Waarom lachen Amerikanen de hele tijd?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Wetenschappers hebben ontdekt hoe de toestroom van immigranten en nationale culturele waarden de uitingen van de lokale bevolking beïnvloeden.

In sommige landen is het gebruikelijk om om welke reden dan ook te glimlachen, terwijl in andere landen overmatige opgewektheid misverstanden en wantrouwen veroorzaakt. Volgens wetenschappers hangt dit tot op zekere hoogte af van de mate van stabiliteit in het land. Lachen en andere uitingen van vreugde zonder reden worden beschouwd als een teken van dwaasheid, vooral als er meer redenen zijn voor angst in het leven van mensen dan voor plezier.

Maar er is een andere kant van de medaille die niet minder interessant is: de legendarische Amerikaanse glimlach van 32 tanden.

Glimlachen en immigratie

Inwoners van landen die aantrekkelijk zijn voor immigratie hebben altijd actief non-verbale communicatiemiddelen moeten gebruiken voor communicatie. Als gevolg hiervan zijn mensen in deze landen gewend geraakt om vaker te glimlachen.

Tijdens onderzoek. donorlanden werden overwogen, waarvan de inboorlingen zich vanaf de 16e eeuw na Christus over de hele wereld vestigden en zich vermengden met andere volkeren. Zo zijn er in Canada en de Verenigde Staten mensen uit respectievelijk 63 en 83 donorlanden, en in China en Zimbabwe is de etnische samenstelling van de bevolking praktisch homogeen en wordt ze door slechts enkele nationaliteiten vertegenwoordigd.

De onderzoekers vroegen mensen uit 32 landen om de vraag te beantwoorden welke emoties naar hun mening openlijk kunnen en moeten worden getoond. Het bleek dat emotionele zeggingskracht direct verband houdt met de etnische diversiteit van het land. Waar veel immigranten zijn en niet iedereen de staatstaal spreekt, is een glimlach soms het belangrijkste middel van interactie.

Mensen die in multinationale landen wonen en mensen die in homogene landen wonen, glimlachen om verschillende redenen.

In van oudsher allochtone landen maken mensen met behulp van een glimlach kennis en sociale banden. In nationaal homogene landen getuigt een glimlach vaak van superioriteit ten opzichte van de gesprekspartner.

Onze politici lachen naar ons

Wat betreft de klassieke brede Amerikaanse glimlach, het feit is dat Amerikanen heldere positieve gevoelens meer waarderen dan burgers van andere landen.

In een recente studie. wetenschappers vergeleken officiële foto's van grote Amerikaanse en Chinese zakenlieden en politici. Het bleek dat Amerikaanse leiders vaker en enthousiaster glimlachen dan hun Chinese tegenhangers.

Dezelfde wetenschappers vroegen vervolgens studenten uit 10 landen hoe vaak ze per week verschillende emoties zouden willen ervaren, van geluk tot vijandigheid. De onderzoekers koppelden vervolgens de antwoorden van de studenten aan foto's van vooraanstaande politici uit dezelfde 10 landen.

Hoe meer belang de studenten hechtten aan sterke positieve emoties, zoals vreugde en inspiratie, hoe levendiger de politici van de respectievelijke landen op de foto leken. Vreemd genoeg had de werkelijke mate van geluk in deze landen op geen enkele manier invloed op de resultaten van het onderzoek.

Het enthousiasme van politici weerspiegelt de gewenste, niet de huidige emotionele toestand van de kiezers.

Waarom de Amerikaanse glimlach niet werkt in andere landen

Deze culturele verschillen in de waarde en het doel van een glimlach zijn de reden waarom grote Amerikaanse bedrijven het soms moeilijk vinden om hun bedrijf buiten de Verenigde Staten uit te breiden.

Toen McDonald's in de jaren '90 naar Rusland kwam, moest het werknemers leren glimlachen naar hun klanten. Meteen ontstond er een misverstand: in Amerika is het gebruikelijk om de gesprekspartner rechtstreeks in de ogen te kijken. In Rusland wordt dergelijk gedrag echter vaak gezien als een uiting van agressie. Het is typisch voor Amerikanen om te glimlachen bij oogcontact, wat uiteindelijk zowel de Russische McDonald's-medewerkers als hun klanten in verwarring bracht.

Walmart kreeg met soortgelijke problemen te maken toen het besloot zijn kantoren in Duitsland te openen. Het bedrijf moest zijn kenmerkende drijfvermogen temperen om beter te passen bij de Duitse terughoudendheid. Ze hadden niet langer de verplichte glimlach nodig die sommige klanten van verkopers namen om te flirten.

Walmart werd al snel gedwongen zijn winkels in Duitsland te sluiten met een verlies van miljoenen dollars. Dit was natuurlijk niet te wijten aan glimlachen. Andere, meer ernstige culturele verschillen waren ook van invloed. Zo is het management van Walmart er nooit in geslaagd Duitse werknemers te overtuigen om te verhuizen of raakvlakken te zoeken met lokale vakbonden.

De Amerikaanse glimlach is een product van de Amerikaanse cultuur dat niet altijd exporteerbaar is.