Crossover-films: wat ze zijn en waarom ze zijn opgenomen

2024 Auteur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 04:06

Ter ere van de release van de film "Glass" - een kruising tussen de films "Invincible" en "Split" - besloot Lifehacker uit te zoeken waarom iedereen naar dergelijke verhalen kijkt, maar ze vaak uitscheldt.

Elk jaar verschijnen er steeds meer plots op grote en kleine schermen, waar meerdere personages uit verschillende verhalen elkaar tegelijk ontmoeten. Het genre zelf is lang geleden geboren, maar door de jaren van het bestaan van film en televisie is het gegroeid en aangevuld met nieuwe elementen. Zo proberen alle studio's de afgelopen jaren niet alleen verschillende helden bij elkaar te duwen, maar ook hele filmische universums te bouwen.

Wat zijn crossover-films

De essentie van de cross-over is eenvoudig: verschillende onafhankelijke personages, die al bekend zijn bij het publiek, ontmoeten elkaar en werken op de een of andere manier samen binnen hetzelfde verhaal. Bovendien ontstond een soortgelijk idee zelfs vóór het tijdperk van de cinema. De eerste cross-over in de populaire literatuur wordt beschouwd als de roman "The Adventures of Huckleberry Finn" van Mark Twain, waarin Tom Sawyer, bekend bij de lezers, verscheen.

En toen begon een vergelijkbare techniek te worden gebruikt in andere boeken, strips en natuurlijk in films. De allereerste cross-overfilm, Frankenstein Meets the Wolf Man, 1943. Hij vervolgde de verhalen van twee schilderijen tegelijk: "Frankenstein" (1931) en "The Wolf Man" (1941).

In de loop van de tijd begonnen crossovers steeds vaker op schermen te verschijnen. Er zijn algemeen bekende verhalen over de botsing van verschillende monsters, bijvoorbeeld "King Kong vs. Godzilla" of "Dracula vs. Frankenstein", of komische verhalen als "Abbott en Costello ontmoeten Dr. Jekyll en Mr. Hyde." De belangrijkste plots van al deze films zijn duidelijk uit de titels zelf.

Waarom cross-overs zo aantrekkelijk zijn

Filmstudio's realiseerden zich al snel dat het publiek werd aangetrokken door het idee van dergelijke films. En dit is redelijk te verwachten.

In veel opzichten lijken cross-overs een kinderdroom te belichamen: wanneer een kind met speelgoed speelt, kan hij Barbie kennis laten maken met de Terminator en ze in Batmans auto plaatsen. Hetzelfde gebeurt in de films.

Het levert de studio's veel winst op. Alles is logisch, want fans van meerdere personages tonen interesse in crossovers tegelijk. Zo werd "Freddie vs. Jason" bekeken door liefhebbers van "A Nightmare on Elm Street" en fans van "Friday the 13th". En precies volgens hetzelfde principe werd de film "Alien vs. Predator" opgenomen - het trok ook de aandacht van fans van beide franchises.

Televisie blijft niet achter: zenders regelen regelmatig ontmoetingen van personages uit verschillende tv-series, soms best wel bizarre. Zo hebben de helden van "Private Detective Magnum" en "Murder, She Wrote" ooit samen een zaak onderzocht. En soms worden er cross-overs georganiseerd om kijkers naar een nieuwe serie te lokken vanwege een populairdere show. Dat deden de auteurs van de herstart van Hawaii Police, die een gezamenlijke aflevering filmden met de mislukte remake van MacGyver.

Hoe slaag je erin om de helden van verschillende werken te verenigen?

Soms zijn de personages die elkaar in een film, tv-serie of zelfs een strip zouden moeten ontmoeten, niet van dezelfde auteur of studio. En dan rijst de kwestie van de rechten op helden. Traditioneel wordt dit op drie manieren opgelost.

1. Aankoop van rechten op personages of overeenkomsten tussen houders van auteursrechten

Het meest sprekende voorbeeld is de beroemde film Who Framed Roger Rabbit. Voor het eerst waren er personages uit rivaliserende animatiestudio's Walt Disney, Universal Pictures, MGM, Warner Bros. en anderen. Animatie verkeerde in die jaren in een diepe crisis en alle studio's besloten dat het nuttig zou zijn om een groot project uit te brengen dat aan hun personages zou herinneren. Volgens de overeenkomst kregen de bedrijven een aandeel in de film en kregen hun personages ongeveer dezelfde hoeveelheid tijd.

Hierdoor konden kijkers Mickey Mouse op één foto zien samen met Bugs Bunny, Woody de specht, Droopy en andere stripfiguren.

2. Helden gebruiken in het publieke domein

Dit is precies wat stripauteur Alan Moore ooit deed, toen hij de "League of Extraordinary Gentlemen" creëerde, waarop de gelijknamige film later werd gefilmd. De plot bevat de helden van verschillende klassieke romans: Allan Quartermain, Captain Nemo, Dr. Jekyll, The Invisible Man en anderen. De exclusieve auteursrechten voor al deze personages zijn al lang verlopen, dus ze kunnen vrij worden gebruikt in nieuwe verhalen.

3. Verandering in uiterlijk en gebrek aan namen

Soms doen filmschrijvers er alles aan om copyrightkwesties te omzeilen. Je kunt enkele herkenbare kenmerken van de held achterlaten, maar zijn naam niet noemen of hem enigszins veranderen zodat hij niet volledig samenvalt met het origineel. Zo tonen de auteurs in de finale van The Cabin in the Woods de karakters van bijna alle bekende horrorfilms. Maar het zal heel moeilijk zijn om te bewijzen dat de sinistere clown Pennywise is uit Stephen King's It, en dat het met littekens bedekte monster Pinhead is uit HellRaiser.

Wat is het verschil tussen crossover en MCU?

De laatste jaren geven grote studio's er de voorkeur aan niet alleen cross-overs uit te brengen, maar hele filmische universums te bouwen. Het verschil is hier niet heel groot. Alleen in het tweede geval bestaan de helden van verschillende films aanvankelijk in dezelfde wereld en worden ze geleidelijk samengebracht.

Deze aanpak kwam van strips, waar bijvoorbeeld Superman en Batman in dezelfde wereld leven en elkaar soms helpen. En de superheldenuniversums zijn het beroemdst op de schermen. Het grootste succes werd behaald door Marvel en Disney, hoewel de rechten op veel populaire personages in eerste instantie werden verkocht aan andere studio's. Daarom bestond Spider-Man tot voor kort afzonderlijk op de schermen en staat de terugkeer van de X-Men nog steeds ter discussie.

Maar Marvel heeft in 10 jaar een enorm filmisch universum opgebouwd, films gemaakt over individuele personages en vervolgens de Avengers-crossovers. En in 2018 presenteerde ze het meest ambitieuze project "Avengers: War of Infinity", waar bijna alle hoofdpersonen van 18 eerdere films elkaar ontmoetten.

Naast Marvel is er het DC Cinematic Universe met de crossovers Batman v Superman: Dawn of Justice en Justice League. En ook de tv-serie Arrow van The CW. Helden van televisieprojecten gaan soms van de ene serie naar de andere, en elk jaar wordt een wereldwijde cross-over voor 3-4 afleveringen georganiseerd, waar alle personages elkaar ontmoeten en ook nieuwe projecten presenteren.

Naast superheld-MCU's is er een universum van monsters. Tot nu toe zijn er in de moderne versie alleen afzonderlijke films "Godzilla" (2014) en "Kong: Skull Island" (2017). Maar op beide foto's verschijnt de organisatie "Monarch" die de percelen met elkaar verbindt. En in de nabije toekomst is de studio van plan om de monsters te combineren in een nieuwe crossover.

Het lot van het donkere universum, dat in 2017 begon met de film "The Mummy", is nog onbekend. Dr. Jekyll (Russell Crowe) verscheen op de foto. Hij was het die, volgens het oorspronkelijke idee, een team van personages uit toekomstige films moest samenstellen: het monster van Frankenstein (Javier Bardem), The Invisible Man (Johnny Depp) en anderen. Het mislukken van de eerste foto zette echter de ontwikkeling van het toekomstige universum en de mogelijke cross-over van alle personages in twijfel.

Wat zijn de problemen met crossover-films?

Ondanks dat dergelijke verhalen vaker uitkomen en bijna altijd goede kassa's verzamelen, blijken de kijkcijfers van deze films vaak niet zo best te zijn. En vaker wel dan niet, de claims zijn ongeveer hetzelfde.

1. Ze zijn niet altijd interessant voor nieuwe kijkers

Veel van deze films zijn opgenomen met een voorbereid publiek in gedachten. De auteurs besteden praktisch geen tijd aan het achtergrondverhaal van de personages, maar duiken meteen in de actie. Dit bevalt fans, maar laat nieuwkomers met verlies. De plot zal waarschijnlijk begrijpelijk zijn zonder voorwoorden, maar het is onwaarschijnlijk dat het zal werken om sympathie te voelen voor de helden, of, omgekeerd, om te begrijpen waarom ze slecht zijn. Daarom moet je, voordat je gaat kijken, op zijn minst oppervlakkig uitzoeken wat voor soort personages ze zijn en waarom ze elkaar hebben ontmoet.

2. De plot is vaak te simpel

Wanneer twee onderscheidende karakters elkaar op het scherm ontmoeten, kunnen de auteurs nog steeds proberen de plot op de een of andere manier te onthullen. Maar als er belangrijkere personages zijn, moet je een complex en verwrongen scenario met zeldzame uitzonderingen vergeten. Hoogstwaarschijnlijk zullen de helden ofwel gewoon met elkaar vechten, of een gemeenschappelijk probleem aanpakken.

3. Eén held is nog steeds belangrijker dan de rest

Veel grote cross-overs zetten het verhaal van één personage voort, terwijl anderen slechts zijn assistenten worden. Dit maakt het makkelijker voor schrijvers om een coherent script te maken zonder tijd te verspillen aan meerdere subplots. Als dit het geval is, vinden fans het misschien niet leuk dat hun huisdier naar de achtergrond wordt geduwd.

4. Kijkers hebben hoge verwachtingen

Als kijkers vijf favoriete personages tegelijk in advertenties zien, verwachten ze waarschijnlijk dat de film vijf keer interessanter is dan het soloverhaal van de personages. Aangezien dergelijke projecten zeer massaal worden aangekondigd en al heel lang in productie zijn, slagen fans erin een ideaal verhaal in hun hoofd te bouwen, en daarom zijn velen teleurgesteld met de release van een film met een vrij eenvoudig plot.

Welke cross-overs hebben ons echt verrast

Bij crossovers zijn meestal personages uit hetzelfde genre betrokken. Detectives helpen detectives, monsters vechten tegen monsters, enzovoort. Maar er zijn ook meer ongebruikelijke en zelfs heel vreemde voorbeelden. Op grote schermen besluiten maar weinig mensen om dit te doen: de kans is te groot dat kijkers het idee niet zullen waarderen. Maar de auteurs van tv-series en tekenfilms regelden soms ontmoetingen met de meest onverwachte personages.

1. "Ik hou van Lucy" en "Superman"

De klassieke sitcom over een huisvrouw die ervan droomt actrice te worden, is herhaaldelijk uitgeroepen tot de beste tv-serie aller tijden. Zes seizoenen lang gebeurden er veel ongewone dingen met de heldin. En een keer ontmoette ze zelfs de echte Superman. Of bijna echt.

2. "Bovennatuurlijk" en "Scooby-Doo"

De avonturen van de gebroeders Winchester, het verslaan van allerlei boze geesten en wezens uit andere werelden, zijn al meer dan 10 jaar aan de gang. Gedurende deze tijd slaagden ze erin om de sitcom te bezoeken en zelfs de echte wereld in te gaan op de set. En in één aflevering slaagden de helden er zelfs in om tekenfilms te worden en de karakters van de kinderanimatieserie "Scooby-Doo" te ontmoeten.

3. "Bones" en "Sleepy Hollow"

Een uitstekend voorbeeld van de botsing van totaal verschillende genres. De serie Sleepy Hollow is opgedragen aan een held die uit het verleden is verhuisd en vecht tegen boze geesten. Tegelijkertijd is "Bones" een detectiveserie zonder enig spoor van mystiek. Maar de auteurs wisten de hoofdpersonen in de Halloween-aflevering samen te duwen en de fans van beide projecten blij te maken.

4. "Meneer Robot" en "Alpha"

Wat is er onverwachter dan de held van een klassieke sitcom in een donkere technotriller te zien? De vrolijke alien Alf slaagde er echter in om in de wereld van Mr. Robot te komen. De auteurs legden vervolgens uit hoe dit gebeurde. Toch was de eerste indruk erg onverwacht.

5. "Bambi" en "Godzilla"

Maar elke MCU- en crossover-serie verbleekt in vergelijking met de anderhalve minuut durende tekenfilm uit 1969 gemaakt door animator Marv Newland tijdens zijn studententijd. Het werd door duizenden animatieprofessionals als 38e gerangschikt in de 50 beste cartoons in de geschiedenis. En verreweg de beste cross-over ter wereld. Dus de fatale ontmoeting van Bambi en Godzilla.