Wat gebeurt er met je na het stoppen met suiker?

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Suikerverslaving is een zeer reëel fenomeen, zoals bijvoorbeeld verslaving aan nicotine. Daarom, als je suiker opgeeft, zelfs voor een tijdje, zul je misschien niet de meest aangename sensaties tegenkomen. Dus wat gebeurt er als je je beperkt tot snoep?

Natuurlijke beloning, onnatuurlijke dosis

In de neurowetenschap wordt voedsel de 'natuurlijke beloning' genoemd. Om als soort te kunnen overleven, moeten acties zoals eten, seks hebben, voor anderen zorgen, plezierig zijn voor de hersenen, zodat we ze keer op keer willen herhalen.

Als gevolg van evolutie is de mesolimbische route gevormd - dit is het soort systeem in de hersenen dat natuurlijke beloningen decodeert. Wanneer we iets leuks doen, komt de neurotransmitter dopamine vrij, die de hersenen gebruiken om te beoordelen en te motiveren, waardoor activiteiten worden versterkt die belangrijk zijn voor overleving en voortplanting. Die verbinding is bijvoorbeeld nodig om te beslissen of je nog een stukje cake wilt eten: “Ja, deze cake is echt lekker. We moeten onthouden voor de toekomst."

Natuurlijk is niet al het voedsel gelijk gemaakt. De meeste mensen geven de voorkeur aan zoet voedsel boven zuur of bitter voedsel. Omdat ons mesolimbische systeem evolutionair heeft geleerd dat suikerhoudend voedsel een gezonde bron van koolhydraten voor ons lichaam is. Toen onze voorouders bessen plukten, was de logica eenvoudig: zuur betekent nog niet rijp, bitter - voorzichtig, vergif.

is één ding, maar sindsdien is ons eetpatroon veranderd. Tien jaar geleden berekenden wetenschappers dat de gemiddelde Amerikaan 22 theelepels toegevoegde suiker per dag consumeert, wat neerkomt op 350 extra calorieën. En het aantal is in deze periode hoogstwaarschijnlijk gegroeid. Een paar maanden geleden stelden wetenschappers in het VK dat de gemiddelde Britse vrouw 238 theelepels suiker per week consumeert.

Tegenwoordig, nu gemak belangrijk voor ons is geworden bij het kiezen van voedsel, is het bijna onmogelijk om bewerkte voedingsmiddelen, halffabrikaten te vinden waaraan geen suiker zou zijn toegevoegd - voor smaak, bewaring of beide.

De toegevoegde suiker werkt sluw en we weten niet eens dat we verslaafd zijn. Net als drugs - nicotine, cocaïne, heroïne - zijn de hersenen verslaafd aan het genot van suiker.

Suikerverslaving is echt

Het opgeven van suiker in de eerste paar dagen zal moeilijk zijn. Veel mensen beginnen zwaar voedsel te eten dat meer koolhydraten bevat om het gebrek aan suiker te compenseren.

Elke verslaving heeft vier componenten: aanhoudend gebruik, ontwenningsverschijnselen, dorst en kruissensibilisatie (door aan de ene stof te wennen, word je vatbaar voor andere, sterkere verslavingen). Al deze componenten zijn aanwezig bij het verlangen naar suiker.

Een typisch experiment dat dit bevestigt, ziet er als volgt uit: elke dag krijgen ratten 12 uur lang geen toegang tot voedsel en in de volgende 12 uur krijgen ze toegang tot suikeroplossing en gewoon voedsel. Na een maand van deze levensstijl vertonen de ratten gedrag dat lijkt op dat van een drugsgebruiker. In korte tijd wennen ze eraan om meer tijd met de suikeroplossing door te brengen dan met gewoon voedsel. Tijdens de vastenperiode ontwikkelen ze aanvallen van angst en depressie. En ze krijgen snel andere verslavingen.

Het consumeren van suiker leidt na verloop van tijd tot langdurige dopamineproductie en meer stimulatie van de plezierproducerende hersengebieden. En om hetzelfde effect te bereiken, heb je na verloop van tijd meer suiker nodig, omdat de hersenen er tolerant voor worden.

De suikerafbraak is ook echt

In 2002 voerden Carlo Colantuoni en zijn collega's aan de Princeton University een routine-experiment uit op ratten om suikerafhankelijkheid te krijgen en vervolgens te stoppen met suiker. Om dit te doen, kregen ze ofwel geen voedsel of gebruikten ze een medicijn dat het beloningssysteem in de hersenen beïnvloedt (het wordt gebruikt bij de behandeling van opioïde-verslaving). Beide methoden leidden tot fysieke problemen: ratten klapperden met hun tanden en schudden onwillekeurig hun hoofd, en er kwamen trillingen van de ledematen. Medicatiebehandeling leidde tot verhoogde angst.

Vergelijkbare experimenten laten hetzelfde gedrag zien, vergelijkbaar met depressie, bij taken zoals de gedwongen zwemtest. Suikerverslaafde ratten zijn eerder passief (zwem gewoon in het water) dan actief (proberen eruit te komen).

En volgens suiker leidt het opgeven van suiker tot impulsief gedrag. Aanvankelijk werden de ratten getraind: als ze op een hendel drukken, krijgen ze water. Daarna werden de dieren in kooien geplaatst, waar sommigen toegang hadden tot zowel de suikeroplossing als gewoon water, terwijl anderen alleen toegang hadden tot water. Na 30 dagen werden de ratten opnieuw in hefboomkooien geplaatst. En het bleek dat de suikerverslaafde ratten veel vaker in de hendel knijpen.

Dit zijn natuurlijk uitersten. Mensen onthouden zichzelf 12 uur lang niet van eten om zichzelf aan het eind van de dag frisdrank te laten drinken of een donut te eten. Maar knaagdierstudies geven ons zeker inzicht in de neurochemische onderbouwing van suikerverslaving, suikerontwenning en gedragsveranderingen.

Door tientallen populaire diëten en best verkochte voedingsadviezen zijn we bekend met het begrip suikerverslaving. Ze noemen ook het stoppen met suiker, wat meestal gepaard gaat met hunkeren naar voedsel, leidt tot een storing in het dieet en tot het impulsief eten van alles. Er zijn tientallen artikelen die spreken over de grenzeloze energie en het hervonden geluk van mensen die suiker hebben opgegeven.

Wil je nog even stoppen met suiker? Dan vraag je je waarschijnlijk af hoe lang het duurt om met onbedwingbare trek en andere bijwerkingen om te gaan. Helaas is er geen exact antwoord - alles is individueel. Maar als je eenmaal door je moeilijkste begindagen heen bent, zal de reactie van je hersenen veranderen. Als je na een paar dagen suikervrij iets zoets probeert te eten, zul je het te zoet vinden. Suikertolerantie verdwijnt.

Hoe je zo pijnloos mogelijk van een suikerverslaving afkomt?

Sla suiker niet helemaal over. Het is beter om het geleidelijk te doen. Als je bijvoorbeeld thee hebt gedronken met twee eetlepels suiker, drink dan een tijdje met één - zodat het lichaam gemakkelijker kan wennen aan de nieuwe manier van leven.
Drink geen met suiker gezoete dranken. Frisdrank en de meeste verpakte sappen lessen je dorst niet, maar bevatten meestal veel suiker.
Als je het verboden snoep hebt gegeten, oefen het dan - oefen. Lichamelijke activiteit bevordert ook de aanmaak van dopamine, daarom zullen de hersenen er een dosis plezier van krijgen. En de volgende keer wil je liever een paar squats doen dan een reep chocola eten.
Eet minder dan normaal. Zoals we al zeiden, wordt suiker zelfs toegevoegd aan die producten waar het in theorie niet zou moeten zijn. Bijvoorbeeld in halffabrikaten, zodat ze langer bewaard blijven.
Vervang suiker door fructose. Fructose is een natuurlijke suiker die voorkomt in alle soorten fruit, groenten en honing. Als je dus iets zoets wilt, is dit een prima vervanger voor gewone suiker, maar dan minder calorierijk.