Hoeveel de wetenschap weet over het gedrag van huiskatten?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Katten begrijpen enkele wetten van logica en natuurkunde. Maar het is niet precies.

Katten zijn lange tijd een van de meest voorkomende huisdieren geweest en hebben zelfs het internet veroverd dankzij hun onmogelijk schattige uiterlijk en spontaniteit, maar we leren net hun gewoonten te begrijpen.

Het gedrag van katten is niet gemakkelijk te bestuderen vanwege hun geringere gehechtheid aan mensen in vergelijking met honden - ze zijn nogal terughoudend om deel te nemen aan experimenten. Desalniettemin weten we iets over hoe katten werden gedomesticeerd, hoe de kattenmaatschappij werkt en of onze huisdieren sluwe plannen maken.

Zelf gedomesticeerd

Als je ooit een wilde kat hebt gezien, dan weet je dat dit een echt eenzaam roofdier is dat waarschijnlijk niet blij zal zijn met pogingen om hem te knuffelen. Ze zeggen bijvoorbeeld over de kat van Pallas dat hij maar twee keer kan worden geaaid - met de rechterhand en met de linkerhand. En toch leven tegenwoordig veel katten zij aan zij met een persoon, brengen hem een prooi en zijn helemaal niet vies van spinnen, zittend op zijn schoot. Hoe is het gebeurd?

Omdat katten extreem onafhankelijke dieren zijn, deden ze alles zelf. En natuurlijk niet zomaar, maar in hun eigen voordeel. Toen de mens ongeveer 10.000 jaar geleden begon met landbouw in de regio van de Vruchtbare Halve Maan, had hij behoefte aan opslagfaciliteiten voor graan. Schuren hebben bewezen zeer aantrekkelijk te zijn voor muizen en ratten als voedselbron.

De overvloed aan knaagdieren die zich op één plek verzamelden, leek op zijn beurt verleidelijke katten. Ze stonden echter voor een reëel dilemma. Van nature zijn deze dieren niet geneigd om zich in kudden te verenigen, alleen leeuwen worden als een uitzondering beschouwd. Dit komt deels door hun eetlust: de grootte van de prooi van katten is te klein om hem zelfs in twee individuen te verdelen, en in het wild kunnen katten eten Tips & middelen voor het voeren van uw kat tot 10 kleine porties voer per dag. Samenwerking is voor hen simpelweg niet rendabel.

Toch waren er dankzij menselijke activiteit genoeg knaagdieren voor iedereen en veranderden katten hun gedragsstijl van competitie in samenwerking. Dit betekent niet dat ze hebben geleerd om in bevriende groepen te leven (wetenschappers merken op dat het bijna onmogelijk is om katten te hoeden, dankzij de evolutie, dat katten tegenwoordig niet veel voordeel zien in het verenigen), maar ze hebben geleerd om met elkaar om te gaan.

Buurt met elkaar was de eerste stap naar de domesticatie van huisdieren die ons vandaag de dag zo vertrouwd zijn.

Geleidelijk aan raakten de dieren gewend aan de persoon, die later sympathie voor hen kreeg en zelfs hun aanwezigheid in de buurt van de nederzettingen begon aan te moedigen - katten hielpen tenslotte om ongedierte kwijt te raken.

Een groot genetisch onderzoek De paleogenetica van de verspreiding van katten in de antieke wereld van meer dan 200 vertegenwoordigers van de soort, waaronder de overblijfselen van katten die leefden in het oude Rome, Egyptische mummies en Afrikaanse steppekatten, toonde aan dat katten zich over de wereld verspreidden in twee grote golven. De eerste viel over de Vruchtbare Halve Maan en zijn omgeving: huiskatten, samen met boeren, vestigden zich vanuit Anatolië in het hele Midden-Oosten.

Enkele duizenden jaren later bestreek de tweede golf uit Egypte bijna heel Europa en Noord-Afrika. De echte hoogtijdagen van het 'kattenrijk' kwamen in de klassieke oudheid, toen katten met mensen langs de handelsroutes van de Middellandse Zee trokken.

Het is belangrijk op te merken dat de relatie tussen een man en een kat zich lange tijd ontwikkelde op basis van wederzijds voordeel, de externe aantrekkelijkheid van deze dieren was van weinig belang voor mensen.

Dit wordt bewezen door gestreepte katten die hun oorsprong vinden in het Ottomaanse rijk, een nieuwe genetische studie zegt dat de gestreepte kleur die tegenwoordig veel voorkomt bij huiskatten, laat verschijnen. Tabby-katten verschenen in The Ascent of Cat Breeds: Genetic Evaluations of Breeds and Worldwide Random Bred Populations in het Ottomaanse rijk in de 14e eeuw, en in Europa werden ze pas in de 19e eeuw wijdverbreid.

Rond dezelfde tijd begonnen mensen zich bezig te houden met de ontwikkeling van bepaalde rassen - de meeste verschenen in de afgelopen 150 jaar. Hoe is dit te verklaren? Nogmaals, de onafhankelijkheid van katten. In tegenstelling tot honden zijn ze moeilijk te trainen en aarzelen ze om de taken van mensen uit te voeren, dus het had niet veel zin om ze te selecteren op basis van bepaalde criteria.

Vereniging van katten

Ondanks dat katten solitair in het wild leven, merken onderzoekers dat ze in staat zijn zogenaamde kolonies te organiseren. En hier, net als in de oudheid, wordt de hoofdrol gespeeld door Huiskatten (Felis catus) tonen geen causaal begrip in een touwtrekkende taak van de voedselbron waarrond de eenwording gewoonlijk plaatsvindt. Daarnaast is de bereidheid om mee te werken ook afhankelijk van de beschikbaarheid van opvang en seksuele partners. Maar tegelijkertijd kan het gedrag van katten ten opzichte van elkaar heel verschillend zijn.

Reeds in de oudheid werd opgemerkt dat katten hun kittens in de steek kunnen laten en katten het nageslacht van iemand anders kunnen doden.

Een zo'n geval werd beschreven in de oude Egyptische papyrus Inv. 21358, Köln, Papyrussammlung eind 3e of begin 2e eeuw voor Christus, getranscribeerd en vorig jaar gepubliceerd. Trouwens, in het oude Egypte trilde de houding ten opzichte van katten, en het leven van mensen hing soms af van de eigenaardigheden van de kattenpsychologie, wat uit dit geval blijkt.

Herodotus schreef al dat een kat andermans kittens kan doden. Volgens de oude Griekse historicus doet hij dit om met hun moeder te paren en zo hun eigen nageslacht achter te laten. Het is interessant dat andere katachtigen zich op deze manier gedragen - leeuwen doden bijvoorbeeld ook de welpen van andere mannetjes, zodat de vrouwtjes niet bezig zijn ze te voeren en nieuwe nakomelingen kunnen produceren.

De relatie tussen katten is echter niet altijd zo wreed. In feite kunnen onder hen heersen en streven naar elkaar, genegenheid en zorg. Bijvoorbeeld, zoals blijkt uit Do Cat Families Have a Hiërarchical Structure? observatie, katten in kolonies kunnen voor elkaar zorgen tijdens de bevalling, maar ook voor pasgeboren kittens van andere mensen en katten die op ze jagen terugvechten.

Interessant is dat er in kattengroepen ook een schijn is van een lineaire hiërarchie, maar van wat leiderschap afhangt, hebben wetenschappers patronen van sociale interactie bij katten (Felis Domestica) nog niet geïdentificeerd. Bovendien kan de relatie binnen de kolonie behoorlijk complex zijn, omdat het niveau van "sympathie" voor elkaar bij verschillende katten varieert. De sociale structuur van het kattenleven. Hebben kattenfamilies een hiërarchische structuur? tegen elkaar zodat hun geuren zich vermengen. Trouwens, je kunt de positie van een kat in een gemeenschap bepalen door te observeren hoe hij tactiele relaties met andere individuen opbouwt.

Als het dier een lage status heeft, zal het vaker tegen anderen wrijven, als het hoog is, dan zullen ze er tegenaan wrijven.

Naast tactiel contact, kunnen staartbewegingen de positie van de kat in de hiërarchie aangeven - dominantere dieren verhogen hem minder vaak. Katten besteden over het algemeen veel aandacht aan lichaamstaal bij het communiceren. Opgetrokken oren duiden bijvoorbeeld op vijandigheid in De sociale functie van de staart omhoog bij de huiskat (Felis silvestris catus), terwijl een opgestoken staart wijst op een vriendelijke stemming. Maar de klagende, soms hartverscheurende miauw is exclusief voor mensen uitgevonden en wordt beschouwd als een onderscheidend kenmerk van huiskatten. We begrijpen ze gewoon niet anders.

Helemaal niet zoals wij

Mensen hebben de neiging om de omringende objecten, dieren en zelfs natuurlijke fenomenen menselijke eigenschappen te geven - in de psychologie wordt dit antropomorfisme genoemd. Katten, die op internet soms wraakzuchtig, verraderlijk en sluw worden genoemd, zijn niet aan dit lot ontsnapt. Maar zijn ze echt zo?

Om te beginnen heb je voor het uitvoeren van een sluw plan een goed geheugen nodig - en dat hebben katten. Experimenten tonen een visuele herkenning bij katten aan dat ze een goed ontwikkeld langetermijngeheugen hebben. Als dieren bijvoorbeeld hebben geleerd een bepaalde taak uit te voeren, kunnen ze deze zelfs na tien minuten herhalen.

Maar werkgeheugen Wat zijn de verschillen tussen langetermijn-, kortetermijn- en werkgeheugen? het geheugen, waardoor we niet twee keer hetzelfde ingrediënt in het gerecht kunnen doen en geen fouten kunnen maken bij andere dagelijkse activiteiten, is niet erg goed bij katten. In één experiment werden 24 dieren geobserveerd terwijl een onderzoeker een object verbergt in een van de vier dozen. De katten moesten vervolgens 0, 10, 30 of 60 seconden wachten voordat ze naar het object konden gaan zoeken. Na 30 seconden konden veel proefpersonen het verborgen object nauwelijks vinden en na 60 seconden waren de zoekresultaten bijna willekeurig.

Feit is dat een kat in de natuur geen lang werkgeheugen nodig heeft - de kans dat een potentiële prooi een hele minuut stil blijft zitten terwijl een roofdier zich voorbereidt om aan te vallen, is immers niet zo groot.

Verder veronderstelt bedrog een overeenkomstig karakter - niet elk schepsel is immers in staat tot sluwheid of wraak. Er zijn niet zoveel werken gewijd aan de soorten "persoonlijkheid" bij katten, maar ze laten vooral zien dat het katachtige karakter al op zeer jonge leeftijd wordt gevormd. Kleine verschillen in het gedrag van kittens worden al waargenomen op de vijfde of zesde dag na de geboorte en na 3-4 weken hebben ze relatief stabiele eigenschappen.

Experimenten met huiskatten hebben het gedrag van de huiskat geïdentificeerd in drie soorten "persoonlijkheid": "sociaal, zelfverzekerd, goedaardig", "verlegen, nerveus" en "agressief". De relatie tussen een kat en een persoon wordt echter grotendeels gevormd door de invloed van vaderschap en vroege socialisatie op de ontwikkeling van het gedrag van katten op mensen en nieuwe objecten in de vroege kinderjaren van een dier. Een kitten dat 40 minuten per dag in haar armen wordt gehouden, zal mensen met meer interesse en kalmte behandelen dan een kitten dat 15 minuten per dag in haar armen wordt gehouden (om nog maar te zwijgen van een kitten dat op straat is opgegroeid en geen mensen waarmee contact is opgenomen - op volwassen leeftijd zal het bijna onmogelijk zijn om hem te temmen). Dus alleen jij kunt je huisdier geliefd maken bij jezelf.

En het laatste ingrediënt dat nodig is om een verraderlijk plan te maken, is natuurlijk logica. Sommige van de eenvoudigste wetten van logica (en natuurkunde) zijn bekend bij katten. In een van de experimenten, Er is geen bal zonder ruis: de voorspelling van katten van een object uit ruis, plaatsten Japanse felinologen drie metalen ballen in een houten kist, die over de bodem rolde en luide geluiden produceerde. In de helft van de gevallen waarin de wetenschappers de doos omdraaiden, werden de ballen door een magneet op de bodem gehouden en vielen ze niet op de grond. De katten die de acties van de onderzoekers volgden, keken langer naar de doos als het resultaat "onlogisch" was - dat wil zeggen, de ballen die geluid maakten vielen er niet uit, of integendeel, ballen vielen uit de doos die niet eerder waren maakte geen geluid. Uit het gedrag van dieren hebben wetenschappers geconcludeerd dat ze het concept van zwaartekracht (uiteraard in een zeer vereenvoudigde vorm) en eenvoudige causale verbanden begrijpen.

Experimenten met complexere omstandigheden geven echter niet altijd betrouwbare resultaten. In een van de werken bonden wetenschappers een prijs aan een touwtje: om iets lekkers te krijgen, moest een kat eraan trekken. De dieren deden het goed zolang er maar één touw was, maar als er twee waren (één zonder traktatie), konden de proefpersonen niet het juiste kiezen. De auteurs van het werk konden de resultaten niet ondubbelzinnig verklaren. Huiskatten (Felis catus) tonen geen causaal begrip in een touwtrektaak: misschien begrijpen katten geen logische verbanden, of misschien spelen ze gewoon graag met snaren en het proces zelf brengt hun plezier.

Felinologen zeggen echter dat het gedrag van katten niet al te ingewikkeld moet zijn. Natuurlijk zijn ze, net als mensen, in staat tot emoties, maar hun emotionele spectrum is veel minder breed, en deze dieren zijn niet in staat tot zulke complexe gevoelens als wraak of wroeging vanwege de afwezigheid van abstract denken. Het "verraderlijke" gedrag van een kat wordt meestal geassocieerd met stress, daarom is het allereerst noodzakelijk om de bron te elimineren. Dan wordt jullie leven samen heel plezierig.