigheden zelf een persoon om een misdaad te plegen, en bekentenis wordt verkregen door onwaardige methoden. Emotionele betrokkenheid van een politieagent kan helpen om de dader te straffen, en in andere gevallen belemmert het alleen een objectieve kijk. En het is bijna onmogelijk om van tevoren te raden hoe elk geval zal eindigen en hoe dit of dat personage zich zal gedragen.

Ondanks het zeer beperkte landschap en het complete gebrek aan actie, laat Criminal je geen minuut vervelen. Hij ziet eruit als de erfgenaam van klassieke detectiveverhalen en theaterproducties, waarin alles draait om persoonlijkheden en feiten. Bovendien kun je met het anthologieformaat de actie op tijd naar een nieuw plot schakelen, om het verhaal niet naar buiten te slepen en de kijker opnieuw in de draaikolk van gebeurtenissen te storten.