"Evil" is een mooie, maar onbevreesde kleinigheid van de auteur van "Saw"

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Als je deze film overslaat, hebben fans van horror van hoge kwaliteit niets te verliezen.

De horrorfilm "Evil" zal op 9 september in de bioscoop verschijnen (hoewel in sommige steden al vroege vertoningen zijn begonnen). Het script is geregisseerd en mede geschreven door James Wan, die vooral bekend is als de grondlegger van de Saw-serie en de maker van de populaire Astral- en The Conjuring-franchises.

James Wang kan met recht worden beschouwd als de koning van de commerciële horror. Halverwege de jaren 2000 bracht hij het horrorgenre, dat toen in verval was, nieuw leven in. Met name de regisseur begon veel aandacht te besteden aan de sfeer en het plot.

Nadat hij naam had gemaakt, filmde Wang lange tijd geen horrorverhalen (pas in 2018 regisseerde hij de Aquaman-filmstrip), maar richtte hij zich in plaats daarvan op het produceren. Daarom was het dubbel interessant om te weten hoe de poging van de regisseur om de bekende rivier in te gaan zou uitpakken. Zijn eerdere werken brachten immers nieuwigheid in het genre en leidden tot spraakmakende franchises.

Alleen is het deze keer niet de moeite waard om op een aantal ongekende technieken te wachten. Het lijkt erop dat het kenmerkende handschrift van Wang direct herkenbaar is, en het idee is niet slecht. Maar "Evil" schrikt helemaal niet af.

Van het verschrikkelijke - alleen een vreselijk voorspelbare plot

De actie begint in 1993 in een gesloten psychiatrische kliniek, waar een groep artsen wordt geconfronteerd met de agressie van een onbekend wezen. Vandaag al verwacht een mooie jonge vrouw Madison een baby. Ze heeft in het verleden meerdere miskramen gehad en is daarom erg bang voor haar huidige zwangerschap.

Maar ook deze keer is de heldin niet voorbestemd om moeder te worden: haar man slaat haar op brute wijze. Meteen daarna breekt een entiteit het huis binnen, vanuit de aanwezigheid waarvan elektrische apparaten zich vreemd gedragen. De vogelverschrikker doodt de tiran en de vrouw overleeft op de een of andere manier wonderbaarlijk, maar verliest haar kind.

Dan is er een hele reeks aanslagen door de hele stad. Hetzelfde monster is de schuldige. Tegelijkertijd voelt de heldin een nauwe band met het wezen: ze krijgt hallucinaties waarin ze de details van de moorden ziet. In wat er gebeurt, wordt Madison geholpen door een levendige zus en twee zorgzame detectives.

Het is waarschijnlijk dat doorgewinterde fans van horror op het scherm al beginnen te begrijpen in welke richting de plot zich zal ontvouwen. Het verbaast echt met zijn voorspelbaarheid, en de personages - de onlogischheid van hun acties (we komen hier later op terug).

De oorsprong van het monster zal zeker doen denken aan de film "Two-Faced Lover" van François Ozon. Daar werd een zeer vergelijkbare intrige op een meer gracieuze manier onthuld en was ze vele malen logischer. In "Evil" is het alsof de kijker voor de gek gehouden wordt, aan wie alles uitgelegd moet worden.

Tegelijkertijd weten we niet meer dan de personages. Maar ze kunnen er nog steeds niet achter komen wat er gebeurt, hoewel de plotwending is genaaid met witte draad, en in de Engelse versie wordt de aanwijzing zelfs uit de naam van de afbeelding zelf gelezen.

Coole camera-oplossingen en een betoverend kleurenpalet

James Wang is bij velen geliefd vanwege zijn visuele stijl, die de regisseur onderscheidt van anderen. En het camerawerk in "Evil" staat op een hoog niveau: de camera beweegt vrij rond de personages, volgt ze op de hielen, vliegt over hun hoofd. Wang slaagde net zo goed met statische plannen met doordachte symmetrie: hang deze zelfs aan de muur.

De regisseur vertelde James Wan/Facebook over de oorsprong van al dit moois aan fans op sociale media. Hij liet zich inspireren door zijn favoriete filmklassiekers: het werk van Brian de Palma en David Cronenberg. Bovendien heeft "Evil" veel overgenomen van Giallo's films. Dit zijn vintage Italiaanse thrillers met spectaculaire bloederige taferelen, waaraan Van zijn liefde voor de onheilspellende rode gloed ontleende.

Bloemen, en vooral hun combinaties, in "Evil" moeten bewonderd worden. Vooral in scènes waar koud blauw, warm geel en James Wan's favoriete scharlaken worden gecombineerd. En over het algemeen is de band, dat moet ik toegeven, met smaak geschoten.

Hulpeloze dialogen en ondoorgrondelijke domme helden

Alle vertrouwen in de film wordt echter verbrijzeld wanneer de personages hun mond openen of iets doen. Bovenal verbaast de hoofdpersoon, gespeeld door Annabelle Wallis, met haar acties. De onwil van het meisje om het huis te verlaten, waar haar man onder vreemde omstandigheden onlangs is vermoord en haar bijna zelf heeft vermoord, motiveert het meisje eenvoudig: ze woont hier.

Een ervaren detective die een moordenaar ontmoet, heeft geen haast om om hulp te roepen, maar geeft er de voorkeur aan om zelf met het monster om te gaan, en hij wordt niet tegengehouden door de toegebrachte verwondingen. Zuster Madison bestudeert belangrijke papieren waar ze ze vond. Trouwens, de nodige documenten, die licht werpen op het verleden van een familielid, zijn erin geslaagd niet te verdwalen in de archieven, maar liggen op een opvallende plaats.

Sommige dingen worden blijkbaar getoond, simpelweg omdat ze er mooi uitzien in de lijst. In één scène verschijnt bijvoorbeeld de zus van het hoofdpersonage in een prinsessenjurk. Dit beeld wordt verklaard door het feit dat het meisje als animator werkt. Maar deze informatie voegt niets toe aan het karakter van het personage en heeft op geen enkele manier invloed op de plot. De directeur wilde gewoon.

Het verhaal van huiselijk geweld ziet er ook uit als een patch die vanwege de relevantie van het onderwerp haastig is geplakt. En misschien zodat het publiek de dood van de held niet betreurt (vooral omdat ze zich niet eens veel van hem herinneren). En het blijft ook volkomen onbegrijpelijk waarom het monster elektriciteit weet te beheersen en waarom hij het nodig heeft.

Veel clichés en geen spanning

Het was waarschijnlijk allemaal opgevat als een onbetrouwbare postmoderne game, maar wat een andere regisseur er misschien ongewoon uitzag, is voor Wang een reeks clichés geworden. Een vinaigrette van gemeenplaatsen wacht het publiek: gemeen gelach, griezelige telefoontjes, angstaanjagende (eigenlijk niet) kinderen, een gotisch herenhuis, een sympathieke agent en zijn sceptische collega. Heb je de verlaten psychiatrische ziekenhuizen met overal rolstoelen gemist? Hier zal het zo zijn.

Maar het grootste probleem van de film is dat hij niet eng is. Geen enkele scene, ook niet die met screamers, zorgt voor voldoende spanning. De antagonist schrikt helemaal niet. Bovendien zorgt de aanblik van de slechterik voor een ongemakkelijke lach, vooral dichter bij de finale, wanneer het monster in al zijn glorie wordt getoond. Maar er is weinig dat welsprekender spreekt over de kwaliteit van de horror dan het gegrinnik in het publiek. Vooral als de film niet werd geadverteerd als een horrorkomedie of opzettelijk absurde prullenbak.

Knip James Wang 15-20 minuten uit de band, ze zou niets hebben verloren behalve zinloze dialogen. De film is niet al te eng, niet grappig genoeg, en je zult hem waarschijnlijk vrijwel meteen vergeten. Tegen de achtergrond van moderne slimme horrorfilms ziet "Evil" er erg zwak uit. Wat de Giallo-referenties betreft, deden Luca Guadagnino in de Suspiria-remake en Peter Strickland in The Little Red Dress het veel beter om het stof van het werk van Dario Argento en Mario Bava te blazen.